– Дорогой гость… настоящий джентльмен… верный друг… но сам еще не знает своих талантов…
При виде знакомого лица Азимута Сеня расплылся в счастливой улыбке и полез целоваться.
– Может, его протрезвить? Я мигом! – осторожно заметила Бабка Манька.
Но Вельда и еще несколько старейшин отрицательно закачали головами.
– Что ни говори, а неподготовленному человеку такой стресс лучше пережить на пьяную голову, – ответила старая ведьма.
Все стали потихоньку расходиться, а большинство, уходя, оставляли для Семена небольшие сувенирчики. Объемных подарков, по рекомендации старейшин, не делали, чтобы не затруднить перемещение между пространствами.
Вскоре сувениров набралась целая горка. В основном это были изящные поделки ручной работы из дерева, фарфора или глины. Многим хотелось оставить вещицы с забавными нехитрыми заклинаниями, что-то вроде горшочка-синтезатора леденцов или самоиграющей свирели, но после совета со старыми колдунами, так откровенно выдавать свое присутствие для другого мира не решились.
Через некоторое время Семен в полном обмундировании, с рюкзаком за спиной стоял на полянке, где впервые появился в этом мире.
Вокруг него в три кольца расселись колдуны, ведьмы и маги. Сеня посматривал на них плавающим взглядом и удивлялся, почему до сих пор не понял, в чем же различие между всеми этими названиями.
Совсем рядом с ним, в позе лотоса, в первом кругу, расположился Никодим. Его все с уважением называли магом. Рядом с ним, закрыв глаза и сложив ладони, сидела Вельда – её именовали ведьмой. Следом шел Азимут – чародей, далее Алиа – волшебница, следом Всеволд – ведьмак, потом Власка – ворожейка, за ней златокудрый Геркулес – волшебник.
Круг шел дальше, мелькали лица… Глаза Сени остановились…
Анастаска сидела, скрестив ноги и сложив ладони в молитвенной позе. Такая близкая… И такая далекая… Несколько мгновений, и между ними проляжет незримая преграда… Он будет жить в своем мире… Она в своем… Ни письма… Ни звонка…
Сердце защемило. На глаза навернулись слезы.
По лесу прокатился шепот и стал медленно нарастать. Колдуны и ведьмы запели странный мотив. Их глаза были плотно закрыты, и только губы шевелились, произнося непонятные слова.
Теперь со всех сторон на молодого человека обрушился рокот и нестерпимый гул. В ушах зазвенело, кровь ударила в лицо. Тело стало падать куда-то вниз непослушной грудой плоти. Его размазывало и растягивало по пространству, сознание дробилось и перетекало…
– Не-е-е! Ну, ты блин даешь! Не-е-е, ну вы на него посмотрите! Совесть бы поимел! Деятель… искусств! Тащите его, он же нализался как сапожник!
Когда его кто-то схватил, Сеня все же неохотно открыл глаза. Только что ему так сладко спалось на пригорочке! А тут…
– Кто меня трогает?! – нечленораздельно забурчал он и встретился с суровым взглядом Коляна.
– Тащите! – не обращая на него никакого внимания, скомандовал Колян.
– Я протестую, я сам! – выпалил Сеня и попытался подняться на ноги.
Но ноги его не удержали, и он плюхнулся обратно на землю. Мир как-то странно накренился и так и замер в непонятном положении.
Сеня затряс головой.
– Вод ведь… – буркнул он и потер взмокший лоб.
– Да берите его под руки, блин! – ругнулся Колян. – Допился до белой горячки, а мы его пятый час обязаны искать! Мать твою налево!
– Я… я… – Сеня изо всех сил постарался выпрямить покосившийся мир, но он по-прежнему упорно оставался в совершенно непотребном крене. Последний раз в безуспешной попытке помотав головой, молодой инспектор признал поражение и сдался на милость чьим-то сильным рукам.
Весь следующий час он наблюдал, как его дотащили до избушки Николая, как посадили на диван и стали сновать мимо.
Взлохмаченный высокий молодой человек, в котором Сеня с трудом узнал Лёху, принялся светить ему в глаз маленьким фонариком.
– Сеня, сколько пальцев видишь? – нахмурившись, пробормотал он, тыкая в него пятерней.
– Убери свою помятую морду! – выдохнул Семен и почувствовал, что ему срочно требуется очистить желудок.
Вскочив, молодой инспектор в следующую секунду уже обнимал унитаз.
– Ладно, приводи себя в порядок, а то уже ехать пора! – отозвался из зала Серый. – За руль-то сможешь сесть?
Сеня в ответ вяло угукнул и продолжил свой роман с унитазом, размышляя при этом над жизнью…
Как ни странно чувствовал он себя совершенно трезвым. Да, в голове все ходило ходуном, и на него падали стены, но… это не было похоже на обычное состояние опьянения. Скорее, это было сродни… полуобмороку…
И тут в голову Семена ударили мысли. Судорожно оглядываясь по сторонам, молодой инспектор начал искать глазами рюкзак с подарками. На его счастье рюкзак лежал на диване. Водрузив на голову холодное полотенце, Сеня пробрался к нему и поспешно открыл.
Его разочарованию не было предела. От сувениров почти ничего не осталось, вместо них там лежала груда побитых черепков. Уцелело всего несколько фигурок из дерева.
– По коням! – протрубил Колян, и трое друзей поспешили к машинам.
Сеня, пошатываясь, поплелся следом.
За руль друзья его не пустили, и потому водителем в его машину сел Серега, а Сеня от нечего делать решил вздремнуть, в надежде, что мысли приобретут былую ясность. Колян с Лёхой поехали следом на джипе Николая.
– Ваши документы, – разбудил Семена голос.
Молодой налоговый инспектор неохотно открыл глаза и непонимающе уставился в довольную физиономию гаишника.
– А-а-а… – помычал он и полез за документами. – Машина моя, а за рулем товарищ.
Серега утвердительно закивал, Семен протянул полицейскому документы. Тот, как всегда, долго и упорно их рассматривал, а потом, хитро прищурившись, поинтересовался:
– А где ваша страховочна, гражданин Росин?
– Коновалов, – поправил его Семен.
Милиционер опять посмотрел в документы и уже более грозно добавил:
– Попрошу страховку на машину, гражданин Росин!
У Сени на лице задергался нервный тик.
– Я Семен Коновалов, это моя машина, а это… – Сеня достал страховку, – моя страховка.
Гаишник подозрительно взял в руки бумажку, долго ее рассматривал, чуть ли не пробуя на зуб и обнюхивая, но в итоге, посмотрев на помятую физиономию Семена, вернул, и, отдав под козырек, бросил:
– Шутить изволите, гражданин Росин. Документы в порядке, можете ехать дальше!
Когда они отъехали на несколько сот метров от поста, Серега уставился на друга ошалелыми глазами и сдавленно поинтересовался:
– Сеня, что это на тебя нашло?! Милицию разыгрывать вздумал?!
Сеня начал понимать, что попал в какой-то дурной сон. Нервно схватив документы на машину, он сунул их под нос товарищу.
– На, читай! – выпалил он. – Ко-но-ва-лов!
Сергей внимательно посмотрел на друга и после продолжительной паузы ответил:
– Читаю. Ро-син!
Сеня выхватил бумаги из рук сумасшедшего и уткнулся носом в текст. Там черным по белому было написано:
"Семен Осипович Росин"
Сеня почувствовал, как руки начали трястись.
"Они его не туда заслали! – забродили в голове лихорадочные мысли. – Этого не может быть!"
– Что ты пил? – вернул его к реальности критический вопрос товарища.
Сеня истерично мотнул головой и затараторил:
– Нет, нет, со мной полный порядок. Я это, я! Меня переправили домой, но, должно быть, ошиблись… Совсем немного ошиблись… Но такого не может быть! Я Коновалов! Коновалов! Коновалов! Ко-но-ва-лов!
Серега терпеливо выслушал вопли школьного приятеля, а когда тот немного утихомирился и престал бормотать фамилию Коновалов на разные лады, серьезно заметил:
– Я многое слышал про белую горячку… Говорят, зеленые кони мерещатся, клопы с полладони… Но чтобы собственную фамилию перепутать?! Ты бы, как приедешь, к врачу обратился. Говорят, сейчас все лечат…
Сеня готов был расплакаться.
– Нет, ты ничего не понимаешь, – жалобно простонал он. – Быть всю жизнь Коноваловым, а потом в одночасье сделаться Росиным!
Серега весело хмыкнул.
– Вон бабы… – подметил он, – по пять раз замуж выходят, по пять раз фамилию меняют… И ничего… Живут припеваючи!
Но Сеня уже взял себя немного в руки и твердо решил не обращать внимания на всякие мелочи. Действительно, что такое – другая фамилия. Это пережить можно. Главное, чтобы не было пострашнее сюрпризов!
– Ну, вот ты и дома! – облегченно сказал Серега и собрался вылезать из машины.
– Постой! – остановил друга Сеня.
– Ты про то, что… ну, ты понимаешь… перебрал я немного… никому не говори, ладно?! – выдохнул он, помятуя о наставлениях Азимута.
Действительно, надо было быть осторожнее со всякими там… рассказами про другие миры. Кто-то мог просто посмеяться, а кто и…
Серега облегченно улыбнулся на просьбу товарища, но тут же нахмурился и сурово произнес:
– Однако к врачу сходи. Не помешает.
Друзья от понимания друг друга облегченно обнялись и, попрощавшись, разошлись.
Сеня осторожными шагами направился к подъезду. Все вроде было так, как раньше. Высотный дом в спальном районе, уютный дворик, веселая детвора…
К входной двери подъезда ключ подошел, и, облегченно вздохнув, Сеня зашел внутрь. В лифте тоже ничего не случилось. Когда створки раскрылись на двадцатом этаже, его встретила знакомая дверь, и Сеня почувствовал – жизнь налаживается.
Дверь открыла мама в теплом махровом халате. Отец как всегда смотрел телевизор и одновременно читал газету. На столе ждал горячий чай с тортом.
– Борщ будешь? – произнесла мать, обнимая сына.
Сеня отрицательно покачал головой.