- Правда, - твердо заявила колдунья. - И вот, как-то раз, движимая любопытством и внутренней тягой к познанию неведомого, я подошла и попыталась его разговорить. Ничего не вышло. На вопросы он отвечал отдельными словами часто не совпадающими по смыслу и значению. Разговора не получилось, ничего узнать не удалось. А диалог выглядел примерно так: "Слушай, мужик, - обратилась к нему я, - чего ты тут торчишь всё время?" "Да вот... Я это…" - хрипло ответил бомж. "Могу с работой помочь. Надо? Нам в контору охранник круглосуточный нужен. Пойдешь?" "Так это…" "Есть где помыться, побриться, отоспаться, - поясняла я, - и вообще... всех удобств не обещаю, но жить можно. Диван, санузел, душевая. Телевизор". "Как только… вот", - изрек мужик. "Паспорт есть?" "А то!" "И в чем дело? - оживилась я. - Приходи, оформят. Смокинг носить не обязательно, главное присутствие и слежение за объектом охраны. Объект - двор". "Куда?" - вполне разумно спросил бомж. - "Сейчас… погоди… - я вырвала листок из блокнота, разборчиво написала адрес, телефон и ФИО нашего главного по хозяйственным вопросам, после чего сунула в руку мужику, - вот, зайдешь, спросишь Васильича. Я тут всё написала. А лучше позвони ему сначала. Трубка есть?" "Нет. Я это… так, в общем", - вполне понятно выдал мой собеседник. "Телефонную карту возьми, - я достала из сумочки карточку и запихнула мужику в ту же руку, в которой он уже держал записку. С карточкой я не беспокоилась - прямо у входа в метро, в пределах доступа бомжа, висел такой таксофон, сама с него звонила один раз. - Мне уже не нужна, а ты сам из автомата позвонишь. Справишься?" "А то! - вроде как согласился бомж. - Я это…" - "Ну, всё, бывай, опаздываю", - сказала я, и ушла в метро, а бомж так и остался где был. Судя по последующим событиям, никуда он не звонил, не ходил и не обращался. Ко мне тоже никто больше не адресовался по этому делу. Когда я проходила мимо, странный мужик никак не реагировал на мою личность, а я и не напоминала ему ни о чем. Всё осталось по-прежнему.
- Возможно, что психбольной: расстройство личности, коммуникативное, социальное и реакционное... - рассеянно предположил я, - что-то вроде аутизма, только благоприобретенного. Нет?
- Ты психиатр?
- Нет, конечно, - засмеялся я, - ты же знаешь, кто я.
- Знаю, - сердито подтвердила моя собеседница. - Вот и не лезь в дело, в котором не смыслишь ни шиша. Обычный человек так жить и говорить не смог бы.
- Ну да. А я о чем? Одинаковые действия, одиночество, неразборчивая речь. Вот тебе вполне рациональное объяснение, без всякой нежити. А знаешь, я как раз одного такого…
- Вечно ты пытаешься свести все к рациональному материализму, - хитро сказала ведьма. - Не надоело? Пора бы и перестать. Сколько всего нагляделся, а всё туда же…
- Ты погоди, дай мне сказать. Я ведь тоже такого бомжа знаю! Только в Москве. Все почти так, как ты рассказывала, и у метро всегда ошивается, только у нашего метро. Глаза красные и в руках что-то постоянно вертит. Правда, я с ним не разговаривал ни разу, но дело имел.
- Как это? - заинтересовано спросила ведьма.
- А вот так. Недавно иду я к метро "Нахимовский проспект", как вдруг чувствую, кто-то сзади за куртку схватил. Оборачиваюсь - а это он. Тот самый бомж. Сунул мне в руки какой-то мешочек, и лапу тянет, будто просит что-то. Типа подаяние. Ну, я вытащил из кармана горсть мелочи и отсыпал ему. Он монеты забрал и сразу же отстранился, словно вообще ни при чем. Я тогда не сразу сообразил, что получается, он мне этот мешочек вроде как продал. А когда я…
- Что за мешочек? - сухо оборвала она.
- Кожаный такой коричневый мешочек, похож на кисет для трубочного табака, - неохотно объяснил я, - только вместо последнего, там лежали игральные кости, всего пять штук. Причем не кубики, как это обычно бывает, а правильные октаэдры, где на каждой грани изображен свой собственный карточный символ, а не точки или там цифры. Король пик, туз треф, и так далее. Всего "колода" состояла из сорока разных "карт", что начинались с пятёрок до тузов каждой масти. Я потом голову себе сломал, что бы это могло значить? Для какой-нибудь игры, или просто так… черт его разберет. А главное - мне-то они зачем?
- У бомжа у этого спрашивал?
- Естественно, - подтвердил я. - А он глядит - дурак дураком, и какие-то бессвязные слова в ответ говорит. "Кисет" назад не берет. Толку я от него не добился, ничего не понял, махнул рукой и ушел.
- Нарисовать можешь? Сами кости и этот кисет?
- Конечно, но проще показать. - улыбнулся я. - Я с тех пор стал с собой его таскать.
- Зачем это тебе? - спросила ведьма странным и каким-то чужим голосом.
- Продезинфицировал на всякий случай, и всегда при себе держу. Почему-то это кажется хорошей идеей.
- Странная мысль. Покажи, хочу посмотреть.
Я охотно достал "кисет" и выкатил содержимое на гладкий полированный стол.
- Симпатичные игрушки, - сказала колдунья, разглядывая кости, и при этом аккуратно трогая их кончиками пальцев. - Красивые. Сорок знаков… Вообще-то сорок карт в колоде - редкость. Полная колода состоит из пятидесяти четырех карт, сокращенная - из тридцати шести, такая подходит для большинства карточных игр. Сорок, видимо, подобрали специально, чтобы подходило количеству граней пяти октаэдров… Есть, правда, и такие колоды. Например, для Truco Lite - игры, популярной в Латинской Америке, особенно в Бразилии. Эта игра может сравниться по известности разве что с нашим отечественным "дураком". Тур очень краток, думать вообще не приходиться, голова совершенно свободна. Играют неполной колодой как раз из сорока карт… Но вообще-то, это гадательные кости, и тут не все так просто.
- Гадательные? Типа Таро, что ли?
- Ну-у-у… не совсем. Можно, конечно, и так сказать, только принцип совершенно иной. Хочешь, научу? Уж это-то я могу себе позволить, да и тебе вреда не будет. Даже наоборот. Просто так их с собой таскать нельзя, они силу зря у тебя вытягивают. Их использовать надо. У тебя никаких особенных способностей нет, кроме, разве что, выраженной эмпатии, но с этими штуками справишься. Когда научишься с ними играть, всего-то и останется - бросить и ждать результата.
- Научи, дело полезное, - охотно согласился я, понимая, что надо бы ее как-то поддержать. Каким-нибудь участием. Не умею я, к сожалению, быть внезапно сердечным с давно потерянными людьми, а уж с колдуньями - тем более. Никогда не умел. - Так что ты предлагаешь?
- Я предлагаю? - переспросила она, словно очнувшись от глубокого сна. - Ничего я не предлагаю. Ладно, сначала со своей подружкой разберись, а то она заждалась там вся, а затем буду тебя учить гаданию на этих костях. Дело долгое, неспешное. Спокойствия, тишины требует, сегодня мы точно ничего иного не успеем. Обещанную историю я тебе как-нибудь в другой раз расскажу. Не бойся, не забуду.
Глава VIII
Вещи, обретшие душу
Ксюша не обманула. После того, как оставшихся ее гостей удалось разбудить и вытолкать на улицу, а решение проблемы синяка было найдено и успешно осуществлено, девушка помогла найти жильё. Про "квартиру всю вычистить" как-то забылось и больше не озвучивалось, поэтому напоминать не решился. Не посчитал нужным.
Потом с Ксенией мы расстались, и больше не виделись. Последующие же события меня так закрутили, что об этой своеобразной девушке не вспоминалось уже долго.
Жильё, формально, оказалось именно таким, каким я его себе представлял - отдельная примерно пятнадцатиметровая комната окнами во двор, с компьютером и спальным местом. При теперешних питерских ценах, такое помещение могло стоить миллиона два, если покупать насовсем и платить рублями. Но я паршивый знаток недвижимости, да и не потянуть мне этого. Пока, во всяком случае. Комната являлась составной частью трехкомнатной коммуналки общей площади метров, наверное, сто- сто двадцать.
Зато компьютер ставил в тупик. Старинное ископаемое, грязноватый пожелтевший от времени двести восемьдесят шестой, с двумя щелями для дискет, без всяких там си-ди-ромов и ю-эс-би портов. Заляпанная клавиатура и пузатый вакуумный монитор, стоящий на системном блоке, дополняли картину. Как на этом работать, скажите на милость?
Устройство проживания прошло почти без проблем, если не считать разговора с единственным, на тот момент, жителем коммуналки - приземистым коротконогим дядькой лет сорока, одетым в старые кеды, мешковатые джинсы и полосатую флотскую тельняшку. Мужик смахивал на бывшего смотрителя маяка, уволенного со службы за систематическое пьянство и ненадлежащее исполнение должностных обязанностей.
- Только одно замечание, - несколько смущенно сказал сосед, пока я разглядывал компьютерного динозавра, - ключи тебе я дам, и платить будешь мне, но если что - я тут ни при делах! Эта комната пустует давно, хозяин пропал, его признали юридически мертвым, а право владения перешло к женщине, что живет сейчас в Австралии. Насколько знаю, она ни разу не появлялась тут после того, как уехала. Да, и еще одно: не трогай здесь ничего.
Судя по всему, такой подход считался вполне обычной практикой. Комнату время от времени сдавали, а доход шел непосредственно в карман соседу. Возможно, что-то даже перепадало зарубежной хозяйке, но - вряд ли. Других постоянных жителей в коммуналке пока не наблюдалось, а спросить, живет ли там кто-нибудь, ни повода, ни желания в тот момент не возникло.
- Как это - ничего не трогай? - удивился я. - А жить-то каким образом? Я что, бесплотный дух?
- Ничего не выноси и оставь, как сейчас, чтобы если что, не возникло претензий, - уточнил вдруг отчего-то занервничавший мужик.
- А хозяйке позвонить не проще будет? Или еще как-нибудь с ней связаться, чтобы разрешения спросить?
- Куда звонить? В Австралию?