Глава 9
- "Гля-ё-мать-по-кушерям-кто-то-щемится!" - гнусавый голос неожиданно раздался из зарослей, которые сам Далаан собирался использовать в качестве укрытия.
Над кустами показалась безволосая голова.
- "Бомжара-что-ли? - послышался еще один голос - отрывистый и напористый. - Ни-хрена-себе-прикид!"
Значит, русинов двое. Может быть, больше. Далаан замер. Похоже, его заметили. Бежать? А если поднимут тревогу? Скверно, очень скверно!
- "Слышь-ты-зверь-а-ну-ка-стой!" - обращались явно к нему.
Рука нырнула в дорожный мешок. Пальцы нащупали рукоять сабли.
А из-за кустов уже выходили люди. Один, два, три… пять.
Кто такие? Городская стража? Нет, не похоже. Ни копий, ни мечей, ни луков не видно. Доспехов, шлемов и щитов тоже нет ни у одного.
Далаан молча следил за незнакомцами. Легкие широкие штаны, короткие кафтанчики из незнакомой плотной ткани, кожаные гутулы с высокой шнуровкой. Все пятеро - молоды, сильны и здоровы. Выбритые, как у цзиньских монахов, головы. Широкие плечи. Бугрящиеся мышцами руки. Кривые ухмылочки. Колючие взгляды.
- "Ё-о-п-с-да-это-чурка!" - то ли удивился, то ли обрадовался чему-то один из русинов, приблизившись к Далаану. Впрочем, если и обрадовался, то недоброй была эта радость.
- "Точно-пацаны! - гыгыкнул еще один, заходивший слева. - Таджик-мать-его-чи-узбек".
- "Ну-тварь-узкоглазая-ты-попал! - произнес третий, обходя Далаана справа. - Нах-х-ты-приперся-сюда-из-своего-чуркестана-а?"
Далаан ни слова не понимал из русинской речи, но тон незнакомцев не предвещал ничего хорошего. Да и действия тоже. Эти пятеро окружали его уверенно и слаженно, как волки загнанную добычу. Наверное, имелся опыт в подобных делах. А вот законы гостеприимства, похоже, жителям затуманных земель ведомы не были.
Пальцы еще крепче сжали сабельную рукоять. А может, удастся обойтись без драки?
Далаан сам шагнул навстречу русинам. Вежливо поприветствовал чужаков, как добрых приятелей:
- Здравствуйте, овон-гуай, хороши ли ваши дела?
- "Че-че?!"- судя по виду русинов, его слова они понимали не больше, чем он их. На приветствие вся пятеро ответили лишь глумливыми ухмылками.
И все же… Далаан еще надеялся разойтись миром.
- Мир вам! - поклонился он незнакомцам. - Пусть копыта ваших коней всегда ступают по сочным травам…
- "Че-ты-там-бормочешь-чучмек-вонючий?" - скривился один русин.
- Пусть вашим табунам будет привольно пастись на бескрайних простора…
- "А-это-он-так-молится-нах-х! - ощерился другой. - Типа-к-смерти-готовится-гы-гы-гы!"
- Пусть ваши кобылицы дают жирное молоко…
- "И-правильно-делает-мля, - третий подступил уже совсем близко, почти вплотную. - Слышь-чурка-че-в-баул-то-свой-так-вцепился? Че-у-тебя-там-а? Золото-нах-х?"
Еще двое молча заходили за спину. А вот это было совсем плохо.
- Пусть ваши стада тучнеют, а род приумножается.
Далаан потянул саблю из ножен. Следить за всеми русинами сразу становилось все труднее. И если они нападут на него сейчас, всем скопом…
Напали. Первый удар нанесли сзади. Был, оказывается, еще и шестой русин, которого Далаан, отвлеченный разговором с чужаками, не заметил и который, укрываясь за кустами, незаметно обошел его со спины.
Удар был точный, резкий и сильный. Под правое ребро, туда, где печень. Били ножом. Били, чтобы не ранить и пленить - чтобы убить. Били и кричали.
- "Мочи-чуру-нах-х! - раздалось в ночи. - Вали-козла!"
В следующий миг на Далаана набросились остальные. Еще у двоих или троих в руках блеснули ножи.
* * *
Когда все только начиналось, Прыщ сидел на песке и стружил ножом ивовую ветку. Под закатанным рукавом, чуть выше запястья, темнела вытатуированная свастика.
Татуировка была старой - около года ей уже. А вот нож - новенький, крутой, армейский, купленный где надо, у кого надо и - мля! - за сколько надо. Фирма - не какая-нибудь китайская подделка. И не охотничье фуфло. Приличный вес, хорошая балансировка, качественная сталь, длинный крепкий клинок, офигительная двухсторонняя заточка, рукоять с упором. Прыщу не терпелось поскорее пустить оружие в ход и проверить его в деле.
А дело намечалось нехилое. В эту ночь они собирались на левом берегу не просто потусоваться под мостом. Был уговор всей толпой идти громить шашлычников. Громить и резать, нах-х!
Пацаны только-только начали подходить, а тут чудо это узкоглазое в длинном грязном халате, мохнатой шапке и с вонючим мешком в руках само прямехонько на них выперло.
Боксер заметил его первым. Потом увидел Шило. Пробиравшийся через прибрежные заросли азиат был один. И по большому счету он был трупом с той самой секунды, как попался на глаза Боксеру. Отпускать это чмо живым из-под моста, конечно, никто не собирался.
Прыщ мухой нырнул в кусты - обойти урюка сзади и отрезать путь к бегству. Только чурка, наверное, вообще не догонял, что происходит. То ли обкуренный был в доску, то ли тупой совсем. Он не завопил, даже не попытался сдернуть сразу. Наоборот, пошел навстречу.
- Сейн байна уу, овон-гуай! - залопотал по-своему узкоглазый.
Даже кланяться начал. Только поклоны его не спасут - уж Прыщ-то это хорошо знал.
Короче, начинался гнилой базар и ржачка. Пока пацаны прикалывались над чучмеком, Прыщ незаметно зашел сзади.
- Слышь, чурка, че в баул-то свой так вцепился? - скалился Шило. - Че у тебя там а? Золото, нах-х?
Остальные тащились по полной.
А узкоглазый все нес и нес какую-то невнятную пургу.
Прыщу слушать чучмекский надоело и париться без толку надоело тоже. Надо было дело делать. Новый нож нужно было испытать. Шершавая рукоять, ладно лежащая в ладони, аж жгла руку.
Ну а дальше… Дальше - дело ясное. У них в толпе так: кто первым ударит - тот и крут, тот и в авторитете. Прыщ подскочил сзади и…
- Мочи чуру, нах-х!
… и на этот раз именно он ударил первым.
- Вали козла!
Славно так пырнул - как на тренировке. Со всей дури всадил клинок в грязный халат, целя по печени. Вот только крепкий заточенный клинок до печени почему-то не достал.
Армейский нож вдруг звякнул о металл и соскользнул в сторону.
Сильный толчок пихнул азиата на нож Шило. Но и тот лишь вспорол плотную ткань халата. Кто-то ударил еще. И снова под одеждой азиата сталь скрежетнула о сталь.
"Да эта сука под халатом защиту какую-то носит!" - запоздало сообразил Прыщ.
А потом…
Потом и вовсе начались полные, мля, непонятки. Пошло-поехало та-а-акое мочилово, какое даже в кино не показывают. Жуть пошла настоящая, от которой очко, нах-х, играет не по-детски.