8
9 Дэну, 2514
- Празднуете без меня?! - возмутился дварлинг, бесцеремонно вторгаясь в комнату, прямо посреди застолья.
- Как можно! Только тебя и ждём! - ответил его друг, наливая ещё один стакан ароматной настойки.
- За новую работу!
Произнесли тост и дружно выпили. Набросились на еду.
В комнате второго этажа ныне проживают трое. И все трое в данный момент решили устроить небольшой праздник. Благо начальство дало добро.
- А ты сменился? - поинтересовались товарищи у только что присоединившегося соседа.
- Да, - ответил тот, выковыривая из банки соленья. - Рыцарь меня сменил. Сказал, что иначе вы тут без меня всё сожрёте…
- И он был прав! - засмеялись товарищи.
Налили по ещё одной.
- За Братство! Нежданно-негаданно, но теперь мы одни из них.
Трое жильцов комнаты на втором этаже штаба Отделения - маги. Двоих шеф вызвал через гильдию Наёмников, а ещё один - самый молодой из присутствующих - оказался довеском к нанятому магу Разума, преподавателю одной из местных магических школ. Сам маг Разума должен был жить в этой же комнате, но воспротивился, поднял скандал. И ему выделили отдельную, до того занимаемую самим шефом комнату.
- А неплохо мы повеселились прошлой ночью?! - рассмеялся дварлинг. - Размазали бандитов по городу…
- Да, они даже ничего поделать не могли!
Дварлинга зовут Дейн Крюгге. Он второкурсник знаменитой на весь Триан магической школы - школы Элеквирта. Его товарищ, наполовину оракай, наполовину лайдор, - также второкурсник той же школы, по имени Корд Глош. Они боевые товарищи и вместе покинули стены родной алма-матер, дабы поднакопить опыта и деньжат для обучения на втором курсе столь опасной школы магии. Оба являются архимагами Огня.
- Жаль, что магию применять нельзя было, - сокрушался Корд Глош. - Тогда мы и в одиночку бы весь город от бандитов очистили бы.
- Это точно, - согласился Дейн Крюгге. - А так пришлось делить славу с моими соплеменниками из рода Зальц…
- И пятёркой Хаоса… - добавил полуорк.
В той битве за гордость третьего Отделения приняли участие десяток дварлингов рода Зальц, пятеро доров-преступников из Тира и непосредственно два архимага Огня. Использовать магию и оружие запрещалось. Только кулаки и подручные инструменты. Таков был приказ главы Отделения - Хрома. Для всего остального Дамаса это была карательная операция, но на самом же деле это была проверка. Шеф решил испытать новых сотрудников и для этого очень удачно подвернулся случай с местными доморощенными рэкетирами.
- А меня не взяли, - сокрушался третий участник пира-застолья, с воодушевлением выслушивая рассказы о прошедшем бое.
Но нет ничего удивительного в том, что на проверку не позвали ещё одного мага. Ведь дварлинг и полуорк, помимо того, что являются грозными магами, являются ещё и могучими бойцами, официально носящими второй ранг. Они настоящие боевые маги, закалённые нескончаемыми битвами в школе Элеквирта. Сосед же их не из этой школы. Он ученик мага-менталиста. Лучший ученик, которого маг призвал с собой, когда принял предложение Хрома на работу. А менталисты - это не боевые маги. Его зовут Дени Стик. Он сын кондитера и родиной его является Дамас. Надменного учителя же, не пожелавшего делить комнату ни с кем, зовут Хил. Хоть он и требует, чтобы к нему обращались с уважением и именовали никак иначе, кроме как полным именем, а именно: Хилионий Ольрифий Лон. Но после обращений к менталисту главы Отделения, никто кроме его ученика не называет его никак иначе, кроме как Хил.
- А ведь шеф, похоже, и не задумывал с самого начала устраивать столь масштабных разборок, - заметил ученик, когда возник перерыв между возлияниями.
- Мы тоже так подумали, - согласились боевые маги.
- Он взял только нас вдвоём в качестве поддержки на переговоры с главой одной банды - Гекко Серым. Но там пошло что-то не так. Идиот бандит приказал своим баранам напасть на шефа. Нам пришлось вмешаться. Шеф не участвовал в боях, а только лишь контролировал нас, чтобы мы не убили никого и не использовали магию…
- А потом пошло-поехало… Ещё больше банд… Прибыло подкрепление и к нам.
- Дварлинги - вообще звери!
Дейн Крюгге с воодушевлением обсуждал собратьев. В бою они конечно слабее боевого мага, но действуя в команде, всем десятком - они мощь. Выпили ещё. Поговорили за шефа, который призывает в Отделение столь разнообразный контингент. Десяток дварлингов прибыл в Дамас перед самым злополучным сражением в городе. Они прибыли по договорённости между Хромом и главой рода Зальц. Дварлинги сражаются на стороне Хрома, а в обмен на это тот тренирует их для борьбы с нгаями. Меняться десятки должны будут каждый месяц.
- А ещё и те здоровяки из Тира! Люди Хаоса!
Стали обсуждать и этих бандитов, которые действовали очень эффективно в условиях уличной драки. Корд Глош наслаждался битвой с ними, так как считал их за родню. Они столь же огромны, как и он, хоть и не являются ни оракаями, ни даже полукровками.
- А глава же, что? - поинтересовался осоловевший от выпитого Дени. - Сражался?
- Не, - ответили боевые маги. - Даже близко к дракам не подходил… но вид держал уверенный. В нём не было страха… По виду то он, конечно, хиловат… но стержень имеет.
- И командовал нами умело, - поддержал полуорк. - Нас, конечно, было много, но преступников - больше. Если бы они напали разом, то смяли бы нас и не заметили. А глава так нас гонял по городу, что противники не успевали сориентироваться!
Постепенно разговор перетёк на условия найма. Тут уж боевые маги радовались, как дети. Они - архимаги, зарегистрированные в гильдии Наёмников. Но они специалисты в стихии Огня, а это хоть и огромная мощь, но и огромная проблема. Магия Огня - запрещена во всех цивилизованных странах. Точнее на неё наложен запрет. Культ Игниса тщательно следит за тем, чтобы подобные маги не использовали Огонь без дозволения на то Культа. А получить дозволение чертовски тяжело. Вот и получается, что являясь архимагами, они не могли получить работу, так как требовали огромную сумму для найма, но использовать магию не могли. А Хром их всё равно принял.
С Хилом и Дени всё было несколько проще и одновременно сложнее. В Отделение требовался специалист по Разуму. Но у Наёмников такого не оказалось на тот момент. Вот и отыскал шеф подходящего специалиста в одной местной школе. Учитель Хил согласился, прельстившись большей платой. А также сманил за собой и лучшего ученика. Правда ученик никакой зарплаты не имеет, а все его доходы уходят учителю, но… у Дени нет выбора. Он ещё не полноправный маг. Диплома нет, а без диплома - нет работы. Это боевым магам хорошо - круши-кромсай. Можно и без диплома, лишь бы сила была. А другим магам без диплома никуда. Да и договор между менталистами и главой куда суровее, чем с боевыми магами. Ибо такая работа у магов Разума.
- Боевые маги - лишь мускулы, - говорил при найме молодому ученику шеф. - Они делают, что им велено и не задают вопросов. А вам предстоит работать головой и с разумами других. Вы будите знать то, что никто не должен знать. А это огромная ответственность. И опасность!
Соглашаясь на работу и учитель, и ученик приняли условия шефа. Они работают на него. И все допросы, которые он прикажет осуществить, должны оставаться тайной. За нарушение условий - смерть.
- В общем, шеф у нас толковый, - закончили обсуждения маги.
Тут дверь открылась, и на пороге показался только что обсуждаемый шеф.
- Застолье отменяется, - приказал он. - Выспитесь хорошенько. Нас скоро ожидает серьезная работа!
Дверь закрылась.
- Вот так вот, - тяжело вздохнули маги. - Вот и кончился отдых.
9
10 Дэну, 2514
- Без "свиней" наше собрание совсем не то… - рассмеялись представители фракции Адептов.
- Вы решаете проблему с Башнями? - жрецы не разделяли смех Адептов.
- Да. Дело движется. Башня растёт. Мы прикладываем все силы для её скорейшего роста…
- Конечно все силы, - согласились жрецы. - Сколько жертвоприношений вы осуществили? А ведь это все жертвы, которые должны были пойти Дивам!
- Не ссорьтесь, - вмешались представители Стапеля. - Всё ради общей цели.
Нынешнее собрание проходило в месте подконтрольном синдикату. "Воронье Гнездо" - так называется этот защищённый особняк в центре Дамаса. Охрану также осуществляют представители Стапеля. Скрывающиеся под масками члены Бездны спокойны. Новых членов фракции Торговцев ещё не избрали, поэтому и на собрание Бездны некого было приглашать.
- Что там с прежними торговцами? Связные не могут их найти!
- Ничего не понятно. Мы им советовали вернуться на родину, но они до родных стран не добрались! Есть вероятность их похищения или убийства.
- Кто?
- Не известно.
- Они нас могут раскрыть?
- Глупый вопрос, - рассмеялось всё собрание. - Конечно, нет. "Свиньи" не знаю никого из Бездны, кроме представителей своей же фракции. А их фракции больше нет. Тем более мы перенесли встречи из Тира в Дамас.
- А что с Рихтером? Он словно ведёт свою игру.
- Мы пытаемся уничтожить его, - отвечали представители "лисиц". - Но пока безуспешно. Он заперся в своём дворце и носа наружу не суёт. Тем более его прикрывают люди Хаоса…
- Что ещё за Хаос?! - возмутились "демоны". - Вы в Тире совсем позиции потеряли!
- Мы разберёмся, - пообещали "лисы". - Сейчас же все усилия и Бездны и Синдиката должны быть направлены на восстановления Поставок в полной мере.
- Этим мы и занимаемся! - взревели Адепты. - Выращивать Башню с нуля - непростое занятие! Мы и так все накопленные Споры тратим для ускорения роста!..