Конечно, праздник удался на славу. Повара, в том числе и моя мама, состряпали прекрасный праздничный ужин. Здесь было огромное количество салатов, конечно, присутствовал всеми любимый салат "Оливье". За некоторыми продуктами несколько мужчин выбирались в ближайший магазинчик, по их словам, сильно рискуя. Мясо под сыром и майонезом вышло просто замечательным. Картошка казалась вкуснее, чем обычно. Мне даже перепало немного шампанского, которого было довольно мало.
Пока били куранты, я решилась загадать желание, зажить нормальной жизнью.
Аким крепко держал меня за руку, ведя к выходу. Мы старались красться, как можно тише. Добравшись до лестницы, я тут же вытащила рюкзак. Из него на свет появились два теплых свитера и две шапки.
Глупая дурацкая вязанная синяя шапка с помпоном досталась, конечно же, мне.
– Очень мило, – стараясь сдержать смех, пробормотал он.
– Не смешно, – хмыкнула я, натягивая вторые носки под ботинки. Другой обуви, кроме кроссовок, здесь у меня не было, как и у Акима. Но кроссовки не подходили для зимы еще больше, чем ботинки. Поверх свитера, я накинула одну из теплых курток, которые мы стащили с вешалки при входе. Аким надел вторую.
Было слышно, как в конце коридоре скрипнула дверь. Мы переглянулись, и, схватив вещи, стали карабкаться по лестнице вверх. Я лезла первой и старалась как можно быстрее перебирать руками и ногами, только бы нас не успел догнать тот человек, который вышел за нами из Убежища.
Мне вспомнилось, что в Академии все было точно так же, только за нашими спинами бушевало разъяренное море.
Я почти добралась до люка, как снизу послышался голос.
– И куда это вы направились? – я узнала Анире.
– Прогуляться, – соврала я, и так зная, что она мне не поверит.
– Немедленно возвращайтесь в убежище! – я взглянула вниз. Девушка стояла, уперев руки в бока, и злобно смотря в нашу сторону.
Надменно фыркнув, я откинула крышку люка. Сама забралась и стала помогать Акиму.
– Это ваш дом! Мы дали вам крышу над головой и защиту от Мстителей, а вы отплатили нам тем, что сбегаете, прихватив наши вещи! – бушевала внизу Анире. – Немедленно возвращайтесь, и тогда я не расскажу никому, что вы пытались сбежать.
Когда Аким вылез, я тут же вскочила на ноги и захлопнула люк, чтобы больше не слушать противных завываний рыжей девицы. Мы быстро выбрались на улицу. Здесь завывал ветер, занося снегом все в округе.
Я немного удивилась, когда не обнаружила стоящих на месте машин, вместо них здесь находилось два огромных сугроба. Кое-как счистив руками снег, мы стали отогревать заледеневший замок.
– Отойди, – властным голосом приказал мне Аким и, используя магию других академийцев, успешно справился с поставленной задачей. Преодолев одно препятствие, мы обнаружили другое. Машину долгое время никто не заводил, да еще она вся промерзла, Акиму пришлось снова использовать чужие силы. Тут уж я никак не могла помочь, только подпереть дверь разваливающегося дома, чтобы Анире дольше не смогла нам помешать.
И вот, когда мы уже выехали из сугробов на дорогу, перед нами выбежала запыхавшаяся Анире. Ее медные длинные волосы были всклокочены, одета она была слишком легко, чтобы находится долго на морозе. Джинсы и рубашка. Девушка раскинула руки в стороны, преграждая машине дорогу.
– Вернитесь домой!
– Это не наш дом, – открыв окно, крикнула я.
– Анире, вернись в убежище, ты заболеешь! – открыв уже свое окно, заорал Аким.
– Никуда я не вернусь, пока вы не окажитесь внутри!
– Вернись в Убежище, – твердо повторил парень. Глаза у девушки стали стеклянными, и она, медленно переставляя ноги, пошла в сторону Убежища.
Я ехидно улыбнулась. Хотелось бы посмотреть на ее лицо, когда она поймет, что произошло.
И вот машина катила по еще темному шоссе, а мы были на свободе.
– Больше никаких номеров, вместо имен, никакого распорядка дня и глупой работы, – я потянулась. – А главное, никакого храпа по ночам.
– Ну, работать все равно придется. Нам же с тобой нужны деньги, – не отрываясь от дороги, протянул Аким.
– Умеешь ты подпортить радость, – пробурчала я, но настроение все равно было хорошим.
Маме я оставила записку с просьбой не сердиться и спокойно принять мое исчезновение. Я объяснила, почему мы сбегаем, и просила не начинать мои поиски, а вернуться на привычную работу, где никто не станет ее искать. Написала, что когда со всем разберусь, обязательно вернусь домой.
3 глава.
Мы остановились в дешевой придорожной гостинице. Как и во всех недорогих гостиницах, в этой покрывало на кровати было сшито из той же материи, что и шторы. Все убранство номера включало в себя одну кровать, разваливающийся шкаф и стул. Где-то рядом с кроватью на вылинявших обоях располагалась шатающаяся розетка. Душ был только один на весь этаж и выглядел отвратительно. Мне было не привыкать мыться в общих душевых, но этот просто превзошел все, которые я повидала.
Как в настоящих шпионских фильмах мы зашторили плотные тяжелые гардины, так что свет в комнате был только от люстры, лампочка в которой горела до того тускло, что ее можно было вообще не включать.
Я плюхнулась на кровать, которая тут же заскрипела. Хоть бы не развалилась, пока мы будем спать.
Аким стоял у окна и смотрел в щелку между двумя шторами.
– Какой у нас план? – повернувшись ко мне, поинтересовался он.
Я только пожала плечами.
– Это твоя была идея сбежать.
Я перевернулась на спину и уставилась в белый потолок с желтыми потеками.
– Это будет теперь всегда, – тихо проговорила я, заметив, что парень сел на кровать. Он услышал, но ничего не сказал, наверное, ждал продолжения. – Этот бег от опасностей.
Аким лег рядом со мной и тоже посмотрел в потолок, словно тот раскрывал всю нашу будущую жизнь.
– У нас не может быть постоянного дома, – стала я развивать свою мысль. – Не может быть семьи и детей, потому что все они будут подвергаться опасности со стороны Мстителей. У нас не может быть постоянной работы, потому что тогда нужно осесть на одном месте, чего делать нельзя.
Аким все продолжал молчать, но лицо его стало грустным и серьезным.
– Аким, у нас не может быть нормальной жизни. Академия сломала ее, – у меня на глаза навернулись слезы, но тут же пропали, когда я поняла, как глупо это – плакать по рутинной жизни.
– Они смогли ее себе создать. Академийцы, что живут в Убежище, – твердым голосом проговорил парень. Брови его все еще были нахмурены, и, кажется, мои слова только распалили парня. – Но разве это жизнь? Дом-работа-дом. Ты этого хочешь? Сидеть на одном месте, зарастать домашними хлопотами, проблемами на работе, криками детей, ссорами. Мы сбежали от этого.
И теперь наша жизнь – это бег.
Я не знала, что ответить ему. С одной стороны он прав, но с другой. Разве это плохо, когда у тебя есть дом, в который можно вернуться. Разве плохо, когда есть друзья и семья?
– Я просто хочу быть как все, а не трястись из-за каждого шороха, ожидая нападения, – я повернулась на бок и сжалась в комочек. Простой жизни, как у всех людей. Мне семнадцать. В это время девочки встречаются с мальчиками, красиво одеваются, смотрят фильмы и сериалы, гуляют. А я? Я прячусь в дешевом номере, потому что у нас нет денег.
– Моя семья даже не помнит меня, – зло бросил Аким и сел на кровати, которая снова скрипнула. – Так что у тебя еще не все так плохо.
Я повернулась в его сторону. Он сидел на краю, повернувшись ко мне спиной, и смотрел куда-то в стену. Руки сжаты в кулаки, так что играют мышцы.
– Аким, – я попыталась дотронуться до него, дать ему понять, что он не один, но парень резко отстранился.
– Нет! Не смей меня жалеть, – он встал и снова подошел к окну, схватившись за подоконник. – Если бы я тогда был храбрее.
На меня вдруг нахлынула нежность, и я, встав с кровати, подкралась к парню сзади и обняла его за талию, лицом уткнувшись в спину. Так мы стояли несколько минут, как вдруг Аким дернулся и выдал.
– У меня есть план, – он произнес это так уверенно, что я даже не посмела усомниться в его идеи, когда он стал ее мне объяснять.
Уже приближалось время обеда, а мы до сих пор не выходили из номера. Так увлеклись обсуждением предстоящей миссии, что не замечали, как от голода уже урчат наши животы. Аким как раз на высокой ноте подводил итоги, когда в дверь постучали.
– Я же просил не беспокоить, – пробурчал недовольно парень.
– Я открою, – отмахнулась я и, ловко спрыгнув с кровати, распахнула дверь. – Что вы…
На пороге стоял Макс. Тот самый, с которым я познакомилась в Убежище. И в руках Макс держал пистолет, дуло которого было направленно прямо мне в лоб. С такого расстояния он точно не промахнется. Парень приложил палец к губам и едва слышно шепнул: "Выходи".
"Тут Макс и у него пистолет" – тут же сообщила я Акиму, тот не шелохнулся, делая вид, что ничего не происходит. – "И дуло направленно прямо мне в голову!"
Аким лишь слегка улыбнулся.
– Рина, кто там? – когда я сделала пару шагов из номера, крикнул он, интересуясь.
– Скажи, что уборщик, – потребовал Максим громким шепотом.
– Уборщик, – наигранно спокойным голосом откликнулась я, хотя было желание заорать во всю глотку. Зачем я нужна парню? Что он хочет? Один из Мстителей или его послали из Убежища.
– Скажи ему, чтобы уходил! – снова лениво крикнул Аким. Ох, Аким, побыстрей бы ты уже придумал план для моего спасения.
– Хорошо! – опять откликнулась я, прикрывая за собой дверь. И уже обратилась к Максу. – Что ты хочешь?