10
ПРИКЛЮЧЕНИЕ! Вот что такое поход скаутов. Вы стоите на пороге самого восхитительного приключения, которое только можете себе представить. Сделайте шаг в мир скаутов - и вот вы идете по тропам, плывете на каноэ по озерам, подернутым дымкой, живете в палатках под открытым небом. Вы узнаете, как пахнет лес во время дождя, ощутите на языке вкус дикой земляники. После патрульного рейда на велосипеде вы сможете нырнуть в холодное горное озеро. Научитесь готовить на походной газовой горелке. Сможете пройти по местности, не оставив следов, и обходиться лишь тем, что у вас в карманах и рюкзаке. Заманчиво? Эти и многие другие возможности открыты для скаутов.
"Руководство бойскаута"
Выполнить ОДНО из следующих указаний:
A) определить по чешуе возраст рыб пяти видов либо определить возрастные категории одного или более озерных видов и доложить о результатах;
Б) провести подсчет вершей на небольшом озере для оценки улова на единицу усилия;
B) изучить содержимое желудков трех видов рыб и письменно зафиксировать находки.
Требование № 7 для получения знака отличия Службы управления рыболовными и охотничьими ресурсами
ПОСЛЕОБЕДЕННЫЙ СЕАНС ВО ВТОРНИК
"Звездные войны".
На "Канале 4", в одной далекой-далекой галактике, пилоты истребителей повстанцев старались доблестно уничтожить Звезду Смерти, прежде чем она откроет огонь по их секретной базе.
- Осторожней, справа от отражательной башни огонь особенно плотный.
- Я вхожу. Поркинс, прикрой меня.
- Я с тобой, Красный-3.
Два истребителя бросились вниз, паля по вражеской башне-отражателю. Но турболазеры Империи открыли ответный огонь, и Поркинсу вдруг пришлось нелегко.
- У нас тут проблема.
- Катапультируйся!
- Я справлюсь.
- Давай вверх!
- Нет, я в поря-а-АААААА!…
Корабль Поркинса взорвался огненным шаром, и тут воздушный бой, достигший кульминации, прервался объявлением: "Послеобеденный сеанс "Эн-би-си" возобновится после следующих рекламных сообщений".
- Изволь кое-что объяснить, - сказал Сальваторе. Он говорил голосом Бориса Баденова, Фрэнки Лонцо это просто бесило - особенно потому, что Сальваторе был бруклинцем в пятом поколении и в нем текло больше итальянской крови, чем русской.
- Что? - ответил Фрэнки.
- Межгалактическая борьба происходит в высоком вакууме над боевой станцией Империи. Куда именно должен катапультироваться благородный представитель рабочего класса из Народной Армии?
- О чем ты?
- Он велел ему катапультироваться. - Сальваторе махнул на экран, где пухленькая Электронегритянка объясняла, почему смесь для блинчиков "Тетушки Джемаймы" - лучшая смесь, какую только можно купить за деньги. - Даже если в нулевой атмосфере парашют раскроется, парашютист-пролетарий приземлится на Звезде Смерти, и либо умрет от цепной ядерной реакции, либо ему сломает шею пешка капитализма Дарт Вейдер.
- Не понимаю, - сказал Фрэнки, - зачем ты вообще смотришь сетевое телевидение. - Хотя на самом деле выбора особо не было. Спутниковую тарелку с крыши этой виллы в ацтекском стиле снесло при перестрелке, когда Управление по борьбе с наркотиками отбирало дом у предыдущих владельцев. После нескольких лет бюрократической волокиты виллу продали с аукциона Нью-Йоркскому Аквариуму. К тому времени весь район из смешанно-жилого превратился в промышленный, и жить там никто уже вообще не хотел. Администрация Аквариума использовала виллу как склад, иногда там проводили корпоративные вечеринки; а огромный бассейн за домом переделали в резервуар для рыб. Но на новую спутниковую тарелку денег бюджет не выделил - и даже на дешевенькую микроволновую антенну. Телевизор вообще чудом работал.
Фрэнки волновался насчет акулы.
Вчера после обеда Эхо Папандреу привезла ее из Манхэттена вместе с посланием от дирекции Аквариума, сформулированным, как обычно, двусмысленно: "Эту Carcharodon задержали, когда она пожирала мусор в непригодной для нее псевдоморской среде, - иными словами, вытащили ее из канализации, - и теперь ее надлежит переместить в Крыло Особого Режима, пока не будет принято окончательное решение насчет ее судьбы". Ниже сама Эхо приписала: "Если вы вдруг сами не поняли, о нашей гостье никому не говорить. RS. - ее зовут Майстербрау".
Беда с рыбами, которые пожирают мусор в непригодной для них псевдоморской среде, думал Фрэнки, вспоминая свои конспекты, в том, что они обычно плохо переносят смену этой псевдоморской среды. Вчера на закате Майстербрау начала извергать из себя какую-то темную жидкость быстрее, чем автомат для чистки бассейна успевал ее фильтровать, и за ночь он стал мутнее болота. Фрэнки вспомнил о плюющемся чернилами Archteuthis princeps, который гостил тут прошлой весной; в память об этой встрече у него остался шрам на бедре, напоминающий засос.
- Может, - гадал Фрэнки, потирая штанину чуть выше шрама, - пусть с этой рыбой приключится несчастный случай? Эй, Сальваторе, у тебя есть какой-нибудь ненужный фен?
- Заткнись, пожалуйста, и затемни окно, - ответил Сальваторе, - телевизионная революция во имя галактической свободы продолжается.
Извини, Эхо… - Фрэнки воображал, как будет потом все объяснять. - Прости, я вышел из душа и услышал в бассейне плеск, я выбежал, даже фен не выключил, и выронил его из рук… Что значит "Почему вдруг у фена такой длинный провод?" Мне нравится мобильность.
- Будь добр, товарищ, - повторил свою просьбу Сальваторе, - спецэффекты и без того дикостарые, а из-за солнца они вообще выглядят погано.
- Не гони лошадей, - ответил Фрэнки. Он нажал кнопку на подоконнике, стекло помутнело, и бассейн стало не видно. В телевизоре Люк Скайуокер на СИД-истребителе строчил лазерным огнем; Сальваторе радовался, а Фрэнки побрел куда-то в поисках дешевых электроприборов.
- Хо-хо! - ликовал Сальваторе, - теперь у империалистических сил нехилые проблемы!
НЕСКОЛЬКО ХОРОШИХ МАЛЬЧИШЕК
Если бы действительно можно было умереть из-за разбитого сердца, Оскар Хилл давно бы уже кормил собой маргаритки, поскольку, по его собственным подсчетам, он опоздал с рождением по крайней мере на полвека.
С тех пор как прапрадед Оскара познакомился в Лондоне во время Первой мировой с лордом Баден-Пауэллом, все мужчины клана Хиллов становились ярыми вожатыми бойскаутов.
- Несколько хороших мальчишек, - сказал отец Оскара Стэнли, когда сыну было всего семь лет. - Достаточно найти несколько хороших мальчишек, поставить их на путь истинный, и ты, считай, сослужил своей стране службу, которой можешь гордиться.
Этот разговор состоялся на парадном крыльце усадьбы Хиллов в сельской Индиане, где, за исключением того, что все американские флаги были огнестойкими и выдерживали температуру до 3000 градусов по Фаренгейту, вполне мог еще тянуться 1950 год. И вполне могло бы статься - если бы только Оскар не уехал из родного городка, - что удалось бы найти какой-нибудь способ отвратить призрак перемен еще на одно поколение. Но пение сирен огромной восточной метрополии заманило и его, и, перебравшись в Нью-Йорк, Оскар увидел, что XXI век окопался получше войска кайзера Вильгельма на Сомме.