– Вполне, – согласно всхлипнула Юлька, активно работая ножом. Вера принюхалась и громко чихнула – луковый аромат вышибал слезу даже на таком расстоянии.
– Вот, – прогудела девушка, вытирая нос. – А теперь задача. Известно, что тайники существуют, и что хозяин их не вскрывал. Но один из них датируется шестнадцатым веком, а другой – девятнадцатым. Как ты это объяснишь?
– Элементарно, Ватсон, – Юлиана поставила омлет в духовку и, отдуваясь, плюхнулась на стул. – В девятнадцатом веке тайник вскрыл кто-то другой, забрал из него драгоценность и перепрятал.
– Либо сам хозяин жил именно в это время, и просто использовал для тайника первый попавшийся предмет, – добавила Вера.
– Логично. И что из этого следует?
– Следующая задача: два человека шли навстречу друг другу и столкнулись. Столкновение произошло утром, но когда один из них упал на землю, то обнаружил, что уже вечер. Что же с ним произошло?
– Я бы сказала, что этот человек неслабо приложился головой.
– А если он все время был в сознании?
– Тебя какая версия больше интересует – реалистическая или фантастическая?
– Любая.
– По реалистической версии твой герой шел, столкнулся, упал, потерял сознание, очнулся и увидел, что день уже прошел. Или он так треснулся затылком, что стал путать утро и вечер. Или… – в Юлькиных глазах появился отблеск вдохновения. – Или этот человек, упав на землю, понял, что судьба послала ему главный подарок в жизни – ту, которую он так долго искал, но не мог найти. И время для него остановилось…
Вера, не удержавшись, хихикнула.
– Что ты смеешься? – Юлиана посмотрела на нее с укором. – Это самая настоящая правда жизни.
– Скорей уж самая настоящая фантастика… Подожди, что ты сейчас сказала?!
– Правда жизни.
– Нет, до этого?
– Э… время остановилось?
– Точно! – Вера даже подскочила и тут же упала обратно на стул, запустив руки в волосы. – Нет, не подходит, должно быть как-то по-другому…
– Что по-другому? – не поняла Юлька. – Ты что сейчас имела в виду?
Вера пропустила вопрос мимо ушей. Не мигая, глядя перед собой, она шевелила губами, одновременно высчитывая что-то на пальцах. Подруга помахала ладонью у нее перед лицом, но девушка только досадливо отмахнулась. Хмыкнув, Юлиана достала из духовки дошедший омлет и разложила по тарелкам, посыпав сверху жареным луком.
– Кстати, – произнесла Вера у нее за спиной. – Третью задачу мне подкинул Константин. Скажи, пожалуйста, как может взять и исчезнуть здание со всем содержимым прямо из центра города?
– О! – с пониманием кивнула Юлька, выкладывая на стол хлеб и сыр. – Костик и тебе поведал эту леденящую кровь историю? Легенда о старом фонарщике и исчезнувшей синематеке. Как же, знаем… Верунь, ты замечала, что после страшных историй секс получается незабываемым? Какая тут связь, как ты думаешь?
– Меня больше интересует, правда это или нет.
– Не сомневайся, на себе проверяла.
– Балда, я об исчезнувшей синематеке!
Юлиана снисходительно улыбнулась.
– Веруня, подтверждений у этой легенды нет, но если Костик держит ее в голове, значит, когда-то где-то и что-то подобное действительно могло произойти. Он – человек насквозь приземленный, ему бы чуть-чуть романтики в кровь – был бы не мужчина, а золото… В общем, сам выдумывать такое Костик не станет. Он говорил тебе о том, что пытался выяснить, что произошло с синематекой, и специально для этого поднимал старые планы городской застройки?
– Нет. И что?
– Ничего не нашел. Какие-то дома в том районе были отправлены под снос, пустыри застраивались заново. Было ли там здание и что с ним случилось – теперь уже наверняка не узнаешь. Сейчас на этом месте супермаркет.
Вера задумчиво кивнула.
– Было или нет… То есть оно могло никуда не исчезать, или исчезнуть, а потом возникнуть снова, и никто ничего не заметил. Кроме профессора, а у того сердечный приступ.
– Все верно, только не понимаю, почему тебя это так заинтересовало, – с полным ртом пробормотала Юлька.
– Я пока еще тоже не поняла, – призналась Вера. – Вот попробуй все эти три задачи свести к одному знаменателю.
Ее подруга выразительно крутанула пальцем у виска и переключилась на бутерброд.
– Вроде бы ничего общего, – не обратив на это внимания, продолжила девушка. – Но во всех трех случаях ключевой фактор – время.
– Когда ты так говоришь, я начинаю тебя бояться…
– Зря. Вот послушай: в первом случае временной промежуток составляет почти три столетия, во втором – несколько часов, в третьем – несколько дней, месяцев или даже лет.
– Не факт. В третьем случае ничего определенного сказать нельзя.
– Там присутствует некий загадочный предмет, волшебный фонарь, который, по воспоминаниям очевидца, мог показывать картины будущего. Возможно, фонарь являлся одним из нескольких тайников, и в этом случае возникает еще один временной отрезок – от начала девятнадцатого века к середине двадцатого. И еще один – от середины двадцатого к началу двадцать первого.
– Ой, Верунь, как ты здорово излагаешь, как по писаному, – искренне восхитилась Юлька, азартно блестя глазами. – Я, правда, ничего не поняла в этих твоих рассуждениях, но продолжай, продолжай, очень интересно!
– А нечего продолжать! – развела руками Вера, едва ни смахнув на пол сахарницу. – Все, затор. Какая здесь еще может быть связь, кроме этой – как ни стараюсь, ничего в голову не приходит. Разве если только предположить, что кто-то открыл возможность путешествовать во времени и вовсю этим пользуется. А заодно и перетаскивает с собой все, что приглянется…
– Путешествия во времени невозможны! – спокойно произнес мужской голос.
Девушки обернулись как по команде. Кирилл стоял, прислонившись к дверному косяку, скрестив руки на груди. Из-под криво намотанных бинтов торчали светлые взлохмаченные волосы. Рубашка на темпологе отсутствовала, а брюки держались на одной пуговице, да и та готова была вот-вот оторваться.
Юлька уронила надкусанный бутерброд, а Вера невольно задержала дыхание. От небрежной, расслабленной позы Кирилла веяло чем-то непередаваемым, но заставляющим вспомнить те пресловутые токи, о которых с придыханием говорила подруга. Девушка почувствовала, как внутри прокатилась теплая волна, заставившая сердце замереть в предвкушении чего-то приятного, но наперекор ей откуда-то немедленно выплыла холодная мысль: "Как он сумел выбраться из гостиной? Мы же забаррикадировали дверь!".
– Путешествия во времени невозможны, и я тебе уже об этом говорил, – уверенно повторил мужчина, отрываясь от косяка и делая шаг к столу.
Вера медленно потянулась к гитаре.
– Юль, телефон при тебе?
– Д-да.
– Смотри внимательно, если он опять начнет буйствовать, немедленно вызывай санитаров. Я его задержу, а ты беги в ванную, запрись там и звони изо всех сил.
– Хорошо, – трагическим шепотом ответила Юлька.
– Я в порядке, – объявил темполог, приближаясь.
– Юль, ты меня поняла?
– Да.
– Девчонки, я в норме, – подойдя к столу, Кирилл любопытно покрутил носом. – Только есть очень хочется. О, омлет!
– Как меня зовут? – глядя на него в упор, спросила Вера.
– Степанида, – не задумываясь, ответил мужчина. – То есть, Афиногения… Я хотел сказать – Атлантида.
– Юлька, звони в психушку.
– Да шучу я, шучу, – темполог упал на стул и придвинул к себе нетронутую Верину тарелку. – Ты – Вера, она – Юлиана… Ты – художница, она – актриса…
– Какая актриса? Юлька, звони… – девушка глянула на покрасневшую подругу и осеклась.
– Кирюша, ты как себя чувствуешь? – Юлиана с преувеличенной заботой подалась к темпологу.
– Есть хочу! – повторил тот.
– Сейчас что-нибудь придумаю, – чирикнула девушка, подскакивая точно резиновый мячик и начиная хлопать дверцами шкафчиков.
Вера отвела глаза. Вид невозмутимо жующего Кирилла поднимал в душе волну глухого раздражения. Такое двойственное отношение к пришельцу из другого времени начинало всерьез ее беспокоить, ибо (насколько Вера себя знала) оно являлось неоспоримым симптомом для чувств иного рода. Когда мужчину хочется одновременно и стукнуть, и поцеловать – причем неважно, в какой последовательности – это страшно утомительно для девушки, привыкшей к ясности в отношениях. И разве сейчас время для романтических чувств? Бог знает, что вокруг происходит…
Девушка машинально заправила за ухо мешавшие волосы, подняла голову и встретилась взглядом с предметом своих мыслей.
– Как от тебя пахнет… Что это за запах? – Темполог подался вперед, раздувая ноздри.
Юлька прервала свое безостановочное кружение по кухне и тоже принюхалась.
– Странно… раньше так не пахло, – мужчина придвинулся почти вплотную, едва ли не упираясь носом Вере в подмышку. Покраснев, она попробовала отстраниться, но Кирилл, словно привязанный, потянулся следом. Его перехватила Юлиана, со смехом обнимая за плечи:
– Не обращай внимания, у Верунчика случилась бурная ночь. Давай за нее порадуемся, оно нечасто бывает. Вот, понюхай лучше меня.
– Нет, это что-то другое, – вывернувшись из цепких Юлькиных рук, темполог снова уткнулся в Верину шею, с шумом втягивая воздух. – Так интересно пахнет… непонятно…
– Ну, хватит! – Вера оттолкнула его лицо ладонью. – Разошелся… Лучше скажи, что с тобой случилось?
Кирилл разом погрустнел.
– У меня украли резонатор, оба сегмента, – помолчав, нехотя признался он.
– Как?!
– В дверь позвонили, я подумал, что ты вернулась. Забыла ключи и не можешь открыть. За дверью никого не было. Я вышел, и тут меня ударили по голове.
Вера всплеснула руками.