А ведь это выход для меня. Замелькали у Валл'Иолета удовлетворённые мысли. Я могу оставаться в огне на сколь угодно долгое время, лишь бы он не стихал. Лишь бы они не сунулись в него. Уже совались. Губы Валл'Иолета вытянулись в широкой усмешке. Да, но то ведь был тангар. Что ж пусть и дифференты сунутся. Посмотрим, на что они годны. Видимо есть смысл дождаться темноты. Хотя… Его губы тронула лёгкая усмешка. Но всё же как-то спокойнее. А если огонь иссякнет, прежде, чем наступит темнота? Валл'Иолет передёрнулся. А что если сымитировать взрыв весспера? Взорвался же тангар, почему не может взорваться и весспер? Но что отдать в руки огня? Взрыв должен быть очень эффектным. Чтобы поверили. А если поверят, то и не сунутся. А может и вовсе перестанут преследовать. Но, что? Он потёр пальцами лоб. Хаара! Можно было бы выбросить крапп, но я не видел его в ангаре. Остаётся сам весспер. Он громко хмыкнул, дёрнувшись всем телом. Чтобы создать эффект взорвавшегося весспера, нужно взорвать сам весспер. Ну и ну. А если выбросить контейнер с веществом массы? Вдруг всплыла у него интересная мысль. Но у контейнера мощная тепловая защита, навряд ли она прогорит даже в этом огне. А если выстрелить в него? Но сколько я смогу продержаться на одном контейнере? Сколько смогу, столько и продержусь. Подытожил он. Если вырвусь, возьму второй из хранилища. А если огонь проникнет внутрь генераторного модуля и весспер загорится? Хаара! Другого решения всё равно нет. Его красивое лицо исказилось гримасой грусти.
Остановив весспер и поставив его на стабилизацию, Валл'Иолет спустился в ангар. В ангаре было жарко и шумно от работающей на полную мощность системы вентиляции. Он добежал до одного из шкафов и открыв его, мысленно выругался – ни одного скафандра в шкафу не было, а входить в генераторный модуль, чтобы отстыковать контейнер от конвертора, без скафандра, даже на мгновение, было равносильно самоубийству. Со злом захлопнув дверь шкафа, он вернулся в зал управления.
Сев в кресло, он тут же вскочил и забегал по залу управления.
Хаара! Если открыть люк под контейнером и убрать захваты, он ведь должен вывалиться из весспера. Это же не пространство и сила тяжести должна мне помочь. Неужели муфта соединения способна удержать такой тяжёлый вес? С досадой размышлял он. Но всё же она немаленькая. А если вырвет трубопровод из конвертора? Неужели защита не заткнёт дыру? А если будет такая, что не заткнёшь? А если он застрянет в люке? Хаара! Он поднял голову – по куполу бегали зловещие рыжие языки пламени. Сколько защита способна держать? Нужно что-то делать. Губы Валл'Иолета вытянулись в гримасе досады. Иначе вызову подозрение.
Вернувшись в кресло, он снял весспер со стабилизации и пустив его вперёд, склонился к терминалу, его пальцы забегали по сенсорным клавишам экрана.
Вдруг, его руки замерли. Он уставился в экран, которого прежде никогда не видел – это был экран управления каким-то трюмом контейнеров. Экран гласил, что в трюме сейчас находилось четыре контейнера. Ещё два располагались поодаль и были подсвечены. Если можно было судить по возможным действиям, то контейнеры можно было: загрузить, выгрузить, переместить, подстыковать, расстыковать и сбросить. Немного поразмышляв, Валл'Иолет пришёл к заключению, что это ничто иное, как хранилище для резервных контейнеров с веществом массы. Если на его прежнем весспере дополнительные контейнеры подвешивались на внешних подвесках и заменить пустой можно было только вручную, то теперь конструкторы, что-то придумали и теперь пустой контейнер должен был замениться сам, с помощью какого-то манипулятора.
Тогда, выходит, что сброс есть ничто иное, как выбрасывание в пространство пустого контейнера. Всплыла у Валл'Иолета догадка. Но согласно требованиям космоплавания: все негодные и выброшенные в пространство агрегаты должны или уничтожаться или самоликвидироваться. Контейнер должен самоликвидироваться. Таковы требования к его конструкции. Но это пустой. А если не пустой и не в пространстве? Навряд ли самоликвидация возможна в атмосфере планеты. Он провёл пальцами по лбу. Весспер должен быть остановлен или можно замену произвести и в движении? Не вижу смыла в остановке. Замелькали у него мысли. Торможение, потом разгон. Бессмысленная трата огромного количества вещества массы. Что стоит проверить. Его лицо исказилось гримасой решительности.
Посидев ещё несколько мгновений, уставившись в экран терминала, он, вдруг, ткнул пальцем в сенсорную клавишу замены контейнера – один из подсвеченных контейнеров начал мигать.
Валл'Иолет мысленно выругался – он, вдруг, осознал, что не имеет представления, как остановить запущенный процесс.
Глубоко и протяжно вздохнув, он уставился в мигающий контейнер.
Помигав некоторое время, контейнер, вдруг, исчез с экрана терминала – весспер качнулся. Тут же пришёл в движение один из резервных контейнеров. Дождавшись, когда резервный контейнер займёт место сброшенного и подсветится, Валл'Иолет вышел из экрана управления контейнерами.
Оригинально. Он покрутил головой. А поймёт программа самоликвидации, где сейчас находится выброшенный контейнер. Всплыла у него тревожная мысль. Как она воспримет это пекло? А если вообще заблокирует его, поняв, что это планета, а не пространство? А если ей помочь? Но найдёт ли пространственный сканер контейнер в такой атмосфере? Что гадать. Его лицо исказилось гримасой раздражения. Нужно действовать.
Валл'Иолет развернул весспер и принялся всматриваться в экран спор, но пляшущие по экрану рыжие сполохи огня полностью отрезали систему пространственного обзора от этого самого пространства.
Валл'Иолет вызвал на экране терминала экран управления системы пространственного обзора и перевёл огонь в разряд помех. Экран спор тут же потемнел. Вместе с огнём исчез и дневной свет, но в тоже время проявилась поверхность планеты: скорее всего на этой территории рос огромный лесной массив, который уже, практически, сгорел и сейчас выгорали корни деревьев, так как из земли били бесчисленные серые фонтаны. Видимо горела и сама земля, так как наряду с серыми фонтанами просматривался какой-то непонятный фон, будто туман. Рассмотреть среди бесконечной гари что-то было невозможно.
– Хаара! – Вырвалось у Валл'Иолета
Но ему повезло. Контейнер, видимо, попал на горящий корень, из-за чего серый фонтан из корня разделился и бил розеткой, что и привлекло внимание Валл'Иолета своей необычностью. Он вновь принялся за манипулирование настройками системы пространственного обзора и вскоре на экране спор появились более серые, нежели окружающая чёрная поверхность, контуры контейнера. Он отвёл весспер на расстояние, при котором контейнер едва-едва просматривался и наведя на него прицел лазерной пушки, вжал клавишу выстрела – выскочивший луч был невидим перестроенной системе пространственного обзора, как и сам взрыв, лишь пространство заволокло лёгкой туманной дымкой.
Весспер бросило в сторону. Вслед за ним и Валл'Иолета. Захваты больно сдавили грудь, удерживая его, но всё же живот упёрся в штурвал, вызвав мощный приступ боли. Валл'Иолет громко вскрикнул, его глаза сузились до щелочек. Штурвал жалобно заскрипел, но всё же выдержал бурный натиск человеческого тела.
Боль отступила. Валл'Иолет открыл глаза и выпрямился и выпрямил штурвал. Скользнув взглядом по пульту управления, он с досадой отметил, что конвертор быстро терял свою мощность, хотя никаких тревожных сообщений о проблемах с ним не было. Пальцы Валл'Иолета забегали по клавишам пульта управления и сенсорам экрана терминала, в попытке восстановить работу конвертора. Его взгляд скользнув по экрану спор, замер – поверхность планеты, буквально, наползала на экран. Он рванул штурвал на себя, но никаких изменений не произошло.
Лицо Валл'Иолета исказилось гримасой тревоги. Он понял, что весспер сейчас скользит брюхом по поверхности планеты, зарываясь в неё всё глубже и глубже. Температура корпуса уверенно ползла вверх.
– Хаара!
Наконец панель мощности конвертора вспыхнула бледным зелёным цветом. Весспер задрожал.
– Ну что же ты? Давай! – Прошелестели губы Валл'Иолета.
Он не отрываясь смотрел на бледную панель индикатора конвертора, не понимая, почему он не выходит на заданную мощность, хотя никаких тревожных сообщений по-прежнему не было. Вдруг, его взгляд остановился на ноге, стоящей на акселераторе – она упиралась в пол и конвертор, просто-напросто, захлебнулся в плотном потоке ратана и поняв это, защита сбросила его мощность.
Видимо, это произошло, когда меня бросило на штурвал. Мелькнула у него раздражённая мысль.
Хотя, чтобы вжать педаль акселератора, нужно было приложить достаточное усилие и он бы должен был ощутить его противодействие.
Значит не ощутил. Мелькнула у него следующая досадная мысль.
Мысленно отправив в свой адрес большую порцию нелестных слов, Валл'Иолет приподнял ногу – по индикатору мощности тут же скользнула зелёная волна и он наполнился приятным зелёным цветом.
Проведя рукой по влажному лбу, Валл'Иолет вжал акселератор вперёд – весспер вздрогнул, будто вышел из спячки и обугленная земля на экране спор начала отдаляться.
Выровняв весспер, Валл'Иолет вернул работу пространственного сканера в привычный режим работы и экран спор тут же утонул в рыжих огненных сполохах, которые, казалось, были ещё мощнее, полностью лишив Валл'Иолета какого-то контроля над пространством. Вспыхнул кровавым светом и принялся завывать индикатор уровня радиации – теперь она превышала допустимую в несколько тысяч раз. Несомненно, угрозу принёсло в атмосферу планеты взорвавшееся вещество массы. Температура корпуса приближалась к критической.