Ибраил подхватил Зару и вытолкал локтем Салфика, отступая. Трол снова утвердился на ногах, готовясь теперь-то не промахиваться. Правый из крэксеров дёрнулся вниз и вбок, обходя Тролов Клунг, но поскользнулся на крови или споткнулся о тело того воина, который умер из-за отрубленной ноги. И тогда Трол решился. Он сделал качающееся движение влево, но левый крэксер не дал себя обмануть, он сделал выпад в правое плечо Трола, тогда Трол качнулся вправо и тут же ушёл влево. Крэксер наконец-то решил, что ошибается, и попытался перевести меч на левый от Трола фланг, образуя какую-то связку левой фланконады с неширокой аркой над их головами, и тогда Трол окончательно прыгнул вправо.
Меч капитана в этот момент подцепил его спереди, но неглубоко. Зато Клунг Трола опустился на выпрямляющуюся спину правого крэксера, и тот хоть и попытался блокироваться кованым налокотником, но до конца довести движение не успел. Узкое, но крепкое и острое лезвие Клунга оставило глубокую рану в кожаной куртке правого крэксера, разрубая заодно и железные пластины, пришитые к ней, и позвоночник воина. Тот рухнул головой вперёд, перекатился, попытался подняться, но ноги его уже не слушались. Тогда, взвыв от ярости, он бросил свой меч, но Трол отвёл его холодным и чётким движением в сторону нападающих…
Те стояли, тяжело дыша. Трол тоже поймал себя на том, что восстанавливает дыхание и вытирает руки от пота и стёкшей с лезвий его мечей крови. Через миг он был готов. Крэксер тоже. Он рванулся было вперёд, но остановился перед блеском Клунга, пропустил его мимо, снова попытался сделать четверть шага, но уже Синкопор прочертил перед ним поперечную дугу, ещё движение, и снова остановился перед Клунгом. От Трола эти удары в пустоту требовали массу сил, но он знал, что время работает на него… Хотя нет, скорее наоборот, капитан обошёл его сбоку и атаковал довольно посредственной, но сейчас весьма опасной связкой выпадов и коротких, но прицельных ударов.
И вдруг замер. Трол опустил левую руку. Синкопор, который он на этот раз использовал как метательный нож, для незаметного замаха слева, с закрытой для капитана стороны, торчал в животе длинного офицера. Он опустил свой меч и стал оседать на колени. С лица его не сходило выражение крайнего удивления.
Трол снова вытер левую руку, взял Клунг двумя руками. Вытер правую. Тряхнул плечами, убирая напряжение, и лишь тогда понял, что ранен. Почти из того же места, куда он несколько месяцев назад получил рану от Визоя Честного, широкой струёй стекала кровь - атака капитана, на которую он не обратил внимания, была куда результативнее, чем он думал.
- Ты скоро умрёшь, - быстро, как все эти наркоманы, сказал крэксер.
- Ты раньше, - ответил Трол, подражая его скорости слов, и покрутил ступнями, утверждаясь на досках как можно основательнее.
Он знал, что теперь всё решит один удар - или его, или крэксера. На большее у него почему-то уже не было сил, да он и не хотел больше всех этих мелких хитростей фехтования. Он решил биться в восточной, самой агрессивной манере - один удар, и тот, кто окажется точнее, будет жить.
Крэксер понял. Рванулся вперёд, замер, удивлённый, что Трол не ответил на это движение, постоял, поднял меч, глаза его стали совершенно нечеловеческими - отсутствующими, мёртвыми, как у акулы, и в то же время жутко сосредоточенными.
А потом он скакнул вперёд и ударил. Вот на то, что он своим скачком чуть-чуть затормозит себя, как это обычно и бывает, Трол и рассчитывал. Он упредил его всего на долю мгновения, ударил, а потом ушёл вбок. Меч крэксера всё-таки догнал его… Правая нога, управляемая брюшиной, не успела, и меч полоснул по ней сверху, но он был уже на излёте, в нём не было силы, не было напряжения прицельного удара - ведь крэксер собирался рассадить Тролу плечо или хотя бы печень… Но всё-таки лезвие соскребло с кости значительный кусок мяса и даже задело коленную кость. Однако всё это было не очень глубоко - потому что Клунг разбил крэксера от ключицы почти до середины груди. И он уже умер, хотя в его глазах ещё сверкала всё та же мрачная, чёрная боевая ярость.
Он упал, а Трол закачался. Он победил. Повернулся к Ибраилу, тот что-то колдовал… Потом опустился на одно колено, каким-то чудом около него оказался Салфик, подхватил его под плечо и помог выпрямиться. Ибраил повернулся к Тролу.
И тотчас откуда-то сбоку или с небес в замок ударил такой концентрированный, такой плотный заряд колдовства, что и замок, и земля вокруг него, и, казалось, сами горы вокруг содрогнулись. И земля где-то не выдержала, она поддалась, просела, обсыпались какие-то косогоры, обвалились не очень прочные переходы замка… Но главное - кто-то умер.
- Трол, - Ибраил говорил медленно, едва разжимая губы, но исходя криком, потому что для него ощущение магии в воздухе было оглушающим, - владетель Дистур и несколько его телохранителей пытались бежать по подземному переходу. С ними… - Ибраил смотрел на Трола, как во время боя смотрят умирающие, - они вели твоего отца. Они должны были его спасти, чтобы кто-то мог продолжать эти магические атаки! И этот кто-то засыпал их всех в подземном ходе.
Трол не выдержал, выдернул плечо из рук Салфика, опустился на здоровую ногу, подложив её под себя, как низенькую скамейку. Раненую ногу он вытянул вперёд, так она меньше болела, а главное - меньше кровавила.
- Как это засыпал?
- Обрушил свод подземелья на них, и они задохнулись от давления земли, - пояснил Ибраил. Помолчал. - Твой отец теперь мёртв.
По ступеням застучали шаги, ещё издалека Крохан и Роват заорали:
- Эй, Трол, отзовись!
- Мы тут! - проговорил почти спокойно Салфик.
За Кроханом и Роватом показался Песля Волынщик. Он был весел, его зубы сверкали. Он осмотрел залитую кровью площадку и трупы.
- Ого, - он пожевал свою неопрятную бороду, - кажется, я правильно сделал, что тогда на дороге всё-таки не напал на тебя, Возрождённый. Судя по следам и брошенному оружию, ты перебил почти десяток их лучших вояк. А эти, - он носком грязного сапога толкнул в плечо одного из крэксеров, - вообще считались непобедимыми.
- Правильно считались, - ответил Трол. И вдруг понял, что больше не может, что сознание уплывает куда-то в черноту, в которой ему уже случалось оказываться, - например, когда он победил зуллу.
Прошлый раз он сумел подняться, сумел выбраться из неё, но сумеет ли сейчас - это ещё нужно было проверить… Нет, решил Трол, обязательно сумею. Сражение ещё не окончено. Тот, кто атаковал его с помощью магии, сумел обрушить подземный переход. Это доказывало, что он где-то в стороне, в безопасности, в любом случае - не в замке. Но тогда - где же?
Глава 9
Хлопнула дверь. Трол открыл глаза. Кто-то был в комнате, а сама комната… Да, это была та самая кровать, в которой он спал перед взятием замка Дотимер. Но кто-то был в комнате…
С трудом повернул голову, так и есть, это Роват.
Он смотрел на Трола с явным осуждением. Что-то было не так. Вот только что?
- Он проснулся, - проговорил Ибраил, он, оказывается, тоже был в комнате. - Ты его разбудил.
- Плохо наше дело, если он так-то лежит, даже после этой не самой выдающейся драчки с людьми Дистура.
- Я дал ему самый сильный кроветворный корень, который только сумел приобрести в Империи. На этот раз он выкарабкается. Должен выкарабкаться.
Трол разлепил губы:
- Так ты в Империи… - голос его был неровен, как шелест травы при сильном ветре, - не только с нами…
- Разумеется, - отозвался Ибраил. - Я ещё и пополнил свою аптечку теми средствами, которые не мог купить нигде, кроме как в Империи.
Трол попробовал сесть, опираясь головой о подушку. Голова не выдержала, шея не удержала вес спины, и он упал в пуховую перину, которая обтекала его тело, как шуршащая вода.
Нет, водой это не было… Трол с трудом поднял одеяло. Так и есть, простыня была влажной от крови. Заметив этот жест, Ибраил всплеснул руками и бросился менять повязку.
- Как раны? - спросил Трол, на этот раз твёрже.
- Не очень хорошо, - вынужден был признать Ибраил. - Удар в брюшину пришёлся по касательной, но в уже травмированное место, и потому тут зарастает плохо. Сам знаешь, рубцовая ткань трудно затягивается. А вот нога… Да, Трол, с ногой у тебя будут проблемы. - Ибраил ловко промыл рану на животе и стал пеленать её в чистый бинт. - Пожалуй, до конца жизни колено будет отзываться болью. Я восстановил кости магическим наращиванием, но был усталым, и, по-моему, у меня не очень получилось.
- Я говорил тебе, что следует немного отдохнуть, прежде чем его оперировать, - пробормотал Роват на квантуме.
- Оперировать нужно было срочно, - ответил маг. - Иначе ткани не были бы уже такими пластичными.
- Он тебя впервые обработал прямо там, на надвратной площадке, пока ты был в отключке, - сказал Роват. - А потом уже здесь, и оба раза я думал, он сам закончит свой скорбный земной путь.
Всё-таки на дериб он говорил не слишком правильно и вычурно, словно заимствовал выражения из очень старых, прямо-таки древних трактатов.
- Магическое наращивание костей, тем более таких молодых и гибких, требует огромных затрат энергии, - ещё более сердито признал Ибраил. - А у меня ещё руки после пиромагии горели… Мне вообще после той драки нельзя было подходить к раненым. Да вот - выбора не было.