- Ой! – напускная самоуверенность покинула метрдотеля. – У меня всё законно. Лицензия есть. Я вовремя плачу налоги.
- Вы кем будете? – перебил Туран.
- Я и есть законный владелец "Золотого индюка" Лир Елагин, - представился метрдотель.
С подобными скользкими типами уже приходилось сталкиваться. Мелкие жулики, любители стащить, что плохо лежит, и при этом до жути боятся представителей закона. Как правило, из подобных типов получаются старательные осведомители. Туран вытащил из внутреннего кармана удостоверение со значком и представился по полной форме:
- Туран Атиноу, сыскная полиция, помощник старшего следователя утуса Бизина. Я ищу Ласса Амноса. Он у вас?
Лир Елагин льстиво заулыбался. Нервное напряжение слегка отпустило его. Обрадовался даже. Как же! Не по его душу явился дьявол в штатском.
- Позвольте проводить вас к нему, – утус Елагин с грацией балерины отступил в сторону.
На удивление, владелец привёл ни к карточному столику, а в сторону, мимо барной стойки, через неприметную дверь в затемнённую комнату. На низеньких обтянутых кожей топчанах на разные голоса храпит несколько мужчин. В воздухе витает стойкое амбре из перегара и блевотины.
- Извольте, вот он, - утус Елагин остановился перед крайним топчаном.
Проклятье! Туран остановился рядом с указанным топчаном. Проблема, да ещё какая. Ласс Амнос, если это действительно он, в стельку пьян. Служители "Золотого индюка" затащили его в этот так называемый вытрезвитель и бросили на топчан. Даже не удосужились снять с него ботинки. Зато, наверняка, почистили его бумажник и карманы от лишней наличности. Что делать?
- Пусть пока лежит здесь, - решил Туран. – Мне нужно с вами поговорить.
- Желаете подняться в мой кабинет?
Разглядеть в полумраке лицо Елагина невозможно, зато, судя по его эмоциональному фону, он мысленно приготовился расстаться с некоторой суммой наличных. Пока же утус Елагин мучительно решает сколько предложить: то ли сразу три сотни виртов, или хватит одной?
- Не нужно, - ответил Туран. – Столик в общем зале вполне подойдёт.
По сравнению с вонючим вытрезвителем, ароматы общего зала уже не кажутся такими безвкусными и дешёвыми. Туран присел за ближайший свободный столик и достал блокнот.
- Водка? Коньяк? Пиво? За счёт заведения! – утус Елагин, сама любезность, присел напротив.
- Не нужно. Я при исполнении. Допрос неофициальный, вы не обязаны отвечать на мои вопросы, но, надеюсь, вы понимаете, - загадочно произнёс Туран.
- Да! Да! Конечно! – утус Елагин льстиво затряс головой.
За маской учтивости прячется страх. Значит Елагину есть что скрывать. Наверняка в "Золотом индюке" полно нарушений. Если натравить на него проверяющих, то пожарный, медицинский и налоговый инспектора выдоят из него куда больше трёх сотен виртов. Но тем лучше, Елагин будет рад увести разговор подальше от своего заведения.
- Во сколько сегодня вечером утус Ласс Амнос пришёл к вам? – Туран задал первый вопрос.
- Не могу знать точно. Видите ли, мы не держим часов, чтобы наши уважаемые гости не думали о времени, - пояснил утус Елагин. – Могу только сказать, что к тому моменту стемнело.
Очень исчерпывающий ответ. Когда купец Влиг Амнос сел со своим семейством ужинать, на улице уже спускались сумерки. То есть у младшего Ласса Амноса вполне могло быть время.
- Ласс Амнос часто бывает в вашем заведении? – Туран быстро записал в блокнот второй вопрос.
- Да. Он наш постоянный посетитель, - охотно ответил утус Елагин. – Ужинает, заказывает вино, но в основном играет в покер.
- И много проигрывает? – как бы невзначай поинтересовался Туран.
В вопросах изымания наличных утус Елагин большой дока.
- Ну-у-у, как вам сказать. Иногда выигрывает, иногда проигрывает. Фортуна дама капризная, - неопределённо вывернулся утус Елагин.
- Ладно, - Туран оставил записи и в упор глянул на утуса Елагина. – По показаниям старшего Никара Амноса, Ласс Амнос проигрывает в вашем заведении большие суммы. Это правда?
Владелец "Золотого индюка" почувствовал себя крайне неуютно. Такое впечатление, будто на его стуле проросли стальные иголки. В его душе развернулось нешуточное сражение между страхом перед властью и острым желанием не раскрывать свой главный источник доходов.
- Чую, к чему вы клоните, - страх в душе Елагина одержал решительную победу. – Да, утусу Амносу, бывало, не везло, по-крупному. Но я не занимаюсь ростовщичеством. Крупье даны строгие указания не играть с посетителями в долг. Как говорится, деньги на бочку, или никакой игры.
Правдивое признание разрушило тщательно продуманную линию давления. Жаль. Значит Елагин всего лишь обыгрывает Ласса Амноса в карты.
- Почему вы предпочитаете только наличные? – спросил Туран.
- От должников одни проблемы. Я не люблю, не имею возможности и не хочу заниматься выбиванием долгом. Проблемы с законом мне совершенно ни к чему, - как на духу ответил утус Елагин.
- Тогда на что сегодня вечером играл утус Амнос? По показаниям его матери Юрлы Амнос и старшего брата Никара Амноса, Ласс Амнос просил у отца деньги, но так и не получил их, – Туран зашёл с другой стороны.
- Не могу знать, - тут же отозвался утус Елагин. – Уверяю вас: сегодня вечером утус Амнос явился в моё заведение с наличными. Он знает правила. Играл в покер, пил вино. Я не требую от моих гостей справок о доходах. Деньги, знаете ли, не пахнут, - владелец "Золотого индюка" усмехнулся.
Туран с досады стукнул карандашом о блокнот. Печально осознавать, но утус Елагин прав: закон не требует от него знать, откуда, из каких источников, посетители его заведения берут деньги. Как ни крути, а ущипнуть владельца "Золотого индюка" не за что. Нужно копнуть в другом направлении.
- Скажите, Влиг Амнос, отец Ласса Амноса, бывал в вашем заведении?
- Не-е-е! – утус Елагин аж скривился от презрения. – Такие типы, как Влиг Амнос, помешаны на деньгах. Скупые больно. Совершенно не умеют жить красиво, с размахом. И зачем им столько денег?
Мелкий проходимец и в самом деле не понимает, зачем богатым людям много денег. Уж наверно не для того, чтобы обогащать всяких жуликов. Но вслух Туран спросил:
- Утус Амнос играл сегодня в карты?
- Да.
- Тогда, пожалуйста, пригласите для беседы крупье, который его обслуживал, - попросил Туран.
- Будет исполнено.
Утус Елагин соскочил со стула и убежал выполнять приказание. В его душе читается преогромное облегчение и недовольство. Владельцу "Золотого индюка" настолько наплевать на своих гостей, что у него даже не возникло желание узнать, а по какому, собственно, поводу сыскная полиция интересуется одним из постоянных посетителей. Зато Елагину очень не понравилось, что в общение со следователем будет втянут один из подчинённых.
Пока владельца нет, Туран с интересом огляделся по сторонам. Справа, буквально в пяти метрах, за овальным столом с зелёным сукном во всю идёт игра в покер. Крупье, парень лет 25 – 28, лихо кидает на стол карты. Пятеро игроков по очереди задирают края карт, смотрят достоинство, масть и тут же судорожно прижимают их к сукну.
Четверо игроков держатся молодцом: каменные лица, расслабленные жесты и никаких внешних эмоций. А вот руки пятого, тощего типа в центре в потёртом сюртуке и белой рубашке далеко не первой свежести, едва заметно трясутся. Заглянув под карту, тощий излишне резко придавил её пальцем. Но ещё интересней эмоциональный фон участников игры.
С крупье всё ясно: сама по себе игра не представляет для него никакого интереса, работа она и за карточным столом работа. С отсутствующим видом служить "Золотого индюка" выложил три карты на флоп. В эмоциональном фоне крупье усталость и желание поскорей уйти домой. Зато тощий в центре так и кипит эмоциями. Надежда и радость, страх и разочарование вспыхивают в его душе огромными цветами. Каждая новая карта на флопе заставляет его трястись от возбуждения. Двое других игроков так же светятся восторгом и азартом, но не настолько, чтобы уподобиться паровым котлам под высоким давлением. Зато парочка оставшихся игроков, ближний справа и второй от дальнего края стола, на удивление спокойны и сосредоточены. У того, что ближе, промелькнуло сожаление. Небрежным жестом он отбросил от себя пару карт. На миг на указательном пальце мелькнула синяя наколка в виде перстня. Да-а-а, заведение "Золотой индюк" весьма сомнительное.
- Добрый вечер, уважаемый.
На стул напротив присел мужчина лет сорока пяти в белой рубашке крупье и галстуке бабочке. Рыбьи глаза на тщательно выбритом лице не выражают абсолютно никаких эмоций. Да и сам крупье похож на сушёную рыбу. Хотя… На нижних уровнях эмоционального фона красным цветом помигивают беспокойство и любопытство.
- Добрый вечер, - ответил Туран. – Представьтесь, пожалуйста.
- Ледан Младич Шелгин, - представился крупье.
За долгие годы в индустрии азарта утус Шелгин настолько научился контролировать собственные эмоции, что профессиональная невозмутимость стала его второй натурой, а то и первой. При его работе очень даже полезное качество. Нередко крупье поддаются яду азарта и превращаются в законченных игроманов.
- Утус Ласс Амнос играл сегодня за вашим столом? – Туран чиркнул имя крупье в блокнот.
- Да.
- Во сколько он пришёл?
- Не могу знать. В зале нет часов. Правила нашего заведения категорически запрещают носить карманные часы.
- Понятно, - произнёс Туран.
Вторая попытка узнать, когда же Ласс Амнос заявился в "Золотой индюк" с треском провалились. Здесь не принято следить за временем. Подобные заведения работают сутки напролёт, вне зависимости от дней недели и церковных праздников. Греха не боятся.