Вот как бывает! Но это не значит, что она подняла лапки. Нет, пусть эти мымрики не рассчитывают!
В дневнике у нее на этот счет была вполне подходящая запись: "Когда я дерусь, то не обращаю внимания, что и мне достается. Главное - продержаться". В этой компьютерной игре (пусть даже суперпродвинутой) издевательства над героем порядком затянулись. Галя окончательно поняла: что-то случилось, и, отбросив шутки в сторону, бросила непонятному "чему-то" вызов.
Но и бешеное пространство не шутило!
- Оно меня выворачивает и вытряхивает! Нет сомнений: эти тараканы и всякая мерзость - из меня самой. Меня морочат мною же. Мазохистская игрулька! - бормотала Галя, а тараканьи монстры продолжали беситься вокруг нее.
Ни рук, ни ног своих Галя не видела. Так бывает во сне: видишь все, но как - непонятно.
- Все! Мне надоело! Давай выключайся, трехколесный самокат, железка, отпусти! - в который раз пыталась прокричать Галя.
Она много еще чего кричала, но ее никто не слышал, и сама она себя не слышала. Переведя наконец дух, Галя вдруг обнаружила рядом с собой кошку. Обычную киску, совсем непохожую на осточертевшую компьютерную гадость.
- Обхвати меня и крепко держи! - промяукала та.
Галя ухватилась за нее. Тараканы тут же облепили девочку и стали отрывать ее от кошки. Но Галя изо всех сил отпихивала монстров:
- Что вы ко мне привязались? Поганые, бедные таракашечки! Уж такая у вас жизнь тараканья. Может, вы и не виноваты?!
И как только она это произнесла, свет стал поярче, и девочку буквально вышвырнуло в какой-то коридор.
Кошка, задрав хвост, быстро бежала впереди, и Галя едва за ней поспевала.
Девочке казалось, что она одновременно и бежит, и падает, и поднимается, и куда-то летит. Кошка совсем скрылась из виду, и тут Галя ощутила, что перед ней распахнулась невидимая дверь, и оказалась в комнате.
Все здесь кувыркалось и менялось местами. Твердые предметы, такие, как стул или стол, непонятным образом сворачивались, становились то часами, то змеями. Одна такая змея попыталась обвить девочку, но зашипела, как будто попала на сковородку, и превратилась в обуглившуюся веревку.
В комнате бегали, боксировали, дрались прозрачные существа. Людей они напоминали только контурами. Точнее будет сказать, что перед Галей были "оболочки" людей. Прозрачные и пустые - без скелета и внутренностей. Мягкие и противные.
"И тут не по правилам! - возмутилась девочка. - Где страшные рожи? Где желтые клыки? Пусть бы жутко улыбались, тогда бы все было понятно. Эх, прищемить бы их стальными дверьми! Или разнести из бластера!"
И тут один из прозрачных схватил Галю за шиворот и швырнул своему приятелю:
- Высоси ее и сделай чехольчик для детских грешков, - пробулькал он.
Наверное, Гале пришел бы конец, если б кошка не возникла вновь. Теперь она была не кошкой, а куколкой, но Галя сразу ее узнала.
Куколка моментально скрутила одно из чучел, наступила на другое и врезала третьему так, что оно развалилось. Она дралась, как будто была обладательницей черного пояса по карате. Галя тоже бросилась в бой. Сражалась она не хуже, чем в школьном коридоре с Колькой, когда тот двинул ее о стенку и у нее случилось сотрясение мозга, а она сломала ему три пальца. Жалко, мизинец только вывихнула.
- Раз-зойдись, раз-зудись! Хак! Хак! У-у-у! - выкрикивала Галя.
Чучела же впали в безумное веселье. Казалось, зомби только и ждали, чтобы их разорвали или намяли им бока. Они прыгали и радовались:
- Играй, играй с нами. Останься с нами навсегда!
Они отрывали свои руки, ноги, головы и ловко бросали в противников.
- В девяточку! В десяточку! В молоко!
После попадания части тел тут же к ним возвращались, но не всегда на свои места. То тут, то там кувыркались трехголовые, пятирукие и четырехногие зомби.
Сколько можно их колотить? Несмотря на ярость и порожденный ею прилив сил, Галя с каждым ударом слабела.
"Они пожирают мою жизненную энергию, - поняла девочка, - они пустые и я стану такой же…"
Глава 6
Новая жертва зловещего подземелья
Возле дежурного столика никого не было, и бабушка Горбушиной решила позвонить домой.
- Алле, алле, ты кушала?
- Кушала, - спокойно ответила Галя.
- Не оставляй грязные тарелки, у нас все-таки есть тараканы, - напомнила бабушка. - Вымой посуду.
- Ладно, - покладисто согласилась внучка.
- У тебя все в порядке? Ты долго не сиди, не выжигай глаза, они тебе еще пригодятся.
Обычно Галя взрывалась: "Ну все, все, зубы болят, уши отваливаются. Конец связи". После этого раздавались короткие гудки, и бабушка знала, что с Галей все нормально. Спокойный ответ: "Ладно", - очень настораживал.
- Галя, ты слышишь, что я говорю? - переспросила бабушка.
- Слышу, - голос в трубке не менялся.
- Ложись спать, детка. Ночью будет большой мороз, не открывай форточку.
Ожидаемого взрыва негодования, на удивление, не последовало, коротких гудков тоже, и бабушка занервничала.
- Ну, спокойной ночи. Я утром позвоню.
- Спокойной ночи. Позвони.
Бабушка озадаченно положила трубку и задумалась. Неожиданно раздался звонок. Незнакомый голос интересовался аквариумами и декоративными фонтанами. Бабушка ответила без всякой любезности, а после просьбы принять заказ на экзотических рыб по каталогу вспылила:
- Посмотрите, который час!
А время уже близилось к полуночи, и она решила еще раз позвонить внучке.
- Галюша, - в голосе бабушки звучали виноватые нотки. - Забыла свою записную книжку на кухне. Посмотри адрес тети Любы, я не поздравила ее с Новым годом.
- Входи в систему, не будет проблем, - порекомендовала трубка.
- Я и тетя Люба уже внесистемные, - отшутилась бабушка.
- Ограничений по возрасту не бывает, всегда можно начать все сначала. Это будет другая жизнь, обслуга гарантирует все преимущества пользователю.
- Галя, - бабушка привычно накалялась. - Я, кажется, просила тебя найти адрес тети Любы…
- Входи в систему, это будет другая жизнь, записывай E-mail…
- Как всегда, ты в своем репертуаре, ладно, спи.
Бабушка вздохнула, послушала короткие гудки и погладила трубку. Похоже, все было в порядке.
На столе лежало маленькое зеркальце, и бабушка мельком заглянула в него. Что-то легким ветерком полутревоги-полумечты шевельнулось в глубине ее глаз, словно отклик на слова: "Это будет другая жизнь".
Раздался звонок. Требовали лестницу из натурального дерева по индивидуальному заказу. Бабушка представила себе эту лестницу: широкую, с гладкими перилами, и как она бежит по ней вверх… Внезапно пол разверзся, и бабушка от неожиданности выронила трубку. В образовавшемся проеме показалась прекрасная лестница из натурального дуба. Ее освещали оранжевые светильники, и от этого обработанное дерево казалось еще красивее. Бабушка подошла к неизвестно откуда взявшимся ступенькам и осторожно заглянула в бесконечную глубину спуска. Она даже вскрикнуть не успела, как черная рука схватила ее за шиворот и потащила вниз…
Расстояние между Галей и куколкой не сокращалось. Стоило куколке немного приблизиться, как девочка отлетала от удара очередного зомби. Она видела, как прозрачные перебрасывают друг другу оторванные части тел, меняются руками, головами и ногами.
Гале ничего не оставалось, кроме как держаться до последнего. Ухватив пролетавшую мимо ногу, она раскрутила ее, как булаву, над головой, собралась кинуть в противников, и тут куколка закричала:
- Беги в стену!
Девочка бросилась туда, где то появлялся, то исчезал проем. Над ним мерцали череп и скрещенные кости с молнией внизу. Зомби подкатился ей под ноги, оторвал свою руку и швырнул беглянке в лицо. Ледяная рука вцепилась Гале в волосы. Куколка, тоже сумевшая освободиться и бежавшая рядом, выдрала цепкие пальцы вместе с прядью Галиных волос, и рука тут же принялась ловить другие конечности.
- Внесистемница не хочет с нами играть! - хныкали прозрачные головы.
Чучела кинулись за девочкой, руки цеплялись за Галю пальцами, а головы - зубами. Но куколка прыгнула на первые ступеньки подземелья и дернула Галю так сильно, что та сразу оказалась на пороге. Внезапно между ними возникло маленькое юркое Чучелко. Оно перекрыло почти весь проход, преграждая путь. Как Галя ни старалась его сдвинуть, у нее ничего не получалось. Чучелко стояло как вкопанное, словно приросло к порогу.
- Скорей! - спасительница изо всех сил тянула Галю.
Кукольная рука вытягивалась, становилась все тоньше и тоньше, казалось, она вот-вот оборвется.
- Давай, давай же!
- Пропусти Чучелко! - умоляла девочка.
Напрасно Галя пыталась протиснуться между Чучелком и косяком. Места было очень мало, и Галя расслышала, что прозрачное существо бормочет что-то себе под нос. Прислушалась.
- Я одна маленькая девочка, одна маленькая девочка… - твердил зомби.
"Ой, это же я обманула Печонку, что куколка не моя, а я просто несу ее одной маленькой девочке", - вспомнила Галя и закричала:
- Куколка, прости, ты моя, моя!
Тут же Чучелко отступило, Галя перескочила через порог и помчалась по скользким крутым ступенькам.
Эту куколку Галя усмотрела в витрине секонд-хенда (такого магазина, куда попадают товары, уже имевшие когда-то владельцев). Маленькая, чуть побольше ладони, куколка лежала вниз лицом, совершенно голая. Как попала эта замызганная и крошечная игрушка сюда, за тридевять земель - непонятно.