- Ну-у, - протянул малыш, глядя в пол и наматывая на пальчик светлый локон. - Сейчас я завишу от вас, а вы от меня, так что в ближайшие годы мы можем не опасаться друг друга. Пока мне не исполнится двадцать один и не встанет вопрос, как нам поделить герцогово имущество, вы можете полагаться на мои тайные знания при решении любых проблем. Ничего, если теперь я буду называть вас "мама"?
Лоэль вдруг испугалась, что тонкий детский голосок вот-вот превратится в дребезжащее, хрипящее и свистящее старческое блеяние. И Ван Таг будет говорить, говорить, говорить. Бесконечно.
Дмитрий Козлов
ПЕРФОМАНС
- В общем, есть идея. Новый перформанс. Очень масштабный, и хорошо продуманный, - прокричала она, силясь переорать рёв гитар ребят на сцене. Кучка тощих студентов не слишком удачно, зато громко и задорно выдавали старых Cranberries.
- Что за перформанс? - спросил я, отхлебнув пива. Ненавижу все эти псевдоанглийские словечки. Перформанс… Как мерчандайзер какой-то, или, спаси господи, брекфастница. Но ради Алины можно и язык поломать.
- Скажем так… Думаю оседлать волну всей этой зомби-истерики последних лет. Ну там, "Мировая война Z", "28 лет спустя" и так далее… - продолжала она. Чёрные блестящие волосы почти падали в пепельницу. Я увидел в её глазах то пламя, которое пробуждалось там всякий раз, когда ей в голову приходил очередной художественный замысел, и сразу вспомнил, как когда-то впервые увидел эти пляшущие огоньки…
- Ну-ну…
- В общем, я связалась с друзьями в разных городах… Симферополь, Львов, Харьков, Луганск… План, в общем и целом, состоит в том, чтобы совершить величайшую мистификацию в истории.
- Ого! Амбициозно!
Я откинулся на спинку продавленного диванчика, и закурил, приготовившись слушать. Группа на сцене как раз доорала "Zombie", и отправилась на перекур.
- Мы печатаем поддельные газеты… Объявления для расклейки… Естественно, фейсбук, контакт, твиттер, инстаграм… Уже есть пару роликов для Ютьюба. У нас есть люди из милиции, армии, больниц…
- Стоп-стоп, погоди! Что ты хочешь затеять?
Алина улыбнулась.
- Зомби-апокалипсис.
Я смеялся, когда мы брели по улицам к её мастерской. Город вокруг постепенно затихал, с листьев падали капли, в лужах плавал оранжевый свет фонарей…
- Это невозможно! Никто не поведётся!
- Поведутся, ещё как. Или напомнить тебе о радиопостановке "Войны миров" в тридцать восьмом, когда куча народу ударилась в панику? А ведь бывали и другие случаи… Тарантизм, пляска Святого Витта в Средние Века…
- Чёрт, но… Но ведь это было давно! - сопротивлялся я. - Люди сейчас не столь наивны.
Она посмотрела на меня, и глаза её наполнились презрением.
- Люди, Женя, всегда одинаковы. Необразованны, тупы и легковерны. И полны скрытой тьмы, которую хотят выплеснуть наружу.
- И всё-таки мне не верится.
- Ну… Через пару недель сам всё увидишь. По телеку.
- Ух ты! Ну и заявочка! И откуда такая уверенность?
- Ты же знаешь - я к своим работам подхожу основательно, - ответила она, и вновь улыбнулась. Глядя на эту улыбку, я понял, что даже сейчас, спустя два года, готов ради неё на всё, что угодно.
- У нас даже есть несколько сотен добровольцев, которые будут бегать по городу, кусать людей, и так далее…
- Несколько сотен?!
Алина засмеялась.
- У нас хороший спонсор.
- Кто, если не секрет?
- Знаешь такой фонд - "Арт-Армия"?
- Это который какому-то олигарху принадлежит?
- Да, Островскому.
- Нихрена себе! Ну ты даёшь!
- То ли ещё будет…
Мы подошли к подъезду старого домика в стиле модерн, где в мансарде располагалась мастерская Алины. Там она и работала, и жила. А когда-то там жил и я.
- Может, тебе нужен ещё один зомби? - спросил я её, когда мы остановились у дверей. - Работа по дому, натурщик, покупки, постельные утехи…
Рассмеявшись, она взяла меня за руку. Я смотрел на её пальцы… Когда-то под ногтями всегда была краска… Но не сейчас. Теперь она почти не рисовала; всё больше перформансы, концепт-арт, и прочая чушь…
- Когда-то ты отлично справлялся с этими обязанностями.
Я улыбнулся, хотя на душе было паршиво: нахлынули воспоминания… Должно быть, ей тоже было неловко, так как она быстро забрала свою ладонь из моей, прошептав:
- Пока.
- Пока.
- Следи за новостями.
- Обязательно.
Скрипнув старой дверью, она исчезла в подъезде, а я побрёл домой. Проезжавший мимо автобус окатил меня водой, но я даже не заметил.
Я вспомнил о новом перформансе Алины не через пару недель, а через полтора месяца. И узнал обо всём не из новостей.
- Ты слышал про вирус в Крыму? - спросил Авдеев, когда, привязав, наконец, буйного пьянчугу к койке, зашли в ординаторскую, и поставили чайник.
- Какой ещё вирус? - зевая, спросил я. Досмерти хотелось поспать часок: вроде и больных в отделении было немного, но смена отчего-то казалась бесконечной…
- Ну, что-то типа бешенства… Люди носятся по улицам, всё громят, кусаются, как бешеные псы… Ты что, телевизор не смотришь?
- Не смотрю, - ответил я, и улыбнулся. - Да это всё ерунда. Флешмоб какой-то.
- Есть смертельные случаи, - бросил Авдеев, и его слова пронзили меня, как ток.
- Что есть? - прохрипел я. Хотелось крикнуть, но слова безвольно высыпались изо рта, как песок.
- Женщину застрелили охранники супермаркета. Резиновая пуля пробила лёгкое.
- Господи…
- Пока ничего толком непонятно, но в Симферополе паника. Погромы в магазинах, пробки на выездах… Мой одногрупник, который там на скорой работает, говорит, что в больницах чёрте что творится. Притом что никакие анализы не показывают отклонений… Судя по всему, какой-то массовый психоз… Вроде хореи, или тарантизма… Но при этом передаётся вроде как через укус… При этом распространяются слухи о вирусе… В общем, похоже на какой-нибудь "Рассвет мертвецов"…
Вздрогнув, я уставился в темноту за окном… В чайнике бурлил кипяток, а я думал о том, что где-то недавно уже слышал о тарантизме…
Выскочив из ординаторской на балкон, я дрожащей рукой выудил из кармана халата телефон, и набрал Алину. Гудки… Гудки… Не отвечает. Достав сигарету, я щёлкнул зажигалкой, и, вдохнув дым, закашлялся. Не верилось, что слова Авдеева могут быть правдой… Уж скорее я готов был поверить, что он - участник Алининого "розыгрыша".
Но, вернувшись домой, я быстро выяснил, что Юра не врал. Новостей пока было мало, но кое-что мелькало, а крымские форумы и блоги так и вовсе бурлили, обсуждая происходящее. Пару раз попадались фотографии армейских грузовиков и БТР-ов на трассе, с комментариями в духе "в Симфер вводят войска" и так далее, но многие писали, что таких фоток полно в Сети, и всё это туфта… Толком никто ничего не знал. Я снова набрал Алину - опять глухо…
Несмотря на вымотавшую меня суточную смену, сон всё не шёл… В голове крутились безумным калейдоскопом кадры из фильмов о зомби, и откуда-то из темноты доносились обрывки Алининых фраз: "Поддельные газеты… Объявления… Фейсбук, контакт, твиттер, инстаграм… Люди из милиции, армии, больниц…". Лишь когда утренние сумерки уступили место сырой блеклой серости дня, мне удалось провалиться в тревожный сон…
- Не смей так говорить со мной! Я ни в чём не виновата! - завопила Алина, столь яростно захлопнув ноутбук, что заштормило красное вино в бокале рядом с компьютером.
- А кто виноват?! - орал я в ответ. - Алина, господи, там же погиб человек!
- Вообще-то, не один… - тихо сказала она, отвернувшись.
- Что?!!!
- Были стычки в супермаркетах…
- О Боже!!! И ты так спокойно об этом говоришь?! Ты - та, кто всё это начал?!!
- Ничего я не начала!!! - заорала она, вскочив, и опрокинув, наконец, это чёртово вино. Её волосы растрепались; на белой футболке появилось ярко-красное пятно, как у жертвы маньяка из какого-нибудь ужастика, но она ничего не замечала. - Я просто организовала перформанс! Это, мать его, искусство!!! Возможно, величайший акт творения в истории! Никто же не осуждает Стивена Кинга, если какой-нибудь урод начитается его книг, а потом начнёт сжигать людей заживо, или…
- Но тут другое! Это же вы! Всё вы!
Я бессильно махнул рукой, и уставился на пустой мольберт, и старые холсты, стоящие у стены.
- Знаешь, раньше ты не был таким ханжой! "Боже-боже, люди умирают!", - передразнила она меня. - Да они и так умирают! Каждый день! Режут друг друга за десятку, чтобы похмелится, таранят друг друга на дорогах, стреляют, рубят, взрывают… А скольких вы убиваете в своих больницах… Пусть вся эта бессмысленная энергия уничтожения хоть раз послужит какой-то высокой цели! К тому же, им всем давно нужно было выпустить пар!
- Ты безумна, - прошептал я, пятясь к двери. - Ты совершенно точно рехнулась! Ты не ведаешь, что творишь…
- Вот и нет, Женечка! - кричала она мне вслед, когда я спускался по лестнице. - Я-то как раз нормальна! Я дала им возможность хоть ненадолго выйти за рамки, и пожить по-настоящему!
Я вышел на улицу, и привалился к стене, тяжело дыша. Внутри воцарилась тьма. Стало жутко, и не только от того, что говорила Алина.
Страшнее всего было то, что я хотел верить её безумным словам.