Не ожидавший её атаки парень дрогнул и сел на пол перед Бальваровским, который вытаскивал из своей груди стальную бабочку. Однако добить предателя Рашвер не позволили подоспевшие девушки. Наталья пнула Василису по руке и выбила окровавленный клинок, а Анжела толкнула её на раненного Камиля. Дух князя не стал разбираться с подчинёнными, а быстро поднялся к потолку и полетел к сцепившимся археологу и Илье.
Несмотря на напряжённую ситуацию, Лавре удалось развязать ноги Рудольфа. Однако это была половина дела. Оказалось, что Орфина сковали не только этой цепью. Пальцы порядком устали, отчего распутывать всё остальное хотелось меньше всего. Рудольф ничего не говорил, наблюдая за потасовкой в зале. Ему не терпелось присоединиться к этой своре и покарать тех, кто бил его до изнеможения. Но именно из-за его невнимательности Диана невидимой змейкой подползла к Лавре и схватила за волосы.
Гербер закричала от боли, упав назад. Противница зверствовала, таская её за локоны. Сабли у негодяйки не оказалось. Та валялась где-то возле Елизара, отчего приходилось действовать вручную. Она оттащила пленницу к столбу и с размаху ударила её об него. Лавра тут же потеряла сознание.
Надо бы заколоть её, чтобы не допустить новых неприятностей, и Диана стала вертеться по сторонам в поисках чего-нибудь подходящего. Она вернулась к лежащей возле Рудольфа Еве, надеясь подобрать её саблю, но оружия там не оказалось. Впрочем, злодейка не учла ещё одно обстоятельство – ноги Орфина были освобождены и тут же мёртвой хваткой зажали её короткостриженную голову. Диана с ошеломлением раскрыла рот, не в силах подняться с пола, и стала задыхаться. От усердия парень прикусил нижнюю губу и довершил дело до логического конца – прыткая девица после хруста упала без движений.
Василиса, упав на пасынка, сначала растерялась, рискуя получить сзади смертельный удар от бойких девушек. Но Камиль сам отбросил её от себя и, превозмогая боль в проколотой коленке, пополз к ногам Анжелы.
– Мы должны сжечь их, всех сжечь, – сказал он Бриловой. – В коридоре есть факелы, а в башне канистры с керосином. Не дайте никому уйти отсюда!..
Анжела с Натальей испуганно переглянулись, кивнули и бросились к выходу. Стреглов увидел их, хотел остановить, но в этот самый момент дух Бальваровского налетел на него с недовольным шипением и одним махом сломал турбинный аппарат. Археолог с ужасом на лице вцепился в снующего рядом Илью и повис на его мантии, как запрыгнувший на штору котёнок. Парень ударил мечом по натянутой ткани, и Андрей Дмитриевич упал с куском красной материи, зажатым в руке. Он снёс стол, ударился лбом об угол деревянной скамьи и скатился к пыльному камину, где полгода назад любил коротать холодные вечера, обдумывая план похищения сокровищ.
Василиса с минуту приходила себя. Она заметила рухнувшего неподалёку археолога. Меча или иного оружия рядом с ней не оказалось, за исключением драгоценной кошачьей головы. Не долго думая, она схватила окровавленный сиаморовый кубок и, размахнувшись, бросила его на парней, которые склонились над телом Елизара. Чаша ударилась сначала о спину Камиля, потом задела Олега. Дальше она, подобно шару для боулинга, покатилась куда-то в бок, оставляя за собой багровый след.
Пасынок ректора утробно завыл. Кубок оставил порез на его лопатках. Нурин же не получил серьёзных повреждений и, увидев смутьянку, отползающую в темноту, поднялся на ноги. На его безумном лице отпечатался след от арбалета, но, видимо, удар был не настолько силён, раз Олег смог легко вскочить с пола. Василиса поняла, что ей несдобровать. Если бывший сокурсник настигнет её, он непременно скрутит ей голову, поэтому она ускорила движения, дабы добраться до стола и лавок.
Лавра очнулась от удара, чувствуя ломоту и сверлящую боль в затылке. Перед глазами всё расплывалось. Рудольф не переставал кричать её имя.
– Лавра, давай! Лавра, ну же! Если ты меня развяжешь, я вызову орфа…
Гербер осторожно приподнялась, держась за каменную колонну, и обвела обстановку недоумённым взглядом. Она на четвереньках подползла к Рудольфу, огибая тела Евы и Дианы. Её голова сильно кружилась, руки и ноги дрожали, а спина сильно болела. Очевидно, она растянула позвонки и повредила при ударе копчик. Но ей удалось добраться до ног Орфина и взяться за следующую цепь.
– Она закручена вокруг запястий, – заговорил парень, – и держит меня у стены. Я разожму руки, а ты резко дёрни её на себя, хорошо?
Девушка кивнула, и они принялись воплощать его затею.
– Я сразу предлагал прикончить тебя! – злобно рычал Нурин, надвигаясь на Василису. – Как чувствовал, что ты что-нибудь выкинешь.
– По тебе электрический стул плачет, – фыркнула мадам Рашвер, добравшись до первой скамейки, и поднялась на колени.
– А по тебе мой меч! – замахнулся Олег и направил клинок на девушку.
Однако лезвие вошло в стол – смутьянка вовремя пригнулась, сохранив голову на плечах. Василиса поползла к камину и, споткнувшись об обломок развороченного летательного аппарата, упала возле безжизненного археолога.
Олег, вытащив меч, тут же повторил попытку, но снова промахнулся – бестия пролезла под стол, который в очередной раз затрещал от удара. Впрочем, путь был свободен, ничто не преграждало ей дорогу к раскрытой двери, где начинался длинный тёмный коридор. Он огибал почти всю территорию ночного монастыря и выводил во двор. Но бросать Лавру наедине с её бесплодными попытками развязать Рудольфа Василисе никак не хотелось. Тем более Фанелин и Камиль могли напасть на Гербер, да и Илья внезапно опустился возле опрокинутого сиаморового кубка. Он поднял помявшуюся реликвию и улыбнулся.
– Ты уже никуда не денешься!.. – шипел Нурин, вскочив на стол, чтобы совершить очередную атаку.
Василиса метнулась вправо, вылезла из-под навеса и пнула деревянную конструкцию по ножке. Олег попытался удержать равновесие, прогнувшись назад, но упал. Рашвер хотела подобрать оброненный им меч, как плотная тень пронеслась прямо над её головой и скрылась в дверном проёме. Жена ректора с подозрением посмотрела туда, понимая, что это был дух Бальваровского. Но куда он улетел? И зачем?..
Запах гари быстро ответил на её вопрос. Что-то стремительно разгоралось там, в коридоре, и вслед за зловонием в зал стал проникать едкий дым.
– Господи, – прошептала Василиса, догадавшись, что Поплавская и Брилова подожгли монастырь, исполнив поручение ненормального Камиля.
Девушка побежала обратно к балюстраде.
– Лавра! Лавра!!! – запричитала она. – Они хотят нас сжечь!..
Гербер с дрожащей головой обернулась на подругу. Орфин обречённо вздохнул и забился в своих оковах ещё сильнее. Перспектива превратиться в угли его совсем не радовала. Василиса подняла чей-то меч и ударила им по его цепям. Крупные искры рассыпались в стороны.
– Ты ранишь его, – испугалась Гербер, глядя, как Илья помогает Камилю и Жене подняться, чтобы поскорее унести отсюда ноги.
Наконец, раздался долгожданный звон, и Рудольф едва удержался, чтобы не упасть с постамента. Супруге ректора удалось-таки отцепить его от стены настойчивыми ударами, хотя парень до сих пор оставался связанным – кусок цепи намертво зажал тело Орфина.
– Нет времени распутывать всё остальное, бежим! – воскликнула Василиса, и троица уже хотела спуститься на ступеньки, как перед их лицами пронеслись сверкающие лезвия сабель.
– Далеко собрались?! – усмехнулся Илья, поддерживая Камиля, который, судя по всему, не мог самостоятельно передвигаться из-за проколотой коленки. – Пусть наш обряд не получился, но вот заколоть вас вполне можно.
– Ты, ничтожество, убери свою махалку! – предупредил Орфин, хотя его руки по-прежнему были в цепях. – Если хочешь выжить, сам беги отсюда, пока пламя не зажало нас в этом тупике!..
– О, мне это не грозит, – гадко улыбнулся парень. – К счастью, Владыка наделил нас способностью летать, и мы покинем храм с помощью окон. А вот вам придётся несладко прежде, чем огонь довершит своё дело.
– Ты плохо соображаешь? Отвали! – грозно повторила Василиса и махнула в его сторону мечом.
Женя и Камиль тут же отразили удар своими клинками. Из-за их спин резко повалил светлый дым. Он уже заполнил половину монастырской залы. Парни с ухмылками попятились к выходу, победно смеясь над пленниками.
– Счастливой вечности в аду! – прошипел Фанелин, и уже собрался подняться в воздух, как вдруг сзади на него накинулась плотная сеть.
Сектанты все вместе грохнулись обратно на пол.
Стреглов навис над ними с изрядно побитым видом, оставив сломанный летательный аппарат у камина и воспользовавшись ловушкой, из которой сумел выбраться Елизар. Впрочем, Лаврин по-прежнему лежал возле ступеней в луже собственной крови.
– Боюсь, нам придётся погибнуть всем вместе, – произнёс он ошеломлённым противникам и поднял взгляд на застывших перед ним ребят.
– Спасибо, – прохрипела Лавра, – Вы спасли всем нам жизнь…
– Правда? – усмехнулся Андрей Дмитриевич и полез в карман брюк. – Не спорю, мне хотелось поквитаться с этими шакалятами и с их превеликим князем… Но спасать тебя не входило в мои планы.
Гербер с опаской покосилась на подругу, которая напрягла вооружённую руку.
– Предупреждаю, господин Стреглов, нас трое, а Вы всего один, – строго сказала Василиса. – Мы уходим отсюда, но если Вы решили помешать этому, мы забудем про Вашу услугу и с радостью пробьём проход мечом…
– Ох, сколько эксцентрики, сколько драматизма! – иронично задёргался археолог. – Вы меня, честное слово, напугали, я весь дрожу!
– Отойди, мужик, мы не шутим, – повторил Рудольф, и откуда-то издалека донёсся собачий вой.
Лицо Стреглова заметно помрачнело, и он оскалился.