* * *
Сказать, что эти три часа были самыми долгими в моей жизни это не сказать ничего. Дыхание принцессы то учащалось, то замедлялось, и я молила всех известных богов, чтобы к девушке не умерла по дороге. В такие моменты я ловила на себе многообещающие взгляды Ониэнора.
Легкий толчок и мы приземлились. Отлично у нас есть еще три часа в запасе. Час до Университета и два на непредвиденные обстоятельства.
- Как мы проведем Дарию в сад? - шепотом спросил у меня Ониэнор.
- Сейчас темно и в Университете переполох из-за исчезновения Морана, думаю, и я научилась заклинанию невидимости, - как можно увереннее заявила я.
"Вас-то точно ждать не будут", - мысленно добавила я.
Я шла чуть впереди, настороженно оглядываясь по сторонам. И только после моего сигнала князь с напарником перемещались ко мне. Именно поэтому их не заметил вышедший из темноты ящер.
- Где ты была так долго? - укорил меня Триктар.
- Дела, - ответила я, не вдаваясь в подробности.
- Надеюсь, все сделала? - спросил ящер. - Тебя ждут в саду.
- Отлично. Идем, - проговорила я, подовая знак двигаться за мной.
Я и Триктар пошли в сад. Ого! Что здесь произошло, пока меня не было? Калитка, ведущая в сад, валяется в сторонке и покорежена самым немыслимым образом.
- Что здесь случилось? - заинтересовалась я.
- Моран сопротивлялся, когда его вели в сад. Весь Университет наводнили странные личности в длинных черных плащах, - ответил мне ящер.
Триктар прибавил шаг, я еле успевала за ним. Юбка длинного платья сковывала движение. Тут как-то не до расспросов. Я и ящер спрятались за кустами, желталки краем глаза я заметила, что напарник и князь с принцессой скрылись за другим растением - ониктерией.
- Видишь вон драхи и дроуд, - указал ящер.
- А это кто с ними? - спросила я, указав высокую фигуру в черном плаще.
- А это и есть те, кто отдает им приказы, - объяснил Триктар. - Ты их отвлечешь, а я и твои друзья за ониктерией сможем сделать все что нужно.
- Отвлечь! - зло буркнула я. - Легко сказать!
- Я тебе помогу, - усмехнулся ящер, показав заостренные зубы.
Мы с ним перебежками вернулись к калитке, и пошли, обратно к цветку громко разговаривая. Не прошло и пяти минут, как нас схватил драхи и дроуд.
- Какая встреча, - улыбнулся мне барон.
Нам сковали руки каким-то морозным заклинанием, и повели дальше.
Барон подвел меня к таинственной фигуре в плаще. Сильный толчок в плечо заставил меня упасть на колени. Ящера привязали к толстому стволу какого-то дерева. Больше ни меня, ни его не трогали.
"Они к чему-то готовятся!", - догадалась я.
Луна неспешно подбиралась в середине небосвода. Таинственная фигура в черном плаще не подвижно замерла около все еще не распустившегося цветка. Дроуд время от времени посматривал на ящера. Я же спиной чувствовала ледяной взгляд драхи.
Луна засверкала на середине небес. Серебристо-голубые лунные лучи осветили цветок. Прав Моран в полнолуние невзрачный цветок преображается. На самом кончике коричневого бутона зажглась яркая белая искорка. Миг, и она горит красным светом. Зеленным, желтым, синим, красным, белым. С каждой секундой мерцание искорки становилось все быстрее и быстрее. Искорка поднялась в воздух и распалась светящимися пылинками. И цветок расцвел. Белый похожий на лотос. Он отражал лунный свет. Это магия света в чистом виде. Вот почему лепестки ночной плакальщицы так ценны и поэтому эти странные личности хотят ее уничтожить. Именно поэтому этого нельзя допустить.
Странный субъект в плаще подошел к цветку даже не подошел, а подплыл по воздуху. Простер руки в кожаных перчатках над цветком. Слева от меня кто-то невнятно замычал. Я скосила глаза. Моран. Рубашка порвана, весь исцарапанный. Рвется вперед, но его сдерживает светящийся желтый ошейник, прикованный к толстому стволу дерева такой, же светящейся цепью.
- Зайгор омана льенктарра…, - произнес некто в плаще.
Мою руку с печатью, будто в кипяток опустили.
- А-а-а! - от боли закричала я.
Таинственный некто в плаще прервался, посмотрел на меня. Как только он замолчал, кольцо перестало жечь.
- Онеарти ктиоран шианхи, - продолжил неизвестный.
Опять жжение.
Справа сверкнуло и противно завоняло паленой шерстью. Субъект в плаще так и не прервал заклинание, только драхи метнулся вперед, меня же обдуло воздухом. Еще вспышка теперь слева. И Моран с самыми грязными ругательствами кидается на неизвестного в плаще.
- Диана! - ночной ветерок принес вздох Юнтела.
Кое-как встав на ноги, я повернулась в сторону анистерии. Ко мне не твердой походкой шла Дария! Но как? Она же при смерти!
Я тут же оказалась около нее:
- Ваше Высочество, вам нельзя, - чего нельзя, я так и не придумала, не говорить же ей, мол, ляг и умри, не путаясь у всех под ногами.
- Мне надо, - хрипло произнесла принцесса. - Нужно к цветку.
Я подвела Дарию к цветку. Дерево, к которому был прикован ящер, стало большим факелом освещавшим все вокруг. Триктар и Моран наседали на драхи, тот огрызался довольно мощными заклинаниями.
Сияние цветка немного уменьшилось. Принцесса решительно освободила свою руку. Из складок бело-золотой сорочки был извлечен длинный и тонкий красный и прозрачный - кинжал.
- Нет! Дария! - к принцессе бросился ее дядя - Ониэнор.
Я попыталась забрать опасную игрушку из рук принцессы, но она с невероятной силой отшвырнула меня. Да еще и полоснула меня по запястью и края раны стали тлеть.
- Ай-ай-ай, - я тушила саму себя.
- Я должна! - твердо произнесла принцесса, ни к кому не обращаясь.
Одним быстрым движением Дария всадила кинжал себе в сердце. Кроулянская принцесса медленно оседала на светящийся цветок. Но едва красные капли крови коснулись белоснежных лепестков, как ночная плакальщица, вспыхнула с новой силой. Яркий белый свет поглотил принцессу и от цветка к луне ударил столб белого света. Секунда и белый свет стал красным, передав этот же цвет луне.
- Дария, - Ониэнор опустился на колени около столба красного цвета.
Луна вновь стало серебристой, и уже с нее в цветок ударил столб света. Серебристый свет быстро пропал и появился огромный огненный бутон. На этот же огненный бутон отвлеклись Моран и ящер, что позволило барону сбежать.
Бутон из огня разлетелся в разные стороны. На земле лежала принцесса Дария. Золотая кожа, и ни какой бледности. Волосы теперь белые и светятся.
- Дария, - позвал племянницу Ониэнор.
Дария открыла яркие зеленные глаза с вертикальным зрачком! Но самое главное у нее пропал третий глаз!
- Дядя! - не решительно произнесла изменившаяся принцесса.
- Дария, что с тобой? - спросил Ониэнор, протягивая к ней руки.
- Только Дария из всего народа может брать в руки "Зимнее пламя", ведь так? - поинтересовался подошедший Моран.
- Да, - обнимая племянницу, произнес Ониэнор. - Я не понимаю, к чему вы клоните?
- Эти таинственные личности, что мы сегодня видели, хотели оставить вас без мощнейшего колдовства, - проговорил Моран, любовно поглаживая маленький коричневый бутон, что до этого закрывала собой принцесса.
- Но тогда, почему вы отказала нам в лепестках ночной плакальщицы?! - гневно воскликнул Ониэнор.
Только Моран собрался ответить, как черный плащ в его руках шевельнулся. Ректор брезгливо откинул его. Но плащ не полетел на землю, а у самой земли резко вильнул и полетел на меня!
Я попятилась, упала, и падение перешло в полет. Я падала или летела в кромешной темноте. Кольцо вспыхнуло сиреневым огнем, сжигая перчатку. И теперь, я падала в круге света.
- Диана, пока не поздно прими наследство, Лирфин! - умоляюще произнесла женщина. Я слышала ее, но не видела.
- Пока не поздно? - спросила я.
- В конце падения смерть! - воскликнула женщина.
"Я не хочу умирать! Я еще слишком молода и красива для этого!", - запаниковала я.
- Я не хочу умирать! - закричала я.
- Прими наследство, - повторила женщина.
- Я согласна, - срывая горло, закричала я. - Я принимаю наследство!
- Нет, - строго произнесла женщина. - Не так! Ямел Лирфин онистар.
- Ямел Лирфин онистар! - послушно повторила я.
Мое падение резко прекратилось. За спиной развернулись два острых крыла сиреневого цвета из чистой магии. Взмахивая крыльями, я стремительно полетела вверх.
- Диана! Диана! - услышала я голос Юнтела.
Вот впереди в идеально круглое отверстие стало видно ночное небо и Юнтела со светящимися руками от атакующего заклинания. Светясь оранжевым светом края отверстия стали затягиваться. Еще несколько взмахов крыльями, я светясь сиреневым светом, вылетаю к ночному небу.
- Ди? Диана? - недоуменно спрашивает мой напарник.
Свечение исчезает, крылья осыпаются блестящей пыльцой, а я плавно опускаюсь на землю и теряю сознание….