- В Совете говорят, что зря они раньше этим пренебрегали, - сыто кивнула она на остатки уполовиненной дыни. - Говорят, что как-то не задумывались о том, что здесь может расти практически всё. Теперь убедились, - заявила Маня, гордо подбоченясь. - И на следующий год, у них заказы на семена превысили все прежние объёмы, раз в пять, а то и в десять. И это ещё не предел. К зиме в город начнут стягиваться окрестные поселенцы, а это, как говорят в Совете, ещё пара десятков тысяч человек. А у них тоже огороды есть, на их хуторах, да заимках. Тото торговля пойдёт.
- Опять предлагали продать урожай, - неожиданно нахмурилась она. - Достали уже. Никак не хотят понять, что мы отказались. Пришлось послать, - досадливо поморщилась она, - чуть ли не по матери.
- Не огорчайся, - нежно погладил её по руке Корней. - Вернёмся из похода, разберёмся и с этими из Совета. Быстро отстанут.
- А то, - мурлыкнула Маня, поудобнее устраиваясь у него под бочком. - Вы, главное, поскорее возвращайтесь, а уж с этими торопыгами, я и сама разберусь. Я им живо покажу, как бедную девушку забижать.
Глава 3 Перспективы. Итоги. Горсовет
Странное предложение покоптить рыбки.*
На следующий день Сидор с Димоном опять отправились в Совет. Решили спросить совета по поводу культивирования привезённой ими шишко-ягоды, и выяснить, не сталкивался ли кто с ней допреж. И уж всякого они могли ожидать, но уж такого бурного восторга, каким их встретили, они никак не ожидали.
- О-о-о! - радостные крики буквально оглушили их, стоило только Сидору открыть дверь кабинета Городского Головы. - Какие люди! Никак опять пришли полюбоваться на свой урожай? Всё не верите что оно у вас есть?
Радостно вскочившие со своих мест бывшие там члены Совета весело и довольно бесцеремонно хлопали Сидора с Димоном по плечам, по голове и по всем остальным выступающим частям тела.
В какой-то момент, когда от дружеского шлепка у Сидора колоколом зазвенело в голове, ему даже показалось, что его сейчас прибьют словно муху на столе. И не дав им даже рта открыть, местные советчики сразу же перешли к деловой части.
- А с вами, ребята, оказывается можно иметь дело. За что ни возьмётесь, всё получается. Одна только ваша рыба, чего стоит. Ждите ещё подобных же предложений.
- О, нет, - в демонстративном ужасе закатил Сидор глаза к потолку, - только не рыбьи потроха. Я этого запаха больше не вынесу. До сих пор тошнит.
- Вы нам лучше присоветуйте, - увернувшись от очередного дружеского шлепка, он по-быстрому пристроился на освободившийся стул за большим столом, занимающим почётное место посреди комнаты, - что нам делать с этой шишко-ягодой? Черенки, что привезли, на зиму прикопали. Если всё пойдёт как положено, то по весне можно будет сажать. А что делать потом? Не ясно. То ли вино пытаться из неё получить, то ли бражку на них ставить, а потом самогон ягодный попытаться выгнать, то ли ещё что? Что здесь вообще котируется? Чего нам с этой непонятной ягодой делать то? До этого дня никто из нас никогда ни с чем подобным не встречался.
- Ну, мужики, - медленно и разочарованно протянул Староста, искоса переглянувшись с Городским Головой. - А мы то, глупые, думали, что вы и сами знаете, что с ней делать. А вы, оказывается, у нас совета ищете.
- Ну так вы Совет или не Совет, - расплылся в довольной улыбке Димон. - Коль Совет, так присоветуйте. Что делать то?
- С вином, бражкой или с последующей её перегонкой на спирт или самогон, это вообще бред, - Городской Голова разочарованно отмахнулся от них рукой. - Не вы первые такие умные. Были и до вас такие же. Да и сейчас, почитай пол города самогон гонит. И ничего толкового ни у кого не выходит. Или спирт не тот, или бочки не те, а то и ещё что, непонятно. А может, просто руки кривые. Но в наших краях никакого коньяка, как вы там всем по ушам ездили, ни у кого никогда не получалось.
- Многие пытались, - согласно кивнули, соглашаясь с ним остальные члены Совета. - Лучше сразу бросьте, меньше разочарования потом будет.
- Лучше бы Вы занялись рыбой, - сразу построжавшим голосом недовольно заметил Староста. - Это у вас выходит просто неподражаемо. Всё что ни было холодного или горячего копчения, всё продали. И ещё бы продали, кабы было что.
- Вот уж чего не ожидали, так этого, - обескуражено добавил Голова, разводя широко руками. - Как-то раньше у нас народ рыбой то особо и не интересовался, а тут, прям бум какой-то, прямо из рук рвали. Деньги, что с продажи выручили, вы можете получить у казначея. Он вам, заодно и выдаст полную раскладку по продажам, чтоб у вас сомнения какого не возникало. На сей счёт можете даже не беспокоиться. Совет сам получил немалый доход с этой торговли и с радостью с вами рассчитается. Так что, если на следующий год опять надумаете коптить, то милости просим. Мы её у вас всегда купим. Хоть в розницу, хоть оптом, хоть на реализацию возьмём. Желающие на неё есть и, похоже, уже не переведутся. Те же амазонки, как ни удивительно.
- Кстати, - неожиданно заметил Семён Бурый.
Хилый, внешне даже какой-то непредставительный мужик, он был, несмотря ни на что, давним и постоянно выбираемым членом Городского Совета. По совместительству он являлся к тому же главой одного из старейших рыболовецких кланов и судя по его загоревшимся жадным интересом глазам, был совсем не прочь поговорить на любимую свою тему.
- Хоть мы и сами давно специализируемся на ловле и обработке рыбы, но такого великолепного копчения у нас не получается. Видать, вы какие-то особые травки добавляете или ещё что. Но неважно, - небрежно отмахнулся он рукой. - Главное, у нас народ в Совете подумал и решил предложить вам покоптить нашу рыбу. Уловы сейчас, конечно, не те, что весною, но рыба есть. А впереди ещё и зима с подлёдным ловом. Мы ловим, вы коптите. Прибыль делим в пропорции восемьдесят процентов нам, двадцать - вам. Согласитесь, что это будет по справедливости. Самая тяжёлая работа это, всё же, поймать рыбу. Да и привезут её вам туда, куда укажите, а это, согласитесь, тоже расходы.
- Но доставка в другое место от основного лова, это уже только зимой, - тут же уточнил он. - Летний улов коптить на месте.
- Так как? По рукам?
- Подумать надо, - растерялся от неожиданности Сидор.
- А что рыба, мороженная, при копчении, не того вкуса будет, - добавил осторожно Димон, - вас это не пугает?
- Нас ничего не пугает, - усмехнулся Голова, весело переглянувшись со Старостой. - Лишь бы вы не испугались, а на копчёную рыбу мы покупателя найдём, не беспокойтесь. Спрос на этот продукт был, есть и будет. Вот только самой копчёной рыбы маловато у нас.
- Ну хорошо, - вздохнул обречённо Сидор видя вокруг заинтересовано блестящие глаза, - ничего не обещаем, но подумаем. Пока что у нас куча своих дел образовалась. Как разгребёмся, так сразу поставим вас в известность, будем ли мы рыбой вашей заниматься, или нет.
- Тогда бывайте, - заметил Голова, возвращаясь обратно за свой стол и сразу теряя к ним интерес. - Как определитесь, постарайтесь сразу же известить нас. Тогда и договоримся окончательно, а пока извините, ребята, но у нас ещё дел полно.