Глава 2
Первая атака случилась вечером того же дня, утром которого они покинули Панону. Трол разминался от нечего делать и вдруг упал, пытаясь совершить какой-то не очень даже сложный вольт с двумя своими тренировочными мечами, а когда его подняли, то производил впечатление человека, не понимающего, почему потерял сознание. Всю ночь Ибраил не отходил от него и лишь под утро понемногу успокоился. Ровату, который тоже не спал, он сообщил:
- Всё-таки он оказался не готов к атаке… Может, со временем привыкнет?
- Если у него будет на это время, - высказался Крохан, который хотя и не сидел за столом в общей каюте, отведённой пассажирам, а валялся на своей койке, но, как оказалось, и не думал спать.
- Торопиться нужно, вот что, - пробормотал Роват, и с этим, как говорится, было не поспорить.
Потом потекли дни, которые незаметно сложились в первую неделю. К её исходу Трол поднялся. Он был бледен и очень слаб - с большим трудом вытащил из ножен даже не очень тяжёлый леворучный Синкопор. Вокруг его глаз залегли глубокие тени, но он держался. Хотя и злился на свою столь сильную реакцию на магическую атаку. Похоже, Ибраилу это не понравилось.
- Я так скажу, Трол, - решил он высказаться, когда Трол что-то в очевидном раздражении процедил сквозь стиснутые зубы. - Другого это магическое нападение попросту убило бы. Ты выжил, потому что тренирован лучше других и живуч, как…
- Как воин, - подсказал ему Крохан.
- Настоящего воина такая атака не лишила бы тренировок, - высказался Трол.
- Много ты знаешь о магических атаках, - хмуро ответила помалкивавшая в последнее время Зара и разом каким-то образом завершила возникший было спор.
И всё-таки Трол продолжил тренировки. Упорно, с тяжёлыми повторами одних и тех же упражнений, которые, по его мнению, совершенно не получались. Зара, а с ней и Роват попробовали следовать за ним, потихоньку перенимая его технику. Но если Зара, обливаясь потом, отказывалась от работы к исходу второго часа, а Роват сдавался только после шести часов тренировок, сам Трол работал от восхода до заката. И лишь иногда присаживался в тени парусов перекусить, передохнуть и выпить воды, но не больше чем три раза за день.
Вечерами он просил возниц или Бали с Батаром окатить его водой и, подставляя под свежую, ещё весеннюю воду своё не очень мускулистое на вид тело с загорелой кожей, лишь удручённо качал головой.
- Не получается, - прошептал он как-то.
- Что именно? - спросил его Крохан.
- Не прибывает ни сила, ни техника, ни реакция… Кажется, они добились своего, лишили меня способности сопротивляться.
- Всё-таки ещё нет, - увещевательно проговорил Крохан, но даже последнему матросу на "Поспешае" было ясно, что Трол был когда-то способен на большее, чем показывал во время своих тренировок.
К середине второй недели Трол попробовал было поспарринговать с Зарой и Роватом. Девушку он условно "приканчивал" девять раз из десяти, а вот с Роватом дрался практически на равных. От огорчения Крохан даже пошёл к Ибраилу. Его аргумент был прост и не лишён убедительности.
- Ибраил, - сказал он, - ты понимаешь, что с таким Тролом у нас вообще нет ни одного шанса?
- И чего ты от меня хочешь? - спросил маг, поглядывая на бывшего капитана кадотской стражи уставшими за последние дни глазами.
- Чтобы ты нашёл магический трюк, который бы нам его восстановил.
- Думаешь, это легко? - спросил маг.
- Думаю, что не очень, - отозвался зимногорец. - Но сделать это всё равно нужно.
- А чем, по-твоему, я все последние дни занимаюсь?.. - вдруг вскипел Ибраил, и это оказалось настолько неожиданно, что Крохан ушёл от него, не добавив ни слова.
В исходу второй недели Трола, только-только закончившего свою тренировку, вдруг пригласил капитан Штул. Он восседал в своей каюте, под световым люком, в который ещё просачивались последние лучи заходящего солнца, но под которым уже покачивалась чадящая масляная лампа.
- Садись, Возрождённый, - сказал капитан, указывая на стул сбоку от себя.
Пространство перед столом было пусто, капитан полагал, что его распоряжения полагалось выслушивать стоя кому бы то ни было. Но в данном случае он сделал исключение. Трол сел, устало опёрся спиной о переборку. А капитан тем временем продолжил:
- Кажется, теперь я понял, почему ты так торопишься. И не осуждаю тебя за это, нет, не осуждаю. - Трол молча склонил голову, принимая это замечание к сведению. - Но вот ведь какая штука, - заговорил капитан Штул с новым чувством, - мы переплываем Северо-Западные моря, идём практически по океану, и потому… - Он сделал паузу и эффектно закончил: - Всё равно идём недостаточно быстро.
- Не понимаю, - негромко высказался Трол.
- До сих пор всё шло довольно неплохо, "Поспешай" печатал, как ему и положено, почти двести миль в сутки, мы поймали самые благополучные ветра. Но как только мы зайдём за остров Шонмор, ветра почти наверняка изменятся. И вторую половину пути нам придётся идти недели четыре или даже больше месяца. Я хотел вот о чём спросить, у тебя есть это время?
- Не знаю, - честно ответил Трол. - Не думаю, что оно у меня есть.
Капитан Штул поднялся, прошёлся по каюте, выглянул в окошко, прорезанное в транцевой стенке.
- В Паноне сначала ты мне не очень понравился, - признался капитан. - Я даже решил было, что ты один из барчуков, которые мнят, что все на свете должно происходить по их хотению-велению. Но как я и сказал, потом изменил своё мнение.
- Я это почувствовал, - проговорил Трол. - Что из этого следует?
- Я решил дать тебе совет. - Капитан вернулся за свой стол и, нависая над Тролом, внимательно посмотрел на него. - Высаживайся на Шонмор. Остров этот не простой, там есть один владетель, у него в замке имеется что-то вроде магического перехода, как сказывают, и практически туда, куда ты направляешься, в Новолунгмию. - Капитан потёр свою лысину, едва прикрытую полуседыми волосиками, и добавил, чтобы всё стало ясно: - Но как добиться от него, чтобы он пустил вас в этот переход, я не знаю.
- Как зовут владетеля того замка, где есть магический коридор?
- Кажется, Венцел каЗух.
- Что он за человек?
- Я ничего о нём не знаю, - отозвался капитан Штул. - Слышал только, что просто так за деньги он никого не пропускает в Новолунгмию. Это ему не выгодно, он и без того монополизировал практически всю торговлю острова с лунгмийцами. И только потому, что ему достался этот переход… Знаешь, почему-то я думаю, ты сумеешь уговорить его пропустить всю вашу компанию. - Капитан помолчал. - Как-нибудь, да сумеешь.
- Нужно попробовать, - согласился Трол. - Выигрыш во времени уж очень значительный. - Он поднялся, поклонился капитану и уже у двери спросил: - Когда мы окажемся на Шонморе?
- Остров откроется в видимости завтра поутру. А в гавань войдём ещё до полудня.
Трол ещё раз поклонился и тут же отправился в каюту пассажиров, где должен был находиться Ибраил. Маг выглядел усталым, но, когда Трол изложил ему подсказку капитана, немного повеселел.
- А ведь правильно, магистр Трол, - согласился он. - Ещё во времена Лотара Желтоголового на Шонморе устроил своё гнездо демон времени, называемый Жалыном. Он даже соорудил на острове, вызывая восточные армии на войну с Западным континентом, что-то вроде магической приманки… которую Сухмет Золотой Ошейник сумел вовремя разрушить. В последующие годы они прыгали и с острова и на остров много раз. Главным образом потому, что там имелся отменный коридор, кажется, изначально ведущий в какое-то измерение, где находится Яйцо Несбывшегося. Этот-то коридор, наверное, Сухмет и сумел перенаправить в Новолунгмию.
- Ты сможешь нас по нему провести? - спросил Роват.
- Если он действует, то это нетрудно, - отозвался Ибраил. - Важно только, чтобы владетель этот самый нас в него впустил.
- Что он может потребовать? - Оказалось, что Крохан тоже решил обсудить новый план действия.
- Лучше будет спросить об этом самого владетеля. - Трол прервал молчание, повисшее в каюте.
На том и порешили, главным образом потому, что ждать оставалось недолго.
На следующее утро остров в самом деле появился в дымке, висевшей над горизонтом, едва солнце поднялось на высоту своего диска. А к полудню "Поспешай" уже входил в единственную тут удобную гавань, которая называлась так же, как и сам остров.
Городок, раскинувшийся вокруг бухты по склону песчаных, пологих, не лишённых сумрачной красоты дюн, представлял собой странную смесь безалаберно построенных домиков и довольно строгих особнячков, вытянувшихся вдоль трёх-четырёх улиц, принявших свой вид не столько из-за стремления к роскоши, сколько от необходимости иметь мошные подклети в цокольных этажах, заменяющих местным купцам обычные склады.
Чуть дальше в глубине острова Трол рассмотрел поля, несколько хуторов и деревенек, а на самых возвышенных холмах горделиво стояли замки, довольно старые на вид, с массой непривычных надстроек, как изображения на древних гравюрах. Эти замки сразу вызвали у Трола не очень обнадёживающее чувство - уж очень заметным ощущением исключительности веяло от них.
Высадившись, хотя пока и не выгрузив лошадей, Трол и вся честная компания, кроме возниц, отправились к местному альгвасилу, который принял их довольно охотно. И сообщил, что каЗух - семейство очень уважаемое, слегка спесивое, богатое и что больше всего они любят устраивать разного рода праздники. Один из таких должен был скоро состояться, назывался он по местным обычаям Белитном и означал окончательный приход весны.