- Что они вам сделали?
- Ничего. Вкололи какой-то слабый транквилизатор, когда я порвала ремни. Они не знали, как со мной поступить. Спрашивали, кто меня прислал. Я не стала говорить, что я из Интерпола.
- Кто вас допрашивал?
- Хопкинс и эта стерва. Хопкинс здесь главный. Директор только для вида, занимается бухгалтерией, как я поняла.
- А что с вашим здоровьем?
- Все в порядке. Перед первым визитом я приняла препараты, которые исказили результаты анализов. Я хотела иметь строгий повод остаться в клинике на какое-то время.
- А девушки, участвующие в эксперименте? Только, пожалуйста, на этот раз не темните.
- Вы не догадались? Смотрите, их приглашают на срок от одной до шести недель. Почему срок не точный? Почему шесть недель? Потому что за это время у любой из женщин пройдет полный менструальный цикл плюс сколько-то дней в запасе. Хопкинсу был нужен определенный момент в цикле, но когда он наступит, заранее не было известно. Я полагаю, что он ждал овуляции. Интересно, что Майю отпустили до начала овуляции. Это означает…
- Что эксперимент срочно свернули!
- Именно. Их предупредили о нашем визите.
- И, тем не менее, вы туда полезли.
- Она не могли знать, что приду именно я. Поэтому риска не было. Я уже вскрыла его базу данных, когда тот робот меня вычислил. Я почти его сделала, но подоспел еще один, а потом еще…
- Понятно. Десять роботов вас едва одолели. Кто мог знать, что у них целая армия.
- Не десять, а трое!
- Хорошо, пусть трое. Скоро в Интерпол придет счет за порчу имущества. Какой у нас теперь план.
- Вчера я поговорила еще с одной девушкой, участвовавшей в эксперименте. У меня есть ее имя и координаты. И еще есть Майя. Надо срочно найти их и взять кровь на анализ. Так мы узнаем, какие препараты им вводили. Отсюда мы поймем, что хотел от них Хопкинс.
Это был хороший план, но я не собирался в нем участвовать. Меня больше беспокоила утечка информации. Клинику предупредили, что мы придем. С большой долей вероятности я знал источник утечки. Он находился на Хторге, в крупнейшем в галактике банковском центре, откуда был сделан перевод полутора миллионов марок в эту клинику и откуда оплатили стрелявший в меня "Фэлкон". Раймонд Джотто, пересылая мне информацию о переводе денег, был недостаточно осторожен. Он скопировал файл с рабочего компьютера на личный. Это копирование не мог не заметить Опоссум Лей, начальник службы безопасности банка. Следовательно, я имел право предположить, что именно Опоссум предупредил клинику о том, что у нас может возникнуть к ней интерес. Кажется, настало время встретиться с Опоссумом лично.
Я не стал делиться с Долорес своими соображениями. Теперь наши пути должны были разойтись.
Но не так сразу.
Как только Долорес выспалась и набралась сил, она высказала решимость вернуться и допросить Хопкинса уже официально. Я был убежден, что это бесполезно, но отпускать ее в клинику одну было нельзя.
Ближе к вечеру мы вернулись в "ЦРЧ". У медсестры вылезли на лоб глаза. Мое обещание вернуться она не приняла всерьез. Долорес предъявила удостоверение.
- Хопкинса, на два слова.
Нас проводили к доктору в кабинет. Я никогда не видел на лице человека такого искреннего радушия.
- Как я рад, что вы вернулись! Вам обязательно надо у нас подлечиться.
- Я тоже рада вас снова видеть, - сказала Долорес и изложила цель нашего визита.
- Полтора миллиона! - всплеснул он руками, - это большие деньги. Секундочку…
Воспользовавшись интеркомом, он переадресовал наш вопрос директору. Потом он отключил громкую связь, и минуты две выслушивал какие-то объяснения. Когда он опустил трубку, на его лице по-прежнему оставалось выражение безмятежной радости:
- Вот все и разъяснилось. Мы действительно получили эти деньги. Это было пожертвование. Видимо, от кого-то, кому мы однажды помогли. Ничто не запрещает нам получать пожертвования. Деньги учтены в статье доходов, и все налоги с них полностью уплачены.
- И какой вы заплатили налог?
С видом нашалившего ребенка Хопкинс замялся.
- Видите ли, у нас большие расходы…
- Понятно. Коллега, - обратилась она ко мне, - вам не кажется, что это похоже на отмывание денег?
- Точно, - сказал я, - отмывание. Доктор перенесет свою практику в Порт-Хант. Только кого же он там будет лечить?
- Если вы хотите лишить сотен женщин последней надежды, вы можете обвинить меня в чем угодно. Я не принес никому вреда, и верю в наше правосудие.
- Ждите аудиторской проверки, - сказала Долорес.
Больше пригрозить было нечем.
Мы вернулись в отель, поужинали, собрали вещи и полуночным челноком покинули Парацельс.
20
07.04, Земля.
Формально никто ее не увольнял. Шеф-редактор предложил взять отпуск, и она согласилась. Сильвия понимала, ЧТО они там без нее сейчас обсуждают. С одной стороны "Круглосуточные новости" щепетильно относились к репутации своих сотрудников, и того, кто оказывался замешан в скандале, сразу же увольняли. С другой стороны популярность Сильвии набирала обороты. Если уволить - уйдет к конкурентам, перетащив за собой часть зрителей. И потом, должен же шеф понимать, что она не только ради себя старалась.
О том, что старания увенчались успехом, она ему не сказала. Она собиралась, но он повел себя с ней по-хамски, пусть теперь пеняет на себя. Вся слава достанется ей. Ну, и Вилли, конечно, что-то перепадет.
Но сначала нужно провести анализ. Вилли обещал найти добросовестного генетика. Те, что работали в частных компаниях, по юридическим причинам не годились. Крупные университеты были так же крупными бюрократами, и для деликатного дела не подходили.
Вилли нашел некоего доктора Сноу из отделения генетики университета Висконсина. Д-р Сноу был известен рядом статей, где он по косвенным признакам пытался установить происхождение эолийцев. У него был сайт, где велись дискуссии на эту тему. Среди коллег он имел репутацию опытного ученого.
Они приехали в Мэдисон 7-ого апреля поздно вечером. Время было выбрано не случайно. Сноу знал, какая задача перед ним стоит, и планировал использовать свою лабораторию в ночные часы, когда в ней никого нет.
Боясь быть узнанной, Сильвия надела парик и темные очки.
- Ты переоцениваешь свою популярность, - сказал ей Вилли.
Сноу встретил их у парковки.
- Может, все-таки подождете снаружи? - спросил он. - Я заберу пробирки, а завтра утром я ознакомлю вас с результатами.
- Мы это уже обсуждали, - строго произнес Вилли.
Прежде чем передать материалы в руки исследователя, он хотел оставить достаточное количество ДНК про запас. Но сам делить драгоценные молекулы побоялся - так он объяснил свою позицию Сноу.
Генетик кивнул, и они вышли из флаера. Двери лабораторного корпуса открывались специальным ключом, который хранился у старших сотрудников. У Сноу, естественно, был такой ключ, и они вошли в корпус никем не замеченные.
Оказавшись в лаборатории, Сноу опустил жалюзи и зажег единственную лампу над рабочим столом. Он подманил Сильвию и попросил открыть рот.
- Зачем?
- Возьму мазок с внутренней стороны щеки. Мне нужен образец вашей ДНК, чтобы отличить эолийскую.
Сильвия послушно открыла рот.
Вилли двумя руками вытащил из сумки коробочку, в каких обычно хранят ланч. Внутри лежали две пробирки, плотно упакованные в вату. Сноу взял одну из пробирок двумя пальцами и поднес к свету. На ватной палочке не было видно следов эолийского пота.
- Это можно исследовать, профессор? - с дрожью в голосе спросила Сильвия.
- Шесть тысяч пятьсот тридцать три молекулы, - ответил Сноу, затем он вскрыл пробирку и понюхал пробку, - думаю, материала хватит.
Сильвия выпучила глаза.
- Профессор шутит, - сказал Вилли, - давай, не будем ему мешать. Здесь есть кофе?
Сноу подбородком указал на темный угол помещения.
- Только свет не включайте.
- А как же нам…
Заметив, что генетик углубился в работу, Вилли взял Сильвию под локоть и потащил в темноту. На ощупь они включили кофейный аппарат. Слабое свечение его индикаторов осветило путь к банке с кофе. Сильвия просыпала немного на пол, на что Вилли, почему-то, сказал:
- Благодаря Сноу нашли двух убийц и одного вора.
- Теперь он запишет себе эолийца.
Часы тянулись медленно. От выпитого кофе начинало поташнивать. Сноу не подпускал Сильвию к микроскопу, и она слонялась по лаборатории без дела. Вилли примостил голову между колбами и безмятежно сопел.
- Собственно, я это говорил с самого начала! - возвестил Сноу с первым лучом солнца.
Сильвия с силой пихнула Вилли. Она ждала повода это сделать больше чем окончания тестов. Оператор едва не оказался на полу, но вместо него на пол упала колба.
- Что? Пора?
Сильвия уже стояла за спиной Сноу.
- Что вы нашли, профессор?
- К сожалению, я не профессор. Видите ли, настоящих, честных профессионалов сейчас не ценят. Начальство любит, чтобы ему лизали… сами знаете что.
- Умоляю, скажите, что вы нашли!
- Ничего необычного. Все как я предсказывал. Эолийцы стопроцентные Homo Sapience.
Сильвия была разочарована.
- Ну вот, - сказал Вилли, - а ты хотела от него залететь. Давай уж лучше от меня. По крайней мере, я всегда под боком.
- Ничего я не хотела!