Уладив формальности, мы договорились о проведении силами нашей группы небольшой разведки боем. Командир "блока" сообщил, что в полукилометре наблюдается активный радиообмен между двумя небольшими группами мародёров и зажатыми на грузовом терминале ж/д узла вольнягами. Последних "приняли" на выходе из тоннеля ведущего на Янтарь, потом загнали в заброшенный склад. Среди вольняг было двое опытных сталкеров - одиночек. Только благодаря им, группа (ориентировочно состоящая из пяти человек команда) заняла круговую оборону и пока держалась. Долговцы выслали дежурную группу "отбойщиков", так как подобные ситуации случаются постоянно, но на галерее бывшего заводоуправления засела группа стрелков из какой-то новой группировки наёмников. С большими потерями бойцы "Долга" были вынуждены отойти: двоих раненых и одного убитого было вполне достаточно для принятия такого решения. Мы подошли к карте, расстеленной на снарядном ящике в палатке командира блокпоста. Хмурый парень лет двадцати с шевроном за ранение и погонами лейтенанта, хмуро тыкал в испещрённую значками карту района.
- Да глухо всё, Антон Константиныч (парня звали Сергеем и он с самого начала проникся ко мне непонятным для меня по своей мотивации уважением), в лоб их не взять, подходы все простреливаются. Там пулемёт и пара снайперов да человек пять автоматчиков. Пробовали уже. Кроме того, радиоактивных пятен и живцов штук шесть в округе. Не пройти там. Задымление не помогает - наскочим на аномалии, да растяжки там везде. А дым быстро рассеивается. Миномёты сами знаете, эффекта не дают. Да и галерея сама капитально построена: порушить до конца, только сосредоточенные заряды нужны…
- Давай не будем впадать в отчаянье, лейтенант. Раз в лобовую не получается, попробуем в обход взять: вот смотри, на северо-западе колодец канализационный…
- Там тварь какая-то обитает, к нам не лезет, но - внутрь не пройти. Человек шесть уже зажевала. Чем только не пробовали выкурить - не помогает.
- Что за зверь там сидит, выяснить не пробовали?
- Нет. Но силён, падла - людям головы проламывает. Одному руки - ноги пооборвал.
- А куда коммуникации из того коллектора ведут?
- В западное крыло заводоуправления и сборочный цех. Чего тут собирали не знаю, но помещение большое. Крыша до сих пор цела, станки растащили само собой. Там заминировано всё: мы ставим и эти - Сергей смачно сплюнул в сторону - свои самоделки накрутили. Даже если в цех пройти, наверняка пристреляно всё. А начнёшь метаться - подрыв и привет семье.
Похоже, что положение было не из лёгких, но в пятистах метрах дальше идёт бой, вольняг просто порежут на лоскуты и вряд ли это будет быстрый процесс. Канализация оставалась единственным путём, который вёл к победе. Наёмники уверены в своей неуязвимости и не ожидают сюрпризов с этой стороны. Нужно было рискнуть. Я повернулся к Юрису
- Норд, залезь на крышу, прижми этих козлов, как ты это обычно умеешь.
Так, теперь лейтенант
- Сергей, мне нужна твоя помощь
- Да не вопрос, Антон Константиныч, что от меня нужно?
- Пошуметь. Пока Норд работает, ты со своими бойцами постреливай по галерее и цехам. Не нужно, чтобы противник понял, что работает снайпер. Ваша стрельба будет как фон для моего бойца, да и бандиты успокоятся. Ожидаемые действия противника, это тоже своего рода успокоительное. И вот ещё что. Есть связь с вольнягами?
- Да, командир группы некто Слон. Личность известная - давно ходит на Янтарь и другие гиблые места знает как свой задний двор. - Добро, давай частоту. Их скорее всего слушают, но попробовать надо.
- Не уверен: Слон парень тёртый, даже мимо нас иногда на спор проходил с песнями в эфире, а мы не слышали…
- Но ведь в этот раз его приняли, верно?
- Ларчик просто открывался - он людей новых в Зону повёл, вот из них кто-то про маршрут и сболтнул. А мест прохода через Янтарь не так много.
- Ладно, давай крути свою шарманку. Время дорого.
Долговцы были неплохо оснащены: у ребят на "блоке" был "Акведук", который отлично себя показывал в полевых условиях. Надёжная и неприхотливая система. Сначала лейтенант сам заговорил с вольнягами, потом протянул трубку телефона мне. Сразу стало ясно, что группе Слона приходится туго: связь была хорошей, поэтому чётко прослушивалась окружающая обстановка на складе. Бандиты не экономили боеприпасов: слышались длинные заливистые очереди из пяти LR300, тявканье двух "ремингтонов" бандитских снайперов и диссонансом вклинивался родной "Печенег". Им отвечали два АКМ, да пара пистолетов (что-то импортное, что я не мог идентифицировать на слух). Всё было очень плохо: судя по интенсивности перестрелки, бандитов удерживало только наличие, у обоих обладателей АКМ, "подствольников", да видимо меткость бьющих короткими очередями стрелков. Но скоро соотношение сил изменится: вольняг задавят массированным огнём пулемёта и под прикрытием огня средств поддержки, подойдут на бросок гранаты. Дальше всё кончится быстро…
- Здравия желаю, Слон. Как долго продержаться сможешь?
- С кем я говорю? - Голос вольняги был спокоен, что внушало определённый оптимизм - Лейтенант, кого ты мне там дал?
- Я просто проходил мимо, зовусь Антоном. Ты про меня не слышал, я человек в Зоне новый…
- Ты что ли Светкиного мужика искать уходил? - Тесен мир, никуда не денешься.
- Я.
- Слышал о тебе немного, но что слышал… - В ухо ударил звук короткой автоматной очереди, видимо Слон параллельно давал "диким гусям" прикурить - Слышал, говорю, только хорошее. Не долго продержимся: скоро ещё какой-то мутный народ подтянется. На Янтаре мы от них оторвались, без боя обошлось. Но на хвост они нам присели крепко, договорятся с Ефремом или нет, но сначала нас задавят совместно, это факт.
- Ефрем это так понимаю твой главный оппонент? - Снова две короткие очереди, звук заменяемого магазина, голодный лязг затвора.
- Он родимый. Вроде цыган (ударение Слон сделал на первом слоге, получилось очень по-домашнему, так у нас говорили в отдалённых деревнях), но кто их тут поймёт: перемешалось всё.
- Ясно. Сам то откуда будешь?
- Хе. Да вроде земляки мы с тобой, с Братска я. Слышу говор знакомый…
- Земляки почти… Потери есть?
- Два "трёхсотых", но тяжёлых пока нет. Что дальше будет пока не ясно: моих пассажиров живьём сначала взять хотели, но теперь озверели совсем, думаю, положить нас всех хотят.
- Продержись сорок минут, земеля. Больше не прошу. Дай мне эти сорок минут. Сможешь?..
Некоторое время в трубке было тихо, слышалась только стрельба и чпокнул взрыв: кто-то закинул ВОГу. Потом Слон заговорил:
- Много это… Но постараюсь… Слышь, брат… Если положат нас, верни паскудам должок, а я с того света за тебя Боженьку попрошу, чтобы сразу в тамошний "дисбат" не списывал, договорились?
- Они умрут. Очень медленно. Обещаю. Но ты так дёшево не отделаешься - с тебя сегодня простава. Отобьёмся, держись. Я иду. Отбой.
- За мной не заржавит. Хоть залейся её, так проставлюсь. Жду тебя, земеля. Отбой.
Передав трубку Сергею, я поставил Юрису задачу вести беспокоящий огонь, по возможности вывести из строя пару-торйку стрелков. Потом взял у лейтенанта пару "зорек" и стал готовиться к спуску в канализацию. Момент с неизвестным мутантом сильно смущал: кто бы он ни был, шансы прижмуриться были и довольно существенные. Но соваться в мешанину из аномалий и полностью простреливаемое пространство внутреннего двора заводоуправления тоже резона не было. Вот теперь то и пригодится штурмовая экипировка добытая с таким трудом. "СКАД-10" - вполне подходящий прикид для подобных операций. Перед выходом в первый рейд походил в нём и опробовал. Для дальних путешествий данный БЗК подходил мало: слишком уж тяжёл и мембраны динамиков на шлеме могли выйти из строя в условиях повышенной влажности. Но для коротких штурмовых операций было самое оно: усиленная бронезащита по классу "V"; доработанный цифровой ноктовизор; продвинутая система вентиляции; антибликовое покрытие лицевого щитка и возможность подключения стрелкового комплекса нового поколения. Последняя примочка была без надобности, тем более что запись боя я вести не собирался и соответствующих приблуд для подключения тоже не припас.