- Да ну? Наши общие друзья утверждали, что на лесть вы не падки. Совсем наоборот. Я и в мыслях не имел вам польстить.
- А в чем суть, господин Антивирус? Хоть друзья у нас общие, но мы с вами-то не знакомы. Нам есть что обсудить?
- Сами решите. У вас сегодня напряженный день, я думаю. Много работы. В министерстве всегда ТАК много работы?
- Это как повезет.
- Конечно. Уверен, что вам повезет! Так вот, Умка, вечерком загляните на заднее сиденье своей "тойоты".
- Там будет отрезанная лошадиная голова?
- Фу! - сказал Николай Николаевич. - Как плохо вы обо мне подумали! Разве можно смотреть такие гадости по телевизору? Мы совершенно не такие.
- Два вопроса. - Сергеев раскурил сигарету и выпустил густую струю голубого дыма. - Первый - кто это "вы"?
- А второй?
- Хотелось бы услышать ответ на первый...
- Вопрос интересный, но ответить на него будет сложно.
- Ну почему же?
- Врать не хочется.
- А вы не пробовали для разнообразия иногда говорить правду?
- Ой, Умка, несговорчивый вы человек. Мне ничего от вас не надо. Просто загляните на заднее сиденье вашей машины. Там не будет отрезанной головы - ни лошадиной, ничьей другой, я вам обещаю.
- А что там будет? Бомба с часовым механизмом?
Николай Николаевич рассмеялся.
- О вашем чувстве юмора меня предупредили. Нет, Умка, там будет кассета, содержимое которой вам понравится. И документы, несомненно, для вас интересные.
- А что вы хотите взамен?
- Это второй вопрос, как я понял? Взамен? Ничего. Абсолютно ничего.
- Так не бывает, - возразил Сергеев. - Вы же, Антивирус, не в Корпусе Мира работаете.
- Неудачный пример.
Сергеев вспомнил, сколько его бывших коллег колесило по свету, пользуясь, как крышей, бумагами Корпуса Мира, и сказал:
- Согласен. Действительно неудачный. Придумайте что-нибудь благотворительное сами.
- Скажем так, зная вас, мы надеемся на адекватную реакцию.
- Боюсь, что понятие адекватности у нас с вами может разниться.
- Не думаю. Поймите, Умка, мы не имеем ничего общего с теми, кто работал в Борисполе и Феофании. Мы - третья сила.
- Точно, - произнес Сергеев насмешливо. - Третья сила! Совершенно бескорыстная, гуманная и ни в чем не заинтересованная! Как говорил в редких случаях бессмертный Станиславский - верю!
Лежащая на столе "Нокия", подсоединенная к линии номер три, зазвонила и завибрировала, противно стуча по полированной поверхности стола всем корпусом.
- Да дело в общем-то ваше, - неожиданно легко согласился тот, кто называл себя Касперским, - вы только в машину загляните. А дальше - на ваше усмотрение. Я вам обязательно перезвоню - тогда и поговорим. Мне, знаете ли, крайне интересны ваши впечатления.
- Если я скажу, что ваш интерес, Антивирус, не делает меня счастливым - вы мне поверите?
- Охотно. Но что это меняет?
- Тут вы правы. Ровным счетом ничего. Бумаги я посмотрю.
- Не сомневаюсь. Разрешите откланяться, и до завтра, Умка.
- Всего доброго, Антивирус.
В трубке номер четыре зазвучали короткие гудки. А в трубке номер три раздался голос Васильевича.
- Добрый день, Миша. Рад тебя слышать!
- Взаимно, - сказал Сергеев вполне искренне. Начальник партийной службы безопасности действительно вызывал у него симпатию.
- Через десять минут внизу тебя ждет темно-зеленый "гранд-чероки". Водителя зовут Григорий. Охранника - Сергей. 555-77 КМ. Как ты?
- Считай, что уже поправился.
- Силен. А Владимир Анатольевич в бинтах, как мумия Тутанхамона! Ладно, вечером увидимся. Удачи.
- Спасибо.
В комнату, покачивая бедрами, вплыла Неонила с подносом, на котором стояли чашка кофе и запотевший стакан с минеральной водой.
"Сейчас начнется", - подумал Сергеев.
Неонила Ивановна, обойдя его сзади и слева, наклонилась, уложив бюст на сергеевское плечо, и, поставив подносик на стол, неторопливо перенесла его содержимое прямо на большие плотные бумажные салфетки, которые разложила перед Михаилом.
Пахло от Нилочки сладковато: немножко потом, немножко дезодорантом, немножко духами.
- Еще что-нибудь? - спросила Неонила Ивановна вкрадчиво.
- Да, - сказал Сергеев, придав голосу волнующую мягкость. - Обязательно. Папку с входящими письмами. Прямо сейчас и распишу. Я собираюсь уезжать.
- Машину?
- За мной заедут. Не волнуйтесь.
Неонила прошествовала к двери, с необычайной легкостью вырисовывая бедрами замысловатые фигуры. Надо сказать, сзади она смотрелась неплохо.
"Интересно развиваются события", - подумал Михаил, набирая номер на трубке номер четыре.
- Да, - сказала Плотникова. - Привет, бездельник!
- Привет, пчела Майя!
- Между прочим, я с утра уже многое успела.
Сегодня Вика уехала от него в семь, еще сонная - легли они после часа, а уснули уже после двух. У двери он поцеловал ее в макушку - поцелуи в губы с утра Плотниковой не одобрялись. Услышал стук каблучков по лестнице за закрытой дверью и проводил взглядом ее темно-синий "фольксваген", выехавший со двора.
- И не сомневался. Я вот почему тебя отвлекаю, Вика. Сегодня вечером я занят, так что все отменяется. Извини.
- Ладно, - сказала Плотникова обычным тоном, но Сергеев, привыкший чувствовать ее эмоции спинным мозгом, ощутил, что Вика обижена. Вопрос о том, куда собирается Сергеев, она не задала бы ни за что - он хорошо знал ее привычки.
- Привет тебе от Блинова, он вернулся.
- Ах, вот оно что, - с явным облегчением сказала Плотникова, - Мальбрук вернулся!
- Мальбрук в поход собрался, - поправил ее Сергеев, - вернулся - это Карлсон.
- Карлсон был добрый. И безобидный. Твой Блинов не такой. Ты к нему?
- Очень просил подъехать.
- Не пойму я тебя, Сергеев, ты вроде бы не сентиментален, откуда такая привязанность к товарищу детства? И стреляют в тебя, и взрывают тебя, а ты все никак не уймешься.
- Между прочим, жертва терроризма обещала тебе эксклюзивное интервью.
- Да ну? - оживилась Плотникова. - Быть того не может!
- Ты, он и Сидорчук.
- Что-то он сильно расщедрился... Ты поосторожнее. Я надеюсь, что по дороге тебя не обстреляет звено боевых вертолетов!
- Я тоже надеюсь.
"Шутки шутками, - подумал Сергеев, - а не накликать бы!"
- Позвони мне, - попросила Вика уже нормальным тоном. - Как закончишь с этим вурдалаком - позвони.
- Обязательно, - пообещал Михаил. - Пока?...
- Пока.
Письма он, естественно, просмотреть не успел, но в ритме работы министерства это, к счастью, ничего не меняло.
Неонила Ивановна аккуратно записала на бумажке:
"Убыл в 11.30. Джип "гранд-чероки", зеленый, 555-77 КМ".
Криворотов, получив эту информацию и регистрационный номер, через заместителя начальника ГАИ "пробил" хозяина машины с "кабминовскими" номерами и в очередной раз упал духом.
А Сергеев уже в 12.30 въезжал в ворота дачи Блинова, расположенной за Конче-Заспой.
Загородное поместье (дачей это строение можно было назвать только в налоговой инспекции, и то за большие деньги), окруженное трехметровой высоты забором из красного кирпича, было воистину огромно. По обе стороны ограды росли сосны, и в лесной тени жара не была столь удушающей, но все же ощущалась. Несмотря на близость реки, лоб охранника, заглянувшего в машину на въезде, был покрыт испариной.
Автоматические ворота разъехались в стороны и, пропустив джип, опять сомкнулись. Автомобиль покатился по подъездной дороге длиной 800 метров, в конце которой стоял дом - причудливое сооружение в стиле модерн: стекло, бетон, металл.
Охранник, не произнесший по дороге ни слова, кроме "здравствуйте", проводил Сергеева вовнутрь, передав из рук на руки вышколенному молодому человеку с повадками профессионального телохранителя.
Блинчик и Раш нежились под струями кондиционированного воздуха в оранжерее, возле бассейна. Блинов, тут Васильевич не солгал, действительно напоминал мумию Тутанхамона, правда, частично поврежденную, и сидел в специальном кресле на колесиках с электромоторами для передвижения. Он еще больше пополнел и смотрелся опухшим и бледным. Зато Раш выглядел превосходно и лоснился, как старый костюм.
- Здравствуй, Умка, здравствуй, дорогой, - проворковал Рахметуллоев, пытаясь обнять Сергеева за плечи. - Как я рад, что ты приехал!
- Ну друзья, - сказал Блинов, потирая пухлые ручки, - наконец-то вместе! Это ж каких мы дел наделать можем, а?
Сергеев мысленно с ним согласился.
- Что будешь пить? Мы вот с Рашидом по вискарику решили ударить...
- То же, что вы, - Сергеев уселся в глубокое кожаное кресло напротив Блинчика и огляделся вокруг. - Хороший дом.
- Прекрасный дом! - сказал Рашид, наливая Михаилу в стакан ароматную янтарную жидкость. - Просто сказочный дом! Тебе со льдом, Умка?
- С водой, если можно, Раш. Чуть меньше, чем половина на половину.
- Ты бы видел, какой дворец у Раша на родине! - Блинов взмахнул здоровой рукой со стаканом, стараясь не расплескать виски. - Я не вру, Миша, настоящий дворец. Не дом, не дача... Как в "Тысяче и одной ночи"! Рай в оазисе!
- Какой дворец! - отмахнулся Рашид, устраиваясь в своем кресле. - Не преувеличивай, Володя! Ты дворцов не видел! Дом как дом... Мое приглашение в силе, Миша. В любой момент, как только решишь, звони и приезжай! Не слушай этого трепача! Все увидишь своими глазами! Ты на Востоке был?