* * *
- О, Господи! - Змеев отвёл взгляд от поедания гранатомётчика.
- Да-а-а, дела! - протянул Шаров. - Прямо какая-то Крысогодзилла! Неужели ничего нельзя сделать?
- Я слышал, Крысу собираются жахнуть током, - сказал Артём. - Если не поможет, то планируют…
- …ядерный удар, - закончил Следаков. - Мега Крыса представляет слишком большую опасность, если её не уничтожить. Любой ценой. Людей, конечно, эвакуируют, но… От города останутся рожки да ножки.
- И что же нам делать? - спросил свой сакраментальный вопрос Виталий.
- А что мы можем сделать? - ответил вопросом на вопрос Следаков. - Мега Крыса - это уже дело армии. У нас на сегодня какая цель была? Остановить Короля кошек. Так что, пожалуй, этим и займёмся. Виталик, вези-ка нас на эту злополучную выставку собак.
* * *
Крыса неистово носилась по площади. Её резко растущий организм требовал пищи. Она уже перестала смотреть на людей как на забавных муравьёв. Теперь Мега Крыса взирала на них как на потенциальную пищу.
К Крысе сзади подкатилась огромная электрическая установка. Разряд был велик. Крыса завыла, но… Выжила. И стала злей. ГОРАЗДО ЗЛЕЙ…
* * *
Король кошек сидел на скамейке рядом со зданием, в котором проходила та самая выставка собак. Его окружали верные подданные. Король кошек заливал свою неудачу валерьянкой.
- Неужели мы уже настолько никому не нужны? - проговорил он. - Почему они уехали? Где, в конце концов, майор Следаков?
- Я здесь!
Король кошек поднял взгляд. К нему шёл его давний враг в сопровождении двух своих подопечных.
- Я совсем ничего не понимаю! - произнёс кот.
- Всё просто! - сказал Следаков. - В городе появилась весомая угроза для его спокойствия. Мега Крыса.
На морде Короля кошек появилось недоумение.
- Крыса размером с пятиэтажный дом, - пояснил Змеев.
- Это шутка? - спросил Король кошек.
- Увы, нет, - сказал Следаков. - Мы боремся с ней. И вы со своей свитой нам поможете.
Король кошек серьёзно посмотрел на следователей.
- И с какой же это стати я буду помогать вам? - поинтересовался он. - Из добрых моральных принципов?
- Чтобы убить Крысу по городу планируется ядерный удар, - сказал майор. - Людей эвакуируют, но… В том-то и проблема, что эвакуируют только людей. Кошками заниматься никто не будет. Так что сотрудничать с нами в ваших интересах.
- Что я должен делать? - с серьёзным выражением морды сказал Король кошек.
* * *
Крыса разошлась. Спецназовцы поняли, что их оружие против неё бессильно. Поняла это и сама Крыса. Она рвала и метала, хватая зазевавшихся спецназовцев и тут же поедая их. Люди в панике бежали. Против Крысы не работало ни одно из действующих оружий.
Внезапно навстречу Крысе вышел странный человек. Он был весь покрыт шерстью и напоминал…
Не может быть!
Он напоминал самое страшное и ненавистное для Крысы существо.
Он напоминал кошку.
* * *
- МЯУ!!! - воскликнул Король кошек.
* * *
Толпы, бесчисленные множества кошек кинулись на несчастную Крысу. Все кошки города впились в её тело. Крыса тяжело рухнула наземь. Через десять минут она была мертва.
* * *
Майор Следаков обернулся в целях отблагодарить Короля кошек, но на месте громадного кота уже никого не было.
- Герой ушёл от заслуженной награды, - прокомментировал майор. - Как и от заслуженного наказания.
Генерал Самойлов застыл, тупо глядя, как кошки пожирают Крысу.
- Мне интересно одно, - проговорил Змеев. - Как наш доблестный генерал причислит эту победу к своим заслугам? Дал распоряжение кошкам?
- Неважно, - ответил Следаков. - Главное, что крысы больше нет. И город будет цел. Для нас это главная награда.
- А для кошек главная награда - пятиэтажная туша Крысы! - вставил Шаров. - Счастье на целую неделю!
Дело 30 Крах Неудержимого
По тюремным коридорам шёл молодой человек с аккуратно постриженными усиками. Одет он был в белый костюм, а голову его украшала белая шляпа.
Это был Новый Картёжник.
Охранник, молча стоявший возле одной из камер, увидев незнакомца, тут же схватился за оружие, но Картёжник опередил его. Одно лёгкое движение - и тюремщик свалился замертво с картой, торчащей из шеи. Картёжник сплюнул и двинулся дальше.
Пройдя через пару коридоров и убив по пути несколько тюремщиков, молодой преступник дошёл до своей цели. Путь в подвал предотвращал лишь один охранник, но и тот был уже мёртв.
Картёжник улыбнулся.
"Так вот, значит, как слабо вы охраняете самого сильного преступника в мире! - подумал он. - Что ж, скоро вы за это поплатитесь!"
Картёжник спустился вниз по лестнице. Там он увидел того, кого искал.
Неудержимого.
Огромный, двухметровый накачанный мужик стоял на коленях, закованный в кандалы по рукам и ногам. Из одежды на нём были лишь майка и штаны.
Неудержимый медленно поднял взгляд.
- Кто ты? - сурово спросил он.
- Я - Новый Картёжник! - представился парень. - Я пришёл освободить тебя, а взамен…
- Мы это уже проходили! - произнёс Неудержимый. - Гений уже пытался вытащить меня отсюда - и вот он результат, я вновь за решёткой! Я остаюсь здесь!
- Следаков. - коротко проговорил Картёжник.
Глаза Неудержимого налились кровью.
- ЧТО?!! - возопил он.
- Я сказал Следаков. - улыбнулся Картёжник. - Что, разве не хочешь с ним поквитаться?
- Я хочу РАЗОРВАТЬ его своими собственными РУКАМИ!!! - заорал Неудержимый.
- У тебя будет такая возможность! - молвил Картёжник. - Если, конечно, ты пойдёшь со мной. Ну, что выбираешь? Свобода или и дальше будешь влачить своё "существование"?
- Я согласен, - сказал Неудержимый. - Открывай кандалы!
- Вот так бы сразу! - улыбнулся Картёжник. - Ты свободен! А дальше, я думаю, мы с тобой поладим…
* * *
- Ну, не ешь меня!
В кабинете майора Следакова всё текло своим чередом. Фёдор Андреевич сидел за своим столом и заполнял необходимые ему бумаги. Виталий Шаров и Артём Змеев, старшие лейтенанты полиции, играли в шахматы.
- Не ешь моего ферзя! - умоляюще проговорил Змеев. - Прости мне эту маленькую оплошность. У меня ж ведь так совсем фигур не останется!
Шаров торжествовал. В кои-то веки он у кого-то выигрывал в шахматы. В баталиях с бывшей сотрудницей, а ныне женой Екатериной Соловьёвой, он всегда проигрывал. О баталиях со Следаковым вообще говорить не приходилось. А здесь и сейчас победа уже была почти в кармане.
И тут раздался телефонный звонок. Виталий взял трубку. По мере того, как он слушал, лицо его резко менялось.
- Фёдор Андреевич! - обратился он к майору Следакову, повесив трубку. - Беда! Причём БОЛЬШАЯ БЕДА!!!
- Что случилось, Виталик? - спросил майор.
- Неудержимый сбежал! - произнёс Шаров. - И помог ему в этом Картёжник!
- Да уж, - проговорил Следаков. - Это и вправду беда. Картёжник у нас парень неглупый. С его мозгами и мощью Неудержимого у нас назревают серьёзные проблемы.
- Кто бы мне рассказал, что это за Неудержимый! - произнёс Змеев. - Нет, те события я, конечно, помню, дважды чуть было не захватил здание администрации. Только вот когда разговор заходит о его способностях, тут уже возникают различные споры. Одни говорят, что от Неудержимого пули отскакивали. Другие - что его гранатомёт не брал. В чём правда?
- И в том, и в другом, - ответил майор. - Над Петром Ивановым был поставлен жестокий опыт. Его искупали в препарате, после приёма которого все бывшие подопытные умирали в жутких мучениях.
Но не в случае с Неудержимым.
Пётр Иванов приобрёл фактически бессмертие. Пули отлетали от его тела со стальным звоном. Огонь его не брал. Единственное его слабое место - это нос. Но вся проблема в том, что Неудержимый тоже об этом знает.
- И что же нам делать?
- Пока подождём. Думаю, Неудержимый не заставит себя долго ждать.
* * *
Нехитрый обед из сосиски с макаронами Неудержимый уплетал за обе щёки.
- Что, манна небесная? - усмехнулся смотрящий Картёжник.
- Ты не представляешь себе, как я тебе благодарен! - отозвался Неудержимый. - Эти садисты в клетке вообще ничем меня не кормили! Мол, ты же бессмертный. Сволочи!
- Ты не стесняйся, кушай, - проговорил Картёжник, перемешивая в руках колоду своих смертоносных карт. - А потом нам с тобой надо реализовать мой маленький, но гениальный план по захвату… ну, для начала, этого города.
- Опять администрацию штурмовать, что ли? - хмыкнул Неудержимый. - Я уже дважды пытался. Не пройдёт.
- А что тебе мешало в этом, мой могучий друг? - спросил Картёжник. - Точнее, кто?
- Ну, кто-кто, Следаков, конечно! - отозвался Неудержимый.
- Вот именно! - поднял палец вверх Картёжник. - Поэтому этого старика надо устранить в первую очередь. А потом уже будем штурмовать администрацию.
- И как же мы избавимся от Следакова? Выследим его и свернём шею?
- К этому наш гадский сыщик, скорее всего, уже подготовился. - Картёжник положил карты на стол. - Мы будем действовать так, что он сам к нам придёт. Без оружия. Да ещё и хребет подставит, чтобы его сломали.
Неудержимый расплылся в невероятно доброй улыбке.
- И как же мы это сделаем?
- Для начала надо показать, что мы не шутим…