- На кружку темного, не фильтрованного спорим. - Тут же прищурился выпивоха.
После этих его слов Тристану сразу стало все понятно, но он не стал препятствовать брату. Вечер обещает быть скучным, а так хоть какое‑то развлечение.
- Замазались. - Согласился Рупперт, подгребя на своем стуле поближе к аборигену и протянув свою руку для закрепления спора. - Братан, разбей.
Тристан лениво разбил рукопожатие. Малуэр тоже повернулся и с нескрываемым интересом стал наблюдать, как выпивоха будет кусать себя за локоть. На такое могли быть способны только кекропиды с их змеиной гибкостью, но чтобы человек…
Однако, выпивоха обманул все ожидания. Он не стал извиваться немыслимым способом, а вместо этого вынул изо рта свою вставную челюсть и пару раз хватанул ею себя за локоть, после чего вставил её обратно и осклабился в сторону трех молодых и не очень сообразительных эльфов.
- Ну и гадость. - Скривился Рупперт, отодвигаясь обратно на свое место. - После этого ты её еще и обратно в рот запихал. У тебя же куртка в последний раз в Романтическую эпоху стиралась.
- Хочешь сказать, что признаешь свой проигрыш? - уточнил выпивоха.
- Это был не совсем честный спор. - Пробурчал себе под нос Рупперт.
- Все по‑честному, юноша. Я обещал достать зубами локоть, и я это сделал. С тебя пиво.
В ответ рыжий лишь, невнятно пробурчал что‑то себе под нос.
- Не сердитесь на него. Он не со зла. - Проговорила давешняя подавальщица, подходя к столу эльфийской троицы и сгружая со своего подноса их заказ. - Он всегда так выигрывает у незнакомцев себе на пиво.
- А, чего еще ожидать от подобной деревенщины. - Вдруг раздалось сто стороны и эльфы с официанткой обернулись к вампирам, сидевшим до этого тихо.
Поняв, что она добилась внимания к своей персоне, леди ночи повернулась, и небрежно облокотившись о спинку своего стула, продолжила:
- Какой уровень развития, такие и развлечения. Деревня, что с нее возьмешь.
- Ну, уж извините. - Нахмурившись и уперев руки в бока, холодно ответила вампирше подавальщица. - Мы провинция и столичных замашек у нас не водиться.
- Девочки, не ссорьтесь. - Попытался перевести все в шутку Рупперт, своровав у брата из под носа его фигу с маслом. - Пусть изысканностью эти места похвастаться не могут, зато естественность и пастораль здесь сплошь и рядом.
Эти слова рыжего пришлись явно по душе местным добрякам. Серьезные мужички, сидящие за соседними столиками, деловито крякнули, разглаживая усы, а подавальщица решила не продолжать скандал и, молча, удалилась.
Зато леди ночи не пожелала оставить все как есть. Не двузначно глянув на шею рыжего, и демонстративно облизав свои клыки, она произнесла томным голосом:
- Кажется, я уже нашла себе изысканное блюдо. Говорят у рыжих и кровь огненная на вкус.
- Вообще‑то приличной леди негоже пить из горла. - Усмехнулся рыжий.
- А я очень плохая девочка. - Промурлыкала вампирша.
Рупперт никак не отреагировал на подобное заявление, продолжая уписывать пельмени, а вот Тристан обернулся и сурово произнес, обращаясь к спутнику вампирши.
- Скажи своей подруге старательное "фу", не то я это сделаю. - В довесок к своим словам, он вынул из кармана удостоверение свиба и продемонстрировал в развернутом виде.
Придвинувшись к уху своей подруги, вампир, что‑то яростно ей зашептал, но та лишь недовольно дернула на него ноздрей.
- Я гляжу, ты у нас законник. - Все тем же воркующим тоном продолжала бестия. - Может, и значок свой мне покажешь.
Слово "значок" она произнесла таким тоном, не осталось никаких сомнений, что именно она имела в виду. Тристан слегка растерялся и залился краской. Но тут на выручку пришел Малуэр.
- Мы все законники, - спокойно произнес он, отодвигая пустую тарелку из‑под рагу, которое только, что прикончил, - у нас у всех троих для тебя по значку найдется.
Все присутствующие прекрасно поняли, что эльф имел в виду под словом "значок" и такого оскорбления уже не мог стерпеть спутник вампирши. Вскочив на ноги, опрокинув при этом стул, он приблизился и к столику свибов‑практикантов и просвистел свистящим шепотом.
- Ты понимаешь, смертный, что сейчас обращался к истинной леди ночи?
- Я понимаю, что если ты сделаешь еще шаг, то нарушишь Рескрипт. - Спокойно ответил Малуэр, не отрываясь от пельменей.
- Да плевать я хотел на все ваши рескрипты вместе взятые!.. - воскликнул вампир, все же не решаясь приблизиться к эльфам.
- Мне кажется, вовсе не наплевать. - Раздался из угла тихий голос и все разом обернулись.
Давешний эльф, сидевший в одиночестве в самом дальнем углу, вышел из своей тени и медленно и абсолютно спокойно приблизился к спорщикам. По его лицу было понятно, он совершенно не боится обнаглевших вампиров. При его вмешательстве заробевшие было местные добряки, как‑то разом приободрились, и стали сурово поглядывать на развязных нахалов, хотя сами не торопились вступать в перепалку.
- Уважаемые, вы слегка нарушили нормы приличия, но добрые жители славного Лебердорфа готовы простить вам это, если вы добровольно покинете это приличное заведение. - Спокойно произнес эльф и добрые лебердорфцы согласно закивали в такт его словам.
- А ты, что, местный законник? - продолжала напирать вампирша, но вот её спутник уже не был в себе уверен, как прежде. - Если законник, где твой значок?
- Милорд Нориннилатен Ил'Наррия официально избран сходом горожан проконсулом нашего города и он сейчас выражает мнение всех жителей города, здесь собравшихся. - Сухо, но с достоинством произнесла подавальщица, небрежно поигрывая увесистым половником, невесть откуда взявшимся у нее в руках.
Тристан, Малуэр и Рупперт непроизвольно переглянулись между собой. Еще один эльф голубых кровей в этих традиционно человеческих краях. Чем же их так привлекает скромный город Василиск?
- Не хочу показаться не гостеприимной, - меж тем продолжала подавальщица, обращаясь к вампирам, - но не могли бы вы покинуть мое заведение. Платить не нужно. Заведение угощает.
Ага, подумалось Тристану, так она еще и хозяйка этого паба.
Вампиры переглянулись между собой и, гордо вздернув носы, вышли из паба, изобразив, будто это они делают одолжение. Все присутствующие проводили их пристальными взглядами. Все, кроме Рупперта, который под шумок аннексировал пельмени брата. Как только за ночным народом закрылась дверь, все снова вернулись к своим занятием. И активней всех мужичек, который, выиграл кружку пива за счет рыжего.
- Что‑нибудь еще желаете, милорд Нориннилатен? - деликатно поинтересовалась хозяйка заведения у, все еще стоящего столбом господина проконсула.
- Спасибо Марта, все было очень вкусно, но мне пора. - Ответил Норин, вынув из кармана кошелек. - Сколько с меня?
- Какие пустяки милорд Нориннилатен. - Отчего‑то залилась краской подавальщица. - За счет заведения.
- Ты сегодня уже накормила двоих за счет заведения…
- От еще одного я не обеднею. - Улыбнулась Марта. - Ваше племя ест мало.
- Да как сказать. - Пробормотал Норин, обернувшись на троих молодых соплеменников, уплетающих за обе щеки.
Все же расплатившись, Норин вышел на улицу и огляделся по сторонам. Вампиров нигде не было видно, значит, уже успели куда‑то уйти. Интересно было, где они разместились. Эльф не слышал, чтобы кто‑то из горожан принял к себе на постой представителей ночного народа. Их появление в спокойном Лебердорфе, а особенно их поведение немного обеспокоило бывшего майора имперской безопасности, и он решил исполнить до конца свои обязанности проконсула, раз уж ввязался в это дело.
Подняв воротник своей куртки, и засунув руки глубоко в карманы, Норин зашагал прочь от паба, кивками здороваясь с редкими прохожими. Свернув за угол, он прошагал еще с полквартала и остановился перед массивной резной дверью, крашенной охрой. На двери в свете уличных фонарей гордо поблескивала медная табличка "Городской Пункт Связи". Толкнув дверь, Норин вошел в лебердорфский почтамт.
Звякнувший над дверью колокольчик разбудил единственного служащего, дремавшего за старинной деревянной стойкой.
- Почтамт скоро закрывается, - пробормотал он, сперва посмотрев на часы на стене, и только потом на посетителя, - если у вас, что‑то долгое…
- Нет, мистер Кримани, мне только позвонить в столицу. - Успокоил Норин, подходя к стойке. - Это от силы минут десять.
- Ах, это вы милорд Ил'Наррия. - Казенный человек наконец‑то нацепил очки и разглядел, кто перед ним стоит. - Конечно, конечно, разговаривайте, сколько нужно. Вторая кабинка к вашим услугам.
Телефонных кабинок всего‑то было две штуки. Норин устроился во второй и по памяти набрал номер. Длинные гудки раздавались долго, на том конце упорно не хотели брать трубку. Наконец, раздалось какое‑то странное скрежетание и сонный голос не очень ласково ответил:
- Алло…
- Сам алло. - Слегка, совсем чуть‑чуть улыбнулся Норин. - Ты спал?
- Кто это? - поинтересовался сердитый голос из трубки.
- Жетон, это Стилет. Если, конечно, еще помнишь такого. - Ответил Норин.
- Нор! Ты? - по характерному звуку можно было догадаться, что Жетон на том конце провода свалился с кровати.
- Да. Я тебя не сильно отвлекаю?
- Да если бы и отвлекал, плевать. Говори, что хотел. Я так понимаю, ты по делу? Для тебя все, что хочешь…
- Все не надо. Мне нужно, чтобы ты разузнал, что известно о двух хозяевах ночи. Он и она. Судя по вышивке на их одежде, принадлежат к ковену Сараши.
- Понятно, записал. Конкретно знаешь, кто такие? Имена, фотографии есть?