- Чтоб весь личный состав "Локи" спал, пока мы работаем, и вы в первую очередь, - честно сказал старшина.
- Потому что мы жить еще хочем! - вмешался стрелок. - Очень!
- Понимаю… - офицер покачался с пяток на носки и усмехнулся. - Значит, действительно небольшое поручение, если можете своими силами.
- Мы… - начал потихоньку заводиться обычно сдержанный пилот. - Мы - можем! Мы… Даждь - бога андрогинные отродия вашу мать… мы‑то можем! А как вы потом разгребать будете?!
- Сергей! - оборвал его старшина. - Да пусть разгребают.
Пилот осекся, подумал немного - и гадко ухмыльнулся. Офицеру это страшно не понравилось.
- Вы точно можете обнулить маячки? - подозрительно уточнил он.
- Можем! Не извольте беспокоиться!
- А как это будет выглядеть технически?
Экипаж ответил ему честными широкими улыбками.
- Ну зачем вам это? - укоризненно сказал старшина. - Руководите бунтом - ну и руководите дальше. Вам еще последнюю коррекцию проводить, и с Лючией не помирились…
- Старшина.
- Ну я старшина, - вздохнул Буревой. - Ну и что вы можете сказать о предназначении данного устройства, глядя на него с высоты вашего начальственного положения и высшего военно - технического образования?
Офицер в затруднении уставился на несуразицу, закрепленную на стенде.
- Сфера… с лапками, - пробормотал он. - Без подводок - значит, на автономном питании… и со встроенными мозгами… вот.
- Ну вот и поговорили, - пожал плечами старшина.
- Наглецы. Но я вас понял. Действуйте, и будь что будет.
Офицер вежливо козырнул и покинул экспериментальные мастерские.
- Понял он! - сердито пристукнул по стенду стрелок. - Командир, нам с ним вообще нельзя общаться, он информацию даже из нашего молчания тянет, точно говорю! Вот что он опять про нас понял?
- Важно не то, что он понял о нас, а то, что мы ничего не поняли о нем, - задумчиво сказал старшина. - Офицер особой службы империи…
- Ну, с тем большим удовольствием устроим ему заподлянку! - желчно заметил пилот. - Чего ждем‑то? Взяли и потащили!
- Куда потащили?
- Да без разницы! Подальше от нас! А то будем нам… сфера с ножками!
"Товарищ император" издалека понаблюдал, как они тащат куда‑то громоздкое устройство, пожал плечами и отправился решать чертову прорву ежесменных проблем и недоразумений - а в пестром коллективе их случалось удручающе много. Его, конечно, грызло любопытство, но что он мог сделать? Экипаж не просто так секретничал. Они действительно хотели жить, и им действительно грозил пыточный столик в случае раскрытия. Так что загадка, каким способом они станут извлекать неизвлекаемые по определению устройства, пусть таковой и останется. Гораздо больше его волновало, чего именно пообещал для разгребания пилот. Понятно, что проблем, но каких именно проблем, и сумеет ли справиться с ними заурядный "товарищ император"?
Проблемы начались буквально через полчаса. Нет, сначала начался шум. Вообще "Локи" шумел постоянно, полторы тысячи личного состава шумят, даже когда ходят на цыпочках, но все же беготня вооруженных десантных групп по осевым выбивалась за пределы рутины. "Товарищ император" как раз только прицелился снести одну из последних перегородок, деливших корабль на сектора влияния, когда начался шум, из ремонтного люка вывалилась десантура со сканерами в руках, один даже дернулся проверить, чем там занимается подозрительный младший лейтенант, направил решетку сканера, закрепленную на подствольнике, "товарищу императору" прямо в грудь, но вовремя узнал и извинился.
- Майор? - недоуменно вопросил офицер в пространство.
В последнее время ему не приходилось озадачиваться проблемами связи. Как именно это сделали техники - связисты, он не вникал, но теперь, стоило ему подать голос, как его тут же слышал адресат, даже если при этом находился вне корабля или даже внутри двигательной установки - как‑то случилось и такое.
- Какая‑то падла поломала боевые связки наших элементаров! - прохрипел невидимый майор Быков. - Прямо во время тренировки! Вот ищем! Найдем - руки вырвем!
Офицер охнул и схватился за голову. Как он мог забыть, что боевое взаимодействие элементарных "Чертей" осуществляется через контроль их встроенных маячков?! Ну, пилот, вредитель, мог бы и напомнить!
- Георгий? - забеспокоился десантник.
- Отзывай досмотровые группы, майор, - проворчал офицер. - Это мы извлекаем маячки "Локи". Я как‑то не подумал, что вместе с ними и наши… извлекутся. Моя недоработка, извини.
- Кто - мы?! - рявкнул Быков. - Из наших элементаров ничего никому не извлечь! Потому что это наши элементары! А наши элементары мы охраняем особым постом с правом стрелять без предупреждения!
- Плохо охраняете! - позлорадствовал офицер.
Зазнайство десантников и их уверенность в боевом превосходстве над летно - подъемным иногда требовали коррекции, и было даже неплохо, что полосатики получили по носу обидного щелчка.
- Ну… - замялся на мгновение майор. - Ничего, если я пока не отменю тревогу? Пусть побегают, коли не умеют охранять!
Майор тоже хорошо понимал, что его душегубов надо регулярно осаживать.
Связисты дергались, гундели и ворчали, пока рабочие сервис - груп сносили выгородку сектора.
- За закрытыми дверями удобней творить темные делишки? - понимающе улыбнулся им заявившийся на шум капитан Михеев. - Видите, десант бегает? Вы им, что ли, путь загораживаете? Очень неразумно. Они и взорвать могут, чего мешается. Понятно?
Связисты посмотрели на контрразведчика, на десантников, кое‑что вспомнили и сдулись.
- Спасибо, капитан, доходчиво объяснил, - кивнул ему "товарищ император". - А чего ты здесь? Крамола у связистов? Так укажи, пока десант рядом, грохнем под шумок без лишних формальностей!
Связисты кривыми улыбками оценили шутку и посчитали за лучшее скрыться в защищенном помещении дальней связи. Капитан задумчиво проследил за их отступлением, подарил "товарищу императору" ничего не значащую улыбочку и ожидающе уставился в глаза. Офицер ответил вопросительным взглядом.
- Не очень верил в твою особую службу, - признался контрразведчик. - Каюсь. Теперь поверил. Элегантно отвесили мне леща, да. А я даже не заметил, кто, где и как. Хотя это моя основная обязанность. Но пусть твои ребята сделают обратно, как было, а? Мне работать надо.
- А что у тебя поломалось? - не понял офицер.
Контрразведчик неопределенно поулыбался.
- Пусть просто вернут, и все, - попросил он. - Обещаю, что не стану искать исполнителей, хотя очень хочется. Я‑то считал, что "Локи" у меня под полным контролем, а тут раз, и…
До "товарища императора" кое‑что стало доходить. Он вспомнил ухмылку пилота, покривился и пробормотал:
- Ты, значит, "Локи" собственными маячками засеял? Ай да контрразведка…
- А я знаю, на какой базе мои устройства сделаны? Вполне может быть, что и на маячковой. Я, между прочим, военный психолог, как и ты, а не инженер. Просто верни, как было, а? А то там такой вой, у меня слухач чуть с ума не сошел!
- Где вой?!
Контрразведчик посмотрел на него очень внимательно.
- А, ты не в теме, значит…
- Я, как ты правильно напомнил, тоже военный психолог! - огрызнулся офицер. - Воет, значит, так и должно быть… наверно. У тебя секретных сотрудниц полно, они, надеюсь, не воют? Обходись пока ими.
- Получается, что так…
Контрразведчик рассеянно покрутил головой. Десантники уловили его интерес, пробурчали что‑то нелестное и скрылись в ремонтном люке, как говорилось в известном фильме, от греха подальше.
- Очень уверенно действуешь, - заметил капитан. - Чувствуется глубоко проработанный план, а за планом - серьезная идеология. Передай мой респект особой службе.
- Но?
- Но, - согласился капитан. - Я ничего не знаю ни о плане, ни тем более об идеологии. А быть исполнительным орудием - знаешь, этого мне и в прошлой службе хватало.
- Рейд на Клондайк тебя чем‑то не устраивает? - помолчав, спросил офицер.
- Сумасшедший, а так ничего, - пожал плечами контрразведчик. - Но… это рейд. Просто военная операция. Российская империя тоже на Клондайк ходила, и Штерн рейды проводит, и америкосы. Рейд - не показатель. Война вообще не показатель, а обычное узаконенное зверство, с которым пора кончать.
- Умный, да? - покривился "товарищ император". - Ну, если умный, то ответь для начала, почему совсем недавно мир стремился к объединению?
- Ну, потому что отдельные группы лиц под эту идею подгребали мир под себя, - настороженно ответил контрразведчик. - И что?
- А почему сейчас мир катится к дроблению?
- Потому что хитрых много, а мир один, - усмехнулся Михеев. - На мир силенок не хватает ни у кого, берут по возможностям. И воюют для расширения власти, когда считают, что усилились. Механика простая, всем понятная. Выражается парой знакомых всем слов - "жажда власти". И что?
- Ну вот с этой силой, двигающей весь мир, нам и предстоит бороться. И начнем с себя. У нас генерал Кожевников и майор Быков дерутся за власть на "Локи", а личный состав выгораживает сектора под феодальные владения. Это надо прекращать. Начиная с нас и далее по всей России. Ради более мелкой цели не стоило начинать бунт. Понял задачу?
- Да запросто! - пожал плечами контрразведчик. - Выкинуть особо властных в космос, сектора снести, зачинщикам начистить рожи и заставить работать на благо общества. Если ты придашь моей службе десантников, за неделю справимся. Останется только иногда подчищать…