Она забежала мне за спину и толкнула к Наги.
Споткнувшись, я едва на неё не упала, когда она бежала к нам.
Но Наги без труда проскользнула мимо, мельком глянула в мою сторону и бросилась за Кёко.
- С-стой! – крикнула я и погналась за ней, но Наги оказалась слишком быстрой. Приглядевшись, я увидела большие чёрные ботинки. Сначала я подумала, что у них была резиновая подошва, но я ошиблась. Это были ботинки с металлическим носком, как у строительных рабочих. Такие не сломаются даже если на них упадёт многотонный груз. Если ими ударить кого-нибудь, можно убить.
Понятное дело, это не её стиль. Так одеваются скорее байкеры или водители воздушных лодок.
Сумка за её спиной была перетянута ремнём и не болталась на бегу. Как будто…
(…будто она собралась на войну?!)
Ненормально, когда ученица старшей школы так одевается. Ученица, а не член какой-нибудь банды.
Она была больше похожа на наёмного убийцу.
- П-помогите! - вопила Кёко.
Наги прорычала за её спиной: - Давай, зови на помощь, будешь разговаривать с полицией.
Это заставило Кёко замолчать. Она остановилась прямо у неё на пути.
Для Наги этого было достаточно; она быстро приблизилась и безжалостно схватила её сзади. Они упали на землю и покатились по берегу реки.
Тяжело дыша, я нагнала их и увидела, как Наги скрутила руки Кёко за спиной. Эта картина напомнила мне дзюдо или кунг-фу, которое я видела по ТВ. Кёко не могла пошевелиться. Мы, естественно, не изучаем в школе такие приёмы.
- Ой! Ой! Ой! Отпусти!
- Хочешь, чтобы я тебя отпустила или сломала руку? Тогда тебе понадобится время, чтобы она зажила, Мантикор?!
Не знаю, о чём она говорила.
- Нет, не надо! Обещаю, я никогда больше не буду этим заниматься! – визжала Кёко.
- Хватит, Кирима-сан! – подбегая к ней, кричала я, но она отбросила меня в сторону.
Затем опять заговорила с Кёко: - На тебя охочусь не только я. Подражатель тоже ищет тебя! Только попробуй сказать, что это не ты, и я сломаю тебе руку! И тогда тебе уже будет не на что надеяться!
Да о чём она говорит?
- Клянусь! Обещаю, никогда больше не буду связываться с наркотиками! Пожалуйста, не надо! Пожалуйста! – рыдала Кёко. Наркотики?
- Я знаю, это ты убила Кусацу Акико! Не ври мне! – проорала Наги.
Моё сердце замерло.
Кусацу Акико?..
Так звали пропавшую ученицу первого класса.
- Нет! Нет! Я не убивала, клянусь! Она просто давала мне наркотики!
Рука Кёко неприятно хрустнула.
Кёко закатила глаза.
- …Чёрт, ты обычная! – проревела Наги и отпустила её.
Кёко упала на песок.
- Кёко! – закричала я, как можно скорее подбежала к ней и обняла.
- Не волнуйся. Сустав я не сломала. Несколько дней поболит, потом пройдёт, - сказала Наги.
Кёко дрожала.
- В чём дело?! – закричала я.
- Спроси Киноситу, Суэма-сан, - совершенно спокойно ответила Наги.
Кёко стучала зубами. Понятное дело, она была до смерти напугана; впрочем, как и я.
- Это уж слишком!
- Но всё же лучше, чем арест, да, Киносита? – сказала Наги. Кёко не ответила. – Надеюсь, ты усвоила урок. В следующий раз будешь думать, прежде чем тупо идти на поводу у своих друзей.
Она повернулась и хотела уйти.
- Стой! – окликнула я её.
Наги посмотрела на меня и сказала: - Суэма-сан, может, пора забыть событие пятилетней давности? Ты слишком долго держала его в себе, поэтому оно вернулось за тобой.
Её грубоватый голос прекрасно сочетался с мальчишеским лицом.
- К-как ты?..
Как она узнала, что я связана с убийствами, произошедшим пять лет назад?!
- П-подожди… - Я пыталась остановить её, но Ведьма Огня уже уходила в свой мир.
3.
Я обещала Кёко никому ничего не говорить, если она мне всё расскажет.
- Мы… мы тогда учились в средней школе. Мы все были членами команды по настольному теннису и всегда были вместе. В том числе и Кусацу, хоть она и была на год младше. Когда мы были в третьем классе, она стала капитаном нашей команды, поэтому отдалилась от нас.
Три месяца назад Кусацу собрала нас, чтобы сказать, что у неё что-то есть и что мы должны к ней присоединиться.
Это был какой-то странный наркотик.
Нет, не совсем наркотик; думаю, что-то другое. Такая голубоватая прозрачная жидкость. Если понюхать, сразу бьёт в голову. Ты чувствуешь лёгкость, словно каждый уголок твоего тела очищается.
Клей? Нет… Не знаю, но запах не такой резкий.
Кусацу ничего не объяснила, лишь сказала, что какая-то фармацевтическая компания разработала тестовый продукт. Да, вполне возможно, что это была полная чушь. Но зато бесплатно, поэтому мы все его попробовали…
Да. Она никогда ничего нам не говорила.
Щедростью, по крайней мере, уж точно не отличалась, поэтому я всё гадала, с чего бы…
Между тем, чуть позже народ из нашей группы начал пропадать.
Нет, я не знаю, куда они девались! Они никому ничего не говорили. Знаешь, просто исчезали. Да, как девушки из других школ.
А позже пропала и Кусацу. Остальные гадали, связано ли это с наркотиками. Мы ведь не знали, где она их брала, но, возможно, этого вообще никто не знал. Тогда одна из наших неожиданно заявила, что мы никогда её больше не увидим.
Мы забеспокоились. И даже знали почему.
Она сказала, что Кирима Наги угрожала ей. Она каким-то образом узнала о наркотиках и сказала никогда больше с ними не связываться…
И не только ей. Она нападала на всех девушек… как по заказу. Я была последней.
Она начала две недели назад, сразу после её временного отстранения. Вот почему я предположила, что она сама напросилась на это наказание – хорошее оправдание, чтобы не ходить в школу и спокойно охотиться.
Нет! Я никогда больше не свяжусь с наркотиками!
А? Нет! Откуда я знаю о Кириме Наги?! Да, я всегда её избегала.
Пожалуйста, не говори никому, Суэма! Держи всё в секрете! Мне, наверное, не стоило тебе об этом говорить. Но я рассказала. Просто взяла и рассказала!
Но я больше не могу молчать… мне так тяжело.
Я обняла Кёко и успокаивала, пока она не перестала плакать. Потом мы провели некоторое время в закусочной Первая Кухня. она привела себя в порядок, и я проводила её до дома.
К тому времени наступил вечер. Пока я шла по тёмным улицам, я думала об этом случае.
Её рваный рассказ значит, что она знает лишь малую часть правды. Но я даже предположить не могу, что было дальше. Однако, опираясь на её историю, можно сказать, что она не была главной в их команде по настольному теннису. Она, скорее всего, не такая крепкая, как говорят; лишний человек в компании крутых ребят.
Она даже жертвой не стала. Просто оказалась не в том месте, не в то время.
Наги сказала, что Кусацу Акико была убита…
И она знала о моём прошлом.
Но… откуда?
Кто она такая?
Мне сообщить в об этом в школу… или в полицию?
(Но я обещала Кёко…)
Если они узнают, что Кёко принимала наркотики – конец. Её могут исключить из школы, как пример для других учеников. Этого я бы не хотела.
На дворе было очень темно.
Лампу уличного фонаря очевидно не меняли целый год, свет бешено мерцал.
- …
Я остановилась.
Я открыла сумку под непостоянным светом. Из-за своей привычки таскать с собой множество различных вещей, у меня оказался школьный журнал. В нём были не только телефонные номера учащихся, но и адреса.
Я просмотрела адреса трёх человек, указанных в списке передо мной.
Удивительно, но Кирима Наги, как и я, жила недалеко от школы. Я могла бы пройтись до неё.
(Хорошо, пошли!)
Я закрыла сумку и пошла как можно быстрее.
Но зачем мне с ней встречаться?
Кёко, которая ввязалась во всю эту историю, как можно скорее вышла из неё. Вполне естественная реакция. Любой нормальный человек поступил бы так же.
Я, понятное дело, третья сторона, и никакого отношения к этому не имею.
Но мне такой расклад не по душе.
Пять лет назад все события происходили без моего ведома. Я поняла это, когда всё закончилось. А я ведь сыграла не последнюю роль в этом деле.
Если мне грозила опасность, я хотела её увидеть.
Вот почему я преследую Бугипопа, несмотря на то, что со мной ничего не случилось. Я тоже принимала в этом участие. И меня не волнует, что это был… Я просто хочу с кем-нибудь поговорить.
(Больше никаких беззаботных заблуждений для меня не существует)
Кирима Наги и вправду может быть ведьмой. Я очень на это надеюсь.
***
- А?
Я пришла точно по адресу, но тут не было многоквартирных жилых зданий, только частные дома.
Я ещё раз сверилась с адресом, хотя была уверена, что он правильный.
Не найдя дома с именем "Кирима" на воротах, я ещё раз проверив адрес и заметила надпись "Танигути" мелким шрифтом. Она, должно быть, жила здесь.
(…наверное, это имя опекуна.)
На воротах этого дома было написано "Танигути", и номер.