Ахмед показал на Байрама и Хасана пальцем (ты и ты), затем показал им поднятую открытую ладонь (остаётесь здесь). Те кивнули. Ахмед написал на слейте "Уфук" и показал пальцем в тоннель. Байрам и Хасан кивнули. Ахмед оказал пальцем на Яну и Артёма и сложил указательные пальцы (вы вместе). Ну да, управлять буксировщиком, к которому прицеплен перепуганный Артём легче, чем тем, к которому прицеплен чёрт без сознания.
Ахмед проверил, как привязан Джо, Яна подёргала верёвку Артёма. Они показали друг другу знак "ок". Ахмед скомандовал "вперёд".
Станция Спортивная была рядом, они домчались до неё за пару минут.
Там их уже ждали: путь на станцию был перекрыт людьми, которых Яна про себя продолжала называть "утопленниками". Они не стояли стеной, как на прошлых станциях. Они плавали. Висели. Заполняли всё пространство тоннеля. От левой стены до правой. От пола до потолка.
Яна с Ахмедом резко, как могли, затормозили.
Некоторое время они висели на расстоянии нескольких метров от стены из людей с открытыми немигающими глазами. Из их ртов не вырывались пузырьки воздуха, их грудные клетки не двигались. Но они смотрели. Их пальцы сжимались и разжимались, словно они вспоминали, как это - хватать.
Ахмед посмотрел на манометр акваланга Джо. Показал Яне, сколько осталось воздуха: совсем мало. Яна проверила давление в своём баллоне и баллоне Артёма. С таким количеством воздуха нужно начинать подниматься на поверхность, не задерживаясь.
Была ещё одна проблема. Ахмед показал Яне на свой подводный компьютер. Им нужно было уходить с глубины, срочно. Иначе не хватит воздуха на декомпрессию. Даже если они всплывут, кессонная болезнь им гарантирована, а это крайне неприятная штука. А уходить можно было только черёд станцию Спортивная, за ней тоннель поднимался, и где-то там кончалась водяная пробка. А пока и захотели бы - некуда всплывать, камень над головой.
Яна посмотрела на Ахмеда. Тот кивнул и показал сначала "следуй за мной", затем "вперёд".
Наверняка они кого-то ушибут, врезавшись в толпу. Но у них не было другого выхода, кроме как прорываться. Яна мысленно перед всеми извинилась.
Ахмед нажал на красную кнопку. Яна поспешила нажать на свою. Они рванули.
Люди разлетались, как сбитые кегли. Но пытались их схватить, тянули к ним руки. Это мало кому удавалось: они не до конца "оттаяли". Если рука и касалась, например, ноги Яны, то пальцы не успевали сжаться.
Но у кого-то всё-таки получалось или схватить, или запутаться рукой в снаряжении. Так что на выходе со станции их скорость резко замедлилась: бобры не могли быстро тащить дополнительные гирлянды из пяти-семи человек.
Пришлось остановиться, чтобы избавиться от ненужных пассажиров. Их пальцы Яна и Артём разгибали вдвоём, по одиночке им не хватало силы, так крепко "утопленники" держались. А пока они разгибали палец за пальцем, люди смотрели на них, спокойно, без эмоций. Была бы на лицах злоба или азарт охотников, это было бы, неверное, не так страшно, как совершенное равнодушие, с которым их пытались утопить. Но хотя бы они не пыталась схватить их снова. Человека достаточно было оттолкнуть подальше, и он, не пытаясь вернуться, зависал в случайной позе. Сжимал и разжимал пальцы. И смотрел.
Они оставили отцепленных людей как можно ближе к платформе. Яна и Ахмед, не сговариваясь, решили, что так для них будет лучше, когда вода уйдёт. Если уйдёт.
Ахмед показал "вперёд".
* * *
Глубина постепенно уменьшалась, уменьшалось давление воды, Яна чувствовала это ушами.
Она проверила воздух.
Если им попадётся очередной Чёрный дайвер, или нападут новые русалки, им не выплыть, ни минуты в запасе у них нет.
Но у того, кто пытался их задержать, сюрпризы, видимо, кончились.
Яна изо всех сил загадала, чтобы никаких акул - мегалодонов или шмыгающих из стен крокодилов им в тоннель не напустили.
А в том, что им мешали, специально и целенаправленно, сомневаться уже не приходилось.
Но у них и без крокодилов оставалось два вполне смертельных врага: время и глубина. Глубина, которую нельзя покинуть слишком рано, пока не кончилась декомпрессия, но и оставаться на которой долго нельзя. Время, которое они проводили под водой, забирало у них остатки воздуха.
Яна старалась не смотреть на манометр, чтобы не пугаться, и не тратить от волнения больше воздуха, чем можно: стрелка застыла в самом конце красной зоны.
Вдруг Ахмед махнул рукой, привлекая её внимание. И показал пальцем вверх. Вместо каменного потолка тоннеля Яна в луче фонаря увидела мелкую водную рябь.
Значит над ними уже воздух!
И, если баллон внезапно опустеет, что должно было, по её расчётам, вот-вот случиться, можно будет просто всплыть. Яна сразу успокоилась. И пока воздух из регулятора всё-таки шёл в лёгкие, они плыли у самого дна, где глубина была метра три, чтобы закончить декомпрессию.
Но - самое главное - затопленную часть тоннеля они прошли.
Яна почувствовала, как что-то разжалось у неё в животе. Всё-таки плыть под водой и под землёй одновременно, когда нельзя всплыть на поверхность, если что-то случится, это сильно действует на нервы. А список того, что может случиться, расширился на два пункта. Например, могла случиться русалка или Чёрный дайвер.
Буксировщик зашуршал по гравию, насыпанному между рельсами.
Всё, вода кончилась.
Яна не смогла даже встать на ноги, сил хватило только на четвереньки. Но она хотя бы выбралась на сухое, а Артём прямо в мелкой воде лёг на бок, лечь на спину мешал баллон, выплюнул регулятор и содрал с себя маску. И застонал от счастья, вдыхая воздух, которого вокруг восхитительно, бесконечно много.
Ахмед не только встал на ноги сам, но и выволок на сушу Джо. Который уже начинал слабо шевелиться.
Яна сняла снаряжение и гидрокостюм с себя, и помогла раздеться Артёму, который путался во всех этих ремнях и застёжках.
Раздался звонкий шлепок. И ещё. И ещё. Это Ахмед бил по щекам Джозефа, помогая тому прийти в себя. Шлёп! Аж в ушах зазвенело. Джо застонал. Шлёп!
Кажется, в этих ударах, кроме медицинского, было ещё что-то личное. Яна решила, что теперь счёт между чертями и водяными может быть обнулён.
- Сё, сё, - смог, наконец, сказать Джо, пытаясь прикрыть лицо пока ещё вялыми руками.
Ахмед вытряхнул его из гидрокостюма. И начал складывать снаряжение в большие, разумеется, чёрные сумки, которые валялись тут же. Значит здесь водяные начали погружение.
Джо сел, огляделся совершенно пьяным взглядом.
- Чт смн?
Яна опустилась перед ним на корточки и зачем-то помахала ладонью перед лицом.
- Убв, - согласился Джо.
Яна заметила, что его зрачки, неожиданно вертикальные и зелёные, превращаются в обычные, круглые и чёрные, какие она и помнила. Она сделала в голове пометку: от чертей без сознания держаться подальше. От спящих тоже, на всякий случай.
- Что это было? - наконец смог спросить Джо нормальным голосом и потёр красные от ударов щёки.
- А что ты помнишь? Вы плыли впереди, а потом мы смотрим, хоп, а с вами уже Чёрный дайвер, и вы в стенку бдыщ, - кратко пересказала события Яна.
Джо пожал плечами.
- Мы плывём. Чувствую, рядом кто-то. Посмотрел, а он на меня смотрит. А чем - не пойму, глаз-то нету. И всё, только черноту я потом и видел. Чувствовал, что меня куда-то тянут, но ни пошевелиться, ни сказать ничего не мог.
- Это хорошо, что сказать не мог, - хмыкнула Яна.
- Почему это?
- Захлебнулся бы.
Джо поморщился и потёр ладонью грудь, видимо, представляя, как в ней плещется вода. Вдруг выражение его лица изменилось на чуть испуганное, и он начал обеими руками шарить в карманах своих тренировочных штанов.
- А я вот всё помню, - мрачно сказал Артём. - Плывём мы так себе впереди, а на нас эти, как их называть-то…
- Русалки, - подсказала Яна.
- О, точно, русалки. Морда во! Зубы во! Глаза во! - Артём показал глаза русалки, округлив и сделав бессмысленными свои. - Я не знаю, как я мыться теперь буду. Плавать-то я точно никогда в жизни не буду, но насчёт ванны тоже сомневаюсь. Разве что душ. А ещё лучше тряпочкой обтереться. Брр! - Артёма передёрнуло.
Яна поцеловала его в щёку. Для поддержки. И от облегчения.
К ним подошёл Ахмед.
- Прощайте. Вам пора. Спасибо за дайв.
Он успел собраться и встал рядом с людьми и чёртом, чтобы попрощаться.
- Подождите! - Яна хотела кое-что уточнить. - А эти русалки, Чёрные дайверы… Много их? Они где водятся?
- Немного. Но есть. Теперь ты знаешь.
Яна кивнула. Да, теперь она знала. Ну, в конце концов, акулы и крокодилы тоже есть, что ж теперь, к воде не подходить?
Ахмед повернулся к Джозефу. Секунду постоял и протянул руку. Джо секунду подождал и ответил на рукопожатие.
- Летом один дайв бесплатно. Если захочешь.
Яна подумала, что Ахмед рассмеётся от того, как вытянулось лицо Джо, но он только чуть улыбнулся. Видимо, да, это была такая специальная малоэмоциональная порода водяных. Под водой полезно, на земле - не очень.
- Спасибо за дайв. - Ахмед пожал руку Яне и протянул Артёму.
- Не-не-не, - Артём на всякий случай заранее отверг любые предложения, связанные с водой, но руку, конечно, пожал.
- Идите. Вам пора.
- А ты как? - спросила Яна.
- Если вода не начнёт уходить, позвоню, мне привезут баллоны, и мы пойдём за теми, кто там остался.
- Там же люди на станции! Как ты пройдёшь?
- Люди, - кивнул Ахмед. - Поэтому вам лучше поспешить.
- Да, - согласилась Яна и посмотрела на Джо.
На суше оперативное командование снова переходило к сотруднику транспортной компании "Черти унесли".