Однако на приборах ничего не отобразилось. Люди крутили головами, выискивая цель и не видели ее, хотя в рубке управления бесновался полковник, наблюдая по камерам, как орк бежит по коридору в сторону трюма, зажав ксенопсихолога у себя под мышкой, а винтовку используя как банальную дубину, хотя она вполне так легко легла ему в руку. Вот он уже в ангаре, где суетятся техники, которые подняли головы и увидели здоровяка, заорали, замахали руками, кто-то кинул в него гаечным ключом, на что тот ответил пинком, раскидав стоящие бочки с топливом и наддав по ним прикладом здоровенной плазменной винтовки. В его руках она просто была похожа на зубочистку, тогда как для человека это было неподъемное оружие. Бочки лопнули, их крышки слетели с запоров и топливо обильно разлилось по ангару, обливая технику, стоящие перехватчики и БТРы, растекаясь под ними обширными лужами. Пару техников здорово бортануло бочками, орк побежал к выходу, после чего обернулся и выпалил в разлитую жидкость из винтовки. Полыхнуло так, что все техники, кто еще стоял на ногах, кинулись к выходу. К орку метнулась еще одна тень, сопоставимых с ним размеров, которая пряталась где-то под аппарелью. Он принял ее на плечи - это был такой же орк, только чуть миниатюрнее, который тут же обхватил его за шею руками. После чего похититель ксенолога, держа ее под мышкой, скрылся в ближайших зарослях. И почему-то турели не сработали по бегущей цели.
В ангаре бушевал пожар, истребители и перехватчики горели, разлившееся топливо полыхало факелом, аварийные команды срочно тушили огонь, чтобы пламя не добралось до авиационных бомб. Пара техников сгорели заживо - были слишком нерасторопными, чтобы вовремя свалить, как это сделали другие да и по башке получили изрядно. Спасатели тушили огонь, чтобы он не распространился дальше. Полковник устало сел в кресло, наблюдая такую вот картину разгрома, который устроил дикарь. По сути варвар с отсталой планеты. Мейсон сжал кулаки и заскрипел зубами. Растереть в порошок, пытать, найти дикаря, подвесить за яйца, отрезать ему по кусочку, по пальчику, пока от тушки не останется одна голова, которую он скормит собакам. Да именно так он и поступит. Но ему нужно подкрепление, все солдаты, что сейчас есть на корабле-колонизаторе и в топку капитана с его идеями гуманизма. Всех убить, все разрушить, втоптать в грязь этой планеты всех этих фэнтезийных уродцев, которые непонятно из какой бездны выползли. Полковник заболел натуральным бешенством. Он зло посмотрел на операторов, которые сжались в своих креслах - было и так понятно, что полковник слегка не в духе.
- Связь мне с кораблем. Живо! - потребовал он.
- Сейчас. - Оператор защелкал клавишами. - Помехи, сэр, требуется время на их устранение. - Оператор облился холодным потом.
- Мне плевать на помехи!!! Связь мне, быстро!!! - орал, брызгая слюной, полковник. После чего спокойно произнес, выдавливая из себя слова по одному. - И. Пригласите. Ко мне. Командира. Группы. Охраны. Пусть объяснит, как они умудрились упустить дикаря?!!!
- Не такой уж он и дикарь, полковник. - Отозвался от двери голос человека, одетого как техник.
- Ты еще кто такой, твою мать?!! - Мейсон был взбешен.
- Инспектор-наблюдатель Колониальной Разведки Экспедиционного Корпуса Протектората. - Представился тот и взмахнул удостоверением. - Прекратите орать, воплем уже не поможешь.
Человек в форме техника спокойно прошел к тактической карте и постучал по ней пальцем, указывая на местность, где расположился поселок орков.
- Это очень интересная раса, полковник и нам нужно научиться с ней дружить, а не делать их своими врагам, что вы успешно предпринимаете. Что вам мешало просто встретиться с ними в лесу и поговорить? Ведь они именно так и сделали - устроили переговорный пункт на поляне, равноудаленный от их поселка и от базы, ждали, что к ним выйдут с хлебом-солью, но вы полезли с оружием. Тогда переговорщики сделали свои выводы. - Инспектор посмотрел прямо в глаза Мейсону. - Мужчина-орк ждал до последнего. Он подпустил к себе капитана группы захвата на недопустимое расстояние, но тот целиком и полностью выполнил ваш приказ и вот результат.
- Какого хрена вы вообще здесь делаете? - прошипел Мейсон.
Инспектор вновь постучал пальцами по тактическому экрану.
- Вы думаете, что Протекторат не наблюдает за такими вот колонизаторами, как вы? - Он усмехнулся. - Было бы наивно так думать. Хватит с нас Саян, обосрались по полной, после того, как Технократы спелись с военными. А ваш этот Конгломерат? Не более чем шайка удачливых пиратов и разбойников, которые смогли наконец-то осесть на планетах, а не рыскать в астероидных поясах в поисках пристанища. Надо же, наняли капитана с колонизатором, хотя тот тоже хорош, пошел на поводу у вас, дал вам полный карт-бланш на действия на планете, хотя я бы и близко вас к ней не подпустил.
- Да как ты вообще смеешь здесь распоряжаться?!! - выдавил из себя полковник.
- Смею. - Чуть повысил голос инспектор и от него повеяло такой сталью, которую полковник замечал и у себя. - Кто дал вам ноль-врата? Кто помог с оснащением и снабжением экспедиции? Конгломерат? Нет, дружок, это были мы. Нам тоже необходимы новые колонии, но вот проблемы связанные с их освоением мы не хотим взваливать на свои плечи.
- Хотите на чужом горбу в рай въехать?
- А почему бы и нет? - удивился инспектор. - Тем более, что вы и сами рады. Кто же мог знать, что эта планета уже занята, а вы вместе с капитаном нарушили целую кучу протоколов контакта и в первую очередь надо было послать сигнал в штаб-квартиру Службы Внеземных Контактов, а вы этого не сделали. Что, решили что самые умные и успеете грабануть планету до того, как сюда явятся хозяева? А малочисленное население к ногтю. Вижу по глазам, что так и задумали. И девочку эту подставили, вроде как откупную, если что, все шишки на нее, она виновата. Перед орками и перед комиссией, когда будут расследовать этот случай. Странно, что он ее забрал. - Инспектор задумался, - хотя, в этом есть смысл. Да и развели они вас знатно - вы сами притащили его на базу. Он даже дал себя в наручники сковать.
- Орк был без сознания.
- Вы уверены? - улыбнулся инспектор. - А что если он претворялся? Вы про это подумать не смогли? Он все здесь осмотрел - его таскали туда-сюда, пока не запихнули в каморку. Он просто ждал, когда вы пойдете на контакт, а вы прислали молоденькую девочку, хотя с этим монстром должны были разговаривать даже не контактеры, а зубры разведки. Хорошо продуманная операция по внедрению агента, только не под человеческой личиной, а чисто разведка - кто вы такие, как себя ведет и что храните. Взгляните. - Инспектор отмотал запись с камер наблюдения. - По словам ваших людей он исчез, но вот он быстро огибая их, бежит к выходу. Как такое можно объяснить?
- Наши камеры фиксируют его тело, тогда как камуфляж защищает только от визуального обнаружения. - Сказал, уже чуть успокоившийся полковник.
- Может быть. А может быть и нет. Вам знакомо такое понятие, как "отвести взгляд"? - Спросил инспектор.
- Бабкины сказки. - Фыркнул тот.
- Мы тоже так думали, пока не столкнулись с инсектоидами. Представители Термитника на самом деле слабы, но наше оружие не может поразить их панцири. Почему?
- Да я откуда знаю! - вспыхнул полковник. - Я что, ученый?!
- Но анализировать-то вы умеете или нет? - вкрадчиво спросил инспектор. - Я вам не враг, просто нужно понять, как он это делает и с таким множеством людей. Так вот, выяснилось, что у инсектоидов есть особи, способные передавать псионический сигнал, который изменяет в телах их солдат биотоки, наращивая своего рода энергетическую оболочку, которая может сойти за наш силовой щит. Защита именно от энергетического оружия, потому что наши войска его и применяли, а обычный кустарный огнестрел справился гораздо лучше. Есть зафиксированный случай. Батарея у рядового закончилась, его обложили со всех сторон, а для близких контактов третьего вида он держал обрез дробовика с картечью. Которой так славно нашпиговал термитов, они даже опешили. Здесь используется тот же принцип, что и у инсектоидов и, по моему мнению, надо с такой расой дружить, а не воевать, потому что война бесполезна, она приведет к еще большим потерям с нашей стороны и человечество может потерять не только освоенные миры, но и колыбель.
- Тогда тем более нужно их уничтожить. Нанести превентивный удар! - полковник был воодушевлен.
- Почему вы военные все одинаковы? - спросил со вздохом инспектор. - Я вам толкую, что вы уже наломали дров и продолжаете это делать. Оглянитесь? С чем вы будете воевать? Он уничтожил большинство авиации и наземной техники. В ваших условиях починка займет от десяти до двенадцати дней, к тому же запасные части могут доставить только с орбиты, а у вас челнок поврежден. У базы выгорели управляющие цепи двигателей и она уже не взлетит. А это еще как минимум месяц на полный разбор узлов и новый монтаж. И что, все это время вы будете сидеть здесь и ждать возможного нападения? Так что ли? Так что полковник, прекращайте дурить и включите, наконец, уже голову. Надо договариваться, пока не поздно, иначе эти орки свернут вам мозги, также как и всем людям.
Инспектор включил запись из допросной. Где орк говорил на каком-то знакомом языке.
- Вы знаете этот язык? - спросил инспектор.
- Я не лингвист, чтобы языки знать. - Буркнул Мейсон.
- А хорошо бы. Это русский. Помните такой?
- Это что же, русские, выходит, прилетели сюда раньше и мутировали в это? - удивился полковник.