– Оставь его мне, насколько это возможно. – Продолжил говорить Валл'Иолет. – Конечно, здесь не город, но здесь тишина и возможно, это то, что сейчас и нужно Лету.
– Ты его хочешь сделать таким же дикарём, как и сам. – В голосе Ирны послышалась злость.
– Ты права. Я не такой, как вы и потому вы, не желая понять меня, мой мир, отвергаете меня, считая чужим. Дикарём. И постоянно напоминаете об этом. Я никогда не пытался доказать обратное. – Валл'Иолет приподнял руки и вновь опустил их на подлокотники. – Вы ещё не доросли, чтобы понять мой мир. Да и дорастёте ли. – Его лицо исказила гримаса грусти.
– Я имела ввиду, говоря – дикарь, не твой внутренний мир, а твою жизнь. – В гневе выпалила Ирна.
– И я о том же. – Валл'Иолет глубоко вздохнул. – Сколько времени ты разрешаешь Лету находиться рядом со мной?
– Каникулы продляться ещё пятьдесят дней. Я очень долго не решалась организовать экспедицию к кольцевым горам. Боялась, что Лет ещё маленький и потеряется там. – Заговорила Ирна тихим голосом. – Когда ему исполнилось одиннадцать, я, наконец, решилась. Думала, что побыв там, он станет нормальным ребёнком, как его сверстники. И вдруг, такое. – Из её глаз выкатились две крупные слезы и скатившись по щекам, упали на колени, растворившись на её светлых брюках огромными тёмными пятнами.
– Он и есть нормальный ребёнок. Иди отдыхать. В кабинете есть диван. – Валл'Иолет взмахнул подбородком в сторону двери своего кабинета. – Завтра я отвезу тебя к горам и покажу вход в пещеры тарков, чтобы ты не блуждала, понапрасну.
– А Лет? – В голосе Ирны скользнула тревога.
– Он будет со мной. Все пятьдесят дней…
Прошло пятьдесят дней. Ирна свернув свою экспедицию, отправила результаты её работы в институт Археологии Гитты. Она была довольна проделанной работой и пребывая в хорошем настроении, позвонила Корту и тот, тут же примчался к месту работы экспедиции, в левете.
– Извини меня! – Ирна приложила руку к груди, когда левет опустился рядом с ней и из поднявшейся двери показалось лицо Корта, с выражением тревоги. – Отвези меня, пожалуйста, к Валл'Иолету домой. Я тогда была в таком состоянии, что совершенно не видела дороги и не представляю, где его дом. Я очень соскучилась по Лету и хочу его, сейчас же, увидеть.
– Как скажете, госпожа Шарова! – Губы Корта вытянулись в широкой улыбке. – Прошу! – Он вытянул руку в сторону соседнего кресла…
Едва дверь левета скользнула вверх, Ирна выскочила из него и быстро дойдя до входной двери дома, приложила руку к пластинке идентификации. Прошло несколько мгновений и дверь распахнулась – перед Ирной стоял высокий юноша, с коротким ежиком волос на голове и яркими жёлтыми ободками вокруг зрачков его тёмных глаз…
***
Несмотря на огромнейшие трудности, гитты не опускали руки и прошло всего лишь полтора десятилетия и первый их крейсер, под командованием капитана Корта Тарова, оторвался от, специально построенного для военного космического флота цивилизации, космодрома и вышел в открытое пространство…
Весспер же так и не был восстановлен, даже не в той мере, в какой этого хотел Валл'Иолет, а даже до состояния, в котором он находился перед экспедицией к планете Вирта: одна опора, так больше ни разу и не вышла из его корпуса, а шов трапа, хотя и удалось пригладить, но уже к восьми лью, он нагревался настолько, что сиял на корпусе весспера, подобно габаритному огню…
Крейсер получился, в большой степени, корявым и далеко не дотягивал до параметров весспера толлонов: скорость едва достигала пяти лью; вооружение – лишь лазерные пушки различных калибров, да пара небольших бластеров; пространственный сканер – вивв, едва пробивал расстояние в десять часов пути света; экипаж двадцать человек. Не было у крейсера и шипа тарка, так как иштор, которым покрывался шип, толлоны находили лишь на планетах с красным песком, в тех местах, где энергетическая концентрация песка была максимальной и он уже был не красным, а чёрным. К тому же, едва-едва удалось получить нечто, похожее на ратан, чтобы чем-то заполнить контейнер, питающий конвертор крейсера, разбавив им вещество массы, последний запасной контейнер с которым им отдал Валл'Иолет.
Да и не был крейсер похож на весспер, а представлял собой огромный, вытянутый в одну сторону, остроносый треугольник, с полусферами пространственного сканера, расположенными посреди крейсера.
Но гитты были чрезмерно счастливы, считая, что они, действительно, сделали широчайший шаг в своем развитии и с гордостью причислили себя к настоящей галактической цивилизации, ставшей в один ряд с цивилизацией толлонов.
Единственный, кто не разделял их бурную радость, был Валл'Иолет. Чем дальше шло время, тем тревожней ему становилось. Он понимал, что цивилизации гиттов ещё очень и очень далеко, не только до цивилизации толлонов, но и до гнусных кроканов и в случае военного конфликта, их, наверняка, ждет судьба толлонов. И был уверен – кроканы, когда-то, их, обязательно, найдут.
***
Дождавшись, когда трап крейсера гиттов коснётся посадочного слота нового космодрома, Валл'Иолет неторопливо сошёл вниз и направился к стоящему поодаль чёрному левету. На полпути к летательному аппарату его догнал Корт.
– Господин адмирал! – Громким голосом заговорил капитан гиттов. – Я считаю, что испытания можно считать успешными. Не так уж и плох у нас получился корабль. Ещё совсем недавно мы о таком даже и не мечтали. Всё же пять лью, это не пятьсот километров, которые имеют наши остальные корабли.
– Полный отстой это, а не корабль. – Валл'Иолет резко махнул рукой. – Любой дифферент догонит его даже не запалившись. Пять лью – это на смеси концентратов, а что, лишь, на вашем? Едва за лью переполз. К тому же, мне не нравится ваша защита: корпус перегревается. А на десяти он будет, словно, болид в атмосфере. По нему и стрелять не нужно – сам сгорит. Я неудовлетворён.– Он ещё раз махнул рукой.
– И всё же, я не согласен с вами. – Состроив гримасу, Корт дёрнул плечами. – Вполне, хороший корабль.
– А нужен, отличный.
– Следующий и будет отличным, господин адмирал. Я уверен.
– Не будет следующего корабля.
– Как… – Корт от удивления даже остановился, затем опять догнал адмирала. – Мы больше не будем строить крейсера? А что же тогда?
– Сейчас у советника и узнаешь, что.
– А куда вы намерены направиться?
– Мы немедленно идём в столицу, к Доминикали. У него и решим, что делать дальше.
– И что?
– Там узнаешь! – В голосе Валл'Иолета скользнули нотки раздражения.
Дальнейший их путь, как до левета, так и по пути к столице, прошёл в молчании. Корт пытался угадать, что такого придумал адмирал, что будет требовать прекращения строительства следующего крейсера, а Валл'Иолет пытался выработать концепцию очень быстрого строительства задуманного им корабля, так как считал, что без него, дальнейшее строительство космического флота гиттов, бесперспективно.
Едва левет совершил посадку в один из слотов посадочной площадки Регистра, как рядом с ним появился, будто, материализовавшись из атмосферы, советник Доминикали. Его лицо выражало, явное, беспокойство.
– Рад видеть, господа. – Первым заговорил советник, едва Валл'Иолет и Корт оказались перед ним. – Я готов немедленно выслушать вашу обеспокоенность.
– Вы уже знаете? – Корт поднял брови. – Ну и ну!
– К сожалению, пока ещё радиоволны распространяются быстрее наших летательных аппаратов. – Советник натянуто улыбнулся. – Я верен?
– Вы, как всегда, правы, господин советник. – Валл'Иолет склонил голову. – Я неудовлетворён полученным на ваших предприятиях веществом массы. Оно не соответствует даже минимальным требованиям для нормального функционирования конвертора. Даже генератор масс едва способен создать треть нужного тяготения. Степень очистки криила очень и очень низка. Побочные продукты присутствующие в веществе массы, оставляют в пространстве хорошо видимый и долгосохраняемый след, по которому вас можно будет найти без всяких усилий, даже не прибегая к услугам пространственного анализатора.
– Но, господин адмирал! – Советник развёл руками. – Вы же прекрасно понимаете, что мы прикладываем все усилия, чтобы концентрация вещества массы достигла приемлемых параметров. Но на данном этапе, это выше наших возможностей. Уверен, с началом функционирования орбитального завода, концентрация ратана в веществе массы, значительно повысится.
– Я говорю не о концентрации ратана в веществе массы, а присутствии в нём побочных продуктов. Степень очистки должна быть повышена, минимум, на порядок. Для этого достаточно существующего производства.
– Мы незамедлительно рассмотрим ваше замечание, господин адмирал. – Лицо Доминикали приняло строгое выражение. – Грязь! Не ожидал, что она окажется столь значимой. – Он покрутил головой.
– Я рекомендую приостановить строительство следующего крейсера. – Вновь заговорил Валл'Иолет. – А срочно построить два-три грузовых корабля.
Брови Доминикали выгнулись высокими дугами.
– Я уже, как-то, говорил: моя цивилизация некогда разрабатывала красный песок на одной из дальних планет. – Валл'Иолет поднял указательный палец над головой, будто точно знал в каком направлении находится эта планета. – Богатый песок мы выбрали, но там ещё достаточно бедного песка. Он гораздо эффективнее песка вашей планеты. Там осталась законсервированная обогатительная фабрика. Я настаиваю на организации экспедиции к этой планете.
– Это для этих целей, нужны грузовые корабли? – Поинтересовался Доминикали.
– Именно!
– Но как далеко эта планета и хватит ли у нас энергии, чтобы добраться до неё?