– Хаара! – Галл'Арт, вдруг, с такой силой швырнул пульт управления на стол, что тот, высоко подпрыгнув, улетел далеко в сторону и шлёпнувшись на пол, скользнул под одно из кресел. – Или ты врёшь или эти гнусы состряпали… – Он повернул, явно, злое лицо в сторону Валл'Иолета. – Иди сюда. – Он кивком головы подтвердил свой приказ.
Валл'Иолет, выпятив губы и состроив гримасу непонимание, подошёл к столу.
Галл'Арт вытащил из видеографа, пластинку бортового журнала второго весспера и сунул в него другую пластинку, лежащую у него на столе.
Над столом вновь вспыхнула голограмма, в которой замелькало знакомое Валл'Иолету пространство. Брови Валл'Иолета выгнулись высокими дугами – это, фактически, был тот же самый конфликт, но, видимо, снятый, участвующим в нём, дифферентом.
На Валл'Иолета, быстро увеличиваясь в размерах, мчался его весспер, который бы он узнал, в каком бы ракурсе его не показывали. Вдруг по экрану прочертились две красные линии, шедшие откуда-то из под весспера. Было очевидно – лучи шли от лазерных пушек ближнего действия. Затем по посеревшему экрану проползла серебристая поверхность корабля с отчетливо видимой цифрой – 2. Несомненно – это был номер его весспера. Затем экран потемнел и звёзды начали крутить в нём какой-то бешеный хоровод, раскручиваясь всё больше и больше и вдруг голубой фонтан ударил Валл'Иолету в лицо, заставив его вздрогнуть и механически вскинуть руки, заслоняя лицо.
Голограмма погасла. Валл'Иолет опустил руки. Галл'Арт вытащил пластинку и положил её на стол, рядом с бортовым журналом второго весспера.
– Что молчишь? – Раздался его грубый голос.
– Всё так и было. – Валл'Иолет дёрнул плечами. – За исключением того, что стрелял не я, а дифферент и попал мне в шип тарка. Можешь в этом убедиться сам, командор. Мой весспер на космодроме перед твоими окнами. Выстрел, явно, подкорректирован. И потом, откуда у них этот ролик, если дифферент, буквально, сразу же аннигилировал?
Галл'Арт вскочил и шагнув к Валл'Иолету, уставился в него злым взглядом.
Командир первой эскадры был на полголовы выше капитана второго весспера и гораздо шире его в плечах и намного старше: если Валл'Иолету недавно исполнился пятьдесят один год, что для возраста толлонов было, практически, ранней молодостью, то Галл'Арту было уже далеко за триста – пора расцвета мужчины. Очень короткий ежик иссиня-чёрных волос на голове, высокий покатый лоб с тонкими тёмными бровями, несколько необычное для толлона крупное лицо с, практически, круглыми глазами и очень тонкой жёлтой окантовкой зрачков, прямой нос, тонкие губы и массивный подбородок, с довольно толстой шеей, выдавали в нём большую физическую силу, что и было в действительности. Одет Галл'Арт был в курточку тёмного цвета, скорее всего принадлежащую не офицеру космического флота, а офицеру-десантнику, так как она была утыкана большим количеством разноформатных карманов, что неизменно присутствовало в одежде десантников.
– Я не знаю откуда у них эта дрянь. – Галл'Арт, не глядя ткнул пальцем в стол и попал в край пластинки бортового журнала второго весспера – скользнув, пластинка улетела со стола. – Но они требуют за неё непомерную цену: во-первых – тебя; во-вторых – чтобы мы убрались с Роззы, немедленно и навсегда; в-третьих – все наши вессперы. Тебя, допустим, отдать можно. – Его щека нервно дёрнулась. – Но все вессперы – это всё равно, что раздеться и голым войти в клетку с тарком.
Вдруг Галл'Арт вытянулся и замер, уставившись взглядом куда-то поверх головы Валл'Иолета. Гра'Дорр тоже вскочил со своего кресла. Состроив гримасу, Валл'Иолет оглянулся – от двери к столу шёл командующий военными космическими силами Толлоны, адмирал Нейн'Манн. Валл'Иолет развернулся в его сторону и подтянувшись, замер. Подойдя к столу, адмирал шумно сел в кресло Гарр'Арта и уставился в Валл'Иолета.
– Допрыгался, грилл. – Заговорил он негромким, но твёрдым, волевым голосом. – Они тебя даже судить не будут. В их атмосфере, через год ты высохнешь и согнёшься, а через три твои кости превратятся в труху. Даже червям нечего будет грызть. Что произошло в самом деле? Не заставляй подвергать себя психоанализу. Соннат уже рассматривает этот вопрос и уверен, санкцию одобрит. Кто тебе разрешил открыть огонь?
– Я не открывал огонь, гросс адмирал. Стрелял дифферент. Представленное кроканами событие подкорректировано. – Чётким голосом произнёс Валл'Иолет.
– Так почему же он взорвался? – Адмирал хлопнул ладонью по столу.
– Я распорол ему брюхо шипом тарка. – Признался Валл'Иолет.
– Зачем? – И без того удлиненное лицо адмирала сделалось ещё длиннее. – И как ты умудрился оказаться под ним?
Валл'Иолет глубоко вздохнул, поняв, что скрывать истинную картину событий бессмысленно, так как его судьба сейчас находится между уровней: очень и очень плохо и хуже некуда. Да и выбирать какой-то из них придётся не ему.
– Примерно на четверти пути от Роззы, на экране спор, вдруг, появилась красная отметка. Я сразу понял, что это кроканский дифферент. – Заговорил Валл'Иолет. – Вы знаете, что наш транспортный путь, проходит неподалёку от планетной системы, на периферии которой вращается астероидное кольцо и дифферент, перед появлением, скорее всего, прятался в нём. Понаблюдав за ним, я понял, что он идёт нам наперерез и направился ему навстречу. Мы шли лоб в лоб. Он выстрелил. Я нырнул, но его лазерные лучи попали мне в хвост. Хотя защита и поглотила их энергию, но их силовое воздействие столкнуло хвост весспера и он выпрямился. Так как мы уже были близко друг от друга, я не успел среагировать и весспер оказался под брюхом дифферента и распорол его шипом тарка, видимо задев какой-то важный элемент его конструкции, так как из его хвоста ударил белый фонтан чего-то. Он начал вращаться, а затем взорвался. Я вернулся к драффту. Поверьте мне, гросс адмирал. Это правда.
Адмирал повернул голову к Галл'Арту.
– Ты веришь ему?
– Да, гросс адмирал. – Командир эскадры подтвердил свой ответ резким кивком головы. – Я не вижу причины не верить капитану Валл'Иолету.
– А что говорят члены его экипажа? Почему я их не вижу? – Адмирал покрутил головой, осматривая кабинет Галл'Арта.
– При старте с Роззы у Гра'Дорра возникла какая-то проблема с рулями и он попросил помощи у моего механика. Я отправил его на драффт и там он оставался весь путь. А энергетика у меня нет, гросс адмирал. Я сам справляюсь. – Пояснил Валл'Иолет.
– Я подтверждаю, гросс адмирал. – Заговорил Гра'Дорр. – У меня появились вибрации в правом руле и мне с трудом удалось увести драффт с орбиты Роззы. Если бы не помощь механика двойки, даже и не знаю, смог бы я пристыковаться к орбитальному комплексу.
– А ты что видел? Кто из них открыл огонь?
– Это было, достаточно, далеко от меня, гросс адмирал. – Гра'Дорр мотнул головой.
– Что ж. – Адмирал покрутил головой. – Хорошего мало. А, в принципе, его и вовсе нет. Теперь, хотя бы, мы знаем, куда, действительно, исчезают наши драффты. – Он вновь повернул голову в сторону Валл'Иолета. – Я отстраняю тебя от полётов. Отправляйся домой. Ты под домашним арестом. Никаких контактов.
– Мой дом пуст. Я могу, хотя бы, заказать продукты? – Валл'Иолет развёл руками.
– Продукты? – Адмирал вскинул брови. – Хорошо! – Он махнул рукой. – В общем, делай, что хочешь. Но чтобы я об этом не знал, а ты был всегда доступен.
– Да, гросс адмирал! – Валл'Иолет кивнул головой. – Разрешите идти?
– Иди! – Адмирал повернул голову в сторону капитана драффта. – Ты тоже свободен.
Молча кивнув головами, Валл'Иолет и Гра'Дорр покинули кабинет командира эскадры.
***
Над космодромом уже опустился вечер и площадь перед управлением космофлота была пустынна. Валл'Иолет и Гра'Дорр без труда добрались до своих личных лорнов, которые сиротливо стояли на соседних слотах, показывая, что сервисная служба космодрома работает исправно и чётко отслеживает прибытие экипажей космических кораблей. Молча махнув друг другу рукой, каждый из них направился к своему летательному аппарату.
Усевшись в лорн Валл'Иолет, достал сканер связи и нажав несколько клавиш, уставился в него. Прошло достаточно долгое время, но голограмма перед ним так и не вспыхнула. Глубоко и протяжно вздохнув, он механически сунул сканер в тот же карман и взявшись за рыпп, оторвал лорн от поля слота и направил к магистральной развязке. Выбравшись на магистраль, ведущую в сторону своей усадьбы, он задал автопилоту нужный адрес, а сам, откинувшись в кресле, уставился в лобовое стекло, рассеянно скользя взглядом по пробегающему, в ярких лучах света лорна, пейзажу…
***
Толлону окружал тонкий слой атмосферы, чуть более тысячи метров, с небогатым содержанием кислорода и большим инертных газов и если бы Урана была лишь чуть возмущённым белым карликом, то, скорее всего, никакой жизни на Толлоне не было бы.
Толлона несла на себе всего лишь два небольших материка, занимающих примерно пятую часть поверхности планеты. Остальную поверхность занимал неглубокий водный океан, практически, безжизненный. Центры материков располагались в экваториальной зоне планеты, на разных её сторонах, точно напротив друг друга и синхронно вращались, будто нанизанные на одну ось, только в разные стороны. Период вращения составлял немногим больше семиста толлонских лет. Всвязи с тем, что при вращении внешние сегменты материков попадали в различные климатические зоны – жаркую, тёплую и умеренную, растительный и редкий животный миры умно мигрировали вслед за вращением, всё время оставаясь в выбранной для себя пожизненно, климатической зоне.