Глава 16
ЛЮБОВЬ АВАНСОМ
Легко и непринужденно Кабурина выскользнула из постели, потрепала его ладошкой. Тарх заурчал от удовольствия и потянулся к ней.
- Продолжение будет потом, - засмеялась ведьма. - У тебя есть душевая?
Весело напевая, она убежала принимать ванну, оставив оборотня в обществе смутных подозрений.
Тарх слишком долго мечтал об этой женщине и вот наконец получил ее. Причем получил без малейших усилий со своей стороны, на что - после Купола - совершенно не надеялся.
Ему было хорошо, но иногда набегало непонятное недовольство, правда, быстро улетучивающееся. Кабурина оказалась бесподобной в любовном мастерстве, и Тарх узнал, что половых органов у настоящей женщины гораздо больше, чем учат устаревшие книги по анатомии. Ничего подобного он до сих пор не испытывал ни с одной партнершей. Хотя, конечно, помнил о бурном прошлом Кабурины и понимал, что столичная гостья выбирает мужчин, трижды подумав о возможной выгоде.
Что же, за удовольствие надо платить. Хорошо хоть не наличными…
Завернутая в полотенце Кабурина вернулась, плюхнулась на кровать рядом с ним и нежно промурлыкала:
- Вставай, лежебока. Поговорить надо.
Еще утром он даже не надеялся увидеть Кабурину так скоро. Навалилось множество дел, из-за которых не оставалось времени думать о личном. Вергатильский легион Багровой Тьмы и полк Армии Призрачного Света почти без конфликтов обеспечили порядок в городе во время смены имперских войск. На рассвете Лиловые Плащи покинули губернский центр, потом в Вергатил вступила бригада жандармов, переброшенная из Дафгара.
Лишь после этого маги вывели свои подразделения с улиц. Разошлись по домам и добровольцы Меха.
Вернувшись к себе на Сабельную, Тарх завалился спать, но ближе к полудню загудел переговорник, лежавший на стуле рядом с кроватью. Не без труда и проклятий проснувшись, оборотень бросил на пластинку хлорианда взгляд, полный ненависти. Этого хватило, чтобы переговорник включился и над зеленым кристаллом взметнулось облако светящихся точек.
Разноцветные искры закружились, создав объемный портрет Кабурины - появились лицо, волосы, шея, обнаженные плечи, верх открытого бюста. Обнажившись, она держала свой переговорник в таком положении, чтобы собеседник увидел часть ее прелестей, но только небольшую часть.
- Твое сердце по-прежнему разрывается от неразделенной страсти? - осведомилась она игриво.
- Считай, уже разорвалось… Между прочим, мне была обещана взаимность.
- Скоро, миленький. - Кабурина сделала почти серьезное лицо. - На вратах в твоем доме запирающие чары. Не откроешь вход?
- Ты придешь прямо сейчас? - опешил оборотень.
- Ну… - Ведьма захихикала. - Сначала я все-таки оденусь. Иначе не сможем поговорить. Ты ведь такой маньяк.
Одевалась она стремительно. Не успел Тарх навести в доме отдаленное подобие порядка, как в коридоре послышался настойчивый перезвон невидимых колокольчиков. Кто-то стоял на Невидимой Дороге возле врат, ведущих в жилье магистра, нетерпеливо поторапливая хозяина. Тарх сделал глубокий вдох, пытаясь утихомирить слишком громко стучащее сердце, затем сорвал чары запрета.
Кабурина явилась в черной сорочке с длинными рукавами, клетчатой юбке и черных туфельках. В одной руке она держала палочку заклинаний, в другой - накрытую салфеткой корзинку. Еще бы шапочку яркой расцветки - не отличить от сказочной героини, несущей пирожки больной бабушке.
- Прежде чем открывать вход, надо взглянуть - кто пришел, - строго выговорила ведьма, но тут же заулыбалась: - Как я тебе нравлюсь?
- Бесподобна, как всегда. - Он мечтательно закатил глаза. - Только напрасно так коротко подстриглась.
- Много ты понимаешь! - с привычной бесцеремонностью огрызнулась она. - Ладно, рассказывай, как ты геройствовал во время беспорядков… И внешность себе хорошо подправил - гораздо лучше стал, чем раньше.
Впрочем, она не дала Тарху даже рта раскрыть - тараторила без остановки. Поведала, что столичному начальству понравилось, как действовали вергатильские Темные. Еще - что решила прихватить немного снеди, потому как у него наверняка пуст холодильный шкаф. Надо ж! Прямо мечта любого озабоченного мальчишки. Самая желанная из всех женщин сама пришла и тащит в постель. Хотя про постель пока ни слова не было - только про стол говорили…
Тарх давно вышел из возраста, когда простительно верить в сказки. Если Кабурина решила предложить себя паршивому и презренному провинциалу - значит, ей что-то нужно взамен. А чего можно хотеть от такого, как он? Спустя мгновение, когда Кабурина стала восхищаться подросшим рангом оборотня и его новой шикарной внешностью, Тарх осведомился, нахмурившись:
- Тебе от меня что-то потребовалось?
- Кажется, это ты от меня кое-чего хотел, - захихикала ведьма, но сама почувствовала фальшь и, поменяв тональность, тихонько попросила: - Помоги. Я вляпалась в нехорошую историю.
- Убить кого-нибудь нужно? - Он сделался мрачным.
- А ты догадлив. - Снова послышалось глупое хихиканье. - Сможешь?
Не зная подробностей, он не мог ответить, однако незнание - не повод отказываться от мечты. Тарх молча показал на спальню.
- На такие дела я хожу по ночам, так что советую отдохнуть часика три-четыре.
- С тобой отдохнешь, - захихикала Кабурина.
Раздевалась она весело и непринужденно. Медленно расстегнула сорочку, надетую на голое тело. Потом скользнула на пол юбка.
- Сейчас ты увидишь такое, чего другая не покажет…
Прошептав эту заманчивую угрозу, ведьма махнула волшебной палочкой, и окна подернулись непрозрачной завесой. В спальне сразу сделалось темно, лишь свеча вдруг загорелась в углу. Кабурина шагнула к Тарху, повисла у него на шее, прижавшись жаркой упругой грудью, обожгла поцелуем, щекотала умелым шершавым язычком. Оборотень совсем потерял голову и вдруг обнаружил, что урок нетрадиционной анатомии уже в самом разгаре.
После душа ведьма набросила сорочку, но застегиваться не стала, так что в поле зрения то и дело появлялись аппетитно манящие округлости.
- Вроде больше не хочешь, - несправедливо заключила Кабурина. - Или не можешь. В любом случае с тобой теперь можно говорить о важных делах.
Наверняка она знала, что Тарх был готов к разговору с самого начала. Тем не менее решила внести часть платы авансом. Вероятно, дело предстояло непростое.
- Перекусим, - предложила она. - Я с утра так нервничала, даже не позавтракала.
Похоже, нервное напряжение покинуло изголодавшуюся ведьму. Кабурина с аппетитом наворачивала бананы с апельсинами, предоставив оборотню расправу с мясными деликатесами. При этом она успевала рассказывать столичные сплетни про гипернатуралов из высшего света. Налив себе стакан сока, прогулялась к окну, выглянула на улицу и сказала, присвистнув:
, - Красотища-то какая! Виселицы повсюду, жмурики неубранные… Вон, опять кого-то поволокли. При таких делах смертью больше, смертью меньше - никто не заметит.
Тарх даже засмеялся - с таким энтузиазмом она говорила.
- Так кого убивать будем?
- Есть один нехороший человек. - Она потупила глазки. - Замаил Самур. Вице-мэр Вергатила, личный друг генерала Базюлиса.
- Знаю такого, большая сволочь. А чем он тебе насолил?
Замаил считался влиятельным натуралом, вдобавок имелись подозрения, что он якшается со Светлыми. Темные давно внесли его в список подлежащих ликвидации за необузданное взяточничество и привычку принуждать городских красоток к сожительству. Кроме того, Замаил владел множеством притонов, где продавались наркотики.
Вице-мэр был все еще жив по единственной причине: он никаким боком не участвовал в организации недавнего путча, напротив, предупредил Светлых об опасности.
- Негодяй уверяет, будто я выболтала что-то в постели! - возмущенно пожаловалась Кабурина. - Теперь шантажирует. Говорит: не будешь больше информировать - сообщу твоим, что выдала важные тайны.
- На самом деле важные?
- Да ничего особенного! - с пылом вскричала Кабурина, и Тарх понял, что она врет. - Но меня могут наказать, а наказания заслуживает только он.
- Ты тоже хороша. - Тарх хмыкнул. - Чего ты боишься сильнее - разбирательства в трибунале Тьмы или гнева высокопоставленных любовников? И с чего ты вообще вздумала лечь под натурала?
Она не ответила, да ответа и не требовалось. Такие, как она, всегда трепетали перед влиятельными персонами - не важно, магами были те, или натуралами. Хоть и пятый ранг, а мозгов маловато. Одно слово - спортсменка.
Неожиданно Кабурина, всхлипнув, взмолилась:
- Сделай это по секрету… Никто не должен знать о моем провале - ни ваш воевода, ни Шух, ни мои начальники в Мишвенде.
- В чем провал-то? - не понял оборотень.
- Я должна была завербовать Самура. Не вышло…
Тарху снова почудилась фальшь. Она недоговаривала. Вероятно, в постели было и впрямь сказано что-то слишком важное.
Поглаживая ее роскошную грудь, Тарх потребовал:
- А теперь ты расскажешь мне, что именно узнали Светлые.
- План первого дня войны, - тихо созналась ведьма. - Мы подтягиваем Темных из соседних губерний, потом - как на недавних учениях - внезапно атакуем базу Светлых и одновременно зачищаем город. На следующий день - марш-бросок к Пещере.
- Смешной план.
- И тем не менее надо убрать натурала, узнавшего слишком много.
- Но он же наверняка успел рассказать своим все, что узнал.
Сделав строгие глаза, Кабурина фыркнула:
- Ты слишком много болтаешь! Или струсил? Если я говорю, что надо убить, значит - надо. У тебя есть идеи?