- Лучше б пару лохов топнули… - пробурчал под нос Малёк.
- Ага, будет Кирпич ждать, пока ты на паленых мобилах долг соберешь. Вон Рябой уже догопался. Я не хочу закончить, как он. С Кирпичом шутки плохи. Сказал до конца недели бабки вернуть - значит, лучше поторопиться.
Малёк повернулся к Коряге, чтоб ответить, и осекся, заметив покрывший лицо напарника пот.
- Ты чего вспотел? Зассал?
- Пасть прикрой! - огрызнулся Коряга. - Жарко тут… Продолжать Малёк не стал. Коряга не любил, когда над ним шутят. Мог и по зубам дать.
- Да ладно тебе. Ломай уже. Забираем барахло - и сваливаем.
О том, что у старика есть антиквариат, они узнали от Кольки Рябого. Нынче покойного. Парень не отдал деньги наркоту Кирпичу. Решил спрятаться. Через пару дней а нашли мертвым. "Несчастный случай".
Малька начало мутить, как обычно, когда он вспоминал своего друга. Прошел уже месяц, но вряд ли даже через сколько лет он забудет, что осталось от Рябого после падения с восьмого этажа.
Малёк с Колькой Рябым дружили с детства. Вместе учились, вместе гуляли, вместе ввязались в дворовую компанию, вместе подсели на наркоту, вместе мечтали о том, как вяжут и выбьются в люди…
Но наркотические грезы убили сначала мечты Кольки, потом и его самого. Теперь и Малёк понимал, что ничего у в будущем не светит. А если не рассчитаются с Кирпичом в срок - будущее может вообще не настать.
Именно Колька им как-то по пьяни и рассказал про своего сумасшедшего деда. Он утверждал, что на самом деле старик ему не дед, а то прадед, то ли еще дальше. И лет ему никак не меньше сотни. Врал, конечно. Старик бодренький, лет семьдесят, есть и седой, и ходит только с палкой. А вот с башней у него но был непорядок. То ли старческий маразм, то ли еще что, Рябой утверждал, что дед считает себя чуть ли не колдуном. Все это Малёк тогда пропустил мимо ушей, а вот про упомянутую коллекцию старых книг и вещей запомнил. Когда на Рябого наехал Кирпич, Малёк предложил другу спереть пару безделушек, но тот не согласился. Сказал, о слишком хорошо относится к деду. Хотя Мальку покаюсь, что пацан побаивался старика. Лучше бы он Кирпича побаивался.
Старое дерево рассохшейся рамы затрещало, с него посыпались чешуйки облупившейся коричневой краски, и окно открылось. Парни полезли в дом.
Лучи карманных фонариков замельтешили по комнате. Перекосившаяся кровать с выцветшим покрывалом, потрепанные дорожки на горбатом полу поверх потрескавшегося затертого линолеума, пустой стол, пара стульев да скособоченный шкаф - вот и все убранство комнаты. С потолка свисают грязная лампа и пара липких лент, облепленных черными точками мух. Совсем не похоже, что где-то в этом доме могут храниться антикварные вещи.
- Не густо, - буркнул Коряга.
- Колька говорил, где-то здесь есть подвал.
- Звездел Рябой, - уверенно заявил Коряга. - Если и есть, максимум, что мы там найдем, - закатки да мышиное говно.
- Ну давай хоть поищем, раз уж залезли.
Вход в подвал они нашли в соседней комнате. Под изъеденным молью ковром оказалась крышка люка, скрывающая лестницу.
Спустившись в подвал, они застыли. Здесь обстановка была другая.
Стеллажи вдоль стен уставлены книгами, шкатулками, ящичками, колбами, ретортами. На одной полке расставлены бутылки самой различной формы, внутри которых к крышке крепятся на нитке свинцовые шарики.
- Ни хрена себе закатки, - пробормотал Коряга, разглядывая банку с плавающим в ней зародышем то ли кота, то ли другой зверушки. - А дед-то реально псих.
Малёк тем временем рассматривал корешки книг. Большинство названий звучало довольно странно: "Пнакотикские манускрипты", "Текст Р'льех", "Книга Эйбона", "Песни Дола", "Семь сокровенных книг", "Записки Челено", "Книга Дзиан". Встречались книга на иностранных языках: "De Vermis Mysteriis", "Una-ussprechlichen Kulten", "Cultes des Goules".
Непонятно отчего по его спине пробежали мурашки.
Он наугад взял одну из книг и раскрыл. Рисунок, попавшийся ему на развороте, изображал покрытую щупальцами тварь, отрывающую человеку голову.
- Гигер отдыхает, - раздалось над плечом Малька.
От неожиданности тот подпрыгнул и захлопнул книгу.
- Кто отдыхает?
- Тип, который Чужого нарисовал, - ответил Коряга. - Дай погляжу.
Малёк передал книгу Коряге и непроизвольно вытер руки о штаны.
- Ты еще и в художниках разбираешься? - спросил он насмешливо.
- Не всем же, как ты, только в бабах из "Плейбоя" разбираться.
Малёк показал Коряге средний палец, но тот, целиком поглощенный картинками, не обратил внимания.
После увиденного рисунка Мальку хотелось как можно скорее убраться отсюда. Хоть тут и действительно много старых вещей, но вряд ли кто заинтересуется такой мерзостью.
Малёк подошел к захламленному столу и посветил на него фонариком. Снова книги, между ними - колбы, пробирки и реторты, листы бумаги, исписанные каракулями на каком-то иностранном языке, и…
- Коряга! - позвал Малёк, не веря своим глазам.
- Чего тебе? - недовольно спросил Коряга, оторвавшись от книги.
- Гляди!
Коряга подошел к столу и захохотал.
- А дед-то у нас продвинутый! Ты гляди, чем балуется!
На столе между здоровым талмудом и металлической конструкцией непонятного назначения лежало зеркальце размером в ладонь, на котором явно виднелись следы какого-то серебристого, с зеленоватым отливом, порошка. И полдорожки. Рядом с зеркалом - трубочка для нюханья. Коряга потянулся к ней.
- Ты чего? - Малёк схватил его за руку. - Он стремный какой-то!
- Не гони. Если его дед нюхачить может, то ничего со мной не станет.
- У тебя не отшибло, чего мы сюда приперлись? Время-то идет!
Коряга недовольно поглядел на Малька, потом кивнул:
- Ладно, давай сумку.
Малёк матюгнулся.
- Я ее наверху оставил, когда подвал открывали.
- А яйца ты свои там не оставил? Давай за сумкой, а я присмотрюсь, чего тут хватать.
Малёк поднялся наверх. Посветил фонариком, нашел сумку. Интересно, сколько прошло времени?
Он полез в карман за мобильником и чертыхнулся, когда нащупал мокрый и липкий корпус. Он достал телефон двумя пальцами. Нижнюю часть корпуса покрывала прозрачная пленка. Похоже, потек аккумулятор. Этого еще не хватало!
- Малёк! - раздался из подвала голос Коряги. - Так дед, по ходу, барыга! Тут в столе несколько пакетов порошка!
- Коряга, глянь, сколько времени! - спросил Малёк.
- А что, на "Спокойной ночи, малыши" опаздываешь?
- Глянь, говорю. У меня мобильник сдох.
Внизу послышались возня, а потом поток матов.
- …Какого… мобила… накрылась… аккумулятор… - выделил Малёк из двухминутного словесного потока то, что имело смысл.
Малёк выругался. Как же так, чтобы у них обоих одновременно накрылись телефоны! Даже если Катафот звонил, то не смог их предупредить!
Вдали послышался приближающийся лай собак.
Малёк бросился к люку.
- Коряга! Шухер!
Через миг парень взлетел по ступенькам с округлившимися глазами. Похоже, ему тоже совсем не хотелось задерживаться, чтобы повстречать сумасшедшего старика-барыгу.
Под одной рукой у Коряги были книги, в другой несколько пакетов серебристого порошка. Книги он бросил в сумку, пакеты распихал по карманам и кинулся вслед за Мальком, который уже вылезал в окно.
Коряга перебросил сумку через подоконник, Малёк подхватил ее и бросился через сад к забору.
Собаки лаяли уже совсем близко.
Забросив сумку на плечо, Малёк подпрыгнул, ухватился за верхушку забора и подтянулся. И вдруг его что-то отдернуло назад. Он испуганно оглянулся и увидел, что сумка зацепилась ручкой за ветку. Малёк уселся на забор и принялся дергать сумку. Та застряла намертво. Словно дерево не позволяло унести краденое.
- Ты чего там возишься? - прошипел снизу уже выбравшийся со двора Коряга.
- Сумка! Зацепилась!
- Твою мать! Придурок! Бросай ее!
Малёк дернул еще пару раз, бесполезно. Краем глаза он увидел, как начинает открываться калитка с другой стороны двора, и, отпустив ручку сумки, свалился с забора.
Коряга помог ему подняться, и они побежали со всех ног подальше от дома старика.
Они втроем сидели дома у Коряги. Сигарета плясала в дрожащих пальцах Малька, роняя пепел на многодневную гору окурков, давно уже скрывших под собой пепельницу.
Коряга с упоением рассказывал Катафоту о подвале в доме старика, а Малёк молча курил. Не сказал ничего, даже когда Коряга заявил, что Малёк чуть не обделался со страху.
Спустя полчаса и пять сигарет он немного успокоился. Коряге тем временем надоело бахвалиться, а Катафоту наскучили россказни о находках в подвале. Тем более он, похоже, не поверил ни одному услышанному слову.
Сейчас они молча смотрели на четыре разложенных на столе небольших пакетика с серебристым порошком.
- Ну че? - спросил Коряга. - Снимем пробу?
- Я первый! - тут же вызвался Катафот, которому было совершенно по фиг что курить, глотать, нюхать или колоть, лишь бы штырило.
Он скрутил купюру в трубочку, карточкой пополнения счета быстренько разбил горку порошка на три дорожки и втянул одну ноздрей.
Откинув голову и закрыв глаза, он передал трубочку Коряге. Тот оприходовал свою дорожку и сунул свернутую банкноту Мальку.
Недолго думая, Малёк пожал плечами и последовал примеру друзей.
По ноздре прокатился леденящий холодок, онемение расползлось к вискам. Ощущение было такое, словно внутри черепа, прямо в мозгу, кто-то включил морозильную установку.