В конце концов, договорились так: Яна перестаёт называть его Никотинычем, перестаёт путать Куда и Туда, слушается Духа во всём, а за это они берут её с собой и по дороге отвечают на вопросы.
Нарушения правил в этом не было - Яна и так должна была оказаться Там. Но никогда ещё случайники никого Туда не провожали, они же не группа захвата и не эскорт-служба. Они отвечают за то, чтобы случай случился, а дальнейше их не касается. Но раз в триста лет что-то бывает первый раз.
Слон был поцелован в хобот, обезьяна - в морду, Артём на всякий случай придержан за рюкзак, и расширенный отряд случайников отправился в сторону Белорусской.
- То есть нами управляют всякие колдуны? - допытывалась Яна, перекрикивая шум подходящего поезда.
- Почему колдуны? - удивился Табачный Дух.
- Ну как… Понятно же, что, если одни колдуют, а другие нет, те, кто колдует, будут главными. Трах-тибидох, - Яна показала, как будто выдёргивает волосок из бороды, - вот тебе золото, вот ты царь, или глава корпорации какой-нибудь. Мне теперь вообще многое понятно стало.
Яна прищурила глаза вдаль, как сыщик, раскрывший убийство.
Черты Сталина и Черчилля в лице Табачного Духа распихал Холмс.
- Вот глупости, - махнул Дух рукой. - Ничего тебе не стало понятно.
Поезд с противоположной платформы уходил, грохоча, Артём придвинулся поближе, ему было интересно. Он, если честно, так и решил, что все сильные мира сего, то есть мира его, это волшебники. Потому что кто сильный, тот и власть.
- Там, - показал Дух пальцем вверх, - Ой, в смысле пока ещё здесь, по-настоящему колдовать не получается. Не знаю, почему. Если у нас, к примеру, колдун, хоть человек, хоть нечисть, пол-леса спалить может, у вас он так, сигарету прикурит. - Дух щёлкнул пальцами. - Вот мы у вас что можем? Только чуток случай подпихнуть, который и так на ребре шатается. Вот ты, - он повернулся к Яне, - тот билетик видела?
- Видела, - нахмурилась Яна.
- Подумала: вдруг его потеряли, а не выбросили? Вдруг на нём есть ещё поездки?
- Ну да, - призналась Яна, - мелькнула мысль.
- А чего не подняла?
Яна задумалась.
- Спешила, наверное. А он далеко валялся.
- А могла бы с той стороны тротуара идти?
- Ну наверное… Могла, конечно.
- Во-о-от! Ничего такого, что не могло случиться, не случилось. А мы только дунули да плюнули. Так что здесь сильно не расколдуешься. Ни золота, ни царства не наколдуешь. Только бытовуха всякая. Мороженку хочешь? Мороженку можно.
- Ну вот, - разочаровалась Яна в том, что сама придумала, - я уже представила, что в Кремле волшебники сидят.
- Кто-то сидит, - согласился Дух, - но так, по мелочи, консультанты, советники. А если по-большому, то вами управляют ваши. Им колдовать не надо, у них телевизор есть. Так что вы с собой сами, без нас справляетесь.
Подошёл поезд.
С Белорусской они доехали до Театральной, перешли на Охотный ряд.
Яна продолжала выжимать из Табачного Духа информацию, как смолу из сигареты, и уже знала о тутошних делах почти столько же, сколько Артём узнал за всё время его новой жизни.
Он слушал их в пол-уха и в этот раз смотрел не в телефон, а внимательно по сторонам. И ещё - на Яну, украдкой. Он хотел заметить, как из вагона выходят лишние пассажиры, и угадать, кто из вошедших поедет с ними Туда.
Сначала смотрел на лица, но подумал, что если у какой-то нечисти вместо лица морда, то в Москву она приедет в маске. Стал смотреть на ноги. Ни копыт, ни мохнатых лап не заметил. Подумал, что каждый день, когда жил в Москве, видел кучу людей, которые с виду нечисть нечистью. И теперь непонятно, это московские фрики, или тутошние плохо маскируются.
Вот за день, перед тем, он попал Туда, по вагону, где он ехал, прошли ряженые, колядовали. С лицами, разрисованными гуашью. Или с ничем не разрисованными мордами? Или мужик стоял на перроне с кружкой чая. Артём ещё подумал: куда он её денет, когда допьёт? Или девушки, которые косят под эльфов, с зелёными волосами, они косят, или они на самом деле?
Перед Комсомольской Артём отметил, что народу в вагоне меньше не стало. Даже как-то прибавилось. Он хотел спросить у Духа, но тот увлечённо объяснял Яне, откуда Тут берётся горячая вода. Артём думал, драконы нагревают. Оказалось, свои драконы только в богатых домах, за городом, а для всех воду в трубах через вулкан прогоняют.
На Комсомольской не вышел никто, насколько он мог увидеть. Зато человек десять вошли. Дух уже агитировал Яну вступать в дружные ряды случайников.
Что характерно, даже в плотно заполненном вагоне никто Духа не касался, и внутрь него не вставал. Со стороны это, видимо, выглядело как сумасшедшая девушка, которая активно общается с полутора квадратными метрами пустого пространства.
Перед Красносельской вагон тряхнуло, свет погас на несколько секунд и снова включился желтее и тусклее, слегка подрагивающий, как от свечей. Но если первый раз, соскальзывая Туда, Артём был в вагоне один, сегодня утром кроме него и Духа в вагоне было не больше десятка не-человек, то сейчас ехал полноценный час пик.
- Дух, - позвал Артём.
- Да подожди ты, - отмахнулся Дух, - а потом она мне говорит: "Вам как существу бесплотному служебное жильё не полагается". А я ей: "Милочка, сейчас я сяду вам на колени, и вы получите представление о том, что такое полновесная бесплотность".
- Дух!
Артём ткнул внутрь него рукой, что действовало на Духа, как дёрганье за рукав на человека.
- Да чего тебе?
- Приехали. То есть проехали. Красносельскую проехали.
Дух всмотрелся в темноту за окном, обернулся, поднял брови, обернулся, поднял брови ещё выше. Снова посмотрел за окно. Прищурился на Артёма.
- Это не я, - на всякий случай оправдался он.
- Ну так и не я, - буркнул Дух.
- А что случилось? - заинтересовалась Яна.
- Как-то тесновато, - нахмурился сказал Дух.
- Да ну, нормально, - не поняла его Яна.
- Народу много, - попытался объяснить Артём. - Людей, - уточнил он.
- А кого ты хотел найти на красной ветке в середине дня? - начала Яна иронизировать, но споткнулась. - Ой, ну да. У вас же не метро, а труповозка. А что, он же не живой, - Яна показала на Табачного Духа в ответ на недоуменный взгляд Артёма.
Дух, не меняясь в лице, положил руку ей на шею и слегка сжал.
- Живой, живой, извиняюсь, - прохрипела Яна.
Пошли станции Чёрной ветки.
На остановках Яна прилипала к окну, на перегонах продолжая выжимать Табачного Духа. Но тот отвечал без прежнего энтузиазма, лицо его оккупировал задумчивый Шерлок Холмс.
- Это не наши, - сказал Табачник после Хованщины. - Это люди, у нас отродясь столько людей сразу не жило.
- Но это же Чёрная ветка. Как они сюда попали? - спросил Артём. - Может, как я, случайно?
- Артемиус, ты нудный и глупый, сколько раз повторять, случайностей не бывает. Ну, давай ещё посмотрим.
Яна их забот не знала, и пыталась увлечь Духа в разговор о том, как разные виды нечисти воспринимают друг друга.
- Не реагируют, - сказал Дух.
- Как это? - не поняла Яна.
- Не реагируют, - повторил Дух Артёму, отвернувшись от Яны. - Люди не реагируют. А должны, если они сюда, как ты попали.
Поезд отъезжал от Малюты Скуратова к Загробской
- Э-э-э, да.
Артём хорошо помнил, как он сам метался по вагону, попав на Чёрную ветку первый раз.
- Ой, точно, - Яна тоже сообразила, о чём речь. - А что они такие пришибленные? - Прошептала она.
- Я не знаю, - сказал Дух таким тоном, спрашивать ещё что-то мог только самоубийца.
Через пять минут громкая связь пробулькала с хрипеньем:
- Следующая Конечная, поезд дальше не идёт, давайте, готовьтесь все на выход, чтобы я потом никого не ждала-стояла!
Из динамиков послышался звук смываемой воды и поезд начал тормозить.
- Давай проведём маленький эксперимент. - Дух потыкал пальцем в ближайшую спину. - Выходите?
- А? - как будто проснулся обернувшийся пассажир. - Что? А где…
- Конечная, - подсказал Дух.
- А? Да-да-да, выхожу, - крайне неуверенно сказал пассажир, испуганно озираясь. - А что за…
- Конечная, - ещё раз любезно подсказал Дух. - Станция. Это после Кагановича.
- Кагановича, да… - Пассажир выдохнул с облегчением, как будто это называние всё объясняло. - Да, выхожу, конечно, - сказал он уже твёрже.
Глаза у него при этом оставались стеклянными.
За окнами замелькали колонны и стены из красного кирпича.
Но их мешала рассмотреть стоящая на перроне толпа.
Поезд остановился, двери открылись со скрипом, которого на московском участке этой красно-чёрной ветки и в помине не было. Стоящие на перроне молча смотрели на стоящих в вагоне. Затем, шаркая подошвами, люди на перроне потеснились. Прибывшие начали выходить, заполняя образовавшиеся в толпе на перроне пустоты. Наконец в вагоне остались только Табачный Дух, Артём и Яна. И Артёму, и Яне выходить было страшновато.
- Пошли, - бросил Табачный дух и возглавил их короткую процессию.
Двери состава со скрипом закрылись, и он, набирая скорость, скрылся в тоннеле.
Артёму явственно послышалось "Чух-чух".
- Эй, эй, сюда! - раздался крик.
В нише под лестницей прятался работник тутошнего метрополитена, гном Фёдор. Шлема с рогами и красной горящей буквой М на нём не было. Форменного кителя и штанов - тоже. Их заменяли юбочка из травы и бусы из каких-то плодов. Секунд пятнадцать случайники молча любовались открывшейся картиной. Потом Дух скосился на Яну и закрыл ей глаза ладонью, что мало к чему привело: он всё-таки был почти прозрачный. Гном медленно закипал.