– И что вы предлагаете? В ментовку – глупо, к бандитам – бессмысленно, вы не возьметесь, поскольку опасаетесь магии Черной книги.
– Все так, Антон, вы правы, – спокойным тоном проговорил маг. – Но есть еще сила, к которой мне обращаться не хотелось, но которая уже сама вмешалась в это дело и может помочь со спасением девушки.
– Что это за сила?
– Часа через два я предоставлю вам возможность познакомиться с ее представителем. А пока я могу предложить подождать звонка похитителей.
Грибов находился у мага уже третий час и метался из одного угла гостиной в другой. Наконец он дождался – зазвонил его мобильный. Андрей Кириллович, тоже сидевший в комнате, весь обратился во внимание.
– Антон? – спросил голос из динамика телефона.
– Да, я, – ответил Антон.
– Ты меня знаешь. Я хотел получить у тебя винчестер. У меня есть хороший стимул для тебя – твоя латвийская курортница.
Грибов почувствовал прилив ярости и с трудом смог выговорить:
– Я понял, кто ты. Чего ты хочешь?
– Я хочу винчестер. И все его копии. А еще я хочу встретиться с тобой и твоим приятелем Левиным.
Антон рассмеялся.
– А больше ты ничего не хочешь?
– Если захочу – скажу. Ты меня понял, придурок? – Интонации голоса Петрецкого были крайне раздраженными, и это помогло Грибову собраться.
– Я тебя понял, – буквально прошипел он. – И запомни, если с ней что-то случится, то…
Петрецкий резко и зло перебил Антона:
– Идиот, ты забыл, что случилось с тобой на Пушке? Ты забыл, что случилось с вашими тремя уродами? И ты мне еще собираешься угрожать?
– Какими уродами? – не понял Антон.
– Короче, я не собираюсь с тобой долго разговаривать. Через час я жду тебя с винчестерами и с Левиным в Ботаническом саду, у Японского садика. Найдешь?
– Найду, но через час я не успею собрать все винчестеры, и я не знаю, где Левин. – Антон на самом деле не успел бы выполнить требования.
В ответ он услышал жесткое:
– Сколько надо времени?
– Часа три, чтобы собрать диски из разных мест, а сколько на Левина – пока не знаю, но, думаю, за три уложусь. – Он решил оставить себе возможность еще потянуть время, если не успеет организовать освобождение Маринки за три часа. – Хорошо, через три часа в Ботсаду.
– Только зайти тебе надо не через главный вход, а с Сельскохозяйственной. Знаешь там калитку?
– Так я там, на Сельскохозяйственной, в гостинице жил, от ваших же бойцов скрывался. И где черный вход в Ботсад, знаю.
– Ну тогда твоя девка будет с нетерпением ждать.
– Если с ней… – только успел выкрикнуть Антон, и на той стороне уже дали отбой. В динамике раздались короткие гудки.
– Что ж, Антон, наше предположение подтвердилось – вашу девушку похитили, и похитили именно Петрецкий с Куреевым, – спокойно глядя на Грибова, проговорил маг. – Но пока это ничего не меняет. Единственное, у вас есть под рукой копия диска?
– Да, валяется в машине. Ехать мне никуда не нужно, хотя на двух вокзалах в камерах хранения действительно есть по копии, – ответил Антон.
– Думаю, они нам не понадобятся. Для правдоподобия я вам дам пару винчестеров, которые и захватите с собой. Нечего мотаться по вокзалам. Кстати, минут через пять появится тот, о ком я говорил.
Антон кивнул, а маг вышел и вернулся через минуту, держа в руках два жестких диска.
– Вот диски, но копии, я считаю, делать не надо – лишняя вероятность быть засеченным, а прикрывать вас я, честно, опасаюсь.
Тут раздался звонок в дверь, и Андрей Кириллович вышел быстрым шагом.
За дверью послышались голоса, дверь открылась, и в комнату вошел Андрей Кириллович, а следом за ним – человек, одетый в черный строгий костюм и похожий на классического Джеймса Бонда, немного смуглый и выбритый до синевы, с резкими чертами лица.
– Познакомьтесь, Антон. Это Хорхе Гевара – один из командоров рыцарей-карателей.
Вошедший коротко кивнул.
– Командор, позвольте вам представить – Антон Грибов. Это благодаря ему мы узнали, в чем дело, и он нам поможет разобраться с этой книгой.
Командор мрачно посмотрел на Антона.
– А зачем вы вмешиваете в это дело лишних людей? Могли бы передать книгу рыцарям, и мы вполне бы с ней разобрались.
Андрей Кириллович рассмеялся.
– Да уж. Отдать вам эту книгу равносильно тому, что выкинуть ее. Ведь, скорее всего, вы ее уничтожите. Что, собственно, и пытались сделать ваши братья по ордену. И при этом погибли, да еще опозорились. Надо же, так бездарно погибнуть! И ведь проинструктированы были командором Хейтом!
Антон переводил взгляд с одного на другого.
– Прошу прощения, а кто такие рыцари-каратели? А то я как-то не в курсе.
– Ах да, конечно. Я думаю, имя основателя ордена тебе вряд ли скажет что-то, но имя его далекого предшественника – Томас Торквемада.
– Великий инквизитор?
– Да, он самый. Он не был сильным магом, но при этом был очень умен и властолюбив. Торквемада хотел властвовать и над обычными людьми, и над магами. Так вот, великая инквизиция взяла на себя роль смотрителя за распространением магии. Торквемада считал необходимым серьезно ограничить этот процесс. И создал великую инквизицию. Как ты знаешь, она огнем и мечом боролась с колдовством. Но инквизиция была, так сказать, оружием массового поражения. Бороться с отступниками, которые уже были сильными магами и колдунами, она не могла – подавляющее число инквизиторов были просто фанатиками от религии, которых использовали иерархи. Для борьбы с профессионалами нужны профессионалы. И один из последователей Торквемады, Диего Сармиенто де Вальядарес, тоже великий инквизитор, в 1669 году организовал небольшую ложу рыцарей-карателей. Перевод названия на современные языки не совсем точен, но он устоялся. Это и есть магический спецназ, который решает самые деликатные задачи. Традиционно большинство их составляют иезуиты. И очень часто гроссмейстер ордена заодно является и генералом иезуитского ордена.
Рыцарь тем временем прошел в комнату и уселся в кресло.
– Андрей, вы занимаетесь тем, с чем я призван бороться, – посвящаете абы кого в наши тайны. Мы давно уже делали вам замечания по этому поводу. И вот теперь у меня на глазах вы рассказываете этому человеку то, чего можно и не рассказывать.
Андрей Кириллович улыбнулся в ответ.
– Хорхе, все же прошу: Андрей Кириллович. – Судя по внешнему виду, командор был примерно его ровесником, но магу зачем-то понадобилось подчеркнуть дистанцию. – Между нами существуют небольшие разногласия по отношению к знаниям. Однако уверяю вас, это совершенно необходимо. А кроме того, настоятельно вам советую, – голос Андрея Кирилловича сделался холодным и неуютно колючим, – оставить свое мнение при себе.
Антон впервые за несколько дней знакомства услышал такой тон от мага. Он удивленно посмотрел на рыцаря и на Андрея Кирилловича.
Рыцарь сидел, опустив глаза, по его скулам ходили желваки, а пальцы яростно сжимали сотовый телефон. Раздался треск, и из рук командора посыпались пластмассовые осколки корпуса мобильника.
Андрей Кириллович стоял напротив рыцаря спокойно и расслабленно, лицо его оставалось невозмутимым, но в глазах была темная бездна, не сулившая господину Геваре ничего хорошего, буде тот не послушается совета.
Причем рыцарь, похоже, несмотря на пожиравшую его ярость, принял эту порку.
Антон решил разрядить обстановку и приподнял руку, желая обратить внимание на себя.
– А Гевара – эта фамилия…
Командор быстро взглянул на Андрея Кирилловича и, криво усмехнувшись, ответил Антону:
– Вы правильно поняли, молодой человек. – Его голос слегка подрагивал. – Я потомок великого инквизитора Фернандо Ниньо де Гевары, который преследовал Джордано Бруно, если, конечно, Андрей Кириллович, – тут он сделал демонстративную паузу, – рассказал вам эту историю. И мне совершенно не стыдно за своего предка – возможно, он спас человечество от страшных бед.
Андрей Кириллович покачал головой, его глаза превратились в обычные, но теперь в них возникло что-то насмешливое. Было видно, что он весьма критично относится к воззрениям рыцарей.
– Итак, Хорхе, ваших предков мы сможем обсудить позже, а сейчас у нас есть более неотложные дела. Как я сказал, Антон Грибов – это тот человек, который нам нужен, чтобы разобраться с Черной книгой. Однако сейчас возникла серьезная проблема, и подозреваю, не без влияния рыцарей-карателей, а именно – их неуместного и глупого нападения на нынешних владельцев книги. Этими владельцами, небезызвестными вам Петрецким и Куреевым, похищена девушка Грибова.
Минут за пять маг изложил всю историю с похищением.
Грибов тем временем обдумывал, что он был готов "дорассказать".
Он твердо решил ничего не рассказывать магу и командору о визите Джинна.
С точки зрения спасения Марины, главного, о чем он сейчас беспокоился: Джинн ни за что, с его слов, не станет сотрудничать с магами, а значит, объединять их смысла нет. Зато, возможно, в критической ситуации у Антона будет еще одна палочка-выручалочка, к которой можно обратиться. А в том, что Куреев и Петрецкий очень опасны, он уже не сомневался. И в том, что палочка-выручалочка может понадобиться, тоже.
Кроме того, ему не особенно нравились перспективы еще много лет находиться под патронажем этого ордена Гермеса Трисмегиста. С точки зрения комфорта, может быть, было бы и неплохо заполучить таких покровителей. Но свобода тоже дорогого стоит. А Джинн был потенциально неплохой альтернативой. Хотя тоже…