Петя проследил, как женщина уходит к пожилому санитару, и только после этого вновь повернулся к девушкам. Василиса присела на корточки и проявила на лице свою фирменную улыбку, надеясь сразу же настроить больного на непринуждённую беседу. Но тот не сводил хищного взгляда с её черноволосой подруги.
– Лавра… Гербер, – внезапно выдал он хриплым голосом и засмеялся.
Жена ректора обернулась к подруге, не понимая, откуда этот тип знает её имя и фамилию. Однако самой Лавре, наоборот, стало всё сразу ясно.
– И давно брат поведал тебе про меня? – спросила она.
– Летом, – радостно сообщил Стреглов-младший.
– Но как? – негодовала Василиса. – Кто его сюда пропустил?!
– Никто, они общались через вон то окошко. – Лавра указала на скрытое за сеткой стекло.
– С ума сошла? – окончательно растерялась мадам Рашвер и решила подняться, чтобы не сесть от удивления на пол. – Как?! Ведь здесь третий этаж и деревья, как минимум, на двадцать метров от стены растут!
– А ему деревья не нужны, – продолжал смеяться Пётр. – Он летать умеет, как бабочка…
И парень изобразил двукрылое насекомое, сложив руки и задрыгав локтями, как будто крылышками.
– Ах, летать? – захохотала Вася, с пониманием качая головой. – Ну да, прям как бабочка, ага… И всё же, Лавра, откуда ему известно твоё имя?
Гербер отмахнулась и, несмотря на запрет, прильнула к решётке. Она тут же вцепилась в ничего не подозревающего Петю.
– Говори, где он?! – потребовала она и встряхнула перепуганного олигофрена, который с ужасом вытаращил на неё серые глаза.
– Я не знаю… не знаю, – зашептал он, даже не пытаясь отбиться от девушки. – Он не говорит, он не живёт в одном месте, нет…
– Врёшь! – снова встряхнула его Лавра, и его роба начала трещать под острыми коготками.
– Нет, нет, – настаивал на своём Стреглов.
– Лавра, прекрати немедленно!!! – потребовала Василиса. – Оставь его, слышишь?.. Нас могут увидеть!..
Но Гербер не реагировала на её настойчивые просьбы и продолжала трясти слабого Петра как пластмассового манекена.
– Если Лавра Гербер хочет, Андрей может назначить ей встречу, – успел произнести юродивый перед очередной встряской.
Разгневанная отличница остановилась, приходя в себя. Она осторожно вернулась в исходное положение и поправила волосы. Злоба, наполнившая её из-за мыслей о раненной матери, потихоньку сходила на нет. Лавра, понимая, что совершила не самый красивый поступок, с сожалением посмотрела на Василису. С минуту Гербер размышляла над предложением больного. Неужели всё так просто, неужели Андрей Дмитриевич рискнёт и укажет место для свидания?..
– Когда ты его увидишь? – спросила она по-прежнему строгим голосом.
– Может быть, сегодня… – улыбнулся безумец, но на всякий случай отполз подальше от решётки.
– А может быть, завтра или через месяц, – встряла жена ректора, уже не такая любезная и добрая, как в начале свидания. – За это время Стреглов успеет добраться до тебя, Лавра. Не верь этому придурку, он лжёт. Ничего ему не известно, и брат его не навещает через окно, чушь полнейшая!..
Гербер же никак не отреагировала на эту выходку и продолжала смотреть на притихшего пациента.
– Он придёт, обязательно придёт к тебе, Лавра Гербер, – заверил Петя, отползая к кровати. – Я ему передам…
– Пошли, – сказала Лавра подруге, словно лепет юродивого теперь стал ей безразличен.
Василиса помотала головой и последовала за студенткой.
– Ты что-нибудь добилась? Назначила место? – принялась любопытствовать она, едва они отошли от камеры.
– Думаешь, я буду назначать ему свидание? – покосилась на неё брюнетка. – Мы не можем оставаться в Вольске так долго и приходить сюда каждый день, чтобы узнать решение Андрея Дмитриевича.
– Это верно, – вздохнула мадам Рашвер. – Так ты мне объяснишь наконец, каким образом археологу удаётся общаться с этим полоумным?
Лавра подошла к кабинету, где перебирала металлические баночки широкоплечая медсестра, о чём-то воркуя с пожилым санитаром.
– Уже наговорились? – переспросила та и жестом отправила одного из коллег закрыть Петину палату. – Чего так быстро?
– Нам сказали, что время для посещений закончилось, да и обратно в город надо успеть, – завела Гербер известную байку. – Я только спросить хотела. У Петра в камере окошко есть, небольшое такое, с сеткой. Он говорит, кто-то его постоянно разбивает, а на улице уже не лето…
– Сам же и бьёт! – оспорила тётка с каменным лицом. – Мы поначалу-то меняли стекло, а потом пришлось его на ночь привязывать. И представляете, всё равно умудряется его разбивать. Главное, чем? Руки-ноги вроде целы, без порезов. Мы каждый раз палату обыскиваем, а орудия так найти и не можем. Прямо мистика какая-то.
– Да, в самом деле, странно, – улыбнулась Лавра. – Ну, мы пойдём, удачи вам.
– Ага, и вам всего хорошего, – кивнула медсестра.
Обратно девушки шли без проводников. Сначала они двигались молча, не решаясь заговорить, а когда достигли лестницы, принялись обмениваться мнениями.
– Я давно это подозревала, но всё отказывалась верить, – говорила Лавра, оглядываясь по сторонам. – В Речных Воротах Стреглов тоже проявлял чудеса левитации, только я решила, что мне тогда это привиделось.
– Человек… летает? – переспросила Василиса с таким видом, будто над ней насмехаются.
– Может, и не летает, но умеет каким-то непонятным для меня образом парить в воздухе, совсем как привидение. А я-то, дура, думала, что это был дух Бальваровского. Хотя, подожди, что-то здесь не так…
Гербер остановилась с растерянным видом. Мадам Рашвер нахмурилась, ожидая её дальнейших слов.
– Что-то здесь явно не так, – уже без уверенности продолжила брюнетка, сосредоточенно разглядывая свою ладонь, – потому что был и призрак, они ещё дрались между собой в ту ночь, когда археолог пытался убить меня и Марину. Может, я поторопилась с выводами?
– Медсестра же сказала про бьющееся окно, – напомнила Вася. – Значит, Пётр, действительно, общается с братом через него.
– Что-то я уже сомневаюсь в этих возможностях летать.
– Ну, Лавра, может, Андрей просто кидает камешек с земли и…
– И что? Петю-то на ночь привязывают.
– М-да, – сникла жена ректора, осознавая несостоятельность такой версии.
– Надо будет ещё подумать над этим, – успокоила её подруга, стучась в дверь вестибюля. – Должно быть какое-то разумное объяснение.
– Так что, мы можем возвращаться домой? – уточнила мадам Рашвер, глядя на проход, в котором возникли мужчины в тёмных зимних пальто.
– Да, – не обращая на них внимания, отвечала Лавра, – мы выяснили достаточно, теперь нужно лишь…
– А теперь нужно пройти с нами, гражданка Гербер и гражданка Рашвер, – совершенно неожиданно раздался знакомый суровый бас.
Девушки вздрогнули и уставились на поджидающего их Афона Кунжутовича в сопровождении нескольких незнакомцев. Радостно улыбнувшись, прокурор поманил их к себе толстым пальцем. Мужчина явно собирался затеять очередной скандал. И откуда только он здесь взялся???
Глава 12
Ещё один труп
– Неужели вы обе думали, что ваш неожиданный отъезд останется никем не замеченным? – наслаждался потрясением девушек злой прокурор. – Мало того, что вы отправились в незнакомый город искать на свой зад приключений, так ещё и мешаете следствию заниматься поиском опасного преступника!.. Нет, я понимаю, что у Гербер не всё в порядке с психикой, но Вы-то, Василиса Корниловна, как повелись на её безумные авантюры?!
Мадам Рашвер опустила голову, пытаясь держать себя в руках. Поведение Суровкина её порядком раздражало. Просторная комната, выделенная клиникой для "экзекуции" проворных девиц, сейчас была наполнена лучами бледного зимнего солнца. Наверное, здесь находился чей-то кабинет, поскольку имелся небольшой письменный столик, возле которого с важным видом расхаживал Афон Кунжутович. Напротив в креслах сидели виновницы, делая вид, что внимательно слушают его нравоучения.
– Между прочим, идея поехать сюда принадлежала мне, – не утерпела Василиса.
– Ай-ай-ай, – продолжал драматизировать мужчина, всплеснув руками, – что Вы говорите, какой удар по чести уважаемого Михаила Леонидовича. Вы хоть представляете, что на пару со своей свихнувшейся подругой стали объектом интереса со стороны ужасных людей? Взять, к примеру, того же самого Стреглова. А вдруг бы он вас поймал, вдруг бы заманил в ловушку?! Вы должны осознавать, что полностью потеряли разум, идя на такой риск!..
– А Вы, значит, уже и слежку за мной организовали, – подытожила Лавра.
– Конечно! – съязвил Суровкин, пронзив её ненавидящим взглядом. – Мы ждём, что Стреглов объявится где-то поблизости. Надо же как-то ловить этого прохиндея.
– Вы его уже полгода всё ловите и ловите, а результата никакого нет, – огрызнулась Гербер. – Вот мне и пришлось взяться за дело самой. Как говорится, спасение утопающих – дело рук самих утопающих.
– Твоего мнения вообще никто не спрашивал, – мигом заткнул выскочку Афон Кунжутович и разразился нотационной речью. – Допрашивать свидетелей и прочих лиц – это, конечно, интересно, но в то же время крайне безрассудно! Любые действия с вашей стороны по поимке Стреглова ни к какому хорошему для вас результату не приведут. Даже если Гербер и жаждет отомстить ему за пострадавшую мать, это ещё не повод вовлекать в свои дела уважаемых господ!.. После газового инцидента в университете все только и занимаются, что розыском виновных. Причём ещё не доказано, что всё это мог устроить именно археолог, а Гербер при всём при этом была и остаётся основной подозреваемой по данному делу.
– Да у Вас ничего на меня нет…