* * *
Идущие сквозь лес должны оставлять следы. Ели идти за сломанными ветками и примятыми листьями, то найти такого человека совсем не сложно. И Адлет преследовал ее, взбираясь по горам и спускаясь по ним.
Но следы Фреми очень часто прерывались. Похоже, она всячески старалась запутать свои следы. Так убегал тот, кто очень хотел сбежать.
"Да что с ней такое", - бормотал Адлет, отыскивая биноклем ее следы. Он заметил нечеткий силуэт бегущего человека и последовал туда.
Порой он думал, что ему пора сдаться и вернуться. Вдобавок, он беспокоился о Нашетании, что осталась позади. Тем не менее, Адлет продолжал идти за Фреми. Его интуиция воина гнала его вперед, словно само сознание говорило ему: "Иди за ней". А еще он верил, что она не должна быть одна.
Он заметил спину Фреми, девушка бежала вглубь леса. Похоже, скорость у Адлета была выше, чем у нее. Это давало ему возможность поймать ее.
Убедился Адлет в этом факте, когда после часа преследования он описал круг и появился перед ней.
- Хватит.
- …Поверить не могу. Ты поймал меня.
Они смотрели друг на друг, восстанавливая дыхание. Фреми вскинула ружье и направила дуло на Адлета.
- Я все тебе сказала. Не ходи за мной.
- …О чем ты?
- Пойдешь в мою сторону, и я выстрелю.
Адлет чувствовал, как в нем разгорается злость. Она была ужасно эгоистичной, но его злило, что она опять решила выстрелить в него.
- Хватит притворяться глупой. О чем ты думаешь? Ты не сможешь победить Маджина одна.
- Надоел. Отойди.
- Хоть ты и победила тех Кьема, Маджин куда сильнее. Мы не победим, если не объединим силы шестерых… Ты так глупа, что не можешь этого понять?
- Я могу сражаться одна. И победить одна смогу. Тебе нужны доказательства? Я покажу тебе.
- А? Что же ты собираешься показать Адлету, самому сильному человеку в мире?
Фреми положила палец на курок, и в ответ Адлет сбросил со спины железный ящик и положил руку на рукоять меча. Он не мог все так оставить.
Они недолго смотрели друг на друга. Конечно, Фреми не собиралась стрелять. Это было проверкой на стойкость.
- Скажи мне хотя бы причину. Почему ты хочешь сражаться одна? Ты должна все рассказать.
- Я не могу.
- Почему?
Фреми молчала.
- Скажи что-нибудь.
Она не отвечала.
- А ведь я упорный. Я не отстану, пока ты не ответишь. А ответишь, и я заставлю тебя сказать, куда ты идешь. Самый сильный человек в мире не сдается.
- Ты странный. Как ты можешь быть самым сильным?
- Почему ты уходишь одна? Почему не хочешь встретить других Героев? Я не пущу тебя, пока не ответишь.
Фреми оставалась холодной, но ее зубы были крепко сжаты, а палец на курке дрожал. Она опустила взгляд и тихо сказала:
- Если я встречусь с другими, меня точно убьют.
Адлет не нашелся с ответом. Он не мог поверить ее словам, но она выглядела серьезной.
- Глупая. Мы же все Герои Шести Цветов? Так зачем нам убивать важного товарища?
- Я не собираюсь становиться для тебя важным товарищем.
- Почему?
Взгляд Фреми стал ледяным. Он отличался от предыдущего ее взгляда. Этот взгляд ясно говорил о том, что она готова выстрелить.
- Если я назову причину, ты тоже захочешь меня убить.
Адлет задумался. Если так продолжится, то они просто убьют друг друга.
- Выбирай. Ты хочешь, чтобы мы тут поубивали друг друга, после названной причины или без причины?
- …
- Или ты хочешь, чтобы я тихо ушла?
Адлет вернул меч в ножны и поднял железную коробку. Фреми заметно расслабилась и опустила ружье.
- Я сражусь с Маджином одна. А ты делай, что хочешь. Но лучше бы нам не пересекаться больше.
Фреми спрятала ружье под плащ и повернулась к Адлету спиной.
"Можно ли так ее оставить?" - спрашивал он себя, не спеша отвечать. - "Это будет абсолютно неправильно".
С этим решением Адлет сдвинулся с места и смело пошел за Фреми.
Тут она обернулась, Адлет бросил дымовую бомбу. В дыму он забрал у нее сумку.
- Что ты делаешь?
- Ты разрешила мне делать, что захочу. Значит, разрешила сделать и это.
- …Отдай мои вещи.
Фреми схватилась за ружье, но Адлет прижал ее сумку к груди. Там были пули для зарядки ружья. А еще, видимо, карты и немного легкой еды.
- Ты издеваешься или ты идиот?
- Ни то, ни другое. Я принял решение. Я пойду с тобой.
- …А?
- Раз мы все решили, идем быстрее, - он взглянул на остолбеневшую девушку и прошел мимо нее.
- Что решили? Отдай мой вещи! - смятение на лице Фреми сменилось гневом. Она положила палец на курок.
- Прости, но если ты выстрелишь, то со мной погибнет твоя сумка. И это уже будет твоей проблемой.
- …Хочешь, чтобы я тебя пристрелила?
- Или ты хочешь вернуть свои вещи и уйти? Ты должна была сразу понимать, что я не отстану.
- Да что ты о себе возомнил?
Адлет промолчал, собираясь с мыслями. А потом он заговорил медленно предостерегающим тоном.
- Я не знаю, что у тебя за обстоятельства, но у тебя проблемы. Ты в одиночку пришла на территорию Воющих Демонов, где ждут Кьема и Маджин. Более того, ты думаешь, что другие Герои убьют тебя. Говоря простым языком, ты в тупике.
- И?
- Я не могу бросить товарища одного, да еще и в беде. Самый сильный человек в мире еще и добрый. И потому я решил помочь тебе.
- …Ты шутишь? Если да, то прекращай.
- Хватит сопротивляться. Идем уже, - сказал Адлет, проходя мимо нее и не обращая внимания на направленное на него дуло ружья.
- …Поверить не могу. Что? Что за… Что это за человек?
Она растерянно запустила руку в волосы, но все же решила идти. Ни говоря ни слова, они пошли к центру леса.
Он собирался просто идти и справляться с происходящим по ходу жизни, а была ли хорошей текущая ситуация? Он оставил Нашетанию. А теперь не знал, попытается ли Фреми убить его.
Он оглянулся на Фреми. Она уже не выглядела смятенной, зато показывала страх.
"Пока и так сойдет. Но с этим мы справимся".
- Эй, Фреми, - сказал он, обернувшись к ней. - Я не знаю всей ситуации, но героев всего шесть, и ты - одна из них, а потому я защищу тебя.
- Иди тихо. Ты меня раздражаешь, - выдавила она, избегая его взгляда.
Часть шестая
- …Я…ГОЛОДЕН! Я буду ЕСТЬ твою ПЛОТЬ… и ПИТЬ твою КРОВЬ!
Нашетания сражалась с огромным Кьема, что выглядел как волк. К тому же, он мог говорить, как человек, что доказывало его мощь. По ее щеке сочилась кровь.
Кьема пытался сбить ее передними лапами, но она уклонялась и отвечала мечами, что выскакивали из земли и втыкались в его тело.
Пронзенный ее мечом, Кьема корчился от боли. Пока он делал это, Нашетания провела кровью с щеки по своей рапире. Ее меч удлинился, и кончик уколол рот Кьема.
Рефлекторно Кьема сплюнул рвоту, все еще корчась в агонии.
- КРОВЬ СВЯТОЙ, не могу есть… НЕ МОГУ ЕСТЬ кровь святой.
Кьема ели людей. Но тела Святых, как Нашетания, были для них смертельным ядом.
- Если подумать, то я успела испугаться, - пробормотала Нашетания. Она создала из воздуха множество мечей, что растерзали Кьема на куски. - Похоже, я все-таки научилась сражаться с этими Кьема.
Похожий на волка Кьема, разрезанный на четыре куска, перестал дергаться.
Закончив сражение, Нашетания огляделась. Все вокруг было укутано тишиной, она не видела ни Кьема, ни Адлета. Нашетания нахмурилась в растерянности. Она нашла упавшее седло с посланием для нее, вырезанном на коже.
"Нашетания. Я встретил одного из Шести Цветов. Я пойду за ней. Не беспокойся обо мне, продолжай идти к намеченному месту".
- …И что это?
Нашетания склонила голову, размышляя.
- Раз он написал, что пойдет за ней, значит, девушка убежала. Странно, что она так поступила. Кто вообще эта героиня?
Пока она ворчала, она оглядела центр деревни, пытаясь найти какие-нибудь вещи Адлета, что должны были остаться. Но пока она искала, крупный мускулистый юноша, облаченный в черную броню, проехал в деревню на черном коне.
Взглянув на его лицо, Нашетания прокричала:
- Голдоф!
Юноша… Голдоф спрыгнул с коня перед Нашетанией и упал на одно колено. Затем он снял шлем и посмотрел ей в лицо.
- Принцесса, я поздно догнал вас.
Голдоф Аврора, как и говорилось, был самым сильным человеком среди рыцарей Пиены, но был не младше Нашетании. Его черная броня была тяжелой и крепкой. Вдобавок, его шлем был украшен парой металлических бараньих рогов. В его правой руке он держал большое копье с крепкой цепью, что тянулось от рукояти к его запястью. И все же он выглядел совсем как величественный ветеран с множеством лет военной службы за поясом. И хотя его выражение лица было строгим, она видела немного черт юности на нем.
- Ты пришел, как и ожидалось. Я догадывалась, что тебя выберут, - сказала Нашетания Голдофу мягким голосом.
- Это честь для меня.
- Я рада видеть, что тебя избрала богиня судьбы. С тобой мне уже нечего бояться, - величаво сказала Нашетания, но ее тон был немного жестким. У нее не было таких простых отношений с Голдофом, как с Адлетом.
- Прошу, позвольте мне рисковать своей жизнью, чтобы защитить вас, моя принцесса. Без сомнений, в этом моя причина сражаться с Маджином, чтобы увидеть, как вы вернетесь в королевство невредимой.
Эти слова заставили ее вскинуть брови.
- …Голдоф.
- Да.
- С этого момента мы равны. Ты не можешь защищать только меня, мы защищаем друг друга.