Всего за 299 руб. Купить полную версию
* * *
Томсон, не скрываясь, в полный рост подошел к двери и прислушался. Из-за двери доносились всхлипывания, то и дело прерывающиеся рыданием. Он поднял руку и нажал кнопку видеофона. Плач тотчас же прекратился. Стараясь, чтобы его голос звучал как можно спокойнее, Сэмюель произнес, вплотную приблизив лицо к экрану:
– Аннет, дорогая, это я Сэм. – постояв немного, но так и не дождавшись ответа, он продолжил: – Мы вернулись, я только что со "Стрекозы", открой мне, пожалуйста, дверь.
В помещении послышалось какое-то движение, и донесся голос, больше напоминающий стон:
– Не-э-э-эт! Не-э-эт! – голос был хриплый, срывающийся, жалкий. – Никакого Сэма тут нет, никого нет, уходите…
Томсон приложил к сенсорной панели свой, заранее приготовленный, пластиковый ключ. Дверной замок неслышно щелкнул, Сэмюэль потихоньку надавил на ручку и медленно стал открывать дверь вовнутрь.
Томсон глубоко вздохнул и сделал шаг в полумрак прихожей. Аннет стояла в глубине комнаты, сжимая в руках плазменную винтовку. Тонкий наконечник излучателя был направлен точно ему в грудь. Краем сознания Томсон отметил, что глазок индикатора заряда показывает достаточный уровень энергии.
– Нет. Я не знаю вас. Я не знаю вас, – чуть слышно шептали губы девушки. Она медленно пятилась назад, лавируя между креслом и кадушкой с раскидистым цветком. Девушка все-таки зацепила локтем стоявшую на журнальном столике вазу, и та с грохотом упала на пол, но не разбилась. Девушка прилипла к стене, словно стараясь втиснуть в нее свое тело.
– Аннет, все хорошо, я уже здесь. – Томсон видел ее глаза и не мог заставить себя сделать еще хоть один шаг. Он хорошо помнил разгромленный кабинет что делает даже короткий разряд плазмы с человеческим телом. Но главное – это ее взгляд. Взгляд загнанного зверя, твердо решившего биться до конца.
В этот момент на лестнице, ведущей на второй этаж, послышались быстрые шаги. Кто-то торопливо и одновременно неловко спускался вниз. Аннет скосила налево глаза, ни на сантиметр, не сводя с груди Томсона перекресток прицела плазмовика.
– Ой! Е-еле вас н-н-нашел… – в комнате, откуда ни возьмись, появился заикающийся Донован. Он смущенно улыбался и, подслеповато щуря глаза, с каждым шагом приближался к замершей в безмолвной дуэли парочке. – Простите что бе-без спроса, – виновато развел руками, обходя оказавшийся у него на дороге журнальный столик, стоявший на трех ножках в виде драконьих лап.
Аннет дернулась, оправившись от неожиданного вторжения, и с быстротой, которой позавидовал бы и профессионал, навела ствол плазмовика на глупо улыбающегося астробиолога. Тот от неожиданности громко ойкнул, споткнулся об выступающую ножку журнального столика и, охнув, кубарем рухнул под ноги девушки.
Штурмовая винтовка "Игла" тихо фыркнула, и разряд плазмы ушел в потолок. В комнате запахло озоном.
Томсон бросился вперед, обхватывая своими ручищами тело девушки.
– Не надо! Не надо! – это уже был голос затравленного, перепуганного насмерть человека.
– Анни, это я – Сэм. Твой Сэм, любимая. Что с тобой? – Томсон скосил глаза вниз. Донован, тихо шипя от боли, левой рукой растирал ушибленное колено. Правой он плотно прижимал плазмовик к полу.
– Нет. Это невозможно.
– Успокойся, дорогая. Успокойся.
– Нет… нет…
Томсон дотронулся до плеча девушки. Она смотрела на него испуганными глазами. Сэмюель хорошенько встряхнул ее.
– Что произошло?
– Сэмюель. Ну, конечно, Сэм, – вдруг сказала она тихо. – Это ты… как здесь страшно.
– Аннет!
– Молчи, Сэм… – она прижалась к его широкой груди лицом.
– Хорошо, любимая, все уже хорошо. – он чуть отстранил ее от себя. – Где все остальные?
Тело девушки вдруг обмякло, и Сэмюель едва удержал ее. Он так и стоял, не выпуская из объятий, будучи не в силах поверить, что все закончилось, что его Аннет здесь, с ним, такая близкая и родная.
– Томсон, она потеряла сознание. Нужно положить ее. Давай перенесем на кровать. Тебе помочь? – Гарднер и Маккейн были уже здесь.
Сэмюель отрешенно пожал плечами, легко подхватил ее за талию и как сомнамбула понес девушку к дивану. Осторожно уложив Аннет на подушки, он опустился на колени и поцеловал ее в лоб:
– Она спит.
– Надо вколоть ей нейролептик. – Донован уже поднялся на ноги, неуклюже держа двумя пальцами ствол плазмовика. – Кто-нибудь, возьмите у меня это.
– Да, – очнулся наконец Томсон. – Надо связаться со "Стрекозой", пусть доставят сюда стимулятор, – он задумался на секунду, – Хотя нет, Стефан, можно тебя попросить, – Томсон взглянул на Гарднера, – в соседнем доме, коттедж номер восемь, жил Ирвинг, тьфу ты! Живет наш док. У неготам этого добра хватает. Знаешь как выглядит специальный инъектор?
– Да, конечно. – Гарднер быстро кивнул.
– Там у него на втором этаже мини-лаборатория и большой холодильный шкаф, разберешься?
– Да, Сэм, конечно. – уже в дверях ответил Стефан, ему хотелось быстрее выйти на воздух.
– Ну, и отлично, – Томсон бережно накрыл бесчувственное тело девушки шерстяным пледом. – Пусть пока поспит. Ей нужен покой.
Стефан вышел из коттеджа. На траве удома стоял Маккейн и что-то говорил Доновану. До Стефана донеслись обрывок его фразы:
– Если люди работают в лабораториях, они не палят из плазмовинтовок в коридорах. Если люди ремонтируют систему связи, они просто так не бегают по дому с армейскими винтовками. Значит, тут что-то иное…
* * *
Гарднер спрыгнул с крыльца коттеджа и побежал вдоль домов. Зеленый газон приятно пружинил под ногами, сладко пахло цветами, тропические деревья с широкими мясистыми листьями рассеивали палящие лучи Саважа, давая прохладную тень. Идиллия, да и только – мелькнуло у Стефана в голове. Он скрипнул зубами и ускорил свой бег.
Дверь коттеджа номер восемь скользнула в сторону, как только Гарднер поднялся по ступенькам. Видно, сработал скрытый датчик. "Поселенцы явно ничего не скрывали друг от друга, – подумал он, – большая дружная семья".
Время! Сколько времени прошло с тех пор, как они сели на Паломник? Час, или уже два? А еще ничего не известно. Что с Тамарой? Что произошло со всеми? Вся надежда на Аннету и на то, что должно быть в ГПУ. Должны быть какие-то записи… Должны быть!
Гарднер прошел одну комнату, другую, попал в просторную спальню, свернул в коридор и снова оказался в прихожей. Где лаборатория? Черт бы побрал архитекторов! Здесь и заблудиться недолго. Он хлопнул себя по лбу. Томсон же сказал, что на втором этаже! "Мои нервы ни к черту" – отстраненно констатировал Стефан.
* * *
– Где Томсон? – спросил Кузнецов.
– Сидит с Аннетой. – Донован вышел на крыльцо, чтобы не потревожить сон девушки.
– Что с ней? – в голосе кибернетика была смесь радости, удивления и тревоги.
– Спит, – односложно ответил Джеймс.
– Неужели, она ничего не сказала?
– Сказала: "Как здесь страшно".
– Что это могло означать?
– Она в глубоком психологическом шоке. Что-то случилось со всеми, или что-то пережила лично она, или то и другое вместе. Нужно ввести ей стимулятор. У нас нет времени. Надо, чтобы она очнулась… Уснет позже.
– Хорошо, – ответил Владимир, немного замялся, но все же продолжил: – Передай Томсону, со мной на связь выходил Пьер. Он, кажется, хотел самовольно слетать на соседнюю базу. – Владимир вздохнул. – Там должна находиться его Ева.
– Понимаю, – кивнул Донован, хотя Кузнецов этого не мог видеть – что его остановило?
– Глайдеры не работают. – почему-то виновато ответил кибернетик.
– Как так? – удивился Донован.
– Точнее работают, но не могут летать, – в голосе Кузнецова сквозила растерянность. – Мы пока тут с Полом разбираемся, толковый, кстати, парнишка оказался, думаем причина во внешнем факторе. – он на мгновение задумался. – Поле Гаусса нестабильно, точнее, то увеличивается скачкообразно, то падает до минимальных значений. Пока мало данных, нужно время, чтобы замерить точнее показатели. В общем, антигравы не функционируют, навигационные системы словно сошли сума, автопилоты соответственно тоже. Плюс ко всему от удара в атмосфере разбалансировались двигатели "Стрекозы"….
– Мы не сможем взлететь? – Донован постарался как можно небрежнее это произнести.
– Как только починим маршевый двигатель, то сможем. – Кузнецов прокашлялся. – Правда, жидкого топлива хватит только чтобы выйти на стационарную орбиту. Да, – спохватился он, – Пьер скоро будет у вас. Я ему сказал, что для полета до базы можно воспользоваться винтолетами, им не требуются антигравы. – кибернетик еще раз вздохнул. – Он очень настаивал, понимаешь меня Джеймс?
– Понимаю, Владимир. Очень хорошо тебя понимаю.