Мир стал неправильным в тот момент, когда его рука еще только начинала движение к лежащему в ящике и уже снятому с предохранителя оружию. Снайпер, стрелявший два месяца тому назад, был слишком далеко и не оставил мне выбора - чтобы выправить "вывих мироздания", я мог сделать только одно: уйти с линии огня. Сейчас же выбор был. Не обязательно было уклоняться, чтобы остановить источник дисбаланса в окружающем пространстве и вернуть все к исходному равновесию. Сила вырвалась из меня еще до того, как палец герра Рихтера коснулся курка - навстречу угрозе. Он нажал на курок, но выстрела не произошло. Осечка. Еще осечка. И еще.
Герр Рихтер улыбнулся, поставил пистолет на предохранитель и убрал его в кобуру под мышкой.
- Помнишь наши уроки? - Спросил он. - Бои вслепую?
Я кивнул, хотя моего ответа, в общем-то, и не требовалось.
- Ты чувствуешь угрозу лишь в том случае, если желание переходит в намерение, которое приводит к действию. Просто желания убить тебя ты не ощутишь или, максимум, почувствуешь чужое раздражение. Да что я говорю! Большинство обитателей ШАДа - может быть, все, кроме Бьянки - мечтали о том, чтобы поставить тебя на место. Но ты реагировал только тогда, когда желание переплавлялось в поступок. Пока кто-то сидел в уголке и тихо ненавидел тебя, ты не обращал на него внимания. Но стоило кому-то схватить вазу и швырнуть тебе в голову - ты сразу отвечал. Видимо, в тот момент, когда желание перестает быть просто "хотением", становясь намерением, ищущим способа немедленно воплотиться, мозг агрессора излучает какие-то особые волны, которые ты - на внесознательном уровне - улавливаешь, переводишь в понятный для себя образ "неправильного мира" и реагируешь в ответ.
В этом что-то было... Но с вазой он переборщил. В меня никогда не кидали вазой. Не помню такого. Один раз кинули стаканом. Кстати, кидала Бьянка, и ее я простил. Тем более, когда стакан лопнул в воздухе, осколками ей порезало щеку и руки, и пришлось срочно звать школьного врача, чтобы она не истекла кровью. Еще раз, помню, бросили обломок кирпича... Он тоже лопнул на середине полета.
- Ты бы почувствовал угрозу лишь в том случае, если бы тебя собирались убить, - продолжал герр Рихтер. - Именно тебя, а не какого-то там сутенера. Более того, если бы стреляли в него, а ты случайно оказался бы на линии огня, твоя интуиция могла бы и подкачать.
- Это единственный аргумент в пользу того, что охотились именно на меня или есть еще?
- Профессионализм исполнения. - Опять заговорил Густав. - Оружие, которое мы нашли на месте, подготовка преступления, сокрытие следов - все это говорит о высоком профессиональном уровне как исполнителя, так и организатора. Такое убийство стоит больших денег. Слишком много за бывшего сутенера. Если бы Энрике действительно хотели убрать, наняли бы какого-нибудь безработного византийца, который за сотню крон пристрелил бы его на автостоянке. Большего он не стоил.
На некоторое время в разговоре образовалась пауза - мне давали возможность обдумать и усвоить все вышеизложенное. Пришла мысль, что вообще-то, до сих пор у меня не было причин не доверять выводам Густава и герра Рихтера. Кроме того, я давно привык жить в атмосфере враждебности и страха, которые время от времени выливались в агрессию, направленную окружающими меня людьми на то, что внушало им страх. Другими словами, на меня. Люди боялись того, чего не понимали и что не могли контролировать; мне было наплевать на их правила, на их мораль, религию и этику; я был опасен для них и за прошедшие годы (а может быть, века? ведь это была не первая жизнь и сильно сомневаюсь, что в предыдущих я был более благодушен) свыкся с их ненавистью и враждой: такое отношение казалось привычным. Поэтому идея о том, что кто-то охотился лично за мной, действуя с максимальным профессионализмом, что кто-то не достиг успеха в организации моего убийства лишь потому, что сыграли такие факторы, появления которых охотник не мог предвидеть - эта мысль не показалась мне чересчур странной.
- Стрелка так и не нашли? - Спросил я.
Густав покачал головой.
- И вряд ли когда-нибудь найдем. - Добавил он.
- Думаешь, его убрали?
- Нет, я думаю, ему выписали премию за проваленную операцию. - Искривившая его губы усмешка на мгновение обнажила пожелтевшие от никотина зубы.
Опять пауза - Густав и герр Рихтер молчаливо предлагали мне возразить или озвучить вопросы, если таковые возникли, но у меня вопросов не было... пока. Мне было интересно, что еще они скажут.
Когда молчание совсем уже затянулось, герр Рихтер заговорил:
- И в связи с тем, что ты только что услышал, недавние события также... заставляют смотреть на них немного по другому.
Я понял, о чем он говорит. Действительно, если то происшествие в мексиканском ресторанчике не было случайной неприятностью, то и цель взрыва в поезде можно было уже не искать. Возникло неприятное ощущение... Тот, кто хотел меня убить, на этот раз подготовился более тщательно. И на этот раз он был намного ближе к цели.
- Я не чувствовал там никакой угрозы. - Задумчиво произнес я.
Герр Рихтер кивнул, как будто ничего другого и не ожидал услышать. Густав поднялся, взял со стола бумажную папку и протянул мне. Внутри обнаружилось досье на некоего Лассе Халонена, финна по происхождению, безработного, проживающего со своей матерью в Эленгарде, двадцати семи лет от роду... Прикрепленную к углу листа фотографию я уже видел - только не на бумаге, а в цифровом изображении, когда герр Рихтер расспрашивал меня в больнице. Тот самый парень с большим рыжим чемоданом, занявший место в середине вагона, в котором я ехал.
- Ни образования, ни специальности, - сказал Густав. - Бывший наркоман. Постоянной работы не имел, перебивался случайными заработками либо просто валял дурака. Его мать рассказала, что в последние дни он был очень горд и доволен собой - нашел непыльную и хорошо оплачиваемую работу курьера. Нужно было всего лишь развозить "документы" и "образцы товаров" в соседние города. Ему купили билет, проследили, чтобы он вовремя пришел на вокзал и вручили закрытый чемодан перед тем, как посадить на поезд.
- Похоже, на этот раз они хорошо подготовились... - Задумчиво сказал я.
Густав кивнул и сказал:
- Тот, кто охотится за тобой, учится на своих ошибках.
- Дил... у тебя самого нет никаких предположений, кто бы это мог быть? - Спросил меня герр Рихтер.
Я покачал головой.
- То, что меня кто-то не любит, не удивляет. Но человека, который при этом еще и смог бы организовать два таких покушения, мне трудно представить. По первому впечатлению, дело это не личное...
- А какое же тогда?
- Профессиональное. Кто-то узнал о ШАД и сделал свои выводы относительно того, с какой целью там обучаются люди с врожденными паранормальными способностями. Очевидно же, что в ближайшие годы Вестготия присоединится к Восточно-Европейскому Союзу. Что дальше? Америка, Азия... Кому-то идея такого объединения могла и не понравиться, особенно если этот "кто-то" узнал о том, что ключевые фигуры в аппарате управления подвергаются гипнотической обработке, обеспечивающей их лояльность и исполнительность.
- Другими словами, удар нацелен не на тебя, а на меня? - Герр Рихтер мягко улыбнулся, а вокруг его глаз собрались морщинки. Похоже, мои слова чем-то ему понравились.
Я пожал плечами.
- Это кажется более вероятным, чем какая-то "личная месть".
- Думаю, ты угадал верно.
- Тогда вопрос к вам: кто это?
Он на секунду отвел глаза, а когда вновь посмотрел на меня, стало ясно: он что-то знает или предполагает, но говорить об этом не станет.
- К сожалению, этого установить нам пока не удалось...
- Даже предположений нет?
- Есть. Но обсуждать их пока преждевременно.
- Бросьте. Я имею право знать.
- Дил, - мой наставник откинулся на спинку кресла. - Я достаточно хорошо тебя знаю. Ты не станешь сидеть сложа руки...
- Верно.
- ...а вместо этого пойдешь и разворошишь осиное гнездо. А потом окажется, что я ошибся. Да, такое тоже может быть, потому что нет уверенности, что мы правильно оценили угрозу. И что в итоге? Мы будем иметь совершенно ненужную ссору с весьма влиятельными и могущественными людьми.
Я покачал головой:
- Кого вы так боитесь?
- Дело не в страхе, - спокойно ответил герр Рихтер, и стало ясно, что моя провокация не удалась. - А в естественном желании не создавать лишних проблем на пустом месте.
- Следующее покушение может оказаться удачным, между прочим.
- Именно поэтому с этой минуты тебя повсюду будет сопровождать охрана.
- Я против. Категорически.
- Не глупи.
- Если что-то произойдет, телохранители только помешают. Лишат мобильности. В том же поезде мы просто взорвались бы все вместе - и толку?.. Да и не пошел бы я за горгоной, если бы был не один.
- О поездках в таком транспорте теперь придется забыть. - Подал голос Густав.
- Если мне дадут права на месяц раньше, я не буду возражать.
- Тебе дадут не права, а бронированный автомобиль с персональным водителем и парочкой накаченных ребят в сопровождении. - Жестко сказал герр Рихтер. - И это будет только видимая часть айсберга. Тебя буду сопровождать и другие люди и вести постоянное наблюдение.