Наконец болото, сыто рыгнув, сомкнулось над ней.
В эти секунды Галя вспомнила Солнце, полуденное, раскаленное, яркое-преяркое апрельское московское солнце.
Однажды она, Танька Плещеева, Мишка и Андрей (был такой мальчик, он потом ушел из их школы) заспорили, кто дольше всех сможет смотреть на Солнце открытыми глазами.
Уроки физкультуры у них проходили на улице, остальные одноклассники стали судьями и принялись хором считать:
- Раз! - Танька ойкнула и принялась тереть глаза.
- Р… - Мишка даже не дослушал остальные буквы.
Андрей продержался до "раз и…".
Затем настала очередь Гали, и она вытаращилась на Солнце.
Кажется, цифру пять она еще слышала, но потом резко ослепла и упала. Ее рвало, у нее болели глаза и голова. Некоторое время потом ей пришлось сидеть в комнате с занавешенными окнами, с повязкой на глазах.
А сейчас то огненное яростное Солнце как бы выплеснулось из нее и залило болотную гниль. Хлопнул взрыв, засверкали молнии, Галю подкинуло, и она упала на что-то твердое.
Никакого кладбища вокруг не было? как и болота. Клубился туман, расплывались с воплями какие-то ужасные морды. Так ловкие ведьмочки, немного опередившие Гнома Э, навсегда исчезли из Вечности, сожженные могучим апрельским светом.
Настолько сильной вспышки трудно было ожидать даже от зрелой души, а тут ну совсем маленькая душка выдает такой всплеск! Откуда у нее такой потенциал? Что творится с земными детьми?
Сам был всеведущ, но на этот раз не метал громы и молнии, а только нахмурился. Во многих местах тартарары пошли трещины.
Гном Э знал, что быть первым не всегда безопасно. Ведьмочки его опередили, но он-то крался за ними и прятался, поэтому отделался лишь сильнейшим ожогом. Пришлось срочно вернуться к себе на периферию, дабы восстановить силы, но он был уверен, что его время еще впереди.
Галя брела неведомо куда и вспоминала то, что будто бы давно забыла.
В первой четверти второго класса ее забирала из школы бабушка. И они тогда много беседовали о разных вещах.
- Главное для каждого человека не потерять свою живую душу, - говорила бабушка.
- А как можно потерять то, чего никто не видит? - Галя дернула ее за руку.
- Не все на этом свете можно увидеть глазами, - таинственно улыбнулась бабушка.
Маленькая Галя тогда мало что поняла, но почему-то запомнила.
"Только не надо себя жалеть, Горбушина, у тебя на это нет времени, - Галя выбрала по отношению к себе жесткую тактику. - И никаких расслабонов. Если даже это игра, проиграть в ней можно жизнь".
Молодая нелюдь, узнав, что ведьмочки исчезли, а Гном Э зализывает раны, обрадовалась: шанс каждого повышался.
Особенно ликовал серийный убийца, его-то возможности, как он полагал, были куда больше, чем у остальных. Он вышел на тропу охоты, ощущая приятное волнение, почти забытое здесь, но так хорошо знакомое по жизни на белом свете.
- То, что жертву можно сожрать - ясно, но будет ли это так же вкусно, как на Земле? - бормотал выдвиженец.
"Обещаю - будет. Лично для тебя, только один раз", - услышал он и затрепетал: Сам говорил с ним лично!
Глава 16
Игра с призраками
На втором этаже школы Димка наткнулся на секретаршу. Собственно, даже не наткнулся, это она выскочила из кабинета директора и схватила его за рукав свитера.
- Сверчков, тебя у вахтера ждет отец.
- А что случилось? - остановился Димка.
- Иди, не разговаривай, - секретарша развернула его в обратную сторону от кабинета физики.
Сверчок, недоумевая, вернулся на лестницу и, не доходя до дежурного вахтера, увидел Агента 007.
Тот был в своей неизменной кожаной куртке, бычья шея его налилась кумачом, маленькие глазки вцепились в Димку, как два бульдога.
Сверчок испытал жгучее желание развернуться и скрыться в классе, но Агент уже заметил его и махнул рукой:
- Давай! Мы с сестрой тебя заждались.
Вахтер теперь тоже смотрел на Сверчкова. Он знал, что у этого ученика нет, и не было никакой сестры, и подозревал, что 007 нагло лжет.
Агент, не дожидаясь пока Димка подойдет, сделал три громадных шага и положил ему на плечо тяжеленную ручищу. У Сверчкова бешено застучало сердце. Запястье 007 было аккуратно перебинтовано, а поверх бинта блестела та самая сеточка.
Димка как наяву вновь ощутил запах сырости, увидел фамильный склеп Капулетти и услышал истошный собачий визг…
- Что у вас с рукой? - спросил он, проверяя мелькнувшую догадку.
- Я у тебя на окладе? Давай, она ждать не любит.
Сверчка передернуло. Как странно Агент сказал о Стефании: "Она ждать не любит". Раньше он мог иронично называть ее нашей принцессой, а теперь отозвался как о каком-то пахане, главаре банды. Димка с тоской оглянулся и посмотрел на школу.
В больших окнах горело красное утреннее солнце, а в кабинете физики новый учитель делал перекличку.
Он дошел до буквы С.
- Савинков Александр.
- Здесь собственной персоной, - обстоятельно пробасил Сашка Кот.
- Сверчков Дмитрий, - произнес учитель, оглядывая класс.
Почему-то он догадывался, что этого ученика здесь нет, но ему так хотелось, чтобы тот присутствовал! Учитель поставил в журнале точку напротив Димкиной фамилии и задумчиво произнес:
- У Сверчкова уже начались каникулы?
- Я видел его в окно, он бежал на урок. - Сашка Кот пожал плечами.
- К сожалению, что-то его отвлекло, - вздохнул учитель и урок потек своей чередой, а в бешеном пространстве смогли поставить хотя бы один плюсик в этом деле.
Встреча, которой они так боялись, сегодня сорвалась. Не должна была она состояться и впредь.
Агент почти втолкнул Димку в машину и так рванул с места, что встречные водители разразились проклятиями.
Она сидела на заднем сиденье, но даже не взглянула на Димку, зато язвительно подмигнула Агенту 007 и лениво процедила сквозь зубы:
- Ты набираешь очки.
Совсем недавно их отношения были другими и носили официально сдержанный характер.
- Ну как баинькал? Не проспал первый урок? - наконец она повернулась к Сверчку и посмотрела в упор: глаза в глаза.
У Димки перехватило дыхание. Он узнал этот взгляд. Стефания смотрела так же, когда требовала, чтобы он выпил яд в склепе Капулетти. Но она уже опустила глаза и, надув губы, вздохнула:
- Может, я уже стала твоей бывшей знакомой?
Слово "бывшей" прозвучало как-то по особенному громко.
Сверчок молчал. Столько мыслей крутилось в мозгу одновременно, но со словами ничего не выходило. У него даже разболелась голова, хотя до сегодняшнего дня он вообще не представлял как она болит.
- Я не позвонил утром, мама говорила долго, - через силу выдавил он наконец.
- Это не вся правда, - Стефания, не отрываясь, смотрела в окно, ее тонкие пальчики вертели и мяли перчатки.
- Не вся, - Сверчок сломался, он ничего не понимал, весь мир ему застила хрустальная слезинка, так не вовремя катившаяся по бледной щеке.
- Я… я, - он сжал ее руку и подул на пальцы. - Я, наверное, лунатик или вроде того. Ты мне снилась такая печальная, куда-то спешила, я чувствовал, что теряю тебя навсегда.
Стефания прижала к его щеке пальцы и ущипнула.
- Нет мне покоя! Опять эта бледная тень шлялась к тебе, - нахмурилась она.
Но Димка пропустил ее слова мимо ушей, он был поглощен своими переживаниями.
- Я думал, что проснулся, когда ты мне позвонила и пришла.
Она удивленно смотрела на него, приподняв правую бровь, и медленно произнесла:
- Да, пришла! Только ты вел себя как дурак.
- Ты пришла в платье, как у Джульетты, а потом мы очутились в фамильном склепе Капулетти. И ты… ты лежала в гробу.
Девушка дотронулась до лба Сверчка и затрясла рукой.
- Да, да, - Димка говорил, и ему становилось легче, голова не болела, ночной кошмар отступал. - Тьма, факел чадит, тени мечутся, гроб, то в нем один покойничек, то другой. И тут на меня набрасывается такая собаченция, о-го-го!
Агент удовлетворенно крякнул, но Сверчков и этого не заметил - страшный сон стал превращаться в затрапезную пугалку.
Если бы Сверчок не был так увлечен своим рассказом, то обратил бы внимание на лицо девушки. Она отстранилась, и ее напряженный остановившийся взор буравил Димку.
- А что я делала? - в голосе ощущался лед.
- Ты? Лежала в гробике и спала, - невесело улыбнулся Димка.
- И все? - вопрос прозвучал удивленно.
- Все.
- Приехали, - прохрипел Агент.
- А куда мы едем? - очнулся Сверчок.
- Куда? - она внимательно посмотрела в окно.
Их зажимал предпраздничный поток на Садовом кольце в районе метро "Парк Культуры".
- А никуда! - тряхнула головой Стефания. - Будем отрываться! Ты, я вижу, любишь это?
- Оторваться надо по полной! - на Димку накатило веселое настроение.
Он готов был беситься и стоять на голове.
- По полной, так по полной! Есть одно местечко! - она решительно вытолкала его из машины.
Они пробежали между мордами грязных мокрых автомобилей по загазованному переулку и очутились возле старого недавно отремонтированного особняка.
- Смотри, смотри Пряничный домик! Детки отламывают прянички, а страшная ведьма их цап-царап! - Сверчок хихикнул и дернул подружку за капюшон куртки.