Он был еще в сознании, когда мы доехали до больницы. Я не хотела отпускать его руку, но пришлось.
Опять больница. Аким в реанимации, а я на стуле в коридоре. Прокручивая в голове события, я поняла только то, что один из медбратьев, что приехали со скорой, показался мне чертовски знакомым. Я никак не могла вспомнить, где его видела, но чувство, что что-то не так, не давало мне покоя.
По истечению часа из реанимационной вышел хирург. Я вскочила со стула и бросилась к нему расспрашивать. Сожалеющий взгляд, брошенный на меня, сказал больше, чем слова.
– Он…
– Мертв, – ответил врач. – Я сожалею, но было слишком поздно.
– Могу я хотя бы … – я не могла выдавить и слова.
– Его уже отвезли в морг. К сожалению, вы не имеете ни малейшего права на…
Я бросилась бежать прочь из больницы. Так как моя куртка осталась в раздевалке, я быстро замерзла, но не остановилась. Кто-то дернул меня за руку назад, не давая сделать еще шаг на оживленную проезжую часть. Я оглянулась.
– Нужно поговорить, – за моей спиной стояла Лиза, вся растрепанная, раскрасневшаяся в куртке нараспашку.
– Мне не о чем с тобой говорить, – гордо ответила я и тут же, рыдая, бросилась Лизе на плечи. – Он мертв. Из-за вас. Вы его убили!
Девушка молча дожидалась, пока я выговорюсь, потом сняла с себя куртку и накинула мне на плечи.
– Пойдем, для начала нужно выпить чего-нибудь горячего, – негромко, но твердо сказала она и повела меня в ближайшее кафе.
– У меня нет денег, – вспомнила я, когда мы уже заказали себе по кружке горячего шоколада.
– У меня есть, – успокоила Лиза.
Я сидела, уставившись в окно, и старалась подавить слезы, но получалось это у меня не слишком хорошо. Лиза все так же молча наблюдала за мной. Она не спешила перейти к разговору, тянула время, давая мне возможность остаться один на один со своими проблемами.
Принесли горячий шоколад. Я обхватили кружку двумя руками, надеясь скорее согреться. Руки стали медленно обретать чувствительность, а вот ноги, казалось, уже не оттают. Костюм вымок от снега, а пучок растрепался, так что мне пришлось его распустить.
– Я обучалась на психолога, – начала издалека Елизавета. – Могу помочь.
– Акиму уже никак не поможешь, – пробормотала я себе под нос и уставилась на коричневую жидкость, плещущуюся у меня в чашке. При мысли о парне в носу снова засвербело, снова стали набухать слезы.
– Глубоко вдохни и выдохни, – посоветовала девушка, кладя свою ладонь мне на руку. – Мне очень жаль.
Я подняла глаза на Лизу, та сидела и виновато смотрела на меня.
– Сначала вы пытаетесь нас убить, а теперь тебе жаль? – я отдернула руку, опрокинув чашку с остатками шоколада. Коричневая лужица разлилась по столу и стала капать на пол.
Запах шоколада одурманивал, тепло заставляло глаза слипаться. Мне показалось, что в какао что– то подмешали.
– Я что-то плохо себя чувствую, – сказала я заплетающимся языком. От страха, что все было подстроено, на несколько мгновений мне удалось перебороть одурманивающую сонливость. Я подскочила на ноги. – Что ты сделала? Отравить меня решила?
– Нет! – запротестовала девушка. – У меня дар. Я просто лечу тебя.
Перед глазами все плыло. Я схватилась за столик, стараясь удержать равновесие. Подбежала официантка.
– Простите, вам плохо? – тут же защебетала она вокруг меня.
– Просто нужно подышать свежим воздухом. У вас тут душно, – я сделала еще пару шагов в направлении выхода и поняла, что падаю.
***
Холодный взгляд лазурных глаз. На лице читается смятение и решительность. Он словно не знает, кто я. Пистолет направлен мне прямо в голову.
Я распахнула глаза. Сон казался настолько абсурдным, что я даже не усомнилась в его правдивости. Мои руки сжимали одеяло, меня всю трясло. Обычно такие яркие сны связаны у меня с будущим, но не этот. Аким мертв, а значит, это был просто сон.
– Проснулась? – сладкий голос Лизы пробился сквозь пелену.
– Да.
– Как самочувствие?
– Странно, но как-то пусто, – я попыталась подобрать слова к своему состоянию.
– Так и должно быть, – улыбнулась девушка, вставая с края кровати, на которой я спала.
– Где я? – я оглядела комнату. Обои в цветочек, кроме кровати, на которой я спала, только шкаф и письменный стол.
– У меня дома.
– А где тот мужик? – я испуганно огляделась, связываться с ним не хотелось.
– Он ушел и больше не вернется, – ответила Лиза. Мне почему-то не верилось, что он вот так ушел, но я промолчала.
– Похороны состоятся завтра, – сказала мне как бы невзначай, девушка. На ней был домашний махровый халат, а волосы забраны в небрежный пучок. – Ты проспала весь день. Завтра третий день, как он умер.
– Спасибо, за информацию, – сдавленно произнесла я, натягивая одеяло себе на голову, чтобы заглушить реальность и остаться в теплоте и спокойствии.
– Если хочешь, можешь еще поспать, я разбужу тебя завтра, – предложила Лиза.
– Нет. Могу я сходить в душ и поесть? – садясь на кровати и откидывая одеяло, спросила я. На мне была чья-то потянутая футболка, на два или три размера больше моего. – Это чья?
– Дэниела. Моего брата, – грустно отозвалась Лиза и подошла к окну. – У меня не было одежды твоего размера. Ванная – первая дверь в коридоре, кухня чуть дальше.
Я села на кровати и внимательно посмотрела на Лизу. Девушка была на миниатюрной, на голову ниже меня, не удивительно, что ее вещи мне не подошли.
– Спасибо, – пробормотала я неразборчиво.
– Твое полотенце синее, – глухо произнесла она. – Иди, а я пока приготовлю завтрак.
– Спасибо, – снова, как заведенная, повторила я.
На автомате я направилась в ванную. Я не могла нормально воспринимать действительность и оттягивала момент настоящего пробуждения. Мысли пока спали. Но горячая вода, которая ошпарила ноги, вернула меня к реальности.
Взвизгнув, я отскочила на противоположный край ванной, пытаясь рукой дотянуться до переключателя. Мне это удалось, и из крана полилась ледяная вода. Ушло несколько минут, чтобы настроить воду нормальной температуры.
Кое-как помыв волосы, я обмотала их полотенцем, а на тело натянула футболку. Все мои вещи состояли из юбочного костюма, сапог и нижнего белья. Рюкзак с запасными вещами остался у Акима в машине. Я прошла на кухню и обнаружила там Лизу.
– Я, если ты не против, забрала все его вещи. Вот ключи от машины и, наверное, от дома, – Лиза подвинула ко мне ключи.
– Спасибо, – третий раз уже за прошедший час ответила я.
– Не за что, я все же виновата перед тобой, – ответила она, наливая мне чай. – Заяц, ты бутерброд будешь?
Я вздрогнула. Аким говорил мне так.
– Да, – промямлила я. – Почему заяц?
– Не знаю, – откликнулась Лиза, нарезая хлеб. – Как-то тебя называть-то нужно.
– Рина, я. Просто Рина, – отозвалась я, старательно пытаясь отогнать от себя мысли о мертвом парне.
– Как пожелаешь, – улыбнулась Лиза.
– А мне, как тебя называть? Лиза или Лизи?
– Вета. Если можно. Я завязала с именем Лиза, как и ты с Катей, – сказала девушка. Елизавета. Вета. Как и у меня. Мы оказались слишком похожи.
Я вспомнила другую Ветту, которую встретила в Академии. Ее вместе с отцом убили Аспиды.
Почему-то любое имя, любая вещь ассоциировалась у меня с чем-то плохим из прошлого.
Весь день я провела в разъездах. Забрала вещи из машины Акима и навестила Славу с Максом, который остался ночевать у девушки. Удивительно, как ему повезло, что ее родители не вернулись с дачи.
– Куда ты опять пропала? – встретила меня вопросом подруга. – Где твой парень?
Я закусила губу.
– Мне нужен только Макс, которого я должна вернуть домой, – ответила я ей, надеясь, что этого хватит, но Слава была тем человеком, который всегда докапывается до сути.
– Ты не ответила на вопрос.
– Он мертв, – спокойно ответила я ей. – Пуля оказалась смертельной.
Слава поджала губы.
– Ты меня разыгрываешь? Все это похоже на какой-то странный сон. Это же нереально, ты понимаешь?
– Да, нереально. Позови Макса, скажи ему, что мы уезжаем.
Макс вышел из квартиры понурый, с рюкзаком за спиной. Он попрощался со Славой и последовал за мной без лишних вопросов. Только, когда мы уже вышли на улицу, он поинтересовался у меня, куда мы теперь направляемся.
– Ты в Убежище, – твердо ответила я, пока не применяя свою силу. – Ты понял, что это не весело? Они убила Акима. Мне завтра идти на его похороны…
Я впилась зубами в щеку, чтобы предотвратить появление истерики. Осознание того, что если бы не Макс, парень мог бы быть жив, навалилось как-то неожиданно.
– Хорошо. Это я виноват, – согласился Макс и развернулся, чтобы уйти. – Я думал над этим всю ночь и пришел к выводу, что если бы я не увязался за вами, то Аким был бы еще жив.
– Это не твоя вина, что Мстители нас выследили, – я положила руку ему на плечо и попыталась сказать что-то поддерживающее, хотя поддержка нужна была как раз мне, да и со словами Макса я была полностью согласна. Это он виноват. Его вина.
Парень поймал такси и уехал. Я только успела ему внушить не рассказывать никому о произошедшем.
Утро следующего дня выдалось очень холодным и пасмурным. Валил снег. На кладбище была только я и Вета. Гроб уже закапали, и я сидела на коленях около могилы. Мне было плохо. Больно осознавать то, что единственный человек, который меня поддерживал на протяжении большого количества времени, тот, кого я любила, лежит сейчас в этом деревянном ящике, засыпанном землей.