- Нет, Уинстон Черчиль не есть знаковая фигура в общественном сознании. Ты будешь похож на ангела. Это хорошо с точки зрения характерного для населения массового интереса к дешевому мистицизму и религии. Даже у президента Путина есть духовник. Ангел, в отличии от Джона Ленона, положительно маркированный символ даже для атеистической части электората.
- Да не быкуй ты, Сергеич, Ал - хоть водку и не пьет, но мужик грамотный, - к дискуссии присоединился Монаков, завершивший свое показательное выступление и для восстановления сил отхлебывавший прямо из бутылки пиво, вон из меня тоже Жиглов, - он хлопнул себя по внушительному животу, - как из пивной бочки балерина, - а ведь как рейтинг - то после этого плаката подскочил, просто зашкаливает!
Парнишка грустно опустил голову:
- Короля играет свита, - и с тяжким вздохом взобрался на крыльцо, повернулся к камерам и преобразился настолько, что впечатлительному Прокопени показалось даже будто уже не свет юпитеров, а сама загадочная харизма отражается в каждом волокне серебристой ткани, а светящийся силуэт парит над грязным крылечком и плавно плывет, не прикасаясь к земле, без всякой внешней опоры…
"Так вот он какой - Головатин, великий и ужасный", - осознал Игорь Николаевич.
Собственно реалистическая, подоплека чуда выяснилась уже через несколько минут:
- Вот твари ленивые! Хоть бы перила выкрасили! - негодовал Головатин, называть его "парнишкой", даже мысленно, Игорь Николаевич теперь не рисковал, отряхивая с рук прилипшие крошки старой краски - он просто умудрился медленно съехал по перилам довольно высокого крыльца, ошарашив своим "полетом" наблюдавшую действо публику и журналистов.
- Вот ведь голова у тебя Сергеич! Я даже пивом подавился - думал все улетит человек - как тот Дэвид Коперфильд! - искренне восхитился Монаков, и прищурил один глаз, прицелился и метко бросил пустую бутылку от пива в открытую форточку отделения милиции, - буду депутатом - распоряжусь, что б покрасили перила, и окна зарешетили!
Прокопеня лихорадочно вспоминал полное имя Головатина - да именно Сергей, Сергей Олегович, кажется… и почти неосознанно, спросил:
- А почему Сергеич?
Головатин пожал плечами и сказал мечтательно:
- Знаешь, Доктор, я и сам бы предпочел что-то более романтичное стихийное - "Ветер" или "Ураган"…
- Ну не, "Ураган" - не счастливая погремуха. Вон Сайченко Севу, покойного, так и называли Сева - Ураган - и что? Взорвался год назад в машине, Царство Небесное! - прокомментировал Монаков - внешне он действительно напоминал папу Толю, хотя и был несколько полнее и значительно вальяжнее, а балагуром видимо был ещё большим, поэтому продолжил свой пространный комментарий:
- А Сергеич, это уважительно звучит! Сразу понятно - уважают человека, несмотря на… - Монаков осекся, и закашлялся, что бы заполнить паузу, и уже без прежнего энтузиазма тихо закончил фразу, - молодой возраст…
"Уважаемый" Сергеич бросил в сторону острый, какой-то стальной взгляд и с металлом в голосе закончил эту неосторожно сказанную фразу:
- Несмотря на отсутствие квалификации? Да?
- Да ну что ты, в самом деле, Сергеич, ну другое ж время - другие песни, другие понятия… ты - представитель качественно новой формации! Настоящий олигарх! - Монаков попытался замять свою оплошность, - год-два и про тебя в журнале "Форбс" напишут или в "Гарольд Трибьюн", а про этих Глобусов - Черепов кто вспомнит? И вообще мужики - надо выпить - а то мы, честное слово, прямо как кой-то мусульманский талибан! - подвел итог потенциальный депутат.
* * *
Игоря Николаевича, с легкой руки Головатина, успешно переименованного в "Доктора", опять подвезли к подъезду стандартной пятиэтажки, где располагалась заботливо снятая для него бабушкой Дусей квартира. Изрядно уставший за день, он решительно отказался от "дружеского ужина", на котором настаивал Монаков, лелея надежду наконец-то выспаться перед завтрашним семинаром.
На пороге квартиры Прокопеня споткнулся обо что-то, оказавшееся куриной косточкой, да ещё и основательно запутавшейся в клубке разноцветных ниток. Только особо разглядеть это своеобразный объект он уже не успел - в лицо пахнуло каким - то тяжелым, спертым воздухом со сладковатым запахом серы и ещё чего-то знакомого, но почти забытого…
Вот они преимущества пребывания в посуточно снятом жилье, - ещё пытался думать Прокопеня решительно направляясь к окну. Странно, но каждый следующий шаг давался ему все тяжелей - казалось, ступни прилипают к полу, он опустил глаза и увидел их. Множество маленьких, юрких желтых змеек клубилось на полу, обвивало его ноги, мешало двигаться. Змеек становилось все больше и больше, они расползались с невиданной скорость, оставляя на мебели и стенах следы мерзкой зловонной слизи, им уже не хватало места и они, тихо попискивая, обвивали его руки и тело, парализуя всякое движение… Желтоватый туман заволакивал глаза, и сознание…
Прокопеня не помнил, как упал и как долго пролежал… Он просто в какой то момент открыл глаза и увидел над собой потолок, со старенькой люстрой, почувствовал все тот же полузнакомый мерзкий запах. Откуда тут формалин удивился он и попытался вспомнить, что случилась, а заодно и встать - открыть окно. На это раз попытка был удачной - Игорь Николаевич жадно вдохнул чистый уличный воздух и ощутив резкий приступ тошноты направился в ванную. Двигаться ему сейчас уже стало легче, а вот процесс мышления все ещё был затруднен. Ополоснув лицо и руки, Прокопеня решил выпить кофе и поплелся на кухню.
Желание пить кофе сразу же пропало, пропало вместе с чувством реальности… На полу кухни лежало тело… Довольно крупное, обернутое как мумия с ног до самой макушки широким желтым скотчем… Именно оно было источником мерзкого формалинового запаха в доме. Покопеня подошел к кухонному окну, широко открыл его тоже, высунулся, глубоко вдохнул, зажмурил глаза и громко, отчетливо произнес:
- Это всего лишь сон. Да страшный и не приятный. Но сейчас я сосчитаю до трех и проснусь со счетом три! Один, Два, Три! Я здесь и сейчас!
- Просто бомба - Доктор, ты что, репетируешь завтрашнюю лекцию? откуда-то снизу, из двора, донесся голос, человек без сомнения обращался к нему.
Игорь Николаевич в полузабытьи, не открывая глаз сделал несколько шагов в глубь кухни, споткнулся о тело, развернулся, попятился по короткому коридорчику в сторону прихожей и вытянув руку вперед тихо попросил:
- Ударьте меня кто-нибудь - я хочу почувствовать, что живу! - и тут же задохнулся от резкой боли - Некто действительно залепил ему подряд несколько сильных пощечин.
Боль частично вернула Прокопени сознание, ощущения, чувство времени и реальности. Он наконец рискнул открыть глаза:
- Вы кто? - он уставился на темневшие рядом с ним силуэты без надежды получить ответ. Один из пришельцев щелкнул выключателем, а другой сказал:
- Доктор, да что с тобой на самом деле? Обкурился ты что ли? И когда ж ты успел только, минут пять ведь прошло всего, - Сергеич покачал головой даже с некоторым восхищением, - ты у меня в машине кейс забыл, - и он протянул Игорю Николаевичу старый добрый кейс.
- Да это мой, - теперь Прокопеня действительно медленно возвращался в "здесь и сейчас"…
- Что это за едкий запах? Формалин напоминает… И ещё что-то - из нервно паралитической группы кажется, не удивительно, что Вы такой бледный! Большая удача, что Вы не захлопнули двери - вполне могли задохнуться! - Ал, второй ночной посетитель, снял носовой платок, которым обернул ладонь, отвешивая Прокопени оплеухи, и помахивая им перед своим носом, прошел через комнату и широко открыл балкон.
- Не знаю… - Игорь Николаевич с опаской следил за движениями Ала, но на этот раз змейки не появились, значит оставалась надежда, что все происшедшее с ним было просто галлюцинацией…
- Слушай, Ал, зайди на кухню, а то у меня крыша что-то сегодня едет больше обычного, - бледный и какой-то отрешенный Головатин обеими руками тер лоб и виски, прислонившись к дверному косяку у входа в комнату - он видимо тоже обнаружил на кухне импровизированную мумию.
Невозмутимый Ал молча пошел на кухню, а Сергеич и Прокопеня потянулись за ним следом, уже зная, что он там увидит.
- Ну - где Вы его взяли и зачем? Это что действительно настоящее человеческое тело? И кому же оно принадлежало? - Ал был скорее раздражен, чем удивлен - своеобразная мумия продолжала лежать на полу кухни.
- Понятия не имею… Я пришел… и упал… зашел попить воды… а оно лежит… просто метафизика… - неуверенно изложил свою историю Прокопеня.
Ал скорбно вздохнул, видимо он уже устал от метафизики, и решительно предпринял практические действия - вытащил из мойки резиновые перчатки, надел одну из них, взял со стола кухонный нож, присел и принялся отдирать скотч с головы тела…
- Руна Альгиз! Помоги, - с почти что священным ужасом сказал Сергеич, потрогал одну из деревяшек на запястье и извлек, как обычно откуда-то из-под свитера плоскую металлическую фляжку, обтянутую кожей - изящный сосуд больше гармонировала бы с гардеробом Ала - отпив, протянул Прокопени. Игорь Николаевич хлебнул и закашлялся:
- Что это?
- Да спирт медицинский, мне ж другого ничего доктора пить не велят, но я спирт ещё настаиваю, на перегородках от орехов - это укрепляет нервную систему, - сообщил многострадальный Головатин, поморщился и с некоторой иронией добавил:
- Поэт-песенник…
Ал, почти полностью освободил от скотча лицо трупа, и теперь комментировал:
- Сходство есть, и довольно значительное… Хотя, сам посмотри Сергей, да и вы Док - он уже разлагаться начал, а ведь его пытались мумифицировать сложно сказать из-за этого когда он умер… но более трех дней назад это несомненно.