- Роки, спокойно! Держи себя в руках! - Маленькая ручка с пухленькими пальчиками Голон, легла на плечо Стронгвея. - А ты, Радж, кончай свои разговоры! Мы все знаем твое ревностное желание все и всех разоблачать, но во всем нужно знать меру! И вообще, подумайте, в каком виде мы предстаем перед… мистером Каасом!
- Нет-нет, ни каких мистеров! - Запротестовал Ричи. - Я не привык к такому официозу. Давайте условимся так, если обстановка потребует, если намечается что-то официальное - я конечно начальник. Но когда мы вместе работаем, зовите меня просто… Аби!
И Галахер, в который раз за день, вспомнил Гилу…
А красноволосая, как раз в этот момент услышала сигнал вызова, и совершенно не контролируя себя, тронула клипсу.
- Мисс Майер?
Гила едва не завыла! В линзах ее терминала возникло темнокожее лицо багра. Того самого! Господи, ну, что ему еще нужно? Достали все эти уроды! Черт возьми, они, что в могилу ее загнать сговорились?
- Да, слушаю вас! - Зло ответила Гила.
- Простите, что тревожу вас, но дело не терпит! - Валентайн, вернее его виртуальный двойник, старался не обращать внимания на эмоции собеседницы. Он уже привык, что его появление на дисплеях большинства граждан Чипленда не вызывала прилива радости. - Мы не могли бы с вами встретиться и побеседовать?
- Нет, это исключено! - Гила вложила в свои слова максимум протеста. - Я очень плохо себя чувствую! А вы… на меня оказываете странное влияние!
- Послушайте, речь идет о жизни десятков людей! - Не сдавался Эдгар. - Я настаиваю на нашей встрече! Или вы хотите получить официальную повестку? Через десять минут она поступит на ваш терминал!
- Гила, с кем это ты? - Сквозь сетевое изображение Валентайна, Майер увидела лицо реального Микки.
- Да все тот же багор! - Ответила она, отключив микрофон терминала. - Просит о разговоре! Я отказываюсь, но он угрожает прислать…
- Да посылай ты его к… ну, не маленькая сама знаешь куда! - Поддержал девушку Харлей. - И пусть не пугает повесткой, нужно будет, с тобой мой адвокат полетит… и тогда посмотрим, кто кого еще напугает!
- Мистер… - Гила запнулась, она забыла имя багра.
- Валентайн! - Подсказал агент. - Эдгар Валентайн!
- Прекрасно! Итак, Эдгар Валентайн, я и мой адвокат ждем вашей повестки! - Гила выключила терминал. - Микки, а что они так вокруг этого бобра такой шум подняли?
- Это мы скоро выясним… очень скоро! - Харлей внимательно посмотрел в глаза девушки. - Я думаю, что агент не удержится и примчится уговаривать тебя дать показания! Или, хотя бы побеседовать!
- Микки, я… ничего не понимаю! - Майер чувствовала себя совершенно разбитой. - Что мне говорить багру? О чем умалчивать?
- В первую очередь, нужно получить информацию об этом парне! - Харлей включил свой терминал. - Как ты говоришь, его зовут? Абрахам Каас?
Тревожный сигнал, на терминал оперативного дежурного Земного отделения УСБ Компании, пришел как всегда неожиданно. Кид Фосберг, дежуривший в этот день от досады готов был выругаться! Если бы его напарником был мужчина, он бы так и сделал! Еще бы, сегодня вечером он собрался отправиться на стадион. Местные "Флайерс" принимала команду роллерболистов из Баксонвиля! "Морские львы" были извечными соперниками любимцев Чипленда, а потому каждая игра, превращалась в настоящее зрелище! И вот на тебе, получи подарок!
Судя по сообщению, пришедшему из Ньютауна, о посещении стадиона, можно забыть! Беглец, что недавно загадочно исчез с планеты программистов, вдруг взял да объявился! И почему-то именно здесь, в Чипленде! Да еще в день дежурства Кида!
- Судя по выражению твоего лица, новость не из приятных! - Тереза Лановски, вот уже три месяца бессменный напарник Фосберга, посмотрела на Кида. Высокая, и, не смотря, на крупные неправильные черты лица, по-своему, привлекательная яркая брюнетка, Тереза была хорошим партнером. Надежная, сообразительная и главное, не испытывающая робость ни перед кем! Ее не страшил ни спарринг на ринге, ни перестрелка с реальным противником. Но, будучи по-мужски смелой, продолжала оставаться женщиной, а потому чутко улавливала малейшую перемену в настроении Фосберга. Иногда Киду казалось Тереза знает о нем больше, чем собственная жена, которую кроме своей работы, да сериалов больше ничего в жизни не интересовало. - Давай, выкладывай, какой там подарочек заготовило нам начальство?
Кид молча вывел на терминал Лановски сообщение из Ньютауна. Тереза присвистнула.
- Прощай спокойная жизнь! - Пробормотала она. - Впрочем, я это предвидела!
Теперь настал черед Фосберга бросать на напарницу вопрошающий взгляд. Крупный, внешне немного неповоротливый, а на деле быстрый и ловкий оперативник, имевший не мало заслуг перед Компанией. Что, конечно же, отражалось на весьма приличной зарплате.
Компания не жалела средств на собственную службу безопасности, а потому смогла не только просуществовать рекордно долгое время, но и развиться до межпланетного монстра, чей бюджет превышал годовое содержание множества крупных планет одновременно! Еще бы, ведь у нее самой в собственности был не один такой звездный объект! Да и по своему могуществу, из негосударственных структур с Компанией могла поспорить разве, что только сама Империя! Но неужели преступный мир, когда-нибудь афишировал свою власть? А потому, Компания стала единственным легальным межгосударственным органом, способным определять политику большинства стран. Влиянию мегаконцерна, поддались все. Устояла только группа старых планет, контроль над которыми остался у правительства Земли. Но и им было все труднее и труднее отслеживать хитроумные комбинации, разыгрываемые специалистами подковерных игр, нанятыми Компанией. И если бы не огромный флот боевых межзвездных кораблей, подчиняющихся только законным властям, еще не известно чем бы кончилось это противостояние.
- Ричи Галахер! - Прочитал вслух Фосберг имя беглеца. - Вот дурачок! Если сумел бежать со своей планеты, так затихни, не высовывайся! А этот наоборот, не успел прилететь, как тут же послал в Ньютаун денежный перевод! Кто же так делает! Интересно, за последних лет двести-триста, кто-нибудь туда еще посылал деньги?
- А с чего ты решил, что он только прилетел? - Спросила Лановски.
- Сама проверь! - Кид вывел на дисплей расписание движения космических кораблей. - Вот смотри, в Ньютауне в момент побега находился… грузовик "Двойная вершина". Вчера, рано утром, он встал на околоземную орбиту! Комментарии нужны?
- Вчера? - Тереза удивлено вгляделась в снимок беглеца. - Ловкий парень! Вчера прилетел, и вчера же разжился деньгами настолько, что смог послать перевод? Хорош! Послушай… а не наш ли шалопай, стал причиной вчерашнего переполоха в гипермаркете на двести сороковой?
Кид запросил архив новостей и вывел на экран те, что вещались накануне.
- Ну, ты даешь! Попадание в десятку! Наш клиент! - Засмеялся Фосберг. - Но каков красавчик! Не успел прилететь, а полгорода уже на уши поставил! Таких бы десяток привести, и ручаюсь, не пройдет и года, как они здесь революцию устроят! А потом приходи и бери Землю голыми руками!
- Да, но как их сюда привести? - Охладила его пыл Лановски. - Знаешь же, какую опасность представляют жители Ньютауна! Так можно и корабль потерять!
- Но этот же… Галахер прилетел? - Не сдавался Кид. - Значит, могут и другие!
- Вполне может быть, что это то самое исключение, которое подтверждает правило! Он мог просто не знать о своем… несчастье! Или знать, но рискнуть! Рискнуть собой, рискнуть экипажем, рискнуть другими людьми… И анабиоз помог! Наверняка он проспал весь полет!
- Скорее всего, так и было! - Согласился Фосберг. - Но тогда почему бы, не вывозить их в спящем виде? Погружать в сон еще на родной планете, а потом… Хотя нет, так у них точно мозги вывернет! Я помню, нам говорили, что подобные случаи уже были!
- Вот-вот! Или представь себе такую ситуацию, - поддержала напарника Тереза, - летит звездолет со спящими ньютаунцами. Залетают… допустим в зону опасных космических объектов… пояс астероидов, к примеру! Или еще в какую-нибудь бодягу с непредсказуемым исходом! По правилам производства полетов, всех находящихся на борту обязаны поднять, надеть на них скафандры и разместить в спасательных челноках! Вообрази себе, какую обстановочку создадут эти паникеры? Многого не нужно, достаточно одного! По своей разрушительной силе, он будет сравним… разве, что с тем же астероидом!
- Да, что и говорить, задачка из неразрешимых! - Согласился Кид. - Хотя могу спорить, что контрабанда на Ньютауне все равно существует! А раз так, то и незаконная эмиграция возможна! Вот только делается она, наверняка, не так громко как этот, последний, побег!
- Ладно, хочешь, не хочешь, но нужно отправляться искать Галахера! - Лановски встала и сладко потянулась. - Где там в последний раз проявлялся наш паренек?
Фосберг запросил информацию из компьютера БГР. Он имел доступ к нему. Конечно, это было незаконно, но разве идя законным путем, что-то на Земле сделаешь?
- Будешь смеяться, но подопечный отрывается… по полной! - Глаза оперативника весело сверкнули. - Релактека "Павиан"! Был обнаружен собственной охраной заведения! Местные багры получили об этом сообщение и устроили на него облаву!
- Ну и? - Лановски выгнула бровь дугой.
- Упустили! - Кид так и не сумел сдержать улыбку. - Знаешь, а этот ньютаунец мне нравиться все больше и больше!
Тереза согласно кивнула.
- Мне тоже… жаль только, что его придется ликвидировать! - Мрачно констатировала она.