* * *
- …и тогда Богиня Моры прекратит действие колец. Вот всё, что мы узнали. Велите уничтожить статую?
Обожжённый думал. Ему только что доложили всё то, о чём недавно узнал Следаков.
"Уничтожить-то я её всегда успею! - подумал он. - А вот если избавиться от Следакова…
Он наверняка поедет к этому чёртову музею. А там его уже будут ждать мои люди. Из окна напротив они выстрелят из снайперской винтовки и - бац! - нету Следакова!
Кого бы туда послать? Кого-то из тех, кто покруче? На такую-то плёвую работу? Нет, крутые сейчас как никогда нужны. Всё ведёт к войне с Картёжником, а здесь каждый крутой на счету.
Пошлю-ка я на это дело Барана и Пробку! Они, конечно, тупые, но с этим делом наверняка справятся!"
- Приведите мне Барана и Пробку! - распорядился Обожжённый.
Вскоре Баран и Пробка, один огромного, другой почти карликового роста (но оба с беспросветно тупыми взглядами), стояли перед Обожжённым.
- Ваша задача - убить Следакова! - проговорил авторитет. - Вот его фотография.
- О, я видел этого чудика! - сказал Пробка. - Он то ли сантехник, то ли кровельщик…
- Идиот! - воскликнул Обожжённый. - Он - майор полиции!
- А я как сказал? - не понял Пробка.
- Так, ладно! - оборвал его Обожжённый. - Приедете на улицу Мавров, 5. Там встретите связного. Он передаст вам оружие и адрес, по которому вы приедете убивать Следакова. Всё ясно?
Баран и Пробка ответили дружно тупым взглядом.
- А стоп-слово будет? - спросил Баран.
У Обожжённого глаза на лоб полезли.
- ЧТО?! ТЫ?! ГОРОДИШЬ?! - заорал он. - Какое ещё стоп-слово?!
- Он имел в виду, будет ли подлежащее? - пояснил Пробка.
Обожжённый закатил глаза.
- Может, вам нужен пароль?
Баран и Пробка закивали.
- Так, пароль… Какой бы пароль вам придумать, что б запомнили? О точно! Пароль будет простым: "Пароль". Всё ясно?
Бандиты вновь закивали.
- Тогда идите. И побыстрее, чёрт вас бери!!!
Баран и Пробка ретировались.
- Они справятся, - проговорил сам себе Обожжённый. - С этим даже полный идиот справится. Они справятся. Справятся. Справятся…
В этот момент зазвонил его мобильник. Звонил… Картёжник?
Обожжённый взял трубку.
- Алло! - сурово сказал он.
- Ну, что же так хмуро? - спросил Картёжник.
- А как ещё мне с тобой разговаривать? Ты убиваешь одного из моих лучших людей и после этого смеешь звонить мне?
- Ты, между прочим, до этого убил трёх моих людей. Я просто мстил.
- Ты мстил? Это я мстил за моё украденное кольцо!
- Эти кольца такие же твои, как и мои.
- Так, всё. Мне это надоело. Я объявляю тебе войну!
- Хорошо! Встречаемся на Центральной площади! Там всё и решим!
- Замётано!
* * *
Тучи сгущались над Центральной площадью. Обожжённый стоял по левую сторону от центра. Картёжник по правую. За спиной Картёжника было в разы больше народа. Большинство из них обладали тупыми бессмысленными взглядами. Это были пленённые им обычные люди.
Но на стороне Обожжённого были стихии. Огонь и молнии мерцали повсюду.
"Главное, чтобы Следаков не запорол всё веселье! - подумал Обожжённый. - Баран, Пробка - не подведите!"
И бой начался.
* * *
Баран и Пробка колесили на своей машине по городу.
- Что-то долго мы едем! - обратился Пробка к Барану, сидевшему за рулём.
- Босс сказал, что нужно ехать на улицу Нигеров. - сказал Баран. - А где эти нигеры - понятия не имею…
- Подожди, Баран! - сказал Пробка. - Там не улица Нигеров! Там улица Нигретосов!
- Нигеров!
- Нигретосов!
- Нигеров!
- Нигретосов, я тебе говорю!
- Давай остановимся и спросим!
За пару секунд двум незадачливым бандитам, что им нужна улица Мавров. Вскоре они всё-таки были на месте.
- Я уже устал вас ждать! - встретил их мужик с чемоданом, в котором лежала винтовка. - Пароль!
Баран и Пробка тупо смотрели на него.
- Пароль! - повторил мужик. - Паро-оль!
Всё такой же тупой взгляд.
- Пароль! Вы что не понимаете! ПАРОЛЬ!!!
- Я его забыл, - проговорил Баран.
- Я тоже, - вторил Пробка. - Но я же думал, ты помнишь!
- А я думал ты…
- А, да идите вы в баню! - сплюнул мужик. - Всё! Я ушёл!
И мужик, развернувшись, пошёл прочь, унося чемодан.
- Куда это он? - не понял Баран.
- Не знаю, - пожал плечами Пробка. - Но я так понял, он сказал, что нам не мешало бы помыться…
* * *
Майор Следаков и его коллеги стояли перед статуей Богини Моры. По предъявленному удостоверению их пропустили к ней.
- Ранее считалось, что открыть путь в Царство Мёртвых может только специальные бусы, - сказал майор. - Правда ли это или нет - сейчас узнаем.
И Следаков повесил бусы на статую Богини Моры.
Поначалу ничего не произошло. Шаров уже собирался нецензурно выругаться, когда началось.
Перед сыщиками открылся большой портал. Недолго думая, Следаков сделал шаг вперёд. Шаров и Змеев последовали за ним.
- Ух, где это мы? - оглядевшись, спросил Виталий.
- Я так понимаю, во дворце Богини Моры, - проговорил майор.
- Помогите! - донёсся до них знакомый голос.
Следователи подняли взгляд. Под потолком подвешенный за ноги висел Таксист.
- О, мы на правильном пути! - отметил Змеев.
- И что же вас привело в Долину Мёртвых? - спросила Богиня Мора, заходя в зал. - Люди, обычно, в мой мир не торопятся. Если не считать, конечно, этого дурака! - она кивнула на Таксиста.
- Вашими кольцами распоряжаются без вашего ведома, Богиня, - сказал Следаков. - И пользуются ими в очень плохих целях.
- Да-да, гибнут люди, и такое прочее, - губы Моры тронуло подобие улыбки. - Ну и скажите мне, что для меня плохого в том, что ко мне в Царство попадут новые подданные? Почему я должна прекратить действие колец?
- Перенаселение, - проговорил Следаков. - Вы никогда не замечали, что во время войн в ваше Царство входит слишком много, так сказать, жителей? А сейчас ваши кольца в руках очень плохих людей. Для них чужая жизнь - ничтожная цена. Неужели вы жаждете прибытия бесчисленных беженцев?
- Неглупо, - отметила Мора. - Совсем неглупо. Что ж, уговорил. Я отменяю действие колец. Возвращайтесь назад. Кольца больше не работают.
- Премного благодарен вам, Мора! - сказал Следаков и вместе с коллегами направился прочь.
- Эй! - заорал Таксист. - Куда? А я? Следаков, меня забыл! Следаков! Следаков!!!
Но сыщики уже скрылись в портале.
* * *
Люди уже ринулись в атаку, когда внезапно всё оборвалось. Небо разъяснилось. Порабощённый народ застыл, явно не понимая, что происходит.
- Он добрался! - воскликнул Обожжённый. - Но как? Я же послал туда Барана и Пробку! Какого…
Внезапно раздался звук полицейской сирены.
- Ну на фиг! - воскликнул Обожжённый. - Я сваливаю!
И, бросив дымовую гранату, ринулся прочь.
- И враг бежит… - пропел Картёжник. - Жаль, конечно, что кольца потеряли свою силу, но… Я тоже не вижу смысла здесь оставаться. С Обожжённым мы ещё встретимся!
И также покинул поле боя.
* * *
Обожжённый сидел в своём кабинете с телефоном в руке. Но на этот раз музыка не звучала. Это означало, что Обожжённый был зол.
ОЧЕНЬ зол.
Он звонил Пробке.
- Алло! - раздался голос Пробки.
- Идиоты! - процедил Обожжённый. - Вы где?
- На месте! - откликнулся Пробка.
- На каком месте? Вы ГДЕ???
- В бане.
- ГДЕ?!!
- В бане.
- Кто вас туда послал?
- Связной. Он так и сказал: идите в баню.
Обожжённый зарычал от злости и сжал телефон так, что тот треснул.
- Что там, Пробка? - обратился Баран к коллеге.
- Похоже, босс урчит от удовольствия! - сказал Пробка.