– Что здесь произошло? – ее голос был сух и бесцветен. Видя, что доктор в недоумении медлит с ответом, она настойчиво повторила. – Что произошло? Почему отца хватил удар?
– Неизвестно, – Порциус снова пожал плечами. – Кажется, у барона был гость, кто-то из орденской братии.
– Брат Вильгельм?
– Нет, другой. Я лишь мельком его видел, спускаясь с фрау Теклой. Кажется, они говорили с бароном о каких-то делах и не слишком поладили, очень уж громко звучали их голоса. Потом рыцарь ушел, но без всякой поспешности, а барон остался сидеть. Фрау Текла подошла к нему и вдруг с криком упала на пол. Вот и все, что я видел.
– Это странно, – Мартина потерла лицо. – Отец благоволит к братьям.
– Да, но этот, похоже, был не из ливонцев.
– А кто? – спросила она с внезапным подозрением.
– Не могу сказать. Он прибыл с рыцарем Хорфом, а знакомы ли они или просто столкнулись по дороге – один Бог знает.
– О, – Мартина слегка покраснела. – Вот как… А… где же… где же сам рыцарь Хорф?
– Он сразу и отбыл. Опять пришли вести о волках, нападающих на людей. Рыцарь Хорф отправился на болота со своим отрядом, вероятно, будут устраивать облаву.
– А с отцом они говорили о чем-нибудь?
– Это мне не известно, – наклонил голову доктор, внимательно глядя на лицо девушки, с которого снова сбежал румянец. – Фрейлейн, не пора ли и вам отдохнуть?
– У рыцаря, что спорил с отцом… у него ведь был шрам на щеке, верно? – пробормотала Мартина, словно и не слыша. – Уродливый шрам на левой щеке, две пересекающиеся буквы, C и L. Вы видели его, доктор, не так ли?
Девушка взглянула на доктора расширившимися глазами, легко проведя рукой вдоль своей щеки.
– Две буквы, вот здесь.
– C и L? – изумленно повторил Порциус. – Caput lupinum*****!
Он нервно оглянулся, точно испугавшись произнесенных слов. Его обычно смуглое до черноты лицо пожелтело и осунулось, губы задрожали. Он недоверчиво посмотрел на Мартину.
– Вы уверены?
– Да, – она кивнула. – Я видела его в лесу, он действительно был с Альбертом Хорфом.
Доктор в задумчивости уставился на столешницу, дергая себя за короткую бороду.
– Все это слишком странно, – наконец заметил он, постепенно приходя в себя. – Думаю, фрейлейн, о том, что вы видели, лучше молчать. Мы многого не знаем, и вряд ли что-то станет более ясным… со временем быть может. Забудьте о рыцаре со шрамом, не упоминайте о нем больше. Сейчас вас ждут заботы поважней. Ступайте к себе, вам и вправду нужно будет как следует отдохнуть. Я пойду к барону, потом вы меня смените – мы будем ухаживать за ним и молить Бога о милости. Если будет на то Божье соизволение, барон поправится, как вы и желали.
Мартина опустила голову, ее лицо снова погрустнело.
– Полагаю, надо послать за моей сестрой, – немного помолчав, произнесла она и в ответ на удивленный взгляд Порциуса твердо повторила. – Надо известить Элизу.
* Не всякому стучащему открывают дверь
** Между нами (будет сказано)
*** В прямом смысле
**** Никто не одолеет неизбежного
***** Волчья голова (человек вне закона)
Часть 3. Волшебный фонарь
Санкт-Петербург, наши дни
Солнце стояло еще довольно высоко, но свет его, ослепительно-обжигающий днем, теперь померк, и небо заволокла бледно-сизая дымка. Горизонты стерлись, и на улицы города словно опустилась тень. Лица прохожих казались неестественно бледными, истомленными – горячий воздух сгустился и давил на плечи. Отчетливо пахло гарью.
– Леса горят в области, не успевают тушить… – произнесла невысокая полная женщина, обмахиваясь журналом.
– А я своих на дачу отправила, – озабоченно покачала головой ее собеседница, объемом не уступающая первой. – Соседи бабку свою в больницу отвезли, совсем жара доконала…
– Господи, когда ж это кончится…
Вера мельком взглянула на тяжело дышащих женщин, ловко уклонилась от мелькнувшего возле самого носа журнала и выскочила из автобуса. Поправила сумку на плече и целеустремленно зашагала по улице. Собственно идти-то было всего ничего – почти сразу она свернула в знакомый переулок и немного погодя уже входила в подъезд, дверь которого на сей раз оказалась не заперта. В подъезде по-прежнему царила темнота. Ощупью перебирая руками вдоль перил, Вера поднялась по лестнице и остановилась, нашаривая звонок. Ничего похожего рядом не нашлось, а потому она, особо не мудрствуя, постучала в дверь кулаком. Металлическая поверхность отозвалась низким степенным гулом, волной прокатившимся вглубь по коридору. После минутной тишины за дверью послышались быстро приближающиеся шаги.
– Верочка, это вы?
– Я, Константин… Иванович.
С глухим скрежетом провернулся замок, и по Вериному плечу скользнул голубоватый луч фонарика.
– Очень рад, только не зовите меня по отчеству. Чувствую себя каким-то древним старцем. Просто Константин.
Обстановка в рабочем кабинете Водлянова (он же – спальня, кухня и гостиная) ничуть не изменилась с ее прошлого визита. Единственным отличием стала новая черная кофеварка, стоящая на краю заваленного книгами стола. Тут же на полу выстроились в ряд пять грязных чашек.
– Прошу сюда. Извините за беспорядок, у меня стояк треснул, воды нет со вчерашнего вечера, но обещали скоро дать… Присаживайтесь. Верочка, вы сегодня просто ослепительны!
– Спасибо, – девушка опустилась в кресло и скромно улыбнулась.
Вообще-то это был не столько комплимент, сколько констатация очевидного факта. Не зря же она часа три провела у себя дома, добиваясь именно такого эффекта, так что восторг в мужских глазах был закономерной реакцией на ее титанические усилия. Ну и любимый голубой сарафанчик, больше похожий на вечернее платье, вне всяких сомнений сыграл свою роль, и белые босоножки на десятисантиметровых шпильках, и сверкающие на шее цепочки, и сияющие дурным блеском глаза. Красота дается женщине ох как непросто, но результат себя оправдывает.
Вера неторопливо отставила сумку и закинула ногу на ногу. Водлянов прямо-таки расплылся от нахлынувших эмоций и, сорвавшись с места, подскочил к кофеварке.
– Кофе, Верочка?
– Да, пожалуйста.
– А хотите, могу сделать глясе.
– Ох, с удовольствием!
Вот об этом и речь… Девушка провела ладонью по распущенным волосам, незаметно откидывая их от мокрой шеи. Нет, конечно, она не собиралась сводить искусствоведа-консультанта с ума, да и вряд ли тому грозил подобный расклад. Просто захотелось вдруг почувствовать себя молодой и привлекательно девушкой, а не бездомным котенком. Ради этого пришлось пожертвовать даже заслуженным отдыхом, а ведь со всеми выпавшими часами получается, что она не спит уже вторые сутки. Что интересно – ей даже не хочется. Зато голова, наконец, стала абсолютно ясной, мысли приобрели небывалую четкость, а намерения – конкретность. Именно поэтому она сейчас здесь.
Волдянов выставил перед ней поднос с высоким бокалом, увенчанным белым шариком мороженого, а сам взялся за пластиковый стаканчик. Видимо, чистых чашек у него уже не осталось…
Вера потянула напиток через соломинку, собираясь с мыслями.
– Константин, извините, что я к вам без приглашения…
– Да бросьте, я всегда рад красивой девушке.
Красивая девушка слегка хихикнула.
– Я бы хотела вас кой о чем поспрашивать…
– Да, понимаю. У меня для вас тоже новости, не знаю, правда, приятные или нет, – Водлянов ловко наклонился, извлекая из-под стола рюкзак, а из него – Верину статуэтку. – Вы оставили у меня свою вещь, и я решил этим воспользоваться. Сам, знаете ли, заинтересовался…
– Да? – Девушка отодвинула в сторону бокал.
– Связался со старым знакомым, практически единомышленником. Он сейчас можно сказать на пенсии, а в прошлом – консультант венского Музея истории искусства, очень непростой господин. Фамилия у него, кстати, Земпер!
– Да? – повторила Вера, чувствуя в этом какой-то смысл.
– Да, – кивнул Водлянов, глядя на девушку со скрытой усмешкой. – Ну, да Бог с ней, с фамилией… Мы с этим господином полночи общались в прямом режиме, я ему фотографии вашего орла отправил, а он мне в ответ – полную справку на десяти листах. Могу дать почитать. Как у вас с немецким?
– Никак.
– Тогда лучше на словах. Если кратко, то ваша статуэтка, Верочка – очень и очень умелая подделка. Как сейчас говорят – контрафакт. Это раз. Датируется она не шестнадцатым веком, как мы поначалу думали, а первой половиной девятнадцатого, возможно, первым десятилетием. Это два. И, наконец, три – это то, что даже в качестве подделки она является выдающимся произведением искусства и весьма ценным к тому же. Вот такие пироги! Не знаю уж, огорчил я вас или обрадовал… – Водлянов допил оставшийся кофе и снова включил кофеварку.
Вера немного подумала.
– Очень… неожиданно. Я думала, она настоящая. Она не выглядит подделкой.
– Разумеется, не выглядит. Подделка – это грубо сказано, лучше назвать ее стилизацией. Этот орел, Верочка – уникальная вещь. И кстати, знаете, что нас с господином Земпером навело на такую мысль? Вот этот самый крест.
– Эмблема?
– Эмблема. Равносторонний крест, только не черный, а красный – это символ рыцарского ордена тамплиеров, а в восемнадцатом веке, во времена расцвета масонства, тамплиерская легенда была очень и очень популярна. Может, слышали?
– Константин Иванович, о тамплиерах сегодня не слышал только глухой!
– Вера, дорогая моя, я же вас просил…
– Да-да, извините!