- Что ж, - молвил он. - Я пытался действовать по-хорошему. Я сватался к вашей дочери, но вы - глупцы! - позволили Майре самой сделать выбор. И она, конечно, выбрала не того парня. Что ей этот Рувио? Смазливая физиономия, крепкие руки, небольшое состояние - и безмозглая голова. Идеальный муж, надо полагать! Я был бы ей куда лучшим мужем. С ее деньгами и моими талантами мы могли бы править всем Шадизаром. Но - нет, нет, нет!.. "О, мой Рувио! Навек твоя!" - передразнил он тонким голосом. - Глупости. "Я никогда не буду твоей, Аркамон! Твои домогательства мне противны!" Дура! - закричал он, повернувшись к Эригоне. - Ты была дурой, и я покарал тебя. О, я не стал убивать Майру. Я не так уж глуп. Я превратил ее в омерзительную старуху. И чтобы она не сумела меня разоблачить, сразу сказал ей: проболтаешься - умрут и мать твоя, и твой отец, и твой глупый женишок. Все умрут в тот же мир. Но ты, - он с силой ударил Эригону кулаком, но она, погруженная в оцепенение, даже не покачнулась, - все не могла угомониться. Твой ум начал покидать тебя. Старость брала верх. Еще несколько дней - и ты впала бы в старческое слабоумие, а потом и вовсе бы померла от слабости и болезней. Но ты все это предугадала. Хитрая бестия! Говорю же, из тебя вышла бы отличная жена для колдуна. Ты прогадала. Теперь ты побеждена, Майра. Ты все равно умрешь. Я понял, что ты не сдалась, и решил избавиться от тебя. Но этот верзила, - тут Аркамон метнул полный ненависти взгляд в Конана, - вмешался. Он оказался не так глуп, как прикидывался. Сразу догадался про варенье…
Неожиданно Аркамон замолчал. Одна из ос вдруг вырвалась из липкого плена и с трудом взлетела в воздух. Она уселась Аркамону на голову и внезапно ужалила его в шею.
Яд проник в кровь мага почти мгновенно. Он подавился на полуслове, качнулся… из его рта пошла черная густая пена, из горла вырвался отчаянный хрип… Аркамон упал прямо лицом в отравленную лужу и затих.
Оцепенение оставило зачарованных людей. Первой очнулась Нэнд. Она упала бы, если бы ее муж не сумел поймать ее и прижать к груди.
Конан едва не вонзил клинок в спину Рувио, так неожиданно было для него возвращение к жизни. Только чудо спасло молодого человека - и еще быстрота реакции киммерийца.
Однако Рувио постигло такое потрясение, что он даже не заметил грозившей ему смертельной опасности.
Старуха в его объятиях превратилась в молодую девушку. Это была Майра, смешливая, с ямочками на щеках, с хорошенькими губками и темными густыми волосами.
* * *
- Она знала, что я непременно обращу внимание на браслет, - сказал Конан Рувио чуть погодя, когда тело мага было сброшено в пруд, куда последовала и отравленная земля вместе с лужицей варенья и дохлыми осами. - Такую вещь трудно не заметить. К тому же ей сказали, что я… гм… разбираюсь в украшениях и всяких там блестящих побрякушках.
Майра весело кивала.
- Именно так все и было. Я спросила - кто самый ловкий вор в Шадизаре, и мне указали на вас, милый Конан.
"Милый Конан" ухмыльнулся.
- И вот она дарит мне браслетик! А спустя пару часов я замечаю такой же браслетик на руке у молодого бездельника, который носит его в знак своей вечной любви к пропавшей Майре.
Конан подмигнул Рувио.
- Это не могло быть случайным совпадением, не так ли? Но окончательно я обо всем догадался, когда услышал имя служанки.
- А это-то здесь при чем? - смеясь, спросил Ларен.
- Когда госпожа Эригона перечисляла всех знакомых, с которыми якобы обсуждала ваши семейные дела, она назвала имя "Ильвара". Я думаю, она сделала это нарочно. Она ведь знала, что я непременно заведу шашни с какой-нибудь красоткой в этом доме… И, поскольку знала всех красоток, разумно предположила, что этой избранницей станет именно Ильвара. Два намека - и я обо всем догадался. Остальное оказалось совсем нетрудно. Все вышло бы еще проще, если бы все вы не были такими тугодумами.
- Проклятье! - сказал Рувио. - Я только сейчас сообразил: ведь ты же мог, сам того не желая, меня убить - там, в саду, когда Аркамон нас всех заколдовал!
WWW.CIMMERIA.RU