Гейзер взял компьютер и прошел в кабину портала, где расположился в таком же удобном кресле. Как только он устроился, двери закрылись, и почувствовалась совсем небольшая вибрация. Больше ничего дополнительного они не ощущали и не слышали.
- Ну что, поздравляю вас с первым перемещение человека к другим звездам, - выдал Гоблин.
- Судя по легендам, не первый. Уже аборигены перемещались, - возразил Дмитрий.
- И при этом никто из них не вернулся, заметьте, - добавил Гейзер, после чего все погрузились в свои размышления.
Так молча, они и сидели минут двадцать, пока двери не открылись.
- Ни фига себе, как быстро, - вырвалось у капитана.
Они вышли из кабины и попали в квадратное помещение длиной метров десять. Опять оно было белым и пустым, только впереди в стене обозначались контуры проема. Там же и располагался большой сенсорный пульт, к которому все и подошли. Гейзер уже хотел положить на него свой компьютер, но часть стены перед ними превратилась в экран, на котором они увидели схематическое изображение головы говорящего существа. Голова стала произносить что-то вообще слабо похожее на звуки, а скорее на сплошное гудение.
- Извините, мы вас не понимаем, - после минуты слушанья сказал Гейзер.
Голова перестала говорить, а из стены выдвинулась чаша, в которой лежало три маленьких горошины. Потом на экране появилась голова, очень похожая на человеческую и схематично было показано, что надо горошину положить в ухо. Гейзер первым взял круглый шарик и сунул его себе в левое ухо. Горошина сразу укатилась внутрь, а затем, как ему показалось, вообще растаяла там. Потом опять вернулась первая голова и заговорила на русском языке, но перевод, как понял Гейзер, происходил прямо в голове и создавался полный эффект понимания.
- Мы рады вас приветствовать в комплексе Совета Федерации, в здании регистрации новых обитаемых планет.
- Мы также рады приветствовать вас, - попытался начать диалог Гейзер.
- Согласно полученному нами запросу портала, мы сначала должны вас просканировать.
- Для чего? - вдруг спросил Гоблин.
- Чтобы понять, существами какой планеты вы являетесь и необходима ли ей регистрация.
Из стены вспыхнул луч и по очереди осветил каждого.
- Вы являетесь представителями Земли, и каждый может пройти испытание. Предыдущие попытки закончились неудачно.
- А что происходит с теми, у кого попытка оказалась неудачной? - опять спросил Гоблин.
- За этой дверью комната испытаний, из нее выход в зал регистрации. Если вы сделаете все удачно, то дверь открывается, и вы выходите, если нет, то вас выносят мертвым.
- Это не гуманно! - крикнул Дмитрий.
- Гуманность к жителям незарегистрированных планет не применяется.
- Сколько дается времени на попытку? - поинтересовался Гейзер.
- Тридцать земных минут.
- А что входит в испытание? - не унимался Гоблин.
- Информации не имею. Главная ваша задача открыть дверь и пройти в зал регистрации.
- Неужели нельзя просто пропустить нас туда? - вступил в диалог Дмитрий.
- Проверка позволяет определить степень развития существ и признать их разумными, если они пройдут испытания.
- Так в чем оно состоит? Как его проходить, когда не знаешь, что надо делать? - Гоблин стал заводиться.
- Информация об испытаниях отсутствует, - бесстрастно поведал голос.
- А что вы можете сказать об обустройстве Федерации и преимуществах вхождения в ее состав? - спросил Гейзер, понимая, что лишняя информация никогда не помешает.
- Данные такого типа закрыты для существ, не входящих в состав Федерации.
- Сколько можно сделать попыток?
- Вас трое, значит три попытки. Если откажетесь, то вернуться сюда сможете только через двести восемьдесят пять земных дней.
- Почему такой срок? - не понял Дмитрий.
- Любой переход затрачивает энергию. Энергия стоит денег, но по действующему закону существа с новых планет могут не платить за межпланетные переходы, пока планета не вошла в Федерацию. Попытки они могут делать через один галактический год, который равняется двумстам восьмидесяти пяти земным дням.
Гейзер отошел от экрана и позвал соратников для переговоров, хотя понимал, что их разговор наверняка услышат.
- Что будем делать? - спросил он.
- Откладывать нельзя, за спиной напряженка и дальше будет только хуже, - ответил Дмитрий.
- Я тоже считаю, что надо пробовать, а то зачем сюда стремиться, - высказался Гоблин.
- Значит, решили - пробуем, - подытожил Гейзер. - Как пойдем?
- Здесь вариант один, - твердо сказал колдун, - капитан не справится, ему вообще туда ходить не стоит. Из нас двоих предлагаю такой вариант - сначала иду я, если, что не так, тогда ты.
- Обоснуй, - попросил Гейзер.
- Я свое уже отжил, а тебе еще много чего впереди интересного светит. Кроме того, вот химический карандаш, я им оставлю тебе подсказки, если у меня не получится. Они тебе могут помочь, да и в разных энергиях тебе проще разобраться.
- А бонус в чем видишь, сомневаюсь, что ты просто геройствуешь?
- Само собой! Меня везде прижали, а после уничтожения структуры Боба, я вообще один остался. Если у меня выгорит, я над ними всеми буду и еще с ними рассчитаюсь.
- Мы здесь посовещаемся вдвоем, - Дмитрий отвел Гейзера в другой конец комнаты. - Его нельзя отпускать первым!
- Почему?
- А вдруг он пройдет, тогда мы окажемся не у дел, - стал кипятиться капитан.
- Тебя тоже волной славы и почитания накрыло, - улыбнулся Гейзер, - еще не понятно, что лучше - быть представителем планеты или нет. Представляешь, сколько всего придется сделать для связки Федерации и Земли, притом, что у нас на планете еще тот бардак творится?
- Чего ты имеешь в виду?
- Войны, конфликты, голод, болезни…
- Э, ты еще не на трибуне, - теперь улыбнулся Дмитрий.
- Ага, занесло. А если серьезно, то нет у первого идущего шансов пройти испытание. Я как не крутил - исход один.
- Может ему сказать? - капитан кивнул на одиноко стоявшего колдуна.
- Да он все знает, просто делает ставку ва-банк. С одной стороны - смерть, зато с другой - власть.
- Тогда делай, как знаешь!
- Ладно, пошли, - он вернулся к Гоблину. - Не передумал? Очень опасно же?
- Я давно все решил. Это единственный мой шанс, - твердо сказал колдун.
- Твое решение! - и Гейзер обратился к голове. - Мы согласны.
Эпизод 27. Смертельная задачка
Какое-то время ничего не происходило, но потом проем открылся и голова произнесла:
- Претендент может войти, остальным придется ждать здесь.
Все заглянули в проем, но ничего интересного не увидели, такая же комната, как и эта - белая и пустая. Только в конце ее было видно сооружение похожее на стол, а рядом стоял стул такой, какой был в портале.
- Все напишу на том столе, ищи там. Прощайте, - колдун пожал руки двум воинам и вошел внутрь.
- Лучше до свидания, - крикнул в спину Гейзер, дверь закрылась, и они остались стоять вдвоем.
- А нам присесть где-нибудь можно? - обратился капитан к голове.
- Можете вернуться в кабину портала. Он без вашей команды и нашего подтверждения никуда не отправится.
Сев в свое удобное кресло, Гейзер расслабился, необходимо было скинуть напряжение и подготовиться к возможному испытанию. Рядом сидел капитан, но он сильно нервничал, не зная, что лучше, чтобы Гоблин прошел и тогда не надо больше пробовать или чтобы нет, тогда Гейзеру придется рисковать самому. Тянулись минуты, и чем ближе был рубеж получаса, тем больше расслаблялся один и тем больше нервничал другой. Наконец большая стрелка отсчитала тридцать оборотов и продолжила свое движение дальше. Кругом была гробовая тишина, ничем не прерываемая, и на ее фоне тихое шипение ударило по ушам, как гром среди ясного неба.
- Вроде дверь открылась, - вздрогнув, сказал Дмитрий.
- Тогда пошли, посмотрим, что там - сказал Гейзер, открыв глаза.
Они дошли до открывшейся двери и заглянули внутрь. Там ровным счетом ничего не изменилось, только стул теперь трансформировался в кресло. Это точно указывало на то, что там сидел колдун, но его нигде не было видно.
- Что теперь? - задал вопрос Гейзер.
- Первая попытка не удалась. Второй кандидат может проследовать в помещение для испытания, - ответила голова.
Друзья посмотрели друг на друга и обнялись.
- Вот возьми, - Гейзер протянул компьютер.
- Может он тебе пригодится? - капитан не хотел его брать.
- Без него ты не сможешь запрограммировать портал и вернуться, а там, я тебя уверяю, он не нужен. И самое главное - не вздумай сам пробовать идти туда. Твоя задача - вернуться и вытащить наших с острова, а дальше разберетесь, что делать, - Гейзер развернулся и вошел в комнату.
- Удачи, - только и успел крикнуть Дмитрий, пока дверь не закрылась.
Гейзер остался один и сразу огляделся, но ничего заслуживающего внимания не увидел. Тогда он приблизился к столу и пригляделся, там действительно оказались строчки записанные колдуном. Его рука сначала была твердой, но по мере истечения срока времени, строчки стали прыгать, а часть букв съедалась быстротой записи. Последние слова вообще были не дописаны, и их смысл Гейзер додумывал сам.