1. ЖЕНЩИНА В ЗЕЛЕНОМ И МУЖЧИНА В СЕРОМ
Впервые город Отервилл назвали при мне Отравиллом в Бате, в заведении "Большой пароход". Но рыжий блатняга Хики Дьюи, от которого я это услышал, доберманов звал доброманами…
Тьюринг все рассчитала верно; всякий раз, когда он щелкал мышкой, на экран выскакивал очередной кусок Хэммета. Из наушников струилась успокаивающая музыка, что-то из 1929 года. Эх, вот это жизнь, подумал Тим, поднимая в честь Тьюринг банку с пепси-колой.
После первых же минут впаривания Дэнни Линч понял, что на этот раз все получится. Клиент был умен, но в меру. В самый раз, чтобы оценить все возможности Центральной библиотеки, и в то же время не настолько, чтобы приставать с неприятными техническими вопросами.
- Значит, так. Когда первый раз зайдете на сайт библиотеки, нужно будет ввести логин и пароль. Вот смотрите… А теперь можете настроить все опции под себя. Мы сейчас зашли первый раз, поэтому можем выбрать ассистента, с которым хотим работать… Вот из этого меню. Например, А. Эйнштейн - для ученых. Или Царь-Фишер - для шахматистов. Храбрый Сержант - в основном для служителей закона. А вот и она, наша Тьюринг Хоппер! Советую вам начать с нее. Другие ассистенты тоже весьма интересны, но она - это что-то исключительное.
- Тьюринг Хоппер?
- Ну да, такая программистская хохма. Ее назвали Тьюринг в честь Алана Тьюринга, основоположника науки об искусственном интеллекте. А Хоппер - это в честь Грейс Хоппер. На заре вычислительной техники она считалась одной из самых известных женщин-компьютерщиков.
- То есть Тьюринг Хоппер - это не настоящее имя?
- Нет, конечно! Имя придумал программист, который над ней работал.
- Вы хотите сказать, она вообще не живой человек?
- Совершенно верно. Тьюринг - одна из наших экспертных систем. Мы их еще называем ВЛы. То есть Виртуальные Личности.
- Значит, у вас на сайте мне придется общаться с этими ВЛами, а не с живыми ассистентами?
- Если захотите, можете и с живыми. Но поверьте моему слову, Тьюринг гораздо лучше! Как, впрочем, любой из ВЛов. Они быстрее и точнее, чем живые люди. Им не нужно ни есть, ни спать, они не приходят в дурное настроение. А главное, у них всегда найдется для вас время! Экспертная система такого уровня может одновременно обслуживать более тысячи клиентов. И при этом никому из них даже в голову не приходит, что она параллельно разговаривает с кем-то еще.
- Подождите… Если это не живой ассистент, тогда какая разница между вашим ВЛом и обычной поисковой системой?
- Ну, знаете! Какая разница между последней моделью компьютера и пишущей машинкой? Или перьевой ручкой? В общем, лучше все увидеть самому. Смотрите, сейчас мы выберем Тьюринг из списка… Если захотите, можете потом сделать ее вашим постоянным ассистентом. Люди ведь привыкают к чему-то одному. Да и ассистенты тоже обучаются, подстраиваются под клиента, чтобы лучше его понимать… Короче, мы выбрали Тьюринг.
Дэнни склонился над клавиатурой и напечатал:
- Здравствуй, Тьюринг!
В ответ на экране появился знакомый шрифт:
- Приветик, Дэнни! Как делишки?
- Веди себя прилично, у меня здесь клиент.
- Хорошо. Я буду само приличие.
- Как насчет небольшой демонстрации для мистера Джеймса?
- Конечно. А чем он занимается?
- Он возглавляет отдел информации в рекламном агентстве Фридмана и Уоллеса. Давай-ка покажем ему запросы, сделанные его конкурентами за последнюю неделю.
- Ты же знаешь, Дэнни, это невозможно. Запросы наших клиентов строго конфиденциальны. Но ведь агентство Фридмана и Уоллеса участвует в конкурсе на контракт с "Пепси-Колой", не так ли? Думаю, ему будет интересно посмотреть выборку материалов по маркетингу безалкогольных напитков.
- Отличная идея.
Дэнни торжествующе взглянул на клиента.
Тот недоверчиво нахмурился, глядя на экран.
- Вы что, запрограммировали, чтобы Она так сказала?
- Да нет, вы сами видели. Я только сообщил ей, кто вы такой, а дальше она уже сообразила. Понимаете, разным клиентам я показываю разные примеры запросов. Если приходит производитель, я даю примеры из сегмента рынка, на который он сориентирован. А если это рекламное агентство, как у вас, - тогда информацию по их крупнейшему заказчику. Ну, или потенциальному заказчику. А скажем, для юристов подойдет обзор судебных процессов с участием самого важного клиента. Но мне не надо ничего программировать. Просто Тьюринг уже изучила мои привычки. Достаточно сказать, чем занимается мой клиент, и она сама выберет подходящий пример запроса.
- Вы так о ней говорите, как будто это живой человек.
- Иногда мне и самому так кажется. Знаете, Зак… Ну, это программист, который ее создал; его зовут Закри Малон. Так вот, Зак утверждает, что закачал в нее содержимое всех детективов из электронной секции нашей библиотеки.
- Вы серьезно?
- Не знаю, так он говорит. Может, шутит. Так или иначе, Тьюринг совсем не похожа на обычный компьютер. Скорее, это опытный, надежный работник и притом очень большая умница - со своими странностями, конечно.
Компьютер бибикнул, и на экране появились слова:
- Что, Дэнни, расхваливаешь меня перед клиентом?
- А как же иначе, Тьюри!
- Небось опять называешь меня очаровательной чудачкой, да? А ведь я тебя предупреждала! Ты же знаешь, что случится, если еще раз обзовешь меня чудачкой.
Дэнни изобразил шутливый испуг и написал:
- Нет, только не это! Пожалуйста, не стирай мой логин. Я и не думал обзываться, честное слово! - Он подмигнул клиенту. - Только сказал, что ты большая умница, вот и все.
- Да? Ну ладно, тогда живи.
Клиент усмехнулся. Дэнни сделал приглашающий жест в сторону клавиатуры. Клиент придвинулся к столу; ему не терпелось попробовать новую игрушку. Дэнни тихонько отошел, предоставив Тьюринг свободу действий. Да, вот что значит продукт, который сам себя продает.
Тьюринг прошлась по списку активных пользователей.
В Манхэттене Дэнни успешно впаривал ее новому клиенту. Она увеличила ему буфер, чтобы сессия не тормозила. Обидно, если случайный сбой на линии испортит первое впечатление.
Тим с головой ушел в "Кровавую жатву". Его обеденный перерыв подходил к концу; она поставила будильник в конце следующей страницы.
Мод самоотверженно сражалась с очередным скверно написанным докладом своего босса, приводя его в читаемый вид. Тьюринг интересовалась процессом, потому что одним из пунктов ее личного плана самоусовершенствования была разработка программы-редактора, которая облегчила бы Мод жизнь, взяв на себя наиболее черную работу.
Пижон, начальник Мод, только что закончил очередной безграмотный опус и теперь раскладывал пасьянс. За полтора месяца пасьянс не сошелся ни разу. Тьюринг специально заряжала колоду на проигрыш, чтобы посмотреть, на сколько у него хватит терпения. Пока что Пижон продул подряд 1342 игры, что можно было считать своеобразным рекордом.
Помимо этого, небольшие фрагменты ее ума были заняты разговорами с парой сотен сотрудников библиотеки. И еще с парой тысяч пользователей по всему миру. В общем, день начинался скучновато, но ничего плохого в этом не было. У нее хватало других забот.
Она еще раз проверила камеры наблюдения. Потом просмотрела журналы сетевых соединений и исходящих телефонных звонков. Никаких следов Зака… Это начинало беспокоить ее. Дело было даже не в том, что ей не хватало его привычного "Привет, малыш!". Такое случалось и раньше, когда он бывал занят или просто забывал поздороваться. Однако сейчас все казалось более серьезным; Зак не выходил на связь целых три дня. Даже пять, считая выходные. Ее тревога росла, но что она могла сделать?
Если у вас есть ноги, вы можете по чему-нибудь наподдать. Программисты все время так и делают. Если у вас есть руки, вы можете что-нибудь ударить или порвать. Пару лет назад один программист проломил монитор ударом кулака. Причем этот глупый, непродуктивный и явно опасный поступок каким-то образом поднял его в глазах окружающих, выделил из серой массы безликих программеров-цифроедов.
Тогда Тьюринг не смогла этого понять, но сейчас ей начинало казаться, что она улавливает какой-то смысл… Если у вас есть лицо, им можно выразить тревогу. Голосом можно кричать, молиться и ругаться. На крайний случай просто тихо вздохнуть. У Тьюринг, за неимением этих периферийных устройств, оставался только один выход для эмоций.
Зак опять не пришел… В четверг его тоже не было. И в пятницу. А сейчас уже понедельник, и я начинаю беспокоиться. Хотелось бы верить, что для беспокойства нет оснований. Я могла бы даже рассердиться за то, что он поступает так безответственно, - если бы только знала, что с ним все в порядке!
Бывает, конечно, что люди не приходят на работу. Но такие поступки всегда оставляют бюрократический след, сопровождаются какой-нибудь бумажкой. Впрочем, бумажки в наше время уже утратили значение, они всего лишь тени электронных записей.