Не то что у меня. Мне всего лишь было нужно разбудить трех сонных стражников.
Минуты через три окурок стал жечь мне пальцы, и я быстро сунул его за железный ворот кирасы ближайшего ко мне стражника. Через некоторое время оттуда стала подниматься тоненькая, но постепенно густеющая струйка дыма. Постучав по шлему стражника согнутым пальцем, я сказал ему в самое ухо:
- Пожар. А ну-ка вставай, соня, а то сгоришь.
Стражник беспокойно заворочался, потом открыл один глаз и спросил:
- Что, действительно пожар?
- Конечно, - сочувственно сказал я ему. - Между прочим, горишь именно ты.
- Ну и черт с ним, - пробормотал стражник.
Отцепив с пояса большую флягу, он поболтал ею возле уха. В ней явственно булькало. Отвинтив у фляги крышечку, стражник вылил ее содержимое себе за ворот. Дым исчез. Удовлетворенно хрюкнув, стражник уронил пустую фляжку на пол и, закрыв глаза, в ту же секунду захрапел.
Я тяжело вздохнул.
Действительно, устроить переполох в этом замке довольно мудрено. Может, рискнуть и попытать счастья снаружи? Только надо не забыть перед тем, как отсюда уйти, заглянуть в сокровищницу. А почему бы в нее не отправиться прямо сейчас?
Уходя, я думал об этих блаженно похрапывавших стражниках и слегка им завидовал.
Может, плюнуть на все и поступить на службу в этот замок? Хотя бы на недельку. Забыть о всяких там зморах и лабиринтах, целыми днями спать, есть и снова спать. Судя по тому, какие стражники упитанные, кормили их неплохо. И никаких забот, никаких хлопот…
Страж сокровищницы лежал в той же самой позе, в которой я его оставил. Судя по издаваемому им храпу, он тоже самым бессовестным образом спал.
Мне даже стало слегка страшно. Что-то совершенно неестественное было в этом сонном замке. Впрочем, во снах бывает еще и не такое.
Сняв с пояса стражника связку ключей, я подошел к окованной железом двери. С пятой попытки ключ подошел, замок открылся, и дверь со страшным скрипом распахнулась.
Войдя в сокровищницу, я огляделся.
Груды золотых и серебряных слитков, сундуки, набитые монетами, шкатулки с бриллиантами, кучи великолепно отделанного холодного оружия.
Да, сокровищница была что надо.
На куче платиновых слитков сидел зомби зморы и смотрел на меня неподвижными мертвыми глазами.
- Привет! - сказал я ему и направился к сундуку с золотыми монетами.
- Привет, - как эхо повторил за мной зомби. Голос у него был сиплый, словно у старого алкаша.
Я запустил руку в сундук, вытащил горсть монет и высыпал себе в карман.
- Так вот ты какой, инспектор снов Сверир. - Я мог бы поклясться, что голос у зомби был задумчивым. - А золото тебе зачем?
- Не твое собачье дело.
- Все-таки ты грубиян, - пробормотал зомби. - Одного не пойму… Зачем змора с тобой возится? Могла бы запросто шлепнуть. И все! Ни забот ни хлопот. Ну-ка, скажи мне, чем ты для нее так ценен?
- Да ты не поймешь, - сказал я, засовывая в карман вторую горсть золотых монет. - Где уж тебе…
- Ну да, где уж мне… - Зомби погладил рукоятку висевшей у него на боку шашки. - Только я ведь тоже когда-то был живым.
Эх, золотое было времечко! Я тогда в доме одном жил. Там еще по ночам собака выла и колдовство всякое происходило. Странный был дом… Это я помню хорошо… А может, этого всего со мной и не было, может, это еще будет? С нами, зомби, ведь знаешь как? Мы такие чудные не только потому, что помним свою прежнюю жизнь, но также и будущую. Мы ведь не люди, мы между ними, между двумя воплощениями, предыдущим и последующим. Мы…
Он замолчал и стал, словно африканский колдун, раскачиваться из стороны в сторону, все сильнее и сильнее. Потом он издал протяжный вопль, застыл и, ткнув в мою сторону пальцем, возвестил:
- Ты, ты пришел согнать меня с моего места! Большие неприятности ждут тебя. Очень большие! Тебя живьем сварят в смоле, пронзят серебряными иглами и разрежут на тысячи кусков. Откажись от этих мыслей! Откажись!
- Это что с тобой? - удивленно спросил я, продолжая наполнять карманы золотом.
- А? - Зомби опустил руку, некоторое время смотрел на нее, словно пытаясь вспомнить, для чего эта штука служит. Наконец он пожал плечами и, переместив на меня тяжелый, мертвый взгляд, спросил:
- А вот ты, что ты будешь делать, когда умрешь?
- Ну, уж во всяком случае, не докучать живым глупыми вопросами, - буркнул я. - Буду тихо лежать в могилке и прорастать травкой, а может быть, и кустиками чертополоха.
- Прорастать, конечно, здорово, - сказал зомби. - Если тебе дают это делать. А если нет? Кстати, без дурацких шуток, на полном серьезе, заруби на носу - когда змора тебя угробит, на мое место не рассчитывай.
- Да зачем оно мне? - удивился я. - Впрочем, меня еще сначала угробить надо. Это будет сделать не так-то уж и легко.
- Гораздо легче, чем ты думаешь. Хотя, по моим сведениям, под хорошее настроение ты вполне можешь покончить с собой и сам. Взять, например, и пальнуть себе в висок из пистолета.
- А вот это уже не твое дело. - Я начал злиться. - Таких, как ты…
- Ну да, - кивнул зомби. - Кстати, кроме тебя, в гробу меня видело еще очень много народу. Ты лучше скажи мне одну вещь. Не то чтобы я жаждал ее услышать, но вот все же мне немножко интересно. Скажи, а инспектором снов быть хорошо?
- Зачем это тебе?
Не хотелось мне с ним об этом разговаривать.
- А может, я в своей следующей жизни стану инспектором снов? Хочу знать, стоит ли быть таким, как ты? Я ведь кем только не был. Даже став зомби, не сидел без дел. Одно время подрабатывал призраком. По Европе шлялся. Кому-то это было выгодно, забыл его фамилию… вроде бы фамилия у него была Парвус и еще там кто-то, такой суетливый в движениях, такой из себя… Не важно это все. Кстати, жил я тогда припеваючи, платили мне совсем неплохо.
Он задумался и вдруг, обнажив в усмешке кривые зубы, сказал:
- Ладно, все это в прошлом. Лучше расскажи мне, как ты стал инспектором снов.
- Как? Да очень просто. Я им родился. Мои отец и мать тоже были инспекторами снов. Так что, если, родившись, не обнаружишь у себя способностей инспектора снов, будь уверен, стать им тебе не грозит.
- И где ты жил, пока не вырос?
- В одном очень красивом сне. Его нашел папа. Там было здорово. Там стоял наш замок. Шпили, высокие крепостные стены, ров.
- Здорово, - сказал зомби. - Я тоже как-то в одном замке побывал. Это в прежней жизни. Мы этот замок штурмом брали. А потом, когда всех его обитателей развесили по крепостным стенам, выяснилось, что у них в подвале хранилось недурное винцо. Нам бы, прежде чем вешать хозяина замка, с ним надо было хорошо потолковать, а мы поторопились. Короче, этого вина попробовали немногие, да и то наспех. Замок-то к тому времени уже вовсю полыхал… Да, золотое времечко. Это когда я воевал под знаменем железного барона… А что, твой замок еще цел?
- Нет, - помотал головой я. - И родители погибли. Тогда было нашествие робооборотней. Они блокировали сон, в котором стоял наш замок. Отец с матерью все же умудрились выкинуть меня в другой сон, а сами прорваться уже не смогли. Так они там, в том сне, и остались, погибли.
- Вот оно что, значит, ты сирота? Побираться небось пошел?
- Нет, - сказал я. - Меня забрал к себе инспектор снов Гунлауг. Он сделал меня своим учеником и действительно многому научил, да только, как получается, зря потратил на меня время.
- Да уж, - посочувствовал зомби. - Как тебя в этот мир-то занесло? Неужели не знал, что он принадлежит зморе?
- Да откуда? Я думал, это просто такой странный сон. Поэтому в него и завернул. Хотел все получше узнать.
- Да, тут тебе, братец, не повезло. Только ты все равно запомни, заруби на носу - на мое место рассчитывать нечего.
У меня мелькнула надежда.
- А ты, чтобы избавиться от конкурента, взял бы и помог мне. Что тебе стоит помочь мне бежать? А то ведь змора спрашивать тебя не будет. Смотри, того и гляди без места останешься.
Лицо у зомби стало испуганным. Некоторое время он сидел неподвижно, потом дернулся, так что с вершины кучи, на которой он сидел, посыпались платиновые слитки, и зашептал:
- Темно, темно, ничего не вижу… темно… нельзя это делать… Я просто бедный, глупый зомби… нельзя, понимаешь… И вообще не говори больше на эту тему… я никто, я пыль под ее ногами, я прах, который она попирает… Она узнает, обязательно узнает о моем предательстве, накажет, накажет… Котлы с кипящей водой по сравнению с ее наказанием… Нет, не могу я это, не могу…
- Понятно, - сказал я. - Значит, ты боишься. А я-то думал, что мертвых напугать уже нельзя.
- Что ты знаешь о мертвых? - презрительно спросил зомби. - Нет, я лучше сделаю так, чтобы она тебя не взяла. Уж можешь мне поверить, зомби ты окажешься совсем никудышным, попросту плохим. Нет, никогда тебе не стать таким, как я. Я предан, а ты никогда преданным не будешь. Это талант, ты его лишен.
- Да, - сказал я. - Жаль, что у меня нет такого замечательного таланта.
- А! - просиял зомби. - Вот видишь, значит, ты понимаешь, что я выше и гораздо круче? Я крутой в этом, я очень крутой.
- Может быть, - согласился я. - Только сейчас мне нужно идти. Дела тут у меня. Сейчас мне надо в одном месте устроить небольшой тарарам. Думаю, на это у меня таланта хватит…
Выходя, я услышал, как зомби сказал:
- Дурак какой-то.
Может быть, он при этом даже пожал плечами.
Хотя какое это имело значение?