Наступил август, дни начали становиться короче, а ночи длиннее, но в положении Темьяна так и ничего не изменилось. Несколько раз с ним мысленно связывался полковник Шуршу и радостно сообщал о своем очередном открытии или успехе в изучении психических возможностей человека. Несколько раз он собирался бросить свою работу в госпитале, чтобы приехать навестить Темьяна и его друга полковника Зарка. С большим трудом Темьяну удавалось его отговаривать от совершения подобной глупости. Ведь, наверняка, полковник Шуршу после нападения на его госпиталь находился под негласным и постоянным наблюдением госбезопасности или какой-нибудь из секретных служб стран земного содружества. Когда полковник Зарк ночевал в своем загородном особняке, то они время проводили в обсуждении сложившегося положения на Элизархе. Они не раз возвращались к теме, как можно было бы заставить правительство Земной Коалиции соответствующим образом реагировать на появление во вселенной галактического агрессора.
После каждой такой беседы они расставались с тяжелым осадком недовольства собой и своим положением, невозможностью убедить прожженных седых политиканов в необходимости уже сейчас начать готовиться к межзвездной войне. Они прекрасно понимали, насколько смешными и глупыми будут выглядеть, если решаться на простое выступление перед общественностью. Во что тогда их сможет превратить государственная пресса и галовидение, поэтому они пытались найти приемлемые варианты оповещения своего правительства о грядущей войне. Одновременно они пытались решить маленькую проблему личного порядка, как легализовать Темьяна.
Был теплый августовский вечер, Темьян расположился на небольшом диванчике в глубине столовой второго этажа, чтобы в окнах особняка особо не маячить перед соседями. Скуки ради он просматривал местную газету. Это была газетенка с небольшим тиражом в пару десятков тысяч экземпляров. В ней содержалось очень мало познавательного материала, а в основном печатались рекламные объявления и сообщения о смерти местных влиятельных лиц. Вначале Темьян мельком скользнул по одному из таких сообщений и задумался. Затем он снова вернулся к этому сообщению и еще раз его прочитал, и снова глубоко задумался.
В сообщении говорилось о внезапной смерти от разрыва сердца лейтенанта космической авиации Шарпа. Мысль о том, что простым изменением воинского звания или своей фамилии, штаб-сержант Темьян мог бы навсегда исчезнуть из поля зрения секретных служб, не давала ему покоя до конца этого дня. Темьян с большим нетерпением ожидал приезда полковника Зарка, чтобы обсудить с ним возможное решение своей проблемы легализации в армейских кругах Земной Коалиции.
В этот день полковник Зарк немного задержался на работе, поэтому в загородном особняке появился с опозданием на два часа. Еще за столом, Темьян неожиданно для самого себя оказался превосходным кулинаром и из-за желания убить время, часто занимался приготовлением различных блюд для своего товарища, он тут же выложил Зарку свою идею. От неожиданности тот даже поперхнулся ложкой супа и первоначально отрицательно покачал головой, полагая, что подобный номер не с государственными и армейскими службами не пройдет. Затем Зарк перестал кушать, и надолго задумался, он даже поднялся на ноги и начал расхаживать взад и вперед по столовой. Потом совершенно неожиданно для Темьяна полковник радостно рассмеялся и захлопал в ладоши, затем уже с деловым выражением лица вернулся за стол и продолжил свой ужин.
Покончив с последним блюдом, полковник Зарк пересел в глубокое кресло неподалеку от небольшого бара и, закрыв глаза ладонями, снова задумался. Все это время Темьян сидел неподвижно в глубине столовой и наблюдал за поведением и реакцией своего друга.
Затем полковник отнял ладони от глаз и сказал, что они должны немного выпить, так как сегодня Темьян подарил ему блестящую идею, которая, может быть, не решает проблему в целом, но наметила реальный выход из этого сложного положения. После пары небольших стаканчиков шотландского виски дела пошло, друзья договорились, что Темьян подготовит письмо а адрес правительства Земной Коалиции, в котором опишет все аспекты проблемы вьедов и их агрессивной политики по отношению к землянам. Полковник Зарк также пообещал, что очень скоро это письмо ляжет на стол серьезному человеку в этом правительстве, который обязательно обратит на него внимание.
-2-
Лейтенант Темьян получил три дня отпуска для улаживания личных дел на Земле, после чего должен был явиться и доложиться командору Уилксу, командующему авиакрылом космических истребителей, дислоцированных на авианосце "Этернити". Этот космический корабль стал первым земным авианосцем в истинном понимании этого слова. До этого времени авианосцами назывались большие крейсеры Военно-космических сил, которые на свои бортах могли нести два - три разведывательных такшипа. "Этернити", как авианосец, вошел в состав Военно-космических сил Земной Коалиции.
Специально для этого авианосца земная промышленность разработала проект палубного истребителя "Тайфун-4", который в широких военных кругах тут же стали называть "космическим истребителем". По прибытии на "Этернити" лейтенант Темьян должен был стать пилотом такого палубного космического истребителя. По заявлению полковника главного штаба ВКС, который занимался оформлением его служебных документов, было понятно, что лейтенанту Темьяну будет совершенно не нужно переучиваться пилотированию этим истребителем, так как тот обладает настолько умным электронно-вычислительным центром, который вовремя подскажет, что и как пилоту требуется делать.
А что касается реального положения дел на Проционе 2 созвездия Малого Пса, почему правительство Земной Коалиции решило сформировать и срочно направить земную космическую эскадру в это созвездие, то на эти вопросы полковник кадровик даже отказался отвечать. Но лейтенант флота Темьян прочитал немало газет и журналов, а также насмотрелся кучу галовизионных сюжетов, в которых говорилось об Андории и о проблемах, которые возникли у землян с андорианами.
Местное население Проциона 2, эти андориане устали от постоянного политического давления со стороны землян, а также были не согласным с тем, чтобы их недра хищнически расхищались бы союзными гуманоидами. Они не выступили с оружием в руках и не попросили землян навсегда покинуть свою планету. Но ограничили активность земных добывающих корпораций по добыче полезных ископаемых определенными годовыми квотами. За короткое время андориане перевооружили земным оружием свою сухопутную армию, которая в случае необходимости сможет противостоять земным вооруженным силам. Земные корпорации на время притихли, но совсем отступать не собираются. Возможно, вскоре правительству Земной Коалиции придется решать серьезный вопрос, эвакуировать ли с Проциона 2 земных колонистов и переселенцев, а их сейчас на Андории почти три миллиона человек, или же объявлять войну союзным гуманоидам, андорианам. Вот и нашелся умный министр обороны в правительстве Земной Коалиции, которой предложил направить к Проциону 2 для устрашения андориан эскадру Военно-космических сил. В эскадру включили пять современных крейсеров, авианосец и различные корабли технической поддержки и сопровождения. Земная эскадра должна или напугать андориан, или заставить их под угрозой применения военной силы сдаться и признать главенство Земли.
Полковник кадровик из главного штаба ВКС подготовил и выдал лейтенанту Темьяну на руки выписку из приказа о переводе на новое место службы, банковский чек на получение подъемного пособия, проездные документы для того, чтобы добраться до военного космодрома. Внешне этот полковник ничем не напоминал Темьяну того старика майора из армейского вербовочного пункта, который два года назад подписал с городским парнишкой контракт на пятнадцать лет службы в армии. Этот полковник был еще молод, выглядел весьма лощеным и хорошо выутюженным офицером, но нотки в его голосе и тема разговора ничем отличались от говорка и тематики разговора того старого майора.
Уже пожимая на прощанье руку лейтенанту, полковник горько сетовал на то, что первая эскадра должна покинуть Землю уже в следующий понедельник, но до сих пор не решен вопрос, кто будет ею командовать.
Усталый и разбитый временем пребывания в штабе, переходами из одного кабинета в другой, лейтенант Темьян из прохлады кондиционеров поспешил выйти на приятную жару августовской улицы. Город выглядел словно вымершим, только у небоскребов и крупных зданий наблюдалось какое-то движение транспорта и можно было бы увидеть горожан. Современный уровень жизни, ультрасовременное развитие личного и городского транспорта позволяли любому человеку практически мгновенно перемещаться из дома на работу и обратно домой. Поэтому рабочий люд, пока еще не решивший отправиться на житье в космос, предпочитали жить в домах коттеджного типа и за пределами мегаполисов.
Разыскав в одном из карманов кителя солнечные светофильтры, лейтенант Темьян с громадным удовольствием натянул их на свой нос и его глазам сразу же стало приятно и комфортно. Солнце больше не старалось своим световым потоком сжечь глаза лейтенанта, а принялось их ласкать своим теплом, смягчая свою яркость этими старомодными светофильтрами. Лейтенант Темьян мог простым усилием воли приспособить свои глаза под яркость этого августовского солнца, но, во-первых, ему было лень этого делать и, во-вторых, было так приятно нести на носу эти светофильтры. Дойдя до очередного городского перекрестка, лейтенант Темьян остановился, посмотрел на часы, полковник кадровик не забыл ему выдать браслет наручных приборов, которые имели атомарный хронометр и которые полагались каждому офицеру ранга лейтенанта.