Гавриил, возможно, испугавшись гневного крика, а может, и просто поверив в свои силы, рванул вслед за грузовиком. Он бежал изо всех сил так быстро, как только мог, но грузовик продолжал удаляться; пока в какой-то момент, совершенно неожиданно для себя, Гавриил в очередной раз ощутил импульс, но уже несколько иначе: мышцы его тела натянулись струной; он почувствовал, как пульсировали вены, то, как застучало в висках, а после, не успев толком разобраться и принять это, хоть и неприятное, но в то же самое время, едва различимое чувство, со страшным звоном врезался в кузов грузовика. Имбанитовая броня, в которую был облачен Гавриил, не переставала удивлять, и на этот раз сыграла роль своеобразного тарана. От столкновения Гавриила отбросило, а грузовик, оторвавшись от поверхности задней осью, завалился на бок и, разрыхлив кузовом несколько метров земли, намертво остановился. Гавриил быстро вскочил и за пару мгновений вернулся к заваленному грузовику. Боли от такого удара он не почувствовал, но все же на пути к грузовику, его немного штормило и покачивало, в ушах приятно звенело, а Вайпер продолжал попискивать. Несколько секунд Гавриил в растерянности пялился на прочные двери кузова грузовика, видимо, пытался отворить их взглядом, но после неудачи решил попробовать руками. Он с легкостью вонзил в двери свои закованные в имбанит руки и без особого труда разорвал железо, будто картонную ширму. И только Гавриил собрался протиснуться внутрь, как дверь кабины грузовика небрежно со скрежетом открылась, видимо, водитель пришел в себя и с трудом пытался выбраться наружу. Одним ловким движением Гавриил юркнул на стенку кузова – еще шаг и он оказался у кабины, и едва голова серафима, частично прикрытая капюшоном, успела показаться, как Гавриил отвесил по ней хорошим ударом ноги. Кажется, он убил его, поскольку голова серафима откинулась назад как-то совсем уж не естественно и с каким-то ужасающим треском, да и на закованной в нерушимую броню ноге Гавриила вплоть до таранной кости остался яркий кровавый след и, кажется, частички зубов.
Гавриил без малейшего колебания соскочил вниз и быстро вернулся к раскуроченным дверям, и заглянул внутрь кузова.
– Она там? – поинтересовалась Вера, добравшаяся до грузовика на мгновение раньше остальных.
– Капсула внутри? – спустя секунды подхватила вопрос Надежда.
Гавриил не был уверен, поскольку представлял себе капсулу несколько иначе. Он надеялся увидеть нечто, хотя бы отдаленно похожее по форме на капсулу, но на деле она выглядела как большой прямоугольной формы гроб того же матово-стального цвета, как и маячок, ранее найденный Мстиславом. Капсула хоть и находилась в перевернутом кузове, но в то же время его не касалась, она висела в воздухе, словно подвешенная на невидимой веревке. Интересно было и то, что капсула являлась цельной, как и ИССИ – в ней не было швов или щелей. Разве что небольшая квадратная впадина где, по-видимому, прежде располагался маячок. Как она открывалась, Гавриил совершенно не представлял, однако, судя по ее размерам Предок, которого капсула хранила внутри, был весьма крупным. Гавриил окончательно убедился в правильности находки по довольному выражению лица Мстислава. У него будто отлегло, и сам он засиял какой-то странной добротой, сразу после того как увидел капсулу Предка.
– Мы закончили, ИССИ, – радостно сообщил Мстислав, – Займись зданием и забирай нас.
Едва Мстислав успел договорить, как вдруг раздался хлопок, а следом еще один. Земля под ногами на секунду содрогнулась и, обернувшись в сторону источника звука, Гавриил, Мстислав, Вера и Надежда увидели как целое крыло здания, того самого, где был найден маячок, обрушилось и с невиданной силой сплющилось о землю, испарившись в массивных клубах собственной пыли. Увиденные возможности ИССИ потрясли Гавриила и оставили крайне положительные, граничащие с восхищением эмоции. Мстислав же вернулся к мысли о предательстве и о том, что один из Хранителей объяснил, как изъять маячок из капсулы и использовать его как приманку, после чего предупредил серафимов и те в свою очередь ждали тех, кто придет забрать капсулу. Все же Мстислав решил не делать поспешных выводов и рассказать о своих догадках Виктору, чей ум наверняка сможет разобраться и предпринять необходимые меры.
– ИССИ, – совершенно расслаблено начал Мстислав, наблюдая за тем, как ветер разносит пыль разрушенной части здания больницы, – это круто! А теперь, будь добра, забери нас.
Гавриил почувствовал некий дискомфорт, что-то сверху будто давило на него. Это был корабль. ИССИ, постепенно материализовывалась прямо над их головами, совсем низко, метрах в десяти максимум. Днище и крылья корабля все еще отражавшие ночное небо и тучи, мерцая, как светодиодные лампы, обретали привычную матово-черную форму. Снизу корабль показался Гавриилу немного больше. Стенка кузова грузовика вдруг выгнулась, металл скрежетал, и потянулся к кораблю как к магниту, а затем, не выдержав давления, оторвался. Капсула внутри перевернутого грузовика легонько пошатнулась и необъяснимо начала подниматься вверх. Гавриил оглянулся на своих спутников – их в свою очередь тоже бережно поднимало в воздух, а после и он сам перестал чувствовать опору под ногами. Он нашел ощущение левитации довольно забавным и весьма необычным. На секунду он иронично представил себя маленьким человечком, которого вот-вот похитит инопланетный корабль. ИССИ поднимала их все выше и, открывшись как ракушка, приняла всех на борт.
ГЛАВА 8
ИССИ беззвучно приземлилась в оружейной. Часть ее корпуса под бессменные трескающиеся звуки разошлась в разные стороны, разобравшись на тысячи геометрических фигур. Гавриил ждал указаний от Мстислава о том, как спустить капсулу, однако никаких приказов не поступило; Мстислав, Вера и Надежда молча вышли из корабля навстречу Виктору и Климу, уже встречавших их. Увидев капсулу Виктор, практически не выдав себя, воспрянул духом.
Только сейчас Гавриил заметил вторую капсулу, а возможно и первую, точно он не знал, абсолютно идентичную той, что им удалось вернуть. Она необъяснимо и совершенно бесшумно парила в воздухе на уровне колен Виктора, словно дрессированная и преданная собачонка. Стоило ему подойди ближе к кораблю, как капсула тронулась за ним следом, плавно и послушно. Когда капсула Предка внутри ИССИ оказалась в зоне прямой видимости, Виктор медленно поднял руку и, дирижируя ей в воздухе, аккуратно, будто силой мысли, вынул капсулу из корабля и затем одним манящим движением руки подвел капсулу к себе, и та покорно расположилась около него, по другую сторону от первой капсулы. Как Виктору это удавалось? Был ли это какой-то трюк, или очередная технология Бессмертных, а может Виктор и вовсе владел своего рода телекинезом, Гавриил не понимал, но выглядело это крайне занимательно и впечатлило его настолько, что челюсть от удивления непроизвольно отвисла. Позже Мстислав рассказал Гавриилу, что это никакой не телекинез, а самые обыкновенные браслеты, одетые на запястья Виктора. Именно они позволяли управлять капсулами на расстоянии, а движения пальцами и ладонями Виктор делает скорее театральности ради.
После того как представление с капсулами закончилось, Виктор в явном ожидании чего-то обратил свой проницательный и пронзающий взгляд на Гавриила. Однако тот ничего не понял, и их неловкое молчание пришлось прервать Мстиславу. Изначально он планировал рассказать Виктору о своих догадках, касающихся возможного предательства, но скоротечно все обдумав, решил обсудить это с глазу на глаз, а пока рассказал лишь о случайно обнаруженной способности Гавриила:
– Гавриил – Способный, Виктор, – начал Мстислав и гладкое точно мрамор лицо Виктора в неподдельном удивлении на мгновение искривилось морщинами. – Насколько я понял, он обладает склонностью к скорости. Он довольно быстрый, я бы даже сказал очень быстрый. Правда, у него проблемы с ее контролем и использованием.
Виктор вдумчиво, но теперь уже без единого удивления что-то обдумывая, немного закинул голову назад, а после, посмотрев на стоящего рядом Клима, кивком указал ему на Гавриила, безмолвно приказав проверить. Великан сию минуту выступил к Гавриилу и, приблизившись на расстояние вытянутой руки, остановился.
– Попробуй ударить его, Гавриил, – ровным голосом скомандовал Виктор.
После столь неожиданного приказа Гавриил несколько замялся, но ничего не оставалось – он давно уяснил, что перечить Виктору бессмысленно, потому, он замахнулся, а мгновение спустя, Клим уже сжимал кулак Гавриила в своей огромной руке; его кулачишко оказался почти полностью поглощенным огромным кулаком великана и импульс, сопровождавший вспышки проявившейся способности Гавриил ощутил уже после того, как его кулак растворился в обхватившей его руке Клима. Для Гавриила все прошло вполне естественно, во всяком случае, ему так казалось, но монотонное хлопанье в ладони Виктора говорило о другом. Они и глазом моргнуть не успели, прежде чем Климу удалось перехватить удар Гавриила; великана, к слову, тоже на секунду охватило удивление, будто он едва смог уследить за рукой Гавриила, но лицо его, как и всегда осталось непоколебимым.
– Хорошо, – неожиданно заговорил Виктор с таким непередаваемым восторгом в голосе, что казалось, он, вот-вот, захлопает в ладоши, как ребенок, восхищенный удивительным фокусом. – Очень хорошо! Ты станешь весьма ценным активом, Гавриил, если одолеешь своего создателя. И твои шансы только что резко возросли.
Поручив Мстиславу заняться небольшой подготовкой Гавриила, Виктор удалился вместе с парившими в воздухе капсулами; никаких поздравлений и благодарности, лишь едва заметный кивок послужил свидетельством удовлетворения Виктора возвращением капсулы.