Давным-давно, тому назад лет несколько, любил я порубиться в онлайновую игрушку на досуге. Называлась она "Vilfier". Кто ещё не знает - в своё время то была одна из самых популярных интернетовских игровых программ. Похожий на средневековье мир. В качестве игрока можно формировать и умножать свои владения, упражнять войска, и вместе с тем или иным альянсом спорить за господство над происходящим в игре. Буквально жить в шкуре персонажа. Так вот, познакомился я там с девушкой: она была старшим центурионом - а это ещё надо заслужить. Разговорились, увиделись в реале, понравились друг другу внешне и стали встречаться. В полном объеме этого слова. В ту пору она снимала комнату у какого-то "папика", сутками зависая в Интернете. Предложил переехать ко мне, и она согласилась. Бросила своего "спонсора" и переехала. Ну, всё бы ничего, да только с каждым днем её зависимость от железного ящика под названием "компьютер" возрастала больше и больше. На мои предложения погулять, сходить в кафе или в кино, она отвечала: "Слушай, это же часа на четыре минимум! А вдруг нападение будет? Давай хоть войска отведу подальше, ресурсы сохраню, чтобы если что, враг ни с чем ушел..." Когда я узнал, что она ещё и реальные деньги в эту игрушку вкладывает, чтобы получать на двадцать пять процентов виртуальных ресурсов больше, то окончательно понял - делать с ней больше нечего. Всё-таки то были мои деньги. Сон по расписанию, секс по расписанию, даже прием пищи - и то по расписанию. Полный финиш. Понял, что скоро придется расставаться. Предложил ей помощь в поиске работы - так она заявила, что непременное условие - компьютер с высокоскоростным Интернетом на рабочем месте, дабы игру не пришлось бросать. Это стало последней каплей, и я послал её куда подальше. Впрочем - чем мог, помог, и разрыв произошел вполне мирно: пристроил её в наш институт. Так получилось, что шеф именно тогда искал себе очередную секретаршу - предыдущая ушла со скандалом.
Потом, правда, жизнь взяла своё, и разложила по полочкам. Почти сразу Сонечка нашла реальное занятие - каким-то образом поступила в университет, даже закончила его, а ныне завершала аспирантуру и вовсю готовила диссертацию. Её тема звучала так: "Авторский стиль в современной архитектуре и дизайне интерьеров". На мой посторонний взгляд, тема вполне хороша для какого-нибудь заурядного курсовика заштатного вуза, но руководитель смотрел иначе. Сонечке прочили скорую беспроблемную защиту и гарантированное место старшего научного сотрудника нашего (какое совпадение!) института.
Чтобы не вызывать лишних разговоров, встретились мы не на работе, а на Площади Курского вокзала, в здоровенном торгово-развлекательном комплексе, внешне похожем на огромный склад с потугами на дворец.
- Ненавижу это место, - призналась Сонечка после привычных приветствий и каких-то обоюдных фраз, ничего не значащих, но положенных по современному этикету.
- С чего бы столь сильные эмоции? - удивился я и поправил на переносице темноватые очки-хамелеоны: мои глаза очень чувствительны к яркому свету.
- Понимаешь, сколько-то лет назад я стояла как раз на Курском вокзале. Маленький рюкзачок с вещами, ни копейки денег, и полное незнание правил поведения в этой вашей Москве. Я даже не вполне понимала язык, на котором тут говорят. Уже сутки не видела любимого, как тогда думала, человека. Не знала, увижу ли вновь. Нас разделяли тысячи километров. Приехала одна и чувствовала себя одиноко и сиротливо. Быть в России одинокой девушкой - ниразу не шик. А вокруг люди. Одни чему-то радовались, другие держались за руки, никому до меня не было никакого дела. Ну, в общем, большую часть времени провела в ожидании поезда, что приходил, как оказалось, на совсем другой путь. Я же понятия не имела, что на Курском вокзале слова "путь" и "тупик" имеют разные значения. Это потом уж выяснила, как можно доехать на метро, но было слишком поздно и метро закрылось, поэтому спала на скамейках, стоявших на перроне. Так прошла первая ночь в Москве.
- Ты приехала на поезде и ждала другой поезд? - спросил я для поддержания беседы.
- На поезде, а электричку до Новогиреева ждала там, где они вообще не ходят. Потом повезло: "за потрахаться" сняла жилплощадь у пузатого и лысого мужика, поступила в универ. Теперь этот день для меня, конечно же, праздник. Похудела в плоскость, фигуру исправила. Меня окружают замечательные люди, я не ношу одни и те же джинсы по пять лет и не ем дешевые серые макароны, приправленные каплей подсолнечного масла и соком половинки помидора. Но Курский вокзал ненавижу до сих пор.
- Лучше сама программируй свою жизнь, - нравоучительно произнес я. - А если хочется переломить ситуацию, нужно принять решение, уйти и искать по душе.
Мимо шагали озабоченные делами прохожие, автомобили ненавязчиво шелестели шинами по осеннему асфальту. Люди занимались своими насущными проблемами, и никому не было до нас никакого дела.
- Программировать не получается, - терпеливо и, по-видимому, привычно проговорила девушка. - Я тут поняла на досуге, что из наивной девочки превратилась в наглую сучку. Самоуверенную и злую. Печально, на самом деле, потому что причина - банальное разочарование, самозащита от потока происходящей фигни и передоз боли в эти моменты. Ни о чем не жалею, если что. Да и задумываюсь обо всем этом только когда встречаюсь носом к носу с наивными малолетками. И самое смешное, что где-то в глубине я всё ещё надеюсь на чудо. Если оно всё-таки произойдет, то ещё лет через десять я превращусь в какую-то стальную ведьму и всё будет хорошо, а не как сегодня - на условном позитиве.
"Жаль, что за эти годы как следует выучить русский язык у тебя так и не нашлось времени", - раздраженно подумал я, а вслух сказал:
- По-моему, ты стала такой же, как и все. Нет?
- Хе-хе, да, насчет этого тоже как бы в курсе... Я и не рвалась бы особо, если б хватало денег на жизнь. Но увы - единственный способ более-менее прилично зарабатывать, это карьерный рост. Купила тут по дешевке машину... Ну, не знаю... может кто-то и доволен, но я таки просто в ужасе. Банка консервная. Заменила, наверное, уже всё, что можно поменять. Глушитель, прокладки, под клапанную крышку масло протекало, концевик сгорел... всего не упомнить. Всё гремит, трясется, шумит, так и кажется, будто развалится сейчас. И это - новая иномарка! Не знаю, может, конечно, это особенности лично моей машины... Хозяева цену за квартиру опять задрали, не можешь платить - выметайся, мол. А тут ещё проблемы на работе, сам знаешь какие… не дают мне расти, гнобят.
- Просто ты - неправильный человек. Если к двадцати пяти годам у тебя нет семьи-квартиры-дачи-кредитов, значит ты несостоявшийся неудачник в глазах руководства. Для чего тебе карьерный рост? Какой смысл большим и красивым начальникам тратить на тебя время и деньги?
- Точняк… - грустно кивнула Сонечка и, помедлив, добавила: - Как было в "Бреднях Средиземья": "Он теперь серьёзный человек, у него серьёзные долги!" Работу пора менять. Или пойти, что ли, в фрилансеры? Да ведь только фигушки что заработаешь при нынешнем кризисе.
- Не, во фрилансеры всё-таки не ходи, - почему-то с энтузиазмом заспорил я. - Фриланс - тоскливое и тупиковое дело. Знаю, о чем говорю. Да и вообще, десять раз подумай, прежде чем менять работу: мало ли кто там будет на новом месте. Вот есть одна такая притча, как раз в тему.
- Расскажи, - кратко попросила моя знакомая.
- Значит, так, - неоригинально начал я. - Однажды некий старый человек сидел около ворот своего города. К нему подошел молодой незнакомый парень и спросил: "Я никогда не был в этом городе. Скажи, отец, что за люди живут здесь?" Старик ответил вопросом: "А кто жил в том месте, откуда пришел ты?" "Ой, там живут жуткие сволочи, себялюбивые и злые твари. Житья от них не стало, и я рад до смерти, что вырвался оттуда". "Здесь ты повстречаешь таких же. Ступай с богом", - ответил ему старик. Через некоторое время, другой человек подошел к старику и спросил: "Я нездешний, первый раз в этом городе и никого тут не знаю. Что за народ живет здесь?" Старик ответил так же: "А скажи, сынок, что за люди были в том месте, откуда ты?" "О, там жили прекрасные, радушные и добрые люди. Там у меня осталось много добрых друзей, и было очень грустно с ними расставаться". "Ты таких же встретишь и здесь, - ответил старик. - Ступай с богом". Купец, что невдалеке поил своих лошадей, слышал оба разговора. И как только второй человек ушел, стал упрекать старика: "Как ты мог двум людям дать совершенно одинаковые ответы на разные слова?" "Сын мой, - сказал старик, - каждый носит в своем сердце целый мир. Тот, кто не нашел ничего хорошего в тех краях, откуда прибыл, здесь тем более ничего не встретит для себя. И напротив - тот, у кого были друзья в другом городе, и тут найдет верных и преданных друзей. Окружающие нас становятся теми, кого мы сами в них видим".
- Старая и банальная история. Ей что, тысяча лет?
- Гораздо больше. Это древняя притча.
- Видно, что древняя, - согласилась моя знакомая. - Но теперь ритм совсем другой. Вот смотрю на себя такую, как я есть. Пью, курю, гуляю, готовить не умею, убирать тем более, красотой не ослепляю, шило в жопе, ветер в голове аж уши закладывает соседям. Вот ещё планирую открыть для себя прекрасный мир психоделических веществ. Папенька, помнится, когда мы вместе жили, всё меня спрашивал: а чегой-то ты ни с кем не встречаешься? А парень у тебя есть? А почему? И как было объяснить, что я если кому нужна, то лишь на единичный перепихон? Одна надежда, стать хорошим спецом. Хорошей женщины из меня точно не получится. Так и живем. Мне вот думается, что ум и красота в женщине сильно условные понятия.