Разница была очевидна. Аккуратный четкий почерк превратился в тряские размашистые каракули, будто Бошам писал их не то в седле, не то накачавшись особо мозговыносящим психотропным коктейлем. В записи вплетались рисунки, пентаграммы, демоническая символика - и все это почти на целую страницу.
О Всемогущий, Повелитель Мух,
Бессмертный Отец Тьмы, козий пастырь,
Прими жертву мою и даруй мне
Всю мощь твоего гнева.
Да пребудут царствие твое и сила твоя
На веки веков.
Сэм заморгал и поднял глаза на Томми:
- Это ведь искаженный текст "Отче Наш".
- Откуда ты знаешь? - вытаращился Томми.
- Как, тут же написано… - и Сэм осекся.
Снова посмотрев на страницу, он понял, что текст написан не просто на другом языке, но и буквами, которые даже отдаленно не походят на латинский алфавит. Мало того, они складывались в перевод прямо у него на глазах. Сэм зажмурился, пульс заколотился где-то в горле, кровь зашумела в ушах. Проморгавшись, он заглянул в дневник и увидел только ряды непонятных символов.
- Я не… - выдавил он. - Не знаю, как прочитал. Я даже не знаю, что это за язык.
- Коптский, - глухо отозвался МакКлейн. - Мертвый египетский язык. Никто не говорит на нем… уже очень давно.
- Ну, - младший Винчестер вздохнул. - Для меня с некоторых пор все немного по-другому.
- И не говори, - настороженно заметил Томми.
Некоторое время он сверлил Сэма взглядом, потом словно пришел к решению.
- Сменим тему, - он перевернул еще несколько листов, вытащил толстый дагерротип и, держа за края, передал Сэму. - Это единственная известная нам фотография старины Джубала.
На фотографии был изображен костлявый солдат с длинным лицом, одетый в грязную, плохо сидящую на нем униформу. Глаза терялись в тени шляпы, но зато можно было ясно рассмотреть злобную кривую усмешку, прорезавшую лицо. Бошам походил на человека, носящего в сердце секрет, такой темный и ненасытный, что если вырвется - не остановит уже никто. На шее у него висела петля из старой веревки.
- У вас тут есть увеличительное стекло? - поинтересовался Сэм и оглянулся на компьютер. - А еще лучше сканер. Мне надо взглянуть на фото поближе.
- Конечно, - вызвался Нэйт и обратился к отцу. - Пап, можно?
- Ты знаешь, как это делается, да? - отозвался Томми, и мальчик убежал к одному из компьютеров, которые Сэм видел по пути в библиотеку.
Отослав Нэйта, Томми наклонился к Сэму поближе:
- Слушай, тут в дневнике есть еще кой-какая фигня, которую я никак не могу перевести. Ты только что понял коптский, так может, и на другие записи глянешь? Вдруг получится смекнуть, что к чему.
Сэм перевернул еще один лист: почерк тут выглядел совершенно по-другому, будто посторонний человек писал. Буквы были острые и замысловатые, вольно пересыпанные символами и значками. Младший Винчестер сосредоточился, и строчки начали меняться, слегка расплываясь по запачканным страницам, буквы теперь выглядели знакомыми.
- Эту часть писал другой человек, - объяснил он. - Тут написано, Джубал Бошам был убит и возвращен обратно к жизни… силой петли… - Сэм умолк, пытаясь понять, что бы это могло значить. - Это сделал военный врач, некто Перси. Закончив эксперименты, доктор похоронил останки Бошама в металлическом гробу, сковав его дух заклинанием, которое тот не в силах был преодолеть.
Когда Сэм поднял голову, Томми пристально смотрел на него:
- Ты ведь не обычный охотник, да?
- Я… - Сэм прогнал в голове уйму вариантов и покачал головой. - Нет.
- Я так и думал.
Повисло молчание - не то чтобы неудобное, но напряженное. Наконец, Сэм нарушил его:
- Огромное спасибо за помощь.
Томми ответил не сразу. Он поковырял спинку своего стула и кивнул на дверной проем, через который они вошли. Над входом Сэм разглядел какую-то темную вещицу, не больше кулака размером. Он поднялся и подошел поближе - это был комок не то волос, не то шерсти, аккуратно обернутый вокруг смеси корешков и цыплячьих косточек.
- Колдовской защитный амулет, - узнал Сэм. - Сам сделал?
- Я берегу себя и то, что мне дорого, - ровно проговорил Томми. - Ты не думай, я не какой-нибудь фермер-самоучка. Колледж закончил. Но это Юг. Ты бы удивился, если бы узнал, какие вещи тут случаются, - он метнул взгляд в сторону Сэма. - Хотя, может, и не удивился бы.
- Никто не знает, где похоронен Бошам?
- Не-а. Говорят, он и еще куча солдат зарыты где-то в братской могиле, там же, на поле боя. Безо всяких пометок, и время стерло все. Как по мне, оно и к лучшему.
- Спасибо, - повторил Сэм.
Томми МакКлейн кивнул. Но все же, что-то продолжало его тревожить, какое-то ощущение беспокойства, которое он даже не мог выразить. Когда Сэм собрался уходить, Томми тихо окликнул его:
- Сэм.
- Да?
- Я знаю, что ты охотник и понимаешь, во что ввязался, но эта земля пропитана кровью. Что бы ты ни делал, ступай осторожно, - он вздохнул. - Не все тут зарыто достаточно глубоко.
- Знаешь, что Фолкнер говорил о прошлом? - спросил Сэм.
- Ага. Оно не мертво, да и не прошлое вовсе, - Томми немного повеселел. - Оставь мне свой номер и адрес электронной почты. Я попрошу Нэйта переслать тебе отсканированное фото.
Сэм так и сделал.
- И вот еще.
- А?
- Хочешь послушать, как Юг на самом деле продул войну?
Сэм нахмурился:
- Я не уверен…
- Зайди после ужина, если хочешь. Бакстер Спрингс Роуд, 440. Посидим на крылечке, выпьем чайку со льдом и поговорим про привидения. И брата своего приводи. Как его?..
- Дин, - и Сэм согласился.
Тут прибежал мальчик и осторожно положил дагерротип на прежнее место. Потом они втроем вернулись к входной двери, и Сэм, помахав Томми и Нэйту, скрылся в темноте.
Глава 8
Бар был маленький, переполненный и прокуренный. У задней стены приткнулся бильярдный стол, а из музыкального автомата группа "Georgia Satellites" на запредельной громкости наяривала "Battleship Chains", и посетители, кто в исторических костюмах, кто в обычной одежде, пытались найти место для танцев. За прилавком рядом с оленьей головой пристроился флаг Конфедерации, а на бумажной табличке над головой оленя чья-то рука в незапамятные времена вывела: "Отличная вешалка".
- Не думаю, что у них тут есть вай-фай, - поделился Дин. - Такое ощущение, что я в кантине из "Звездных войн".
Сэм открыл ноутбук и взглянул поверх него:
- А где Кас?
Дин пожал плечами:
- Умотал по небесным делам, надо думать, - он порядочно хлебнул из стакана, но пиво хорошего настроения не прибавило. - Есть неожиданные новости. Дэйв Волвертон оказался не простым официантом: я почитал латынь прямо над трупом, и тут все как завертелось!..
- Что завертелось? - поинтересовался Сэм.
- Оказалось, что этот Свидетель имел при себе миленькую визитку. Какая-то пакость по имени Моа. Полезла мне на ногу, но Кас облил ее святой водой.
- Моа? - Сэм вернулся к клавиатуре. - Как оно пишется?
- Черт, знаешь ли, Сэмми, я запамятовал глянуть на этикетку, - Дин отпил пива. - Кстати, я в порядке.
- Прости. Я просто…
- Забей, - отозвался Дин. - Позвоним Бобби и спросим, не слыхал ли он о такой твари. Нашел что-нибудь в Историческом обществе?
- Ну… если будет сеть… ага! - Сэм открыл почту и рассказал брату про знакомство с Томми и Нэйтом.
- Сукин же сын, - отреагировал Дин. - Что ж, твой парень, по крайней мере, не оказался скрытым извращенцем. И здорово, что он нам помогает.
Кивнув, Сэм скачал приложение и развернул ноут экраном к Дину, чтобы тот мог посмотреть на фотографию Джубала Бошама.
- Вот наш солдат. Настоящий.
- Позволь, угадаю. Петля на его шее…
- Не просто какая-то старая веревка, - Сэм увеличил изображение и подкорректировал четкость. - Это что?
- Шлаги?
- Кажется, они как-то по-особенному расположены, - Сэм открыл еще одно окно со старой гравюрой, изображающей веревку, свитую в сложное переплетение. - Ты когда-нибудь слышал о петле Иуды?
Дин треснул по столу ладонью:
- Я знал, черт возьми!
- Что ты знал?
- Иуда, - Дин понизил голос. - Это и есть Свидетель.
- Послушай, легенды говорят, что если воссоздать точно такую же петлю, как Иуда, и повесить ее на шею, то высвободится мощное демоническое проклятие. Оно дает владельцу темные силы, оберегает его от смерти… и постепенно сводит с ума. В человекоубийственном смысле, - Сэм поколебался. - И есть еще кое-что…
- Оно всегда есть.
- Я уверен, что эта петля, что бы она ни означала, была в моем сне.
- То есть, она уже у тебя в голове, - уточнил Дин. - Как бы от нее избавиться, прежде чем она поубавит тебе психического здоровья? А то тебе самому мало.