- Приезжал профессор, - комендант тяжело, с сожалением вздохнул, - повертелся. Ничего сказал не предпринимать и убыл обратно. На прощанье только приказал, чтоб сундуки берегли и золото в город чтоб больше не отправляли. Там оно всё одно сейчас ни к чему. Пусть, мол, те кто думает что мы окончательно разорились, так и дальше думает. И чтоб вас ждали.
И чтоб Машке - ни слова! Ни-ни! Даже под страхом смерти. Она и так тогда была не в себе и узнать ей, что деньги были совсем рядом, а до неё просто не дошли, ей будет тяжело. Как бы совсем ей тогда худо не стало. Она как раз тяжело заболела после кризиса и лежала с горячкой. Вот мы ничего ей и не стали говорить.
- Понятно, - задумчиво пробормотал Сидор.
- А с Филимоном - это твоя работа, - кивком головы Сидор мотнул в сторону лестницы.
- Моя, - не стал отрицать очевидного комендант. - Не буду говорить про то что деньги не должны лежать мёртвым грузом, а должны работать. Скажу про то, что нам кровь из носу нужна прямая дорога на Басанрог и дальше, в низовое левобережье, минуя и город, и все подконтрольные городу трассы. Это и намного короче, и спокойнее, как показали последние события.
Это я намекнул Филимону поискать дорогу в ту сторону, и рассказал про то, что вы не глядя вывалили за долги мастера каретника аж восемь тысяч. И не серебром, а золотом.
Бугуруслан разбрасывается деньгами направо и налево. Брони покупает, которые не всякий из Старшины может себе позволить, арбалетам ящеровыми, дорогущими оснастил всех своих парней поголовно. Наши парни из обоза ходят с карманами полными денег. Сорят на всякую ерунду.
А тут ты говоришь, что у вас денег нет. Его естественная реакция - врёт конечно. Прибедняется. И правильно делает - обстоятельные мужики так и поступают. Никогда не показывают сколько у них денег есть. В то что человек в таком деликатном вопросе может говорить правду они не верят. Все скрывают свои доходы, вот и вы скрываете.
Объяснять им сейчас что-либо - потерять лицо. Да и не поверят. Всё равно не поверят. Правда, я совершенно не ожидал от него таких аппетитов. Вот об этом я не подумал, - нахмурился комендант.
Только нам всё равно деваться некуда, потому как людей на всё катастрофически не хватает.
Людей у нас просто нет. И так их мало, а тут ещё приходится постоянно не менее двух десятков держать на охране сокровища, а остальные мои пять десятков всё время должны находиться в крепости. Такая серьёзная сумма требует постоянного серьёзного пригляда.
Нахмурившись, комендант недовольно проворчал.
- Забрали бы вы эти сундуки с собой в город, что ли. Меня эти деньги буквально по рукам и ногам связали.
Не дай Бог, дойдёт до подгорных ящеров что здесь в подвале лежат такие деньги - беды не оберёшься. Их тогда никакие леса, никакие снега не остановят. А сил у нас, чтоб отстоять крепость - нет. Даже стен у крепости ещё нет. И у нас здесь забитый ранеными госпиталь на две сотни коек, да одни только новички зелёные, без реального боевого опыта.
Всех опытных бойцов, кто выздоравливал, Корней и ребята по одному, по двое позабирали на охрану заводов. Там они нужнее, а здесь, как ни крути, всё же спокойнее. Было, - мрачно бросил он.
Так что, опытный отряд в пару сотен с умелым командиром сомнёт нас в пять секунд.
Да и две с лишним сотни вооружённых до зубов хуторян под боком, радости мне не доставляют. Такие деньги для кого хочешь лакомый кусок. А народ он ведь разный, - хмуро буркнул комендант. - Один Бугуруслан чего стоит.
Потому мы и шифруемся перед всеми. Ремонт этих развалин затеяли. А на самом деле, как вы, надеюсь уже поняли - это охрана.
Как вы появились, так у меня с души просто камень свалился. Хоть спать нормально стал последнее время.
- А почему этот дом? - внезапно прорезался интерес у Димона.
- Более удобного и надёжного места здесь просто нет, - бросил на него короткий взгляд комендант. - И потому что все знают, что вы оба на него уже взгляд свой положили. Так что с этой стороны вопросов не возникает.
А официально это озвучено так. Тот дом, первый, в котором вы сейчас проживаете, это пойдёт кому-то одному из вас, или Сидору, или Димону. Этот - другому. Пока этот приводят в порядок - вы живёте там. Как только приведут в порядок этот - вы переселяетесь сюда, а мы начинаем заниматься ремонтом того, первого.
А потом уж вы сами меж собой разберётесь, кому какой дом больше понравится. Не понравится, так отремонтируем любой другой, по выбору.
Свободных домов в крепости пока полно. Я всем кто поначалу было вознамерился здесь внутри крепостных стен селиться, сразу на ворота указал. Здесь дома только для людей нашей компании. Все дома - служебные. Все остальные - в посад за стены.
- У меня в голубятне голуби сидят, дожидаются, - с невозмутимым видом начал Михась. -
- И что? - одновременно повернулись к нему Сидор с Димоном. Переход непонятно с чего к голубям был слишком резок, чтобы оставить его без внимания.
- Вечером сегодня ребята ждут от меня вестей, - невозмутимо проговорил комендант, словно только и ждал этого вопроса. - Василий, Алексей, Марк, Данила Вялый из Гуано, Дормидонт. Мне надо что-то им написать.
- Понятно. С вами всё понятно, - понятливо хмыкнул Сидор. - Заговор. Нас с треском вышибли из Приморья и вы не знаете как дальше быть и чего ожидать. Но Дормидонт то здесь причём. Он вроде бы как не наш работник?
- Де юре - не наш, де факто - давно наш со всеми потрохами. Всё что у него было на равнине, он продал и вложил в своё дело с постоялыми дворами здесь у нас. Он теперь к нам и к горам привязан намертво, - комендант с совершенно невозмутимым видом ухмыльнулся.
- Судя по той радости, с которой он нас у себя в горах встречал, твои слова имеют смысл, - хмыкнув, посмотрел на него повнимательней Сидор.
- Ну, раз ждут, напиши чтоб ждали и дальше. А на стекольный и железодельный заводы мы и сами скоро подъедем, чтоб на месте разобраться что у вас тут за дела такие творятся.
Сидор подошёл к сундукам, не сводя с них задумчивого взгляда. Печати, которые ещё он сам собственноручно шлёпал на шнурки и восковые печатки, были на месте и в полной сохранности. Можно было конечно проверить, но обижать коменданта недоверием не хотелось.
- Пошли отсюда, - резко развернулся он на выход. На сегодня дела здесь были закончены. Что делать дальше, пока было непонятно.
Договор с Филимоном.*
Разговор с пришедшим на следующий день Филимоном сразу начался тяжело. По одному тому как входили в дом к Сидору мужики, уже было понятно что на уступки они не согласны. Впрочем, это Сидора с Димоном волновало меньше всего. Платить столько, сколько те хотели, никто не собирался, как бы им не нужна была эта работа.
В конце концов, в городе давно уже на подобный вид работ установились твёрдые, не меняемые годами расценки, которые всех, между прочим, вполне устраивали. Так что и нарушать сложившуюся практику, потакая рваческим интересам лесовиков, они оба не собирались.
Сидор оценивающе смотрел на неторопливо, с достоинством рассаживающихся за столом гостей.
- "Та же неизменная троица, - усмехнулся он про себя. - Посмотрим что они теперь нам скажут".
- Я тут долго думал, откуда взялись такие несуразные расценки, выставленные вами за вполне рядовую работу, и понял, что всё это из-за того что вы узнали как много мы потратили, оплатив долги мастера каретника в размере восьми тысяч золотых.
- Поэтому видать вы и решили что у нас денег куры не клюют и захотели присоседиться к кормушке. Не выйдет. Наш ответ - мы согласны вас нанять но на наших условиях
- Первое. Расчёт будем вести из сложившихся в городе расценок. Стоимость одного человека в отряде поисковиков - пол золотого в месяц. Двенадцать серебрушек. Десятник, сотник, командир, соответственно в другой цене. Расценки вам известны.
- Второе. Вам, для контроля и надзора за ведущимися работами придаётся отряд егерей в количестве десяти человек под командованием Васятки. Его основная задача не следить за вами, - Сидор усмехнулся, прекрасно понимая как глупо это звучит, - а для оценки важности ваших находок. Он уже в теме и поэтому ему может быть легче там же на месте определить ценность найденного.
- Не пойдёт, - перебил его Филимон. - За такие гроши ты сам работай. А соглядатаев к себе мы вообще не пустим.
- Не согласны - свободны, - в точно таких же интонациях ледяным тоном отрезал Сидор. - Сидите два месяца с голой жопой и сосите лапу. Хотите заработать - послушайте что дальше вам предложат.
- Мне продолжать, - вкрадчиво поинтересовался он.
- Нет! - ледяным тоном отрезал Филимон, подымаясь. - Ищи на такие гроши сам кого хочешь. Мы за такие деньги работать отказываемся.
- Передумаешь, - Филимон, усмехнувшись, склонился через стол к сидящему напротив Сидору, - ты знаешь где нас найти. Сроку у тебя - два месяца. С каждым прошедшим днём величина обследованной площади в горах будет уменьшаться и уменьшаться. Пока совсем не сократится до нуля.
- Поэтому, - многозначительно замолчал он. - Поторопись, Сидор.
Развернувшись, он вместе со своими товарищами стремительно двинулся на выход.
- Передумаете, - догнал их у двери насмешливый голос Димона. - Вы знаете где нас искать.
- Прекрасно, - заметил Сидор, как только дверь за посетителями закрылась. - Вот мы и с золотом, и без поискового отряда. Зашибись.
Васька! - неожиданно громко рявкнул он.
Дверь в соседнюю дверь осторожно открылась и оттуда показалось раскрасневшееся лицо Васятки.
- Ну, что скажешь? - с любопытством уставился на него Сидор. - Смог бы ты с ним сработаться?